Płyta
W skrócie
- Artysta
- The Incredible String Band
- Wydany
- Kwiecień 1970
- Album
- Szósty album studyjny
- Pierwotne utwory
- Sześć
- Wytwórnia
- Elektra EKS-74061
- Producent
- Joe Boyd
Dlaczego to ważne
Dwa długie zwierciadła Williamsona wewnątrz zwięzłego albumu piosenkowego Herona
I Looked Up daje rozszerzonemu kwartetowi The Incredible String Band zwięzłą sześcioutworową ramę, zamiast powtarzać skalę Wee Tam and the Big Huge. Mike Heron pisze cztery piosenki, a Robin Williamson dwie, lecz dwie kompozycje Williamsona zajmują łącznie ponad dwadzieścia jeden minut. Ta nierównowaga tworzy architekturę albumu: zwarte utwory wprowadzają, odpowiadają i ostatecznie uwalniają dwa rozbudowane odbicia. Black Jack Davy wnosi tożsamość tradycyjnej ballady do nowo podpisanej aranżacji Herona, łącząc eksperymentalną teraźniejszość grupy ze starszym ruchem narracyjnym.
Letter wykorzystuje jedyny występ Dave’a Mattacksa, by stworzyć najwyraźniejszy folk-rockowy puls albumu bez czynienia go stałym członkiem. Pictures in a Mirror i When You Find Out Who You Are rozwijają długą formę poprzez charakter wokalny, powracające obrazy i zmiany instrumentalne, nie rozbudowaną solówkę. Bas, skrzypce, flet, gimbri, organy, klawesyn, fortepian, cymbały i perkusja kwartetu pokazują, że mniejsza liczba utworów nie oznacza mniejszej palety. Znaczenie tkwi w proporcji: materiał długi i krótki, odziedziczony i oryginalny, kolektywny i prowadzony przez autora pozostaje słyszalny bez wtłaczania w jedną koncepcję.
Londyn, 1969-70
Zwarta płyta nagrana w drodze ku U
Changing Horses formalnie przedstawił Williamsona, Herona, McKechnie i Simpson razem jako The Incredible String Band. Ten album z 1969 roku skupił sześć utworów wokół długich White Bird i Creation, wysuwając gitarę elektryczną, organy Hammonda oraz bas na pierwszy plan. I Looked Up zachował sześcioutworowy projekt i ponownie umieścił po jednej rozbudowanej kompozycji Williamsona na każdej stronie. Album nagrano w 1969 roku, gdy grupa rozwijała także znacznie większy projekt muzyczno-teatralny U.
Joe Boyd produkował, a John Wood realizował, kontynuując partnerstwo nagraniowe kluczowe dla katalogu zespołu w Elektrze. Dave Mattacks z Fairport Convention został zaproszony wyłącznie do Letter; pozostałe pięć utworów zachowuje własne zmienne podejścia kwartetu do pulsu. Elektra nadała amerykański stereofoniczny numer katalogowy EKS-74061 i wydała album w kwietniu 1970 roku. U pojawił się później w tym samym roku, czyniąc I Looked Up zwartą studyjną wypowiedzią między dwoma wyraźniej przejściowymi projektami.
Cztery plus jeden
Ustabilizowany kwartet i perkusista przypisany do jednego utworu
Cztery kompozycje Herona definiują wejście albumu, pierwsze przejście, otwarcie drugiej strony i zakończenie, dając mu kontrolę nad każdą pozycją otaczającą długie utwory Williamsona. Jego gitary i klawisze pozwalają tym krótszym piosenkom wyraźnie się różnić: Black Jack Davy porusza się energią ballady prowadzonej przez skrzypce, a Letter zyskuje mocniejszy profil napędzany perkusją. Dwie partie prowadzące Williamsona wykorzystują gitarę, skrzypce, flet, gimbri i perkusję jako zmienne głosy narracyjne, nie stały akompaniament. Role McKechnie wykraczają poza śpiew: bas, cymbały, perkusja i klawisze pozwalają jej zmieniać zarówno harmonię, jak i puls.
Simpson dostarcza basu w znacznej części programu i dodaje skrzypce, perkusję oraz wokal tam, gdzie aranżacja wymaga innej równowagi zespołu. Mattacks należy wyłącznie do Letter, dlatego jego obecności nie należy używać do przekształcania całego albumu w płytę sekcji rytmicznej w stylu Fairport. Boyd i Wood zachowują odrębność smyczków i instrumentów dętych od klawiszy oraz basu, chroniąc ręcznie wykonywane wymiany kwartetu. Informacja o autorstwie ilustracji Schaumanna należy do oprawy, nie składu muzycznego, i pozostaje częścią autorskiego obiektu albumu.
Sześć zmiennych aranżacji
Tradycyjny ruch, elektryczny puls i teatr długiej formy
Black Jack Davy zaczyna się szybką gitarą i tnącymi skrzypcami wokół tradycyjnego wzoru narracyjnego, nadając ruchowi starej ballady bezpośredniość zamiast archiwalnego charakteru. Letter zaciska puls poprzez perkusję Mattacksa oraz gitarę i klawesyn Herona, tworząc najkrótszą i najbardziej jawnie zespołową aranżację. Pictures in a Mirror zajmuje następnie resztę pierwszej strony, wykorzystując zmienny rejestr wokalny, gitarę, skrzypce i perkusję Williamsona do poruszania się między odbiciem a odgrywaną historią. This Moment otwiera drugą stronę gitarą Herona i podtrzymywaną ramą zespołu, zmieniając teraźniejszość w coś obserwowanego podczas przemijania.
When You Find Out Who You Are spowalnia stronę w rozbudowane pytanie o siebie, z gitarą Williamsona wspieraną przez fortepian, bas, głosy i perkusję McKechnie. Fair as You zamyka album melodią Herona, fletem i gimbri Williamsona oraz połączonymi głosami McKechnie i Simpson. Dwa długie utwory rozdziela zmiana strony i nie należy ich słuchać jako ciągłej suity. Na całym albumie rytm zmienia się wraz ze składem: wspólne smyczkowanie i bas, gościnny perkusista, ręczna perkusja oraz perkusja kwartetu wytwarzają różne rodzaje ruchu do przodu.
Przewodnik po utworach
Sześć utworów równo podzielonych między dwie strony
Black Jack Davy
Heron przekształca postać tradycyjnej ballady w szybko poruszające się wejście albumu. Gitara oraz skrzypce Williamsona i Simpson niosą pościg i decyzję w aranżacji, a bas McKechnie daje starej narracji fizyczne oparcie nowej grupy.
Letter
Perkusja Mattacksa pojawia się wyłącznie w tym utworze, zamykając gitarę i klawesyn Herona w najbardziej bezpośrednim pulsie płyty. Zwięzłość nadaje komunikacji pilność, zanim pierwsza strona otworzy się w znacznie dłuższe zwierciadło Williamsona.
Pictures in a Mirror
Williamson zamyka pierwszą stronę niemal jedenastoma minutami odbitej tożsamości i teatralnej perspektywy. Głos, gitara, skrzypce i perkusja nieustannie zmieniają pozorny dystans między narratorem a obrazem; powtórzenie czyni lustro mniej wiarygodnym, nie bardziej objaśniającym.
This Moment
Heron ponownie uruchamia album poprzez nacisk na teraźniejszość. Gitara, bas i wspólne głosy tworzą przestronny ruch kołowy, pozwalając sześciominutowej piosence zawisnąć bez przyjmowania epizodycznej skali utworów Williamsona.
When You Find Out Who You Are
Williamson zmienia samorozpoznanie w proces, nie odpowiedź. Fortepian, bas, perkusja i głosy wspierające gromadzą się wokół wokalu prowadzonego przez gitarę; dziesięciominutowy czas pozostawia tożsamość otwartą, zamiast sprowadzać ją do hasła.
Fair as You
Heron zamyka porównaniem i zwrotem do drugiej osoby, nie kolejną wielką konstrukcją filozoficzną. Flet i gimbri Williamsona poszerzają akustyczną barwę, a McKechnie i Simpson pomagają zakończeniu rozwiązać się poprzez relację zespołową.
Patrzenie i stawanie się
Tożsamość, odbicie, obecność, zmiana i proporcja
I Looked Up nie jest narracyjnym albumem koncepcyjnym, lecz patrzenie, rozpoznanie i zmienna perspektywa łączą jego tytuł z kilkoma piosenkami. Black Jack Davy zaczyna od tożsamości znanej poprzez tradycyjne imię i zdecydowany ruch. Letter zmniejsza dystans przez komunikację, po czym Pictures in a Mirror czyni podobieństwo i odbicie niestabilnymi. This Moment przenosi nacisk z obrazu odbitego na bezpośredni czas.
When You Find Out Who You Are ujmuje tożsamość jako odkrycie bez wskazywania jednego doktrynalnego wniosku. Fair as You zwraca proces patrzenia ku drugiej osobie, kończąc relacją zamiast prywatnej pewności. Zwięzły język Herona i rozbudowane skojarzenia Williamsona oferują różne metody zbliżania się do tych samych pytań. Sekwencja wielokrotnie porusza się na zewnątrz i do wewnątrz, czyniąc akt uwagi spójniejszym niż pojedyncza historia.
Elektra 74061
Ilustracja Petera Schaumanna wokół LP podzielonego po trzy utwory
Pierwotne amerykańskie wydanie stereofoniczne nosiło numer katalogowy Elektra EKS-74061; wczesne wydania europejskie używały także numeru 2469 002. Peter Schaumann ma kredyt za ilustracje okładki. Na każdej stronie znajdują się trzy utwory, lecz ich długości są celowo nierówne w obrębie tych grup.
Pictures in a Mirror zajmuje ostatnią pozycję na pierwszej stronie, a When You Find Out Who You Are stoi w centrum drugiej. Sześciopiosenkowa struktura kredytów na okładce pomaga oddzielić cztery kompozycje Herona od dwóch dzieł Williamsona. Późniejsze wydania cyfrowe zachowują tę samą sześcioutworową granicę i nie należy ich używać do wstawiania materiału z równoległego projektu U.
Cztery tygodnie na brytyjskiej liście
Trzydzieste miejsce w Wielkiej Brytanii i 196. w Ameryce
Elektra wydała I Looked Up w kwietniu 1970 roku. Album wszedł na brytyjską listę w maju, dotarł do trzydziestego miejsca i pozostał na niej przez cztery tygodnie. W Stanach Zjednoczonych osiągnął miejsce 196 na liście albumów Billboardu.
Brytyjski wynik dorównał szczytowi Changing Horses, lecz wydłużył pobyt na liście z jednego tygodnia do czterech. Album nie przyniósł osobnego przebojowego singla, a dwa dziesięciominutowe utwory opierały się konwencjonalnej prezentacji skupionej na singlach. Późniejsza krytyka dzieliła się w ocenie rozbudowanego materiału, na ogół uznając instrumentalne panowanie kwartetu i bezpośredniość krótszych piosenek Herona.
Szósta płyta
Skupiony zawias między Changing Horses a U
Płyta zachowuje fazę kwartetu w wyraźniejszej ramie studyjnej niż późniejszy teatralny podwójny album U. Black Jack Davy pozostał na tyle ważny, że zespół wrócił do tradycyjnego materiału na Earthspan w 1972 roku. Letter dokumentuje kontrolowane użycie zewnętrznego perkusisty bez rezygnacji z własnej instrumentalnej elastyczności grupy. Pictures in a Mirror i When You Find Out Who You Are tworzą użyteczną parę, ponieważ oba są długie, lecz różnią się tempem dramatycznym i ciężarem zespołu.
Album pokazuje, że autorstwa Williamsona i Herona nie trzeba mierzyć samą liczbą utworów. McKechnie i Simpson czynią sześć aranżacji materialnie różnymi poprzez bas, struny, perkusję, cymbały i głosy. Skromna amerykańska pozycja na liście i mocniejszy brytyjski wynik trafnie umieszczają płytę wewnątrz publiczności zespołu, zamiast rozdmuchiwać ją do rangi zaginionego przełomu komercyjnego. Trwałą wartością jest skupienie: sześć utworów chwyta grupę zmieniającą formę bez udawania, że przemiana została zakończona.
Pierwotny program
Zachowaj dwa długie utwory na ich pozycjach stron
Pierwotny album zawiera sześć utworów. Na każdej stronie znajdują się trzy. Pictures in a Mirror zamyka pierwszą stronę. Fair as You jest pierwotnym zakończeniem.
Heron napisał cztery utwory, a Williamson dwa. Oba dzieła Williamsona przekraczają dziesięć minut. Mattacks gra wyłącznie w Letter. Materiał z U nie należy do tego albumu.
Ścieżka odsłuchu
Od ucieczki Black Jacka do Fair as You
- Wejdź przez nowy kwartetowy ruch starej ballady.
- Usłysz, jak Mattacks zmienia wyłącznie Letter.
- Daj Pictures in a Mirror nieprzerwany koniec pierwszej strony.
- Zacznij ponownie od skupienia Herona na teraźniejszości.
- Pozwól drugiemu długiemu utworowi Williamsona rozwijać się we własnym wolniejszym tempie.
- Użyj Fair as You jako relacyjnego zakończenia.
- Porównaj proporcje autorskie zarówno według długości, jak i liczby utworów.
Ścieżka badawcza
Źródła i dalsza lektura
- Oficjalny sześcioutworowy program cyfrowy i kontekst redakcyjny — Apple Music / Elektra
- Pierwotne strony, katalog i produkcja — główna dyskografia Elektra Records
- Lista utworów, długości, skład, realizacja i grafika — AllMusic
- Pierwotny katalog LP i przypisania autorów — Finna / Helmet Libraries
- Oficjalna historia na brytyjskiej liście — Official Charts Company
- Historia na amerykańskiej liście albumów — Billboard
- Oficjalna chronologia katalogu — MusicBrainz