Огляд
Kansas створили впізнавану американську форму прогресивного року на основі сталого ансамблю з шести осіб. Клавішні й провідний голос Steve Walsh, скрипка та спільний провідний вокал Robby Steinhardt, гітари Kerry Livgren і Rich Williams, бас Dave Hope та ударні Phil Ehart дозволяли прописаним пасажам, хардроковим рифам і вокальним гармоніям мінятися ролями в межах однієї пісні. Це був не просто британський прогресивний рок, перенесений на Середній Захід: поруч із розгорнутими формами й нерегулярними метрами лишалися чутними блюз, бугі та пряме радійне піснярство.
Комерційний прорив гурту настав лише після трьох дедалі зосередженіших альбомів. Song for America і Masque утвердили письмо розгорнутої форми; Leftoverture і Point of Know Return потім поставили цю ансамблеву мову поруч із великими синглами. Пізніші кадрові зміни порушили рівновагу, але Kansas продовжили записуватися й гастролювати, а не залишилися закритим каталогом 1970-х.
Заснування та історія
Студійний склад зібрався в Топіці 1973 року з музикантів, чиї місцеві історії перепліталися. Ehart, Hope, Walsh і Williams працювали у White Clover; Livgren очолював попередні гурти, що використовували назву Kansas; Steinhardt приніс скрипку й другий провідний голос. Після того як Wally Gold привернув до гурту увагу Don Kirshner, однойменний дебют вийшов у березні 1974 року. Song for America вийшов у лютому 1975 року, а Masque — того вересня; усе це сталося до появи проривного синглу.
Leftoverture увійшов до першої п’ятірки США після того, як "Carry On Wayward Son" дав четвертому альбому сильний початок і точку входу для радіо. Point of Know Return посів четверте місце й додав три чартові сингли, зокрема "Dust in the Wind". Ті самі шестеро музикантів залишалися до Audio-Visions 1980 року, хоча навернення Livgren і Hope до християнства загострило суперечки про напрям текстів.
Walsh пішов 1981 року, а John Elefante співав і грав на клавішних на Vinyl Confessions і Drastic Measures. У цей період також пішли Steinhardt, Livgren і Hope. Ehart та Williams відновили Kansas із Walsh, гітаристом Steve Morse і басистом Billy Greer для Power 1986 року. Первісна шістка знову з’явилася разом на альбомі 2000 року Somewhere to Elsewhere; Walsh залишався до завершення кар’єри 2014 року, коли провідним вокалістом став Ronnie Platt. Пізніше Kansas випустили The Prelude Implicit 2016 року та The Absence of Presence 2020 року, а гастрольний склад продовжив змінюватися.
Звучання й стиль
Класичні аранжування розподіляють мелодію між скрипкою, клавішними, гітарами й голосами, замість закріплювати сталі ролі акомпанементу. У "Song for America" скрипка Steinhardt дублює або відповідає прописаним клавішним і гітарним фігурам у десятихвилинній структурі. "Icarus — Borne on Wings of Steel" переходить між стислим вокальним рефреном і щільно скоординованими інструментальними пасажами, а "Magnum Opus" поєднує шість названих частин, не приховуючи хардрокової ваги ритм-секції.
Walsh і Steinhardt дають гурту двох контрастних провідних вокалістів, а повний склад часто перетворює бек-вокал на частину аранжування. Малюнок акустичної гітари й скрипка в "Dust in the Wind" показують, що Kansas не потребували оркестрової щільності для розмови про смертність. На Monolith, ті самі шестеро музикантів рухаються до коротших, самостійно спродюсованих п’єс; Audio-Visions розміщує "Got to Rock On" Walsh і відверто релігійну "Hold On" Livgren на одному альбомі, роблячи дедалі більший внутрішній поділ гурту чутним у самому письмі.
Основні альбоми
Leftoverture
1976Jeff Glixman продюсував восьмитрековий четвертий альбом у Studio in the Country в Луїзіані. Доданий наприкінці роботи вступний трек "Carry On Wayward Son" дав стислий шлях до платівки, що й далі спирається на ансамблеву побудову: "The Wall" розгортається з клавішної рефлексії, "Miracles Out of Nowhere" неодноразово змінює інструментальний наголос, а шестичастинний "Magnum Opus" завершує LP пов’язаними рифами, метрами й фактурами. П’яте місце в США зробило Kansas комерційною силою альбомного масштабу, не відокремлюючи сингл від довшої програми.
Ключові треки: Carry On Wayward Son · Miracles Out of Nowhere · Magnum Opus
Відкрити путівник альбомом → Переглянути на Amazon →Point of Know Return
1977П’ятий альбом із десяти треків стискає діапазон Kansas, не усуваючи його. Заголовна пісня й "Paradox" використовують короткі форми зі швидких ансамблевих змін; "Closet Chronicles" зберігає розгорнутий оповідний задум; "Hopelessly Human" завершується шарами скрипки, клавішних, гітар і голосів. "Dust in the Wind" зводить фактуру до переплетених акустичних гітар, стриманого співу й скрипки Steinhardt. Альбом посів четверте місце в США й став найпродаванішим студійним релізом гурту.
Ключові треки: Point of Know Return · Dust in the Wind · Hopelessly Human
Відкрити путівник альбомом → Переглянути на Amazon →Song for America
1975Другий альбом із шести треків показує Kansas у найвідвертіше розгорнутій формі. Приблизно десятихвилинна заголовна п’єса проходить крізь співані частини й тривалий фрагмент у 9/8; "Lamplight Symphony" вибудовує нічну оповідь більш ніж за вісім хвилин; дванадцятихвилинна "Incomudro — Hymn to the Atman" відводить ударним і скрипці великі структурні ролі. Wally Gold і Jeff Glixman ділять продюсерство, позначаючи перехід до тривалішої співпраці Glixman із гуртом.
Ключові треки: Song for America · Lamplight Symphony · Incomudro — Hymn to the Atman
Відкрити путівник альбомом → Переглянути на Amazon →Партнерське застереження: Посилання Amazon на цій сторінці можуть принести RetroForge Records невелику комісію без додаткових витрат для вас.
Глибші добірки
Masque
1975Випущений у вересні 1975 року, через сім місяців після Song for America, третій альбом урівноважує коротші початкові пісні з поступово пов’язаною другою половиною. "Icarus — Borne on Wings of Steel" надає скрипці й парним гітарам рівної мелодичної сили; "Mysteries and Mayhem" безпосередньо переходить у "The Pinnacle", чиє тривале сходження завершує оригінальний восьмитрековий LP. Продюсування Glixman зберігає атаку шістьох музикантів щільною, але розбірливою.
Відкрити путівник альбомом → Переглянути на Amazon →Monolith
1979Kansas самі продюсували шостий альбом, а класичний склад із шести учасників лишився незмінним. "People of the South Wind" перетворює згадку про рідний штат на стислий сингл, тоді як "On the Other Side" і "A Glimpse of Home" зберігають довше секційне письмо. Випущений у травні 1979 року, Monolith посів десяте місце в США — третій поспіль студійний альбом гурту в першій десятці.
Відкрити путівник альбомом → Переглянути на Amazon →Audio-Visions
1980Сьомий альбом — останній студійний запис первісної шістки до возз’єднання 2000 року. В Axis Studios в Атланті Kansas ділили продюсування з Brad Aaron і Davey Moire. "No One Together" зберігає давніше великомасштабне ансамблеве письмо, "Got to Rock On" висуває прямий роковий підхід Walsh, а "Hold On" Livgren відверто виражає його нову християнську відданість. Walsh пішов наступного року, коли суперечки про музичний і текстовий напрям поглибилися.
Відкрити путівник альбомом → Переглянути на Amazon →Чому вони досі важливі
Kansas довели, що розгорнута композиція, ансамблеве письмо на чолі зі скрипкою й хардроковий гастрольний масштаб можуть співіснувати з успіхом на американському радіо. Офіційні дані гурту приписують Leftoverture і Point of Know Return шестиразовий платиновий статус, тоді як "Carry On Wayward Son" і "Dust in the Wind" стали мільйонними синглами. Ці досягнення важливі, бо хіти й далі несуть упізнавані частини ансамблевої лексики, а не пропонують сторонню поп-ідентичність.
Каталог також фіксує зміни, а не один застиглий класичний період. Альбоми Elefante документують розкол у складі й намірах на початку 1980-х; Power представляє Morse і Greer; Somewhere to Elsewhere возз’єднує первісних музикантів довкола нових композицій Livgren; а альбоми доби Platt продовжують Kansas як студійний гурт. Чинний концертний колектив зберігає скрипку, клавішні й багатошаровий вокал, навіть коли виконавці цих ролей змінюються.
Джерела й подальше читання
Цей путівник звірено з офіційними матеріалами Kansas: історією, дискографією, біографіями музикантів і оголошеннями складу, а також з оглядом Kansas Historical Society. Дані про записи, склад і треки окремих альбомів перехресно звірено з наведеними вище досьє RetroForge із джерелами.
Пов’язані маршрути архіву