Visão geral
O Supertramp encontrou um terreno intermediário incomum entre o rock progressivo e a composição pop concisa. A formação clássica de 1973–83 reuniu Rick Davies e Roger Hodgson ao baixista Dougie Thomson, ao baterista Bob Siebenberg e ao saxofonista John Helliwell. Davies e Hodgson compunham separadamente, mas dividiam o crédito formal, cantavam suas próprias músicas e ofereciam personalidades contrastantes: Davies trazia blues, jazz e um registro grave e seco; Hodgson, tenor agudo, violão e uma elevação melódica mais luminosa.
O arranjo em torno dessas canções tornou-se a identidade do grupo. Piano elétrico Wurlitzer, piano de cauda, teclados, saxofone, clarinete, guitarras elétrica e acústica e mudanças dinâmicas cuidadosamente encenadas faziam até os singles radiofônicos soar inconfundíveis. Esse vocabulário levou a banda da consagração britânica no número quatro com Crime of the Century à escala mundial de Breakfast in America.
Formação e história
Rick Davies publicou um anúncio na Melody Maker em 1969 enquanto montava um grupo com o apoio financeiro do mecenas neerlandês Stanley August Miesegaes. Roger Hodgson respondeu e entrou na banda inicialmente conhecida como Daddy e depois como Supertramp. Dois álbuns comercialmente malsucedidos antecederam a reconstrução da formação. Com Thomson, Siebenberg e Helliwell, Ken Scott coproduziu Crime of the Century, lançado em 1974 e que chegou ao número quatro no Reino Unido.
Breakfast in America veio em março de 1979. Liderou as paradas de álbuns dos Estados Unidos e do Canadá, ganhou dois Grammy Awards e vendeu mais de 18 milhões de cópias. Hodgson saiu depois do álbum de 1982 ...Famous Last Words... e de sua turnê. Davies liderou os álbuns posteriores até a dissolução de 1988, reativou o Supertramp em 1996 e voltou novamente para concertos em 2010–12. A última apresentação oficial ocorreu em Madri em 2012; uma turnê proposta para 2015 foi cancelada depois que Davies recebeu o diagnóstico de mieloma múltiplo. Davies morreu em setembro de 2025, aos 81 anos.
Sonoridade e estilo
A sonoridade do Supertramp é imediatamente reconhecível: o tenor claro e agudo de Hodgson contra a voz mais grave e áspera de Davies; as figuras percussivas de Wurlitzer de Davies; o violão e o piano de Hodgson; e o saxofone e o clarinete de Helliwell funcionando tanto como gancho quanto como comentário. O baixo móvel de Thomson e a bateria controlada de Siebenberg mantêm legíveis os arranjos densos.
A divisão da autoria importa. Hodgson escreveu “Give a Little Bit”, “The Logical Song”, “Breakfast in America” e “Take the Long Way Home”; Davies escreveu “Bloody Well Right”, “Crime of the Century” e “Goodbye Stranger”. Como cada compositor normalmente cantava o próprio material, um álbum do Supertramp pode mudar de narrador, extensão vocal e caráter harmônico de uma faixa para outra, enquanto o arranjo do quinteto mantém a sequência coesa.
Álbuns essenciais
Crime of the Century
1974A consagração é construída como um arco de oito canções, não como uma coleção de singles intercambiáveis. “School” abre com gaita, ruído de recreio e uma longa escalada instrumental; “Bloody Well Right” responde com o Wurlitzer e o vocal sarcástico de Davies; “Dreamer” condensa a escrita rítmica para teclados de Hodgson numa forma pop. A faixa-título final retoma as imagens de confinamento do álbum e termina com uma das figuras de piano mais imponentes de Davies. A produção de Ken Scott mantém distintas as numerosas camadas acústicas e elétricas. O álbum chegou ao número quatro na Grã-Bretanha e permaneceu 22 semanas na parada.
Faixas essenciais: School · Crime of the Century · Dreamer
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1979O auge comercial reduz os arranjos a dez canções nitidamente diferenciadas sem descartar a identidade instrumental da banda. “The Logical Song”, a faixa-título e “Take the Long Way Home”, de Hodgson, abordam educação, fantasia e inquietação suburbana por meio de melodias imediatas; Davies oferece a narrativa mais sombria de Hollywood em “Gone Hollywood” e o cinismo polido de “Goodbye Stranger”. O saxofone de Helliwell, o Wurlitzer de Davies e a seção rítmica conectam esses pontos de vista. O álbum chegou ao número três na Grã-Bretanha, permaneceu 53 semanas na parada e vendeu mais de 18 milhões de cópias em todo o mundo.
Faixas essenciais: Gone Hollywood · Breakfast in America · Take the Long Way Home
Abrir guia do álbum → Ver na Amazon →Gravado no Colorado e em Los Angeles, o álbum coloca o acústico “Give a Little Bit”, de Hodgson, ao lado da balada intimista ao piano “Downstream”, de Davies, e da suíte final em grande escala “Fool's Overture”. “Babaji” e a faixa-título transformam busca espiritual em arranjos de teclado cuidadosamente sobrepostos, enquanto “From Now On” dá a Davies uma canção de personagem que se expande num final coral. O contraste entre intimidade de sala pequena e escala sinfônica é tanto o tema do álbum quanto sua sonoridade. Chegou ao número 12 na Grã-Bretanha e permaneceu 22 semanas nas paradas.
Faixas essenciais: Give a Little Bit · Even in the Quietest Moments · Downstream
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Achados menos óbvios
Crisis? What Crisis?
1975Gravado sob pressão depois da consagração, Crisis? What Crisis? recorre em parte a material restante de sessões anteriores, mas desenvolve uma atmosfera própria, desbotada pelo sol e inquietante. “Sister Moonshine” oferece a Hodgson uma canção acústica compacta; “Ain't Nobody but Me”, de Davies, traz uma aresta mais dura de blues; “Another Man's Woman” cresce de um estudo de personagem conduzido pelo piano para uma apresentação extensa da banda. “Two of Us” termina em silêncio, em vez de repetir o final teatral do álbum anterior. O LP chegou ao número 20 na Grã-Bretanha.
Abrir guia do álbum → Ver na Amazon →O último álbum de estúdio com Hodgson contém uma banda que já se divide em futuros separados. “It's Raining Again” e “C'est le Bon”, dele, favorecem melodias diretas, enquanto “My Kind of Lady”, de Davies, olha para o pop vocal dos anos 1950 e “Waiting So Long” oferece o contrapeso mais pesado. “Don't Leave Me Now” encerra o disco com súplicas repetidas, não com resolução. Chegou ao número seis na Grã-Bretanha e antecedeu a saída de Hodgson depois da turnê.
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O Supertramp demonstrou que arranjos de longa duração e produção detalhada de estúdio podiam coexistir com singles memoráveis sem que um lado servisse de disfarce ao outro. O catálogo clássico não é produto de uma parceria de composição fundida: sua identidade vem de Davies e Hodgson apresentando canções separadas por meio dos mesmos cinco músicos. Essa estrutura explica tanto a amplitude dos álbuns quanto o motivo de a saída de Hodgson ter mudado o grupo de forma tão decisiva.
O desempenho nas paradas é prova substancial desse alcance. Crime of the Century, Even in the Quietest Moments... e Breakfast in America somaram 97 semanas na parada britânica de álbuns, enquanto o último deles atravessou internacionalmente os públicos de prog, art rock e pop. Os discos posteriores liderados por Davies e as reuniões formam um capítulo separado, não uma imitação do equilíbrio dos anos 1970.
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