Die Platte
Auf einen Blick
- Künstler
- The Incredible String Band
- Erschienen
- April 1970
- Album
- Sechstes Studioalbum
- Originaltitel
- Sechs
- Label
- Elektra EKS-74061
- Produzent
- Joe Boyd
Warum sie wichtig ist
Zwei lange Williamson-Spiegel in Herons knappem Songalbum
I Looked Up gibt dem erweiterten Quartett der Incredible String Band einen knappen Rahmen aus sechs Titeln, statt den Maßstab von Wee Tam and the Big Huge zu wiederholen. Mike Heron schreibt vier Songs und Robin Williamson zwei, doch Williamsons beide Kompositionen dauern zusammen mehr als einundzwanzig Minuten. Dieses Ungleichgewicht schafft die Architektur: Kompakte Stücke führen die beiden langen Betrachtungen ein, beantworten und lösen sie schließlich. Black Jack Davy bringt eine traditionelle Balladenfigur in ein neu ausgewiesenes Heron-Arrangement und verbindet die experimentelle Gegenwart der Gruppe mit älterer Erzählbewegung.
Letter nutzt Dave Mattacks’ einzigen Auftritt für den deutlichsten Folkrock-Puls des Albums, ohne ihn zum festen Mitglied zu machen. Pictures in a Mirror und When You Find Out Who You Are entwickeln lange Formen durch Vokalfiguren, wiederkehrende Bilder und Instrumentenwechsel statt durch ein ausgedehntes Solo. Bass, Violine, Flöte, Gimbri, Orgel, Cembalo, Klavier, Dulcimer und Perkussion zeigen, dass weniger Titel keine kleinere Palette bedeuten. Die Bedeutung liegt in den Proportionen: lang und kurz, überliefert und neu, gemeinschaftlich und autorengeführt bleiben hörbar, ohne in ein Konzept gezwungen zu werden.
London, 1969–70
Eine kompakte Platte auf dem Weg zu U
Changing Horses hatte Williamson, Heron, McKechnie und Simpson offiziell gemeinsam als Incredible String Band präsentiert. Dieses Album von 1969 gruppierte sechs Titel um das lange White Bird und Creation und rückte E-Gitarre, Hammondorgel und Bass weiter vor. I Looked Up behielt die Sechs-Titel-Anlage und stellte erneut auf jede Seite eine längere Williamson-Komposition. Die Aufnahmen entstanden 1969, während die Gruppe zugleich das größere Musik-und-Theater-Projekt U entwickelte.
Joe Boyd produzierte und John Wood war Toningenieur; damit setzte sich eine für den Elektra-Katalog zentrale Partnerschaft fort. Dave Mattacks von Fairport Convention wurde ausschließlich für Letter eingeladen; die übrigen fünf Titel behalten die wechselnden Pulsmethoden des Quartetts. Elektra vergab die amerikanische Stereonummer EKS-74061 und veröffentlichte das Album im April 1970. U folgte später im selben Jahr, sodass I Looked Up als kompaktes Studiostatement zwischen zwei sichtbareren Übergangsprojekten steht.
Vier plus eins
Das etablierte Quartett und ein titelspezifischer Schlagzeuger
Herons vier Kompositionen bestimmen Einstieg, ersten Übergang, Beginn der zweiten Seite und Schluss; er kontrolliert damit alle Positionen um Williamsons lange Stücke. Gitarren und Keyboards lassen die kürzeren Songs stark variieren: Black Jack Davy bewegt sich mit geigengeführter Balladenenergie, Letter erhält ein festeres, schlagzeuggetriebenes Profil. Williamsons zwei Hauptstücke verwenden Gitarre, Violine, Flöte, Gimbri und Perkussion als wechselnde Erzählstimmen. McKechnies Aufgaben gehen über Gesang hinaus: Bass, Dulcimer, Schlagzeug und Keyboards verändern Harmonie und Puls.
Simpson spielt auf großen Teilen des Programms Bass und ergänzt Violine, Perkussion und Gesang, wenn das Arrangement ein anderes Gleichgewicht verlangt. Mattacks gehört nur zu Letter; seine Anwesenheit macht aus dem Gesamtalbum keine Rhythmusgruppenplatte im Fairport-Stil. Boyd und Wood halten Streich- und Blasinstrumente von Keyboards und Bass unterscheidbar und bewahren die handgemachten Wechsel des Quartetts. Schaumanns Illustrationscredit gehört zur Verpackung, nicht zur musikalischen Besetzung.
Sechs wechselnde Arrangements
Traditionelle Bewegung, elektrischer Puls und langformatiges Theater
Black Jack Davy beginnt mit schneller Gitarre und sägenden Violinen um ein traditionelles Erzählmuster und lässt alte Balladenbewegung unmittelbar statt archivalisch wirken. Letter verdichtet den Puls durch Mattacks’ Schlagzeug sowie Herons Gitarre und Cembalo zum kürzesten, am deutlichsten bandgetriebenen Arrangement. Pictures in a Mirror füllt danach den Rest von Seite eins und wechselt mit Williamsons Stimme, Gitarre, Violine und Perkussion zwischen Reflexion und gespielter Geschichte. This Moment eröffnet Seite zwei mit Herons Gitarre und einem gehaltenen Ensemblerahmen und macht die Gegenwart zu etwas, das im Vergehen beobachtet wird.
When You Find Out Who You Are verlangsamt die Seite zu einer ausgedehnten Selbstfrage; Williamsons Gitarre wird von Klavier, Bass, Stimmen und McKechnies Schlagzeug getragen. Fair as You schließt mit Herons Melodie, Williamsons Flöte und Gimbri sowie den gemeinsamen Stimmen von McKechnie und Simpson. Die beiden langen Titel sind durch den Seitenwechsel getrennt und keine durchgehende Suite. Der Rhythmus wechselt mit der Besetzung: gemeinsames Streichen und Bass, ein Gastschlagzeuger, Handperkussion und Quartettschlagzeug erzeugen jeweils andere Vorwärtsbewegung.
Titelübersicht
Sechs gleichmäßig auf zwei Seiten verteilte Stücke
Black Jack Davy
Heron gestaltet eine traditionelle Balladenfigur als schnellen Albumeinstieg neu. Gitarre sowie Williamsons und Simpsons Violinen tragen Verfolgung und Entscheidung; McKechnies Bass gibt der alten Geschichte den körperlichen Boden der neuen Gruppe.
Letter
Mattacks’ Schlagzeug erscheint nur hier und bindet Herons Gitarre und Cembalo an den direktesten Puls der Platte. Die Kürze macht Kommunikation dringlich, bevor sich Seite eins in Williamsons viel längerem Spiegel öffnet.
Pictures in a Mirror
Williamson beendet Seite eins mit fast elf Minuten gespiegelter Identität und theatralischer Perspektive. Stimme, Gitarre, Violine und Perkussion verändern ständig den Abstand zwischen Erzähler und Bild; Wiederholung macht den Spiegel unzuverlässiger statt erklärender.
This Moment
Heron startet das Album mit Beharren auf der Gegenwart neu. Gitarre, Bass und gemeinsame Stimmen schaffen weite Kreisbewegung, sodass ein sechsminütiger Song schwebt, ohne den episodischen Maßstab der Williamson-Titel anzunehmen.
When You Find Out Who You Are
Williamson macht Selbsterkenntnis zum Prozess statt zur Antwort. Klavier, Bass, Schlagzeug und unterstützende Stimmen sammeln sich um den gitarrengeführten Gesang; die zehn Minuten lassen Identität offen, statt sie auf eine Parole zu reduzieren.
Fair as You
Heron schließt mit Vergleich und Ansprache statt einer weiteren großen philosophischen Konstruktion. Williamsons Flöte und Gimbri erweitern die akustische Farbe, McKechnie und Simpson lassen den Schluss durch Ensemblebeziehung auflösen.
Schauen und Werden
Identität, Spiegelung, Gegenwart, Wandel und Proportion
I Looked Up ist kein narratives Konzeptalbum, doch Schauen, Erkennen und wechselnde Perspektive verbinden den Titel mit mehreren Songs. Black Jack Davy beginnt mit einer durch traditionellen Namen und entschlossene Bewegung bekannten Identität. Letter verkürzt Entfernung durch Kommunikation, danach macht Pictures in a Mirror Ähnlichkeit und Spiegelung instabil. This Moment verschiebt den Akzent vom Spiegelbild auf unmittelbare Zeit.
When You Find Out Who You Are formuliert Identität als Entdeckung ohne ein einzelnes dogmatisches Ergebnis. Fair as You richtet den Blick wieder auf einen anderen Menschen und endet in Beziehung statt privater Gewissheit. Herons knappe Sprache und Williamsons lange Assoziationen bieten unterschiedliche Wege zu denselben Fragen. Die Folge bewegt sich wiederholt nach außen und innen; der Akt der Aufmerksamkeit ist zusammenhängender als jede einzelne Geschichte.
Elektra 74061
Peter Schaumanns Illustration um eine Drei-und-drei-LP
Die ursprüngliche amerikanische Stereoausgabe trug die Elektra-Nummer EKS-74061; frühe europäische Ausgaben verwendeten auch 2469 002. Peter Schaumann wird für die Coverillustrationen genannt. Drei Titel stehen auf jeder Seite, doch ihre Dauern sind bewusst ungleich.
Pictures in a Mirror steht am Ende von Seite eins, When You Find Out Who You Are in der Mitte von Seite zwei. Die Sechs-Song-Credits trennen Herons vier Kompositionen von Williamsons zwei Werken. Spätere Digitalausgaben behalten die Sechs-Titel-Grenze bei und dürfen kein Material aus dem gleichzeitigen U-Projekt einschieben.
Vier Wochen in den britischen Charts
Platz dreißig in Großbritannien und Platz 196 in Amerika
Elektra veröffentlichte I Looked Up im April 1970. Das Album stieg im Mai in die britischen Charts ein, erreichte Platz dreißig und blieb vier Wochen gelistet. In den USA kam es auf Platz 196 der Billboard-Albumcharts.
Das britische Ergebnis entsprach dem Spitzenplatz von Changing Horses, verlängerte die Chartdauer jedoch von einer auf vier Wochen. Es gab keine separate Hitsingle, und die beiden zehnminütigen Titel widersetzten sich einer üblichen Singlepräsentation. Spätere Kritik urteilte uneinheitlich über das lange Material, erkannte aber meist die instrumentale Beherrschung des Quartetts und die Unmittelbarkeit von Herons kürzeren Songs an.
Die sechste Platte
Ein konzentriertes Scharnier zwischen Changing Horses und U
Die Platte bewahrt die Quartettphase in einem klareren Studiorahmen als das folgende Theater-Doppelalbum U. Black Jack Davy blieb wichtig genug, um das traditionelle Material 1972 auf Earthspan erneut aufzugreifen. Letter dokumentiert den kontrollierten Einsatz eines Gastschlagzeugers, ohne die Flexibilität der Gruppe aufzugeben. Pictures in a Mirror und When You Find Out Who You Are bilden ein nützliches Paar: Beide sind lang, unterscheiden sich aber in dramatischem Tempo und Ensemblegewicht.
Das Album zeigt, dass Williamson-Heron-Urheberschaft nicht nur nach Titelzahl gemessen werden kann. McKechnie und Simpson verändern die sechs Arrangements materiell durch Bass, Streicher, Schlagzeug, Dulcimer und Stimmen. Der bescheidene US-Erfolg und die stärkere britische Laufzeit verorten es realistisch im Publikum der Band. Der bleibende Wert liegt in Konzentration: Sechs Stücke halten eine Gruppe im Formwechsel fest, ohne vorzugeben, der Übergang sei abgeschlossen.
Originalprogramm
Die beiden langen Stücke an ihren Seitenpositionen belassen
Das ursprüngliche Album enthält sechs Titel, drei auf jeder Seite. Pictures in a Mirror beendet Seite eins. Fair as You ist der Originalschluss.
Heron schrieb vier Titel, Williamson zwei. Williamsons beide Stücke dauern mehr als zehn Minuten. Mattacks spielt nur auf Letter. Material aus U gehört nicht in dieses Album.
Ein Hörweg
Von Black Jacks Flucht bis Fair as You
- Über die neue Quartettbewegung der alten Ballade einsteigen.
- Hören, wie Mattacks ausschließlich Letter verändert.
- Pictures in a Mirror als ununterbrochenes Ende von Seite eins hören.
- Mit Herons Konzentration auf die Gegenwart neu beginnen.
- Das zweite lange Williamson-Stück in seinem eigenen langsameren Tempo entwickeln lassen.
- Fair as You als relationalen Schluss nutzen.
- Die Autorenanteile nach Dauer und Titelzahl vergleichen.
Recherche und Quellen
Quellen und weiterführende Lektüre
- Offizielles Digitalprogramm mit sechs Titeln und redaktioneller Kontext — Apple Music / Elektra
- Originalseiten, Katalog und Produktion — Elektra Records Master Discography
- Titelliste, Dauern, Besetzung, Tontechnik und Artwork — AllMusic
- Originaler LP-Katalog und Autorenangaben — Finna / Helmet Libraries
- Offizielle britische Chartgeschichte — Official Charts Company
- US-Albumchartgeschichte — Billboard
- Offizielle Katalogchronologie — MusicBrainz