Альбом
Краткие сведения
- Исполнитель
- Kansas
- Выпущен
- Сентябрь 1975 года
- Альбом
- Третий студийный альбом
- Оригинальных треков
- Восемь
- Продюсирование
- Jeff Glixman
- Сертификация в США
- Золотой
Почему это важно
Трудный третий альбом, определяющий группу до появления хита
Masque запечатлевает Kansas в момент, когда их словарь протяжённых форм и компактное рок-письмо начинают усиливать друг друга. Протяжённые пьесы господствуют здесь меньше, чем на Song for America, однако финальная последовательность неуклонно растёт от хард-рока к девятиминутной The Pinnacle.
Альбом — не черновик Leftoverture. Его эмоциональное поле темнее: вина, изоляция, смертность, кошмар, чрезмерная амбиция и стремление к духовной уверенности повторяются, не складываясь в один буквальный сюжет.
Авторство остаётся распределённым. Steve Walsh самостоятельно пишет две песни и участвует в четырёх; Kerry Livgren самостоятельно пишет две и участвует в трёх; Robby Steinhardt выступает соавтором All the World. Это групповая пластинка, даже когда философский язык Livgren становится всё заметнее.
Продюсирование Jeff Glixman заключает множество голосов секстета в более жёсткую и сосредоточенную рамку. Орган, синтезатор, клавинет, две гитары, скрипка, бас и ударные могут сталкиваться, не теряя центрального риффа или вокальной линии.
В коммерческом отношении Masque не дал хита, которого хотел лейбл. Позднейшая золотая сертификация пришла после успеха следующих двух альбомов, сделав его важным примером каталожного признания, которое последовало за славой, а не предшествовало ей.
1975
Два альбома, постоянные гастроли и ни одного прорывного сингла
Kansas выпустили Song for America в феврале 1975 года, а Masque — в сентябре: необычайно сжатый студийный цикл становился ещё труднее из-за постоянных гастролей. Группа наращивала аудиторию без существенной поддержки радио.
Сессии переместились в Studio in the Country близ Богалусы, штат Луизиана. Это место и единоличное продюсирование Glixman сохранились на Leftoverture, поэтому Masque положил начало важным отношениям и среде записи.
Lee Peterzell отвечал за звук при участии ассистента James Stroud. Kansas аранжировали материал, сохраняя принцип, согласно которому написанные песни обретали окончательную идентичность через конструкцию шести участников.
Оригинальный LP содержал восемь треков. Первая сторона шла от рассчитанной на лейбл вступительной песни через вину, мифический полёт и семиминутную All the World; вторая сжималась в три более короткие песни перед The Pinnacle.
It Takes a Woman's Love переделали для выпуска синглом, добавив саксофон и вокальные элементы. Earl Lon Price указан как саксофонист — исключение в остальном самодостаточного инструментального состава.
Следующий альбом появился в октябре 1976 года, причём Carry On Wayward Son добавили на позднем этапе сессий. Поэтому Masque относится к последней фазе, когда выживание Kansas всё ещё зависело больше от накопительного эффекта гастролей, чем от одной преобразующей песни.
Группа и гость
Классическая шестёрка и один точно размещённый приглашённый саксофонист
Клавишная атака Walsh крайне важна для компактных песен. Орган и клавинет сохраняют риффы подвижными, а его голос способен переходить от прямоты, изношенной дорогой, к протяжённой драматической линии, необходимой All the World.
Гитары и синтезаторы Livgren часто создают противоположные силы: внизу — жёсткая физическая атака, наверху — умозрительная краска. Icarus и The Pinnacle зависят от этой способности превращать палитру одного музыканта в несколько аранжировочных ролей.
Скрипка Steinhardt действует как контрмелодия, ритмическое лезвие и эмоциональное продолжение. Его соавторство и вокальное присутствие в All the World также расширяют альбом за пределы перспективы одного автора-исполнителя.
Williams придаёт гитарным аранжировкам определённость. Его устойчивые риффы позволяют Livgren переходить между соло-, акустическими и клавишными партиями, не делая рок-основу временной.
Hope и Ehart сохраняют направленность длинных треков. Бас часто обозначает гармоническое движение до того, как верхние инструменты закрепятся, а ударные и электронная перкуссия различают разделы, не раздувая каждый переход.
Саксофон Price намеренно аномален. Его окраска R&B помогает представить вступительную песню как обращённого наружу кандидата в синглы — такую фактуру остальные семь песен не пытаются повторить.
Звучание и конструкция
Жёсткие края вокруг всё более симфонического ядра
Masque тяжелее Song for America, но не просто менее прогрессивен. Его сложность сосредоточена в переходах, инструментальных удвоениях и расширяющейся последовательности второй стороны.
Первые три трека демонстрируют три вида сжатия: грув вступительной песни, тревожную внутреннюю сосредоточенность Two Cents Worth и мифический подъём Icarus. Затем All the World даёт этим приёмам семь минут пространства.
Вторая сторона задумана как ускорение в глубину. Child of Innocence использует жёсткий рифф, It's You на мгновение осветляет поверхность, Mysteries and Mayhem возвращает давление кошмара, а The Pinnacle открывает самое широкое пространство.
Продюсирование Glixman отдаёт предпочтение мускулистой середине. Гитара и орган сохраняют вес, а скрипка и синтезатор остаются достаточно различимыми, чтобы создать симфоническую идентичность группы без оркестра.
Вокальная гармония постоянно меняет масштаб. Одинокий ведущий голос может стать широким ансамблевым рефреном, а затем вновь отступить, делая психологические сдвиги слышимыми без объясняющего их рассказчика.
Темнота альбома рождается из гармонических и динамических решений не меньше, чем из текстов. Подъём в мажоре часто временный; финалы и переходы вновь открывают неопределённость.
Путеводитель по композициям
Восемь масок, полётов и расплат
It Takes a Woman's Love (To Make a Man)
Walsh открывает альбом компактной дорожной песней, сформированной грувом, фортепиано, гитарой и саксофоном. Текст противопоставляет гастрольную независимость одиночеству и потребности в эмоциональной опоре.
Саксофон Price придаёт аранжировке окраску, которой больше нигде на LP нет. Kansas звучат намеренно прямо, но детали скрипки и клавишных не дают треку превратиться в безликий барный рок.
Ориентированная на сингл форма служит входом, а не шаблоном. Two Cents Worth сразу отворачивает пластинку от внешней бравады к вине и неуверенности.
Two Cents Worth
Livgren и Walsh сжимают духовную тревогу в плотную песню. Рассказчик предлагает мысли из позиции ослабевшей уверенности, а не авторитета.
Орган, гитары и скрипка движутся вокруг твёрдой ритм-секции, создавая напряжение между скромным названием и серьёзностью вопросов. Значение песни структурно: Masque раскрывает своё внутреннее направление до появления любой протяжённой формы.
Icarus – Borne on Wings of Steel
Классический миф об Икаре перенесён в технологические образы. Полёт обещает освобождение, но унаследованная история не позволяет игнорировать чрезмерность и падение.
Восходящая ансамблевая фигура связывает скрипку, гитары и клавишные. Вокал Walsh занимает центр, а инструменты снова и снова превращают подъём в давление.
Livgren и Walsh умещают мифический масштаб примерно в шесть минут, не пересказывая каждый эпизод. Музыка задаёт траекторию там, где текст предлагает символы.
Позднее песня вдохновила Livgren на Icarus II из Somewhere to Elsewhere, подтвердив её прочное место в собственной каталожной памяти группы.
All the World
Walsh и Steinhardt завершают первую сторону самой широкой совместной пьесой альбома. Изоляция и смертность рассматриваются в масштабе, который движется от личного опустошения к узкой возможности обновления.
Тихие клавишные фрагменты позволяют вокалу оставаться обнажённым, прежде чем скрипка, гитары и ударные расширят эмоциональное поле. Аранжировка не удерживает одну непрерывную кульминацию.
Вклад Steinhardt слышен в значимости скрипки и общей вокальной окраски. Надежда песни важна, потому что предшествующее развитие отказывается от лёгкого утешения.
При семиминутной длительности All the World — полноценный финал стороны, а не мост к заключению, где господствует Livgren.
Child of Innocence
Livgren открывает вторую сторону голосом смерти, обращённым к человеку, который всё ещё считает себя от неё удалённым. Такой ракурс даёт смертности прямой голос, а не превращает её в отвлечённую философию.
Жёсткий гитарный рифф и мощный припев делают предупреждение физическим. Скрипка и клавишные заостряют края, а не смягчают атаку.
Компактная форма принципиальна: неизбежность приходит без протяжённого поиска, характерного для The Pinnacle.
It's You
Walsh на мгновение меняет температуру альбома лаконичной песней об отношениях. Фортепиано, орган и быстрое движение ритма помещают привязанность в более светлую рамку.
Аранжировка остаётся точной, используя вокальную гармонию и инструментальную пунктуацию, а не разворачиваясь в сюиту.
Её расположение создаёт контраст, а не побег. Mysteries and Mayhem звучит темнее, потому что пластинка позволила себе один краткий промежуток человеческой непосредственности.
Mysteries and Mayhem
Livgren и Walsh строят кошмар из нестабильного восприятия, опасности и апокалиптических намёков. Слова накапливают образы, не устанавливая единой буквальной последовательности событий.
Гитара, орган и скрипка ведут стремительно меняющуюся хард-роковую аранжировку. Ритм-секция удерживает образы в движении, не позволяя им осесть в готической атмосфере.
Мотивные связи естественно ведут к The Pinnacle, однако треки остаются отдельно озаглавленными композициями. Mysteries создаёт кризис; финал поворачивает вопрос к духовному достижению.
The Pinnacle
Девятиминутный финал Livgren превращает восхождение в духовную проблему. Достижение высшей видимой точки не гарантирует знания, покоя или надёжного ответа.
Вступление оставляет пространство вокруг голоса и клавишных, прежде чем гитара, скрипка, бас и ударные выстроят последовательные уровни. Возвращения несут изменившийся вес, а не просто повторяют рефрен.
Вокал Walsh уравновешивает декларацию напряжением. Аранжировка постоянно приближается к величию, а затем обнажает скрытую под ним неуверенность.
После Icarus идея высоты получает другое значение: и технологический полёт, и духовное восхождение рискуют принять возвышение за завершённость.
Финал намеренно оставляет Masque неразрешённым. Альбом достигает максимального масштаба, пока его центральный искатель продолжает движение.
Не один маскарад
Тёмные повторения без единого театрального сюжета
Определение masque на конверте как театральной или музыкальной маски располагает к тематическому чтению, но альбом не представляет собой одно непрерывное сценическое повествование. У его восьми песен нет общего героя или хронологии.
Идентичность и сокрытие полезнее всего как свободная рамка. Дорожная персона вступительной песни, скромный голос Two Cents Worth и искатель в The Pinnacle сталкиваются каждый со своим пределом.
Высота повторяется в Icarus и The Pinnacle. Первая использует миф и сталь, чтобы испытать амбицию; вторая — восхождение, чтобы поставить под вопрос духовную уверенность. Они связаны, но не являются главами.
Смертность формирует All the World и Child of Innocence с противоположных направлений. Одна постепенно находит проблеск за пределами опустошения; другая даёт смерти прямую, бескомпромиссную речь.
Mysteries and Mayhem делает предметом саму нестабильность. Единство альбома возникает из повторяющихся испытаний уверенности, а не из притворства, будто каждый образ принадлежит одному сюжету.
Заимствованное лицо
«Вода» Арчимбольдо становится лицом Masque
На лицевой стороне воспроизведена «Вода» итальянского художника XVI века Giuseppe Arcimboldo — лицо, собранное из рыб и других морских форм. Составная идентичность даёт Masque буквальный образ внешности, созданной из скрытых частей.
Kansas не заказывали картину. По воспоминаниям группы, CBS предложила её во время спешного цикла, тогда как название альбома выбрал Kerry Livgren.
Привычный логотип Kansas был опущен. Тёмные фотографии David Gahr на обороте усиливают затенённый тон оформления; арт-дирекцией занимался Howard Fritzson, дизайном — Flournoy Holmes.
Искусство подходит пластинке, не доказывая концепцию. Лицо, построенное из других тел, — сильный визуальный спутник песен об идентичности и неуверенности, но оно не превращает Икара, смерть и дорожное одиночество в один сюжет.
До появления хита
Медленные продажи, позднейшее золото и неудачная ставка на сингл
Kirshner выпустил Masque в сентябре 1975 года. Сначала альбом продолжил модель постепенного роста аудитории Kansas, не принеся мгновенного коммерческого прорыва.
It Takes a Woman's Love ремикшировали для выпуска синглом, добавив элементы, призванные усилить привлекательность для радио. Ставка не дала хита, необходимого группе и лейблу.
После того как Leftoverture и Point of Know Return расширили аудиторию, Masque получил золотую сертификацию в США. Поэтому его коммерческая история неотделима от слушателей, двигавшихся назад по каталогу.
Ретроспективная критика часто называет ядром пластинки Icarus, Mysteries and Mayhem и The Pinnacle. Этот акцент понятен, однако короткие песни управляют темпом и не дают длинным формам стать взаимозаменяемыми.
Сегодня альбом сильнее воспринимается как полная тёмная последовательность, чем как источник синглов. Его напряжение — в том, как группа приближается к прорыву, ещё не зная его формы.
Тёмный шарнир
Последний шаг перед Leftoverture
Masque часто описывают как мост к Leftoverture, но такая формула может преуменьшить его особую суровость. Более поздний альбом внешне торжественнее; Masque снова и снова спрашивает, заслуживает ли триумф доверия.
Icarus осталась долговечной концертной композицией и со временем получила официальный сиквел. The Pinnacle стала мерилом крупноформатной амбиции в глубинном каталоге группы.
Установившееся здесь партнёрство Studio in the Country и Glixman поддержало сессии прорывного альбома. Непрерывность продюсирования помогает понять, почему Leftoverture звучит как развитие, а не переизобретение.
Пластинка также документирует более широкий авторский баланс, чем привычная история о позднейшем господстве Livgren. Walsh и Steinhardt остаются важными авторами, а не только исполнителями.
Её наследие — звук Kansas, выбравших сложность и темноту в момент, когда коммерческое давление могло поощрить упрощение. Будущий хит появился лишь после того, как этот выбор был сделан.
Какое издание?
Сохраните целостность спуска из восьми песен
Начните с восьми оригинальных треков и остановитесь после The Pinnacle. Рост второй стороны теряет силу, если считать архивные добавления продолжением.
Расширенное издание добавляет репетиционную запись Child of Innocence из Топики и студийное исполнение It's You из Талсы. Они документируют песни в других рабочих условиях, а не отвергнутую сторону альбома.
Используйте Icarus, чтобы оценить разделение скрипки, органа и двух гитар. По The Pinnacle проверьте, сохраняются ли движение баса и детали клавишных ясными при расширении аранжировки.
Оригинальный альбомный микс It Takes a Woman's Love и сингловый ремикс следует различать. Дополнительный саксофон или вокал в сингле ничего не доказывают о целом LP.
Репродукции оформления должны указывать «Воду» Арчимбольдо, а не представлять изображение новым заказом 1975 года.
Маршрут прослушивания
Следуйте за сгущающейся темнотой
- Первое прослушивание: Прослушайте восемь оригинальных песен в порядке LP и позвольте второй стороне набрать вес.
- Следуйте за восхождением: Сравните стальные крылья Icarus с духовной высотой The Pinnacle.
- Следуйте за смертностью: Пройдите от опустошения All the World к прямому голосу смерти в Child of Innocence.
- Следуйте за аранжировщиками: Заметьте, как шесть музыкантов создают симфонический масштаб без оркестра.
- Добавьте архив: Лишь затем сравните альтернативные рабочие версии пятого и шестого треков.
Исследовательский след
Источники и дополнительное чтение
- Официальная дискография Kansas — Kansas
- Официальная история Kansas — Kansas
- История релизов Masque — MusicBrainz
- Участники и программа Masque — AllMusic
- Расширенное издание Masque — Apple Music
- Запись о сертификации Masque — RIAA
- История каталога Kansas — Louder