Il disco
In breve
- Artista
- Spirit
- Pubblicazione
- 1972
- Album
- Quinto album in studio
- Brani originali
- Dieci
- Etichetta
- Epic KE 31175
- Formazione
- Cassidy, Locke e i fratelli Staehely
Perché è importante
Un album legittimo degli Spirit realizzato da un centro autoriale quasi del tutto diverso
Feedback è l'unico album in studio degli Spirit senza Randy California come esecutore. È anche il primo senza Jay Ferguson e il bassista originale Mark Andes, quindi il cambiamento non è un piccolo aggiustamento di personale ma la sostituzione del principale chitarrista, cantante-autore e voce di basso del gruppo.
Restano due membri originali. La batteria di Ed Cassidy e le tastiere di John Locke conservano una continuità autentica con i primi quattro album, mentre Al Staehely prende basso, voce solista e gran parte della scrittura e il fratello John Christian Staehely fornisce chitarra e cori.
Il risultato mette alla prova il significato del nome di una band. Gli Spirit erano sempre dipesi da cinque musicisti contrastanti; Feedback conserva due di quelle identità e David Briggs, produttore di Twelve Dreams of Dr. Sardonicus, ma riorganizza la musica attorno a un nuovo autore e a una nuova prima linea.
Al Staehely scrive da solo sette dei dieci brani originali. Locke firma gli strumentali Puesta Del Scam e Trancas Fog-Out più il più lungo Darkness; Mellow Morning unisce Staehely all'ex membro Mark Andes nel credito autoriale senza collocare Andes nella formazione delle sessioni.
Questa distribuzione crea una chiara architettura dell'album. Domina il rock vocale diretto, mentre i tre pezzi di Locke interrompono la sequenza di canzoni con spazi guidati dalle tastiere che ricordano la precedente disponibilità degli Spirit ad abbandonare la normale forma strofa-ritornello.
Feedback raggiunse il numero 63 nella classifica degli album Billboard, lo stesso picco di Twelve Dreams of Dr. Sardonicus. Commercialmente il gruppo modificato non era invisibile, anche se la sua reputazione di catalogo divenne in seguito molto più marginale.
L'album conta perché una storia responsabile non può cancellare una formazione scomoda. Definirlo Spirit classico oppure imitazione fraudolenta appiattisce le prove: è un album ufficiale degli Spirit realizzato da un quartetto di transizione in circostanze documentate.
La domanda editoriale più forte non è quindi se suoni come Taurus o Nature's Way. È come reagiscono Cassidy e Locke quando una collaborazione autoriale hard rock dalle radici texane sostituisce l'asse California-Ferguson.
Fine 1971
Tre partenze, due arrivi e una sessione nel novembre 1971
Dopo Twelve Dreams of Dr. Sardonicus, Jay Ferguson e Mark Andes lasciarono e formarono i Jo Jo Gunne con Matt Andes e Curly Smith. La loro uscita rimosse due autori importanti e il bassista originale.
Gli Spirit lavorarono temporaneamente con il bassista John Arliss prima che anche California lasciasse per una carriera solista. Cassidy e Locke coinvolsero quindi il bassista-cantante Al Staehely e il chitarrista John Christian Staehely.
Il nuovo quartetto registrò in California nel novembre 1971. La promozione Epic dell'epoca mise in primo piano Cassidy, Locke e i fratelli Staehely come nuovi Spirit.
David Briggs tornò come produttore dopo aver curato Twelve Dreams of Dr. Sardonicus. David Brown fu il tecnico delle sessioni, e anche il gruppo riceve un credito di produzione sulla confezione originale.
La Epic pubblicò l'album nel 1972 come KE 31175. L'LP apribile originale contiene dieci tracce, cinque per facciata, e dura poco meno di trentacinque minuti nelle attuali misurazioni digitali.
L'album viene talvolta indicato con durate maggiori perché una successiva edizione su compact disc aggiunge New York City. Il brano non è presente sull'LP Epic originale e deve restare fuori dal confine delle dieci canzoni.
Feedback raggiunse il numero 63 negli Stati Uniti. Il tour non stabilizzò la formazione: Cassidy e Locke lasciarono successivamente, e i fratelli Staehely continuarono per un breve periodo sotto il nome Spirit prima di lavorare come Sta-Hay-Lee.
Randy California e Cassidy avrebbero in seguito riattivato gli Spirit in una formazione diversa. Feedback rappresenta quindi un capitolo in studio completo, non la sostituzione permanente di ogni precedente relazione musicale.
Il quartetto di Feedback
Cassidy e Locke incontrano i fratelli Staehely
Al Staehely è l'autore e cantante centrale del disco. Il basso non è soltanto un sostituto di Andes; ancora canzoni progettate attorno al suo fraseggio vocale e a un vocabolario rock più convenzionale dei primi anni Settanta.
John Christian Staehely occupa un difficile ruolo chitarristico senza imitare la delicatezza acustica o il tono elettrico molto individuale di California. La funzione è riff, spinta degli accordi e sostegno vocale dentro il linguaggio condiviso dei fratelli.
Locke fornisce il legame compositivo più chiaro con gli Spirit precedenti. Puesta Del Scam, Darkness e Trancas Fog-Out creano tre interruzioni incentrate sulle tastiere e fra loro diverse: uno strumentale compatto, un pezzo atmosferico più lungo e un altro breve strumentale vicino al finale.
Cassidy resta inconfondibilmente utile perché il nuovo materiale richiede insieme peso e flessibilità. Può spingere direttamente Cadillac Cowboys ed Earth Shaker, lasciando a Locke spazio per cambiare metro, densità e centro armonico.
Briggs non ricrea Twelve Dreams of Dr. Sardonicus. Registra il quartetto esistente, privilegiando un impatto limpido di chitarra e basso e lasciando udibile Locke quando gli arrangiamenti si ampliano.
I fratelli dominano la superficie vocale, ma l'album non è un progetto del duo Staehely con accompagnamento anonimo. L'attacco di Cassidy e i pezzi firmati da Locke modificano ripetutamente la direzione delle facciate.
Mark Andes compare soltanto nel credito autoriale di Mellow Morning. Tenere separate composizione ed esecuzione evita una falsa riunione dentro un disco nel quale non suonò.
I Marin County Off-the-Wall Singers ampliano il finale di Witch. Il loro ruolo ospite circoscritto dona alla traccia conclusiva una scala vocale comunitaria non usata nel resto dell'album.
Un centro cambiato
Immediatezza hard rock con deviazioni strumentali di Locke
Feedback scambia la psichedelia orchestrale rapidamente mutevole del quintetto originale con un centro hard rock più saldo. Chitarra e basso si muovono spesso come un blocco, permettendo alla voce solista di Al Staehely di occupare il primo piano.
Il colore country entra attraverso titoli, articolazione chitarristica e immagini di strada anziché tramite una conversione totale di genere. Cadillac Cowboys e Mellow Morning suonano più legate alla terra dei dischi degli Spirit di fine anni Sessanta.
Le forme brevi sono deliberate. Chelsea Girls, Cadillac Cowboys, Ripe and Ready, Earth Shaker e Right on Time stabiliscono rapidamente gli schemi centrali ed evitano lunghe code strumentali.
Puesta Del Scam è la prima interruzione. Lo strumentale guidato dalle tastiere di Locke rimuove per due minuti il nuovo cantante e verifica quanta parte dell'identità d'ensemble degli Spirit possa sopravvivere senza testo.
Darkness impiega più tempo e porta maggiore peso atmosferico. Tastiere e sezione ritmica costruiscono uno spazio ombroso distinto dalle canzoni romantiche e di strada più dirette che lo circondano.
Earth Shaker apre la seconda facciata tornando alla forza fisica. Il titolo diventa un'istruzione esecutiva: batteria, basso e chitarra privilegiano l'impatto dopo la conclusione sospesa di Darkness sulla prima facciata.
Mellow Morning abbassa la pressione attraverso un disegno melodico più rilassato. Il credito condiviso con Mark Andes collega la canzone alla storia autoriale precedente senza modificare l'esecuzione a quattro.
Trancas Fog-Out è il secondo strumentale di Locke e l'ultimo richiamo concentrato all'eredità jazz-psych dell'album. La forma breve funziona da schiarita prima di Witch.
Witch supera i cinque minuti e usa voci aggiuntive. La chiusura amplia la scrittura di Al Staehely anziché terminare con uno strumentale di Locke, confermando dove risieda il centro della nuova band.
La produzione è meno stratificata di Sardonicus. La differenza va descritta, non automaticamente trattata come fallimento: Feedback è costruito per esporre un quartetto che suona canzoni, non per trasformare ogni transizione in evento da studio.
Guida ai brani
Dieci tracce di una formazione durata un album
Chelsea Girls
Al Staehely introduce gli Spirit cambiati attraverso una canzone urbana di personaggio anziché una dichiarazione cosmica. Chitarra, basso e batteria stabiliscono subito la nuova cornice hard rock, mentre le tastiere di Locke aggiungono colore senza nascondere il controllo dei fratelli su voce e riff.
Cadillac Cowboys
Immagini automobilistiche e western si incontrano in un disegno road rock compatto. Cassidy spinge il ritmo e la chitarra di John Staehely mantiene la canzone in linea retta. Il terreno culturale è nettamente diverso da Topanga Windows o Nature's Way: la mobilità passa ora attraverso macchinari americani.
Puesta Del Scam
Il breve strumentale di Locke rimuove la voce solista e allenta la presa dell'album dopo due canzoni dirette. Le tastiere guidano un compatto scambio d'ensemble, lasciando emergere la flessibilità di Cassidy. È continuità attraverso il comportamento musicale, non copiando una precedente melodia degli Spirit.
Ripe and Ready
Staehely ritorna con una canzone d'attesa espressa attraverso immediatezza fisica. L'arrangiamento resta concentrato su voce, chitarra e sezione ritmica, trattando la prontezza come slancio. La forma concisa impedisce al desiderio di diventare un lungo ritratto psicologico.
Darkness
Locke chiude la prima facciata con l'interno ombroso più lungo dell'album. Armonia tastieristica e sezione ritmica paziente creano profondità oltre l'indirizzo diretto delle canzoni precedenti. Come unica composizione estesa, porta gran parte del legame di Feedback con il lato esplorativo degli Spirit.
Earth Shaker
La seconda facciata comincia con la più pesante rivendicazione fisica di Al Staehely. La batteria di Cassidy giustifica il titolo, mentre chitarra e basso rafforzano un riff brusco e radicato. La canzone non è un seguito ecologico di Sardonicus; riguarda forza, attrazione e l'impatto di una persona che entra nella stanza.
Mellow Morning
Accreditata a Staehely e all'ex membro Mark Andes, la canzone ammorbidisce la facciata senza collocare Andes nel quartetto in studio. Tempo rilassato e profilo melodico più leggero creano l'alba dopo il peso di Earth Shaker. La co-scrittura storica e l'esecuzione presente vanno ascoltate come fatti separati.
Right on Time
Staehely trasforma il tempo in sicurezza. La band mantiene economico l'arrangiamento, con basso e chitarra a sostegno di una voce costruita sull'arrivo anziché sul ritardo. L'efficienza rafforza il contrasto con il successivo strumentale di Locke.
Trancas Fog-Out
Il secondo strumentale di Locke è compatto, atmosferico e collocato vicino alla fine invece che usato come finale. Le figure tastieristiche attraversano una trama d'ensemble più nebbiosa, sospendendo il linguaggio diretto dell'album prima dell'espansione vocale conclusiva.
Witch
Il brano più lungo chiude l'LP originale con la canzone di Al Staehely e le voci aggiuntive dei Marin County Off-the-Wall Singers. Rock, sfumatura country e ritornello comunitario si incontrano senza tornare al suono del vecchio quintetto. L'album termina ampliando la nuova identità, non scusandosi per essa.
Dieci situazioni separate
Città, strade, prontezza e attrazione instabile
Feedback non è un concept album. L'unità nasce da un vocabolario ricorrente di movimento, prontezza, forza fisica e incontri con donne nettamente delineate.
Chelsea Girls e Witch racchiudono l'LP con figure femminili, ma gli ambienti differiscono. L'apertura è urbana e concisa; il finale esteso, carico e comunitario.
Cadillac Cowboys rende mobile l'identità unendo un'auto di lusso alla mitologia western. La collisione appartiene alle immagini americane concrete del nuovo centro autoriale.
Ripe and Ready e Right on Time trattano l'attesa da posizioni opposte. Una costruisce verso l'azione; l'altra presenta l'arrivo come conferma.
Darkness e Trancas Fog-Out usano in modo diverso la visibilità ridotta. Darkness è emotiva ed estesa, mentre la nebbia diventa atmosfera per un breve strumentale.
Earth Shaker incornicia l'attrazione come rottura fisica. La scala è corporea, non planetaria, nonostante il grande titolo.
Mellow Morning offre la liberazione più chiara dalla pressione. Il mattino non è né pericolo né conquista; è un temporaneo cambio di passo.
I due strumentali di Locke non dichiarano una narrazione, e questo è importante. Permettono a forma, trama e tempo d'ensemble di interrompere un album altrimenti dominato da situazioni verbali.
Il titolo Feedback può suggerire il suono che ritorna attraverso un sistema e una band che riceve dagli ascoltatori la propria identità mutata. Il disco non sviluppa una storia letterale, quindi la guida lo tratta come cornice utile anziché concetto confermato.
Epic KE 31175
Una confezione apribile che annuncia il nuovo quartetto
La copertina apribile americana originale apparve su Epic come KE 31175. Le dieci tracce sono divise cinque per facciata, con Darkness e Witch a chiudere le rispettive metà.
Spirit e Virginia Team ricevono crediti di direzione artistica, mentre Don Peterson curò la fotografia. La confezione presenta il quartetto cambiato come band attiva anziché nascondere le partenze.
La pubblicità Epic contemporanea nominava esplicitamente Ed Cassidy, John Locke e i fratelli Staehely. Questa promozione è prova solida che l'etichetta commercializzò il cambio di personale come nuova configurazione degli Spirit.
Il formato apribile dona all'album scala fisica nonostante la durata concisa. Chiede all'acquirente di trattare Feedback come capitolo nuovo completo, non come raccolta temporanea di singoli.
Grafica e tracklist di compact disc successivi possono includere New York City. L'oggetto visivo e musicale originale termina con Witch.
1972
1972: continuità nel nome, rottura nel suono
La Epic pubblicò Feedback nel 1972, con pubblicità commerciale contemporanea apparsa in marzo. L'album portava il numero KE 31175 negli Stati Uniti.
L'LP raggiunse il numero 63 nella classifica Billboard. È lo stesso picco di Twelve Dreams of Dr. Sardonicus, benché i due dischi abbiano sviluppato reputazioni successive molto diverse.
La risposta critica si è spesso divisa fra chi apprezza la precisa reinvenzione hard rock del quartetto e chi la trova troppo convenzionale accanto ai primi quattro album degli Spirit.
La disputa riguarda in parte il nome. Ascoltato senza la storia degli Spirit, l'album è un compatto disco rock dei primi anni Settanta con tre composizioni di Locke; come quinto album degli Spirit, ogni riff diritto registra una rottura con California e Ferguson.
Le dieci tracce originali non cercano di reinterpretare un vecchio successo degli Spirit. Il quartetto sostiene il proprio caso con nuova scrittura, anche quando il vocabolario musicale è più familiare di prima.
La band non rimase stabile dopo la pubblicazione. Cassidy e Locke lasciarono durante il periodo di tournée, limitando l'opportunità per questa esatta formazione di sviluppare l'approccio in un secondo LP in studio.
Il quinto album
Il contestato quinto capitolo
Feedback sopravvive come l'uso più contestato del nome Spirit nel catalogo. La disputa è storicamente significativa perché due fondatori rimasero e due nuovi membri cambiarono davvero la musica.
I sette crediti solisti di Al Staehely ne fanno l'unico album degli Spirit così interamente centrato sulla sua scrittura e voce solista. Anche la chitarra di John Christian Staehely non compare in nessun altro album in studio degli Spirit del periodo.
I tre pezzi di Locke conservano una linea dal linguaggio tastieristico e jazz del gruppo originale. Senza di essi, la transizione suonerebbe ancora più assoluta.
Cassidy è il ponte attraverso il suono fisico. La batteria collega Fresh-Garbage, Mr. Skin e le canzoni più dure di Feedback, ma si adatta invece di ripetere i vecchi schemi.
Time Circle, la principale antologia del 1991 della formazione originale, non include nulla da Feedback. L'esclusione riflette accuratamente il focus scelto sul gruppo originale 1968–72, ma contribuì anche alla separazione del quinto album dalla narrazione familiare.
Il compact disc del 2004 aggiunse New York City, dando pubblica circolazione a un'altra canzone di Al Staehely. La sua presenza deve ampliare l'archivio senza riscrivere l'LP del 1972.
Dopo la fine della formazione, i fratelli Staehely registrarono insieme come Sta-Hay-Lee. Gli Spirit tornarono invece attraverso California e Cassidy, rendendo Feedback insieme un capitolo ufficiale e un ramo chiuso.
L'eredità più equa non è né riabilitazione per decreto né rifiuto rituale. È un album di transizione ben suonato, la cui immediatezza rivela quanto gli autori partiti avessero definito la precedente differenza degli Spirit.
Programma originale
Dieci originali prima di un'aggiunta successiva
L'LP originale contiene dieci tracce, cinque per facciata. Darkness chiude la prima e Witch la seconda. New York City è un brano bonus successivo su CD, non l'undicesima traccia originale. Mark Andes co-scrisse Mellow Morning ma non suona in Feedback.
Randy California, Jay Ferguson e Mark Andes sono assenti dalla formazione. Al Staehely scrisse da solo sette originali; Locke ne scrisse tre; Mellow Morning è la co-scrittura Staehely-Andes. Alcune durate nei database includono il bonus e non vanno usate come durata dell'LP originale. Un'edizione corretta non deve fondere la formazione di Feedback con il quintetto originale.
Un percorso d'ascolto
Ascolta la nuova band prima di confrontarla con la vecchia
- Comincia da Chelsea Girls e Cadillac Cowboys senza confrontare ogni frase di chitarra con California; individua l'equilibrio proprio del nuovo quartetto fra basso, chitarra e voce.
- Usa Puesta Del Scam per sentire ciò che Locke e Cassidy portano oltre la rottura del personale.
- Lascia che Darkness completi la prima facciata. La scala acquista più senso come punto d'arrivo dopo quattro pezzi più brevi.
- Confronta l'attacco fisico di Earth Shaker con la liberazione di Mellow Morning e l'economia di Right on Time.
- Ascolta Trancas Fog-Out come ultima interruzione di Locke prima che Witch ampli il linguaggio di Al Staehely con voci ospiti.
- Fermati dopo Witch per l'album storico, poi tratta New York City come appendice separata.
- Solo dopo la sequenza di dieci tracce confronta Feedback con Sardonicus; il contrasto sarà allora prova anziché aspettativa.
Percorso di ricerca
Fonti e ulteriori letture
- Brani, crediti e recensione di Feedback — AllMusic
- Programma digitale Sony di dieci tracce — Spotify / Sony
- Etichetta originale KE 31175, autori e personale — Shuga Records archival listing
- Catalogo e storia delle formazioni degli Spirit — AllMusic
- Copertina apribile originale e crediti tecnici — Vinyl Records Gallery
- Pubblicità contemporanea di Feedback — Billboard archive