Le disque
En bref
- Artiste
- Amon Düül II
- Sortie
- 1969
- Album
- Premier album studio
- Titres originaux
- Cinq
- Seconde face
- Phallus Dei
- Producteur
- Olaf Kübler
Pourquoi il compte
La branche scénique de la commune grave son premier disque
Phallus Dei établit Amon Düül II comme groupe d’enregistrement distinct après la scission musicale de la commune munichoise. L’album saisit un matériau développé au fil de nombreux concerts plutôt qu’un projet de studio abstrait, détaché de la vie scénique du groupe. Les quatre titres de la première face proposent diverses combinaisons de riffs, psalmodies, cordes acoustiques, violon, orgue et percussions denses. La pièce-titre occupe ensuite toute la seconde face et déploie ces éléments dans une forme collective de vingt minutes.
Deux batteurs et des percussions manuelles supplémentaires rendent le rythme stratifié et rituel plutôt que simplement lourd. Chris Karrer, John Weinzierl, Renate Knaup, Shrat et l’ensemble se partagent l’identité vocale au lieu d’installer un meneur conventionnel. La production d’Olaf Kübler rend ce groupe foisonnant audible sans en retirer la force rugueuse et communautaire. Ce premier album compte comme document précoce de l’underground rock ouest-allemand sur une grande maison de disques ; nul besoin de prétendre qu’il aurait inventé à lui seul le krautrock.
Munich, 1969
Amon Düül se divise et Amon Düül II émerge
La commune Amon Düül se forme à Munich autour d’activités politiques, artistiques et communautaires à la fin des années 1960. Des exigences différentes en matière d’organisation musicale provoquent une scission entre les enregistrements plus libres d’Amon Düül et le groupe tourné vers la scène, Amon Düül II. Le premier noyau d’Amon Düül II comprend Chris Karrer, John Weinzierl, Falk-Ulrich Rogner, Renate Knaup, Peter Leopold, Dieter Serfas et Christian « Shrat » Thiele. Dave Anderson joue de la basse, tandis que Holger Trülzsch et Christian Burchard interviennent comme percussionnistes invités dans des rôles bien délimités.
Le groupe joue dans les universités, les clubs underground et tout lieu disponible, développant sur scène le répertoire du premier album. Le manager et saxophoniste Olaf Kübler obtient l’accord avec Liberty et produit le disque. Liberty publie Phallus Dei en 1969 sous la référence LBS 83279 I. Yeti suit en 1970, conserve l’intensité collective et sépare explicitement composition et improvisation sur un double 33-tours.
Première formation
Deux batteries, guitares, violon, orgue et voix provocatrices
Le violon de Karrer ajoute des lignes soutenues et incisives capables de rivaliser avec la guitare distordue plutôt que de la décorer. Les fonctions de Weinzierl à la guitare et à la basse donnent à l’ensemble des formes de riff récurrentes au sein de longs passages collectifs. L’orgue de Rogner apporte une masse harmonique et une couleur presque liturgique que les titres déstabilisent sans cesse. La voix de Knaup agit comme force incantatoire et sans paroles autant que comme chant identifiable.
Leopold et Serfas créent des mouvements de batterie imbriqués dont les légers décalages accroissent l’intensité. Shrat ajoute la pulsation des bongos, le violon et un caractère vocal, élargissant l’interprétation au-delà de la spécialisation d’un groupe rock. Le crédit de basse d’Anderson appartient à cette première formation sans effacer le rôle multi-instrumental de Weinzierl. Trülzsch et Burchard restent des invités ; leurs couleurs de percussion ne justifient pas de les présenter comme membres permanents.
Psychédélisme rituel
Pulsation rituelle, cordes saturées et allemand archaïque
Kanaan commence par le grondement massif de l’ensemble, des couleurs de cordes et des voix superposées, introduisant une géographie sacrée par un son psychédélique instable. Dem Guten, Schönen, Wahren transforme une formule idéaliste en attaque théâtrale, entre psalmodie, riff et percussions. Luzifers Ghilom étire la forme de la première face avec guitare, violon, voix et rythme qui menacent sans cesse de saturer. Henriette Krötenschwanz, bref et grotesquement comique, empêche le langage sacré-profane de l’album de devenir uniformément solennel.
Phallus Dei ouvre la seconde face comme une longue construction collective plutôt que comme la simple prolongation d’un riff. Orgue, guitares et violon établissent des zones récurrentes, tandis que batteries et percussions manuelles maintiennent une continuité physique du mouvement. Les voix interviennent comme personnages, cris et psalmodies au lieu de livrer tout du long un texte linéaire. La production reste assez brute pour que la densité de l’ensemble devienne parfois une seule surface turbulente.
Guide des titres
Quatre pièces courtes et une œuvre-titre occupant toute une face
Kanaan
L’ouverture nomme une terre sacrée, mais y pénètre par un lourd mouvement collectif, des cordes frottées et pincées, des percussions et des voix superposées. L’association religieuse est invoquée, non illustrée avec dévotion. Le groupe passe du riff à la psalmodie sans se fixer dans une structure couplet-refrain. Premier titre d’album d’Amon Düül II, il distingue immédiatement cette formation par l’arrangement et la tension instrumentale plutôt que par le seul récit de la commune.
Dem Guten, Schönen, Wahren
Le titre invoque le bon, le beau et le vrai, puis soumet cet idéal à des voix rugueuses, des changements dramatiques et un rythme insistant. La couleur de l’orgue peut sembler cérémonielle tandis que guitare et percussions sapent les convenances. Les six minutes de la pièce autorisent plusieurs attitudes — proclamation, moquerie, rituel et attaque rock — sans imposer une lecture philosophique officielle. C’est une satire précise par contradiction musicale plutôt qu’un jam psychédélique générique.
Luzifers Ghilom
La plus longue pièce de la première face intensifie un langage démoniaque et inventé. Guitare, violon, batterie et voix construisent un vaste environnement théâtral structuré par des attaques récurrentes. La référence à Lucifer dans le titre invite à un cadre transgressif, mais l’arrangement ne raconte pas une cérémonie occulte définie. Sa fonction est formelle : rapprocher la première face de l’ampleur du morceau-titre tout en conservant des ruptures internes plus nettes.
Henriette Krötenschwanz
Une miniature grotesque de deux minutes termine la première face. Le prénom et le mot composé signifiant « queue de crapaud » ressemblent à une absurde esquisse de personnage, en contrepoint à l’expansion sombre du titre précédent. Voix et geste collectif se condensent en caricature. Sa place compte : l’auditeur atteint l’œuvre-titre occupant toute la face par l’humour plutôt que par une ouverture préparatoire solennelle.
Phallus Dei
Toute la seconde face réunit orgue, deux batteries, percussions manuelles, guitares, violon, basse et voix multiples dans un long arc collectif. Les sections apparaissent lorsque la domination instrumentale change, non par des noms de mouvements imprimés. Le titre latin heurte délibérément autorité sacrée et sexuelle, mais la musique n’énonce aucune thèse théologique. Répétition, poussée, éclaircie temporaire et reprise de la psalmodie créent sa forme. La fin ressemble à l’épuisement et à la libération d’un rituel interprété plutôt qu’à la résolution conventionnelle d’une chanson.
Sacré et profane
Le langage sacré sous pression psychédélique
Phallus Dei confronte sans cesse le vocabulaire sacré à un langage corporel, comique et inventé. Kanaan nomme une géographie biblique tandis que la musique refuse toute stabilité dévotionnelle. Le bon, le beau et le vrai deviennent un idéal exposé à la contradiction théâtrale. Lucifer apporte une imagerie religieuse transgressive sans prouver l’existence d’un programme occulte littéral.
Henriette Krötenschwanz introduit dans la même séquence une comédie de personnage grotesque. Le titre Phallus Dei unit pouvoir divin et sexuel dans une formule conçue pour provoquer. Sur l’ensemble de l’album, le rituel est une méthode d’interprétation — répétition, psalmodie et percussions collectives — non la preuve d’un système de croyance déclaré. Les cinq pièces partagent un champ sacré-profane sans former un récit linéaire.
Premier album chez Liberty
Une main, un titre et des pochettes nationales changeantes
Les présentations Liberty originales allemande et britannique ne sont pas visuellement identiques, et les rééditions ultérieures ajoutent d’autres variantes de pochette. Le graphisme associé à l’Allemagne emploie une image de main austère et un traitement du titre qui correspondent à la provocation corporelle de l’album. La photographie est attribuée à Gerd Stein dans la documentation reconnue du disque. Malgré l’importance de l’identité collective, le conditionnement ne présente pas un portrait conventionnel du groupe.
La liste de quatre titres de la première face contraste visuellement avec l’unique titre occupant la seconde. Certaines éditions ultérieures impriment ou présentent l’ordre des faces de manière confuse, même lorsque l’ordre audio reste reconnaissable. Des CD augmentés ajoutent du matériel ultérieur sans rapport, dans de nouveaux contextes de mastering et de pochette. La limite originale des cinq titres chez Liberty est donc plus fiable que l’hypothèse selon laquelle chaque réédition reproduirait fidèlement 1969.
1969
Liberty enregistre l’underground munichois
Liberty publie Phallus Dei en 1969 comme premier album d’Amon Düül II. Le disque fait entrer une musique développée dans l’underground munichois au format commercial du 33-tours sans raccourcir l’interprétation-titre occupant toute une face. Il distingue internationalement Amon Düül II des parutions portant le nom plus court d’Amon Düül. Son titre provocateur et son interprétation dense donnent aux critiques et aux auditeurs une identité forte à débattre.
Aucune position de classement non étayée ni total de ventes précis n’est avancé ici. La stature de l’album grandit avec la reconnaissance du rock expérimental ouest-allemand. Un an plus tard, Yeti élargit le public et l’étendue formelle, éclipsant parfois le premier disque dans les synthèses ultérieures. Phallus Dei reste essentiel parce qu’il préserve le premier langage d’enregistrement du groupe avant cette expansion en double album.
Underground allemand
Un album fondateur sans mythe d’invention
Phallus Dei est souvent cité comme album fondateur de l’ère krautrock, bien que l’étiquette du genre se soit consolidée après la musique elle-même. Son importance historique se décrit au mieux de façon concrète : origines communautaires, ensemble organisé, forme longue, percussions rituelles et parution chez Liberty en 1969. La pièce-titre propose un modèle de rock psychédélique construit par sections collectives plutôt que par le seul solo de guitare prolongé. Les deux batteries et les percussions additionnelles influencent le caractère physique des travaux ultérieurs d’Amon Düül II.
Knaup et les multiples chanteurs établissent une identité collective théâtrale peu commune dans les formations blues-rock standard. L’humour sacré-profane du disque empêche son obscurité de devenir un rock occulte générique. Les rééditions ont maintenu l’album disponible, mais aussi semé la confusion dans l’ordre et les bonus. Son héritage réside dans la force d’un premier album précis, non dans l’affirmation invérifiable qu’il aurait inventé tout un mouvement national.
Les cinq titres originaux
Rétablir l’ordre original des faces
L’album canonique contient cinq titres. Kanaan ouvre la première face originale. Henriette Krötenschwanz la termine. Phallus Dei remplit la seconde face.
Olaf Kübler a produit ce premier album. L’ensemble contient beaucoup de chant : la catégorie Instrumental est donc incorrecte. Les pochettes nationales et celles des rééditions varient. Les bonus doivent rester hors du programme de cinq titres de 1969.
Un parcours d’écoute
Entrer par Kanaan, s’abandonner à la face-titre
- Commencez par le mélange de cadre sacré et de turbulence collective de Kanaan.
- Écoutez comment le deuxième titre déstabilise son intitulé idéaliste.
- Suivez Luzifers Ghilom au fil des retours du rythme et des attaques de cordes.
- Entendez le bref Henriette comme une fin de face volontairement comique.
- Laissez à la face-titre le temps de révéler ses sections sans noms imprimés.
- Lors d’une seconde écoute, isolez le violon, l’orgue et le mouvement des deux batteries.
- Comparez ensuite avec Yeti pour entendre composition et improvisation se séparer plus explicitement.
Pistes de recherche
Sources et lectures complémentaires
- Programme en cinq titres et fiche de production de Phallus Dei — MusicBrainz
- Histoire, personnel et analyse de l’album Phallus Dei — AllMusic
- Aperçu de la sortie de Phallus Dei et de la première formation — The Strawberry Bricks Guide
- Entretien avec Amon Düül II et contexte du premier album — Perfect Sound Forever
- Discographie d’Amon Düül II et famille d’éditions de Phallus Dei — MusicBrainz