Платівка
Коротко
- Виконавець
- Kansas
- Випущено
- Вересень 1975 року
- Альбом
- Третій студійний альбом
- Оригінальних треків
- Вісім
- Продюсування
- Jeff Glixman
- Сертифікація США
- Золото
Чому це важливо
Складний третій альбом, що визначає гурт до хітів
Masque фіксує Kansas у точці, де їхня лексика довгої форми й стисле рок-письмо починають підсилювати одне одного. Розгорнуті п’єси домінують менше, ніж на Song for America, проте фінальна послідовність неухильно виростає з хардроку в дев’ятихвилинну The Pinnacle.
Альбом — не чернетка Leftoverture. Його емоційне поле темніше: провина, ізоляція, смертність, кошмар, надмірна амбіція й прагнення духовної певності повторюються, не утворюючи буквальної історії.
Авторство лишається розподіленим. Steve Walsh сам пише дві пісні й співпрацює над чотирма; Kerry Livgren сам пише дві й співпрацює над трьома; Robby Steinhardt є співавтором All the World. Це платівка гурту, навіть коли філософська мова Livgren стає дедалі помітнішою.
Продюсування Jeff Glixman вміщує численні голоси секстету в жорсткішу, зосередженішу рамку. Орган, синтезатор, клавінет, дві гітари, скрипка, бас і ударні можуть зіштовхуватися, не втрачаючи центрального рифу чи вокальної лінії.
Комерційно Masque не дав хіта, якого хотів лейбл. Пізніша золота сертифікація прийшла після успіху наступних двох альбомів, роблячи його важливим прикладом каталогового визнання, що йде за славою, а не передує їй.
1975
Два альбоми, безперервні гастролі й жодного проривного синглу
Kansas випустили Song for America в лютому 1975 року, а Masque — у вересні: незвично стислий студійний цикл, додатково ускладнений постійними гастролями. Гурт нарощував аудиторію без значної підтримки радіо.
Сесії перемістилися до Studio in the Country поблизу Богалуси, Луїзіана. Це місце й одноосібне продюсування Glixman продовжаться на Leftoverture, роблячи Masque початком важливих студійних взаємин і середовища.
Lee Peterzell був звукорежисером за допомоги James Stroud. Kansas аранжували матеріал, зберігаючи принцип, за яким написані пісні набували остаточної ідентичності через побудову шістьох учасників.
Оригінальний LP містив вісім треків. Перший бік рухався від орієнтованого на лейбл вступу через провину, міфічний політ і семихвилинну All the World; другий ущільнювався в три коротші пісні перед The Pinnacle.
It Takes a Woman's Love переробили для синглового випуску з додатковими саксофонними й вокальними елементами. Earl Lon Price зазначений на саксофоні — виняток у загалом самодостатньому інструментальному складі.
Наступний альбом вийде в жовтні 1976 року з Carry On Wayward Son, доданою наприкінці сесій. Тож Masque належить до останньої фази, коли виживання Kansas іще більше залежало від поступового ефекту гастролей, ніж від однієї перетворювальної пісні.
Гурт і гість
Класична шістка з одним точно розміщеним запрошеним саксофоністом
Клавішна атака Walsh вирішальна для стислих пісень. Орган і клавінет зберігають рифи рухливими, а його голос переходить від виснаженої дорогою прямоти до тривалої драматичної лінії, потрібної All the World.
Гітари й синтезатори Livgren часто дають протилежні сили: жорстку фізичну атаку внизу та спекулятивну барву вгорі. Icarus і The Pinnacle залежать від цієї здатності перетворювати палітру одного музиканта на кілька аранжувальних ролей.
Скрипка Steinhardt діє як контрмелодія, ритмічне лезо й емоційне продовження. Його співавторство й вокальна присутність в All the World також розширюють альбом за межі перспективи одного автора-співака.
Williams надає гітарним аранжуванням виразності. Його стабільні рифи дозволяють Livgren переходити між сольними, акустичними й клавішними партіями, не роблячи рокову основу тимчасовою.
Hope і Ehart зберігають напрям довгих треків. Бас часто сигналізує гармонічний рух до того, як усталяться верхні інструменти, а ударні й електронна перкусія розрізняють частини, не роздуваючи кожен перехід.
Саксофон Price навмисно аномальний. Його барва R&B допомагає позначити вступний трек як спрямованого назовні кандидата на сингл — фактуру, яку решта сім пісень не намагаються наслідувати.
Звучання й побудова
Жорсткі краї довкола дедалі симфонічнішого ядра
Masque важчий за Song for America, але не просто менш прогресивний. Його складність зосереджена в переходах, інструментальному дублюванні й послідовності другого боку, що розширюється.
Перші три треки демонструють три види стислості: грув вступу, тривожний внутрішній фокус Two Cents Worth і міфічне сходження Icarus. Потім All the World дає цим прийомам сім хвилин для дихання.
Другий бік задумано як прискорення в глибину. Child of Innocence використовує жорсткий риф, It's You на мить освітлює поверхню, Mysteries and Mayhem повертає кошмарний тиск, а The Pinnacle відкриває найширший простір.
Продюсування Glixman віддає перевагу м’язистій середині. Гітара й орган зберігають вагу, а скрипка та синтезатор лишаються досить відмінними, щоб створити симфонічну ідентичність гурту без оркестру.
Вокальна гармонія неодноразово змінює масштаб. Самотній провідний голос може стати широким ансамблевим рефреном, а потім знову відступити, роблячи психологічні зсуви чутними без пояснень оповідача.
Темрява альбому походить так само з гармонічних і динамічних рішень, як із текстів. Мажорне піднесення часто тимчасове; фінали й переходи знову відкривають невпевненість.
Путівник треками
Вісім масок, польотів і розплат
It Takes a Woman's Love (To Make a Man)
Walsh починає стислою дорожньою піснею, сформованою грувом, фортепіано, гітарою й саксофоном. Текст протиставляє гастрольну незалежність самотності та потребі в емоційній опорі.
Саксофон Price надає аранжуванню барви, якої більше немає на LP. Kansas звучать навмисно прямо, але деталі скрипки й клавішних не дають треку стати безликим барним роком.
Орієнтована на сингл форма — вхід, а не шаблон. Two Cents Worth одразу відвертає платівку від зовнішньої бравади до провини й невпевненості.
Two Cents Worth
Livgren і Walsh стискають духовний неспокій у щільну пісню. Оповідач пропонує думки з позиції послабленої певності, а не авторитету.
Орган, гітари й скрипка рухаються довкола твердої ритм-секції, створюючи напругу між скромною назвою й серйозністю питань. Значення пісні структурне: Masque відкриває внутрішній напрям до появи будь-якої довгої форми.
Icarus – Borne on Wings of Steel
Класичний міф про Ікара перенесено в технологічну образність. Політ обіцяє звільнення, але успадкована історія не дозволяє ігнорувати надмірне прагнення й падіння.
Висхідна ансамблева фігура пов’язує скрипку, гітари й клавішні. Вокал Walsh займає центр, а інструменти неодноразово перетворюють сходження на тиск.
Livgren і Walsh уміщують міфічний масштаб приблизно в шість хвилин, не переповідаючи кожного епізоду. Музика дає траєкторію там, де текст пропонує символи.
Пізніше пісня надихнула Livgren на Icarus II в Somewhere to Elsewhere, підтвердивши її тривале місце у власній каталоговій пам’яті гурту.
All the World
Walsh і Steinhardt завершують перший бік найширшою спільною п’єсою альбому. Ізоляцію й смертність розглянуто в масштабі, що рухається від особистого спустошення до вузької можливості оновлення.
Тихі клавішні пасажі залишають вокал оголеним, перш ніж скрипка, гітари й ударні розширюють емоційне поле. Аранжування не підтримує одну безперервну кульмінацію.
Внесок Steinhardt чутний у важливості скрипки й спільній вокальній барві. Надія пісні має вагу, бо попередній розвиток відмовляється від легкого заспокоєння.
За сім хвилин All the World стає повним фіналом боку, а не мостом до фіналу під домінуванням Livgren.
Child of Innocence
Livgren починає другий бік смертю, яка звертається до людини, що досі вважає її далекою. Ця перспектива дає смертності прямий голос, а не трактує її як абстрактну філософію.
Жорсткий гітарний риф і потужний приспів роблять застереження фізичним. Скрипка й клавішні загострюють краї, а не пом’якшують атаку.
Стисла форма вирішальна: неминучість приходить без розгорнутого пошуку, характерного для The Pinnacle.
It's You
Walsh на мить змінює температуру альбому стислою піснею про стосунки. Фортепіано, орган і швидкий ритм дають ніжності легшу рамку.
Аранжування лишається точним, використовуючи вокальну гармонію й інструментальну пунктуацію замість розгортання в сюїту.
Її місце створює контраст, а не втечу. Mysteries and Mayhem звучить темніше, бо платівка дозволила один короткий проміжок людської безпосередності.
Mysteries and Mayhem
Livgren і Walsh конструюють кошмар несталого сприйняття, небезпеки й апокаліптичного натяку. Слова накопичують образи, не встановлюючи буквальної послідовності подій.
Гітара, орган і скрипка ведуть швидко мінливе хардрокове аранжування. Ритм-секція тримає образи в русі, не даючи їм осісти в готичну атмосферу.
Мотивні зв’язки природно ведуть до The Pinnacle, але треки лишаються окремо названими композиціями. Mysteries дає кризу; фінал змінює питання в бік духовного досягнення.
The Pinnacle
Дев’ятихвилинний фінал Livgren перетворює сходження на духовну проблему. Досягнення найвищої видимої точки не гарантує знання, миру чи надійної відповіді.
Початок залишає простір довкола голосу й клавішних, перш ніж гітара, скрипка, бас і ударні вибудовують послідовні рівні. Повернення несуть змінену вагу, а не просто повторюють рефрен.
Вокал Walsh урівноважує декларацію з напруженням. Аранжування неодноразово наближається до величі, а потім оголює невпевненість під нею.
Після Icarus ідея висоти набула іншого сенсу: і технологічний політ, і духовне сходження ризикують прийняти піднесення за завершеність.
Фінал навмисно залишає Masque нерозв’язаним. Альбом досягає максимального масштабу, а його центральний шукач лишається в русі.
Не один маскарад
Темне повторення без єдиного театрального сюжету
Визначення masque на обкладинці як театрального чи музичного перевдягання заохочує тематичне читання, але альбом не є безперервною сценічною оповіддю. Вісім пісень не мають спільного героя чи хронології.
Ідентичність і приховування найкорисніші як вільна рамка. Дорожній образ вступу, скромний голос Two Cents Worth і шукач у The Pinnacle кожен стикаються з іншою межею.
Висота повторюється в Icarus і The Pinnacle. Перша використовує міф і сталь, щоб випробувати амбіцію; друга — сходження, щоб поставити під сумнів духовну певність. Вони споріднені, але не є розділами.
Смертність формує All the World і Child of Innocence з протилежних напрямів. Одна поступово знаходить проблиск за спустошенням; інша дає смерті безпосереднє, безкомпромісне звернення.
Mysteries and Mayhem робить саму несталість темою. Єдність альбому походить із повторюваних випробувань упевненості, а не з удавання, ніби кожен образ належить одному сюжету.
Запозичене обличчя
Water авторства Arcimboldo стає обличчям Masque
На лицьовому боці відтворено Water італійського художника шістнадцятого століття Giuseppe Arcimboldo — обличчя, складене з риб та інших морських форм. Його складена ідентичність дає Masque буквальний образ зовнішності, створеної з прихованих частин.
Kansas не замовляли картину. За спогадами гурту, CBS запропонувала її під час поспішного циклу, а Kerry Livgren обрав назву альбому.
Звичний логотип Kansas пропущено. Темні фотографії David Gahr на звороті підсилюють затінений тон оформлення; художнє керівництво — Howard Fritzson, дизайн — Flournoy Holmes.
Мистецтво пасує платівці, не доводячи концепції. Обличчя, складене з інших тіл, — сильний візуальний супровід пісень про ідентичність і невпевненість, але воно не перетворює Icarus, смерть і дорожню самотність на одну сюжетну лінію.
До хіта
Повільні продажі, пізніше золото й невдала спроба синглу
Kirshner випустив Masque у вересні 1975 року. Спочатку альбом продовжив модель поступового зростання аудиторії Kansas, а не дав негайний комерційний прорив.
It Takes a Woman's Love реміксували для синглового випуску з додатковими елементами, покликаними посилити радійну привабливість. Спроба не дала хіта, потрібного гурту й лейблу.
Після того як Leftoverture і Point of Know Return розширили аудиторію, Masque отримав золоту сертифікацію США. Тому його комерційна історія невіддільна від слухачів, які рухалися каталогом назад.
Ретроспективна критика часто називає Icarus, Mysteries and Mayhem і The Pinnacle ядром платівки. Цей наголос зрозумілий, але короткі пісні керують темпом і не дають довгим формам стати взаємозамінними.
Нинішній статус альбому сильніший як повної темної послідовності, ніж як джерела синглів. Його напруга — в тому, як гурт наближається до прориву, ще не знаючи його форми.
Темний шарнір
Останній крок перед Leftoverture
Masque часто описують як міст до Leftoverture, але ця фраза може применшувати його особливу суворість. Пізніший альбом зовні тріумфальніший; Masque неодноразово запитує, чи можна довіряти тріумфу.
Icarus лишилася стійкою концертною композицією й зрештою отримала формальне продовження. The Pinnacle стала глибококаталоговою мірою амбіції гурту до довгої форми.
Започатковане тут партнерство Studio in the Country і Glixman підтримає проривні сесії. Безперервність продюсування пояснює, чому Leftoverture звучить як розвиток, а не перестворення.
Платівка також документує ширшу авторську рівновагу, ніж поширена історія про пізніше домінування Livgren. Walsh і Steinhardt лишаються необхідними авторами та виконавцями.
Її спадщина — звучання Kansas, які обирають складність і темряву, коли комерційний тиск міг заохотити спрощення. Майбутній хіт прийшов лише після цього вибору.
Яке видання?
Збережіть восьмипісенний спуск неушкодженим
Почніть із восьми оригінальних треків і зупиніться після The Pinnacle. Зростання другого боку втрачає силу, якщо архівні доповнення вважати продовженням.
Розширене видання додає репетиційний запис Child of Innocence із Топіки й студійне виконання It's You із Талси. Вони документують пісні в інших робочих контекстах, а не відкинутий бік альбому.
Використайте Icarus, щоб оцінити розділення скрипки, органа й парних гітар. На The Pinnacle перевірте, чи лишаються рух баса й клавішні деталі ясними під час розширення аранжування.
Оригінальний альбомний мікс It Takes a Woman's Love і його сингловий ремікс слід визначати окремо. Додатковий саксофон чи вокал у синглі не є доказом для всього LP.
Репродукції оформлення мають зазначати Water авторства Arcimboldo, а не подавати зображення як нове замовлення 1975 року.
Маршрут прослуховування
Простежте згущення темряви
- Перший прохід: Послухайте оригінальні вісім пісень у порядку LP й дозвольте другому боку набрати вагу.
- Простежте сходження: Порівняйте сталеві крила Icarus із духовною висотою The Pinnacle.
- Простежте смертність: Пройдіть від спустошення All the World до прямого голосу смерті в Child of Innocence.
- Простежте аранжувальників: Зверніть увагу, як шестеро музикантів створюють симфонічний масштаб без оркестру.
- Додайте архів: Лише тоді порівняйте альтернативні робочі версії п’ятого й шостого треків.
Шлях дослідження
Джерела й подальше читання
- Офіційна дискографія Kansas — Kansas
- Офіційна історія Kansas — Kansas
- Історія випуску Masque — MusicBrainz
- Дані й трекова програма Masque — AllMusic
- Розширене видання Masque — Apple Music
- Сертифікаційний запис Masque — RIAA
- Історія каталогу Kansas — Louder