Atlanta International Pop Festival 1969: The Deep South Meets the Festival Era

Perché questo evento è importante

Il primo festival di Atlanta era una soglia regionale. Prima che Woodstock fissasse la memoria di massa-festival intorno a New York rurale, più di 100.000 persone si erano riunite a un speedway della Georgia per un disegno di legge internazionale. La nuova enciclopedia della Georgia e la storia di Alex Cooley lo descrivono come il primo evento del suo genere nel profondo sud. Quella posizione ha dato la forza politica e culturale di raccolta durante l'era del Vietnam e il governatore di Lester Maddox. Cooley ha tratto ispirazione dal Miami Pop Festival del dicembre 1968. Durante la ricerca di investitori, ha scoperto un altro gruppo di Atlanta guidato da Chris McLoughlin, Robin Conant e Fred Lagerquist progettando un evento simile. I gruppi si unirono a un team promozionale di diciassette membri. Quell'origine mostra un'economia di festival locale che si assembla attraverso reti sovrapposte piuttosto che un'industria nazionale finita semplicemente importando un modello in Georgia.

Una pista nel calore meridionale

Atlanta International Raceway a Hampton ha offerto un campo, strade e infrastrutture di folla esistenti, ma non è stato costruito per proteggere un insediamento di controcultura in calore a breve distanza. I dipartimenti di fuoco usavano tubi per raffreddare le persone. Concessioni e capacità di acqua potabile si sono rivelate insufficienti, con lunghe attese per forniture di base. Il sito ha reso possibile la scala a sei cifre e ha esposto quanto poco gli organizzatori di prima volta capissero di sostenerla. Janis Joplin, Creedence Clearwater Revival, Blood, Sweat & Tears, Led Zeppelin, Grand Funk Railroad e Chicago Transit Authority ancorare il programma documentato. Dave Brubeck e Gerry Mulligan hanno ampliato il percorso jazz; Booker T. & the M.G.’s e gli Staple Singers hanno portato anima; Johnny Winter e Paul Butterfield Blues Band ha mantenuto una linea blues. Chuck Berry è apparso in fatturazione anticipata ma non ha eseguito, un avviso utile contro il trattamento dei poster come liste di serie.

Quello che il pubblico ha sperimentato

Il pubblico ha incontrato calore incessante, musica ad alta voce, acqua insufficiente e la novità di una pista di velocità del Sud convertita in un incontro di due giorni giovanili. Visitatori locali mescolati con i viaggiatori e una controcultura regionale in via di sviluppo. Era ampiamente pacifico, ma descrivendolo come senza sforzo cancellerebbe le code, l'esposizione e la tensione pratica. I tubi utilizzati come irrigatori giganti sono diventati sia sollievo che un'immagine di infrastruttura che si adatta in tempo reale. Hanley Sound ha fornito il sistema, collegando Atlanta alla rete specializzata emergente dietro i mega-festival americani. Il collage elettrico di Atlanta ha fornito lo spettacolo leggero. Una pista ha permesso ai promotori di pensare a scala dello stadio, ma concessioni e acqua hanno dimostrato che la tecnologia delle prestazioni era solo una parte della produzione. Un festival potrebbe sembrare convincente mentre l'insediamento intorno al palco è rimasto male servito.

Problemi e limiti

Atlanta 1969 non è ricordato principalmente per la violenza o il collasso. I suoi limiti sono stati il calore, l'idratazione, il servizio alimentare e il divario tra la presenza inaspettatamente grande e la pianificazione di prima edizione. Questa distinzione conta. Non ogni grande festival del 1969 deve essere costretto a una narrazione di disastro. La relativa ordinazione dell’evento ha reso le sue debolezze più istruttive: gli organizzatori avevano dimostrato la domanda e ora hanno dovuto imparare come prendersi cura della folla che hanno attirato. L'evento ha fatto un modesto profitto—Cooley ha poi ricordato circa dodicimila dollari—e ha contribuito a stabilirlo come un grande promotore del sud. Il 7 luglio, diversi festival si sono uniti all’Grateful Dead per un concerto gratuito nel Parco Piemonte di Atlanta. Cooley ha ricordato la colpa controculturale del profitto come un motivo; la copertura contemporanea lo ha anche inquadrato come grazie per il successo del festival. L'evento Byron del prossimo anno è cresciuto drammaticamente da questa fondazione.

Film, registrazioni e documenti superstiti

L'archivio è distribuito su New Georgia Encyclopedia, sito di Cooley, giornali contemporanei, manifesti e storie di artisti come Led Zeppelin's ufficiale concerto archivio. Recenti lavori di documentario hanno raccolto filmati, ma la disponibilità pubblica non rende ogni fotogramma riutilizzabile. Le fotografie qui sono contesto artista periodo, non documentazione pista. Le loro didascalie conservano tale differenza mentre le fonti ricostruiscono le condizioni del sito e le apparizioni confermate. La geografia del boom del festival è spesso narrata dalla California a New York. Hampton interrompe la rotta. Ha messo un programma internazionale integrato e un vasto pubblico giovanile all'interno di un Deep South ancora plasmato dall'eredità immediata della segregazione, dalla politica statale conservatrice e dal conflitto del Vietnam. L'evento non ha cancellato queste condizioni; ha reso visibile una cultura pubblica alternativa all'interno di esse e ha dimostrato un mercato meridionale durevole per la musica dal vivo ambiziosa.

Da Hampton a Byron e Texas

Atlanta 1969 si collega direttamente al Texas International Pop Festival più tardi quell'estate e al più grande sequel di Byron nel 1970. Appartiene anche a Miami dicembre, che ha ispirato Cooley, e il circuito nazionale che ha portato Led Zeppelin, Janis Joplin, Creedence e Chicago tra le città. I collegamenti interni rivelano organizzatori, artisti e fornitori tecnici che si muovono insieme attraverso una rete di festival in rapida formazione. Il successo di Hampton ha dimostrato che la cultura rock di grande formato non era confinata alle coste. Ha accelerato la carriera di Cooley, ha fornito lezioni pratiche per Byron e ha reso Atlanta una tappa più consequenziale nel tour nazionale. Il festival rimane in ombra perché Woodstock ha seguito sei settimane dopo e ha generato una mitologia cinematografica più forte. Storicamente, questo tempismo rende Hampton più importante: mostra il festival di massa già stabilito nel sud prima che Woodstock diventasse il modello.

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