作品
基本情報
- アーティスト
- Traffic
- 発売
- 1971年11月
- アルバム
- スタジオ第5作
- 原盤曲数
- 6曲
- レーベル
- Island
- 制作
- Steve Winwood制作、Brian Humphries録音
重要な理由
拡大したTrafficが、埋めずに空間を作る
『The Low Spark of High Heeled Boys』は『John Barleycorn』の3人にRic Grech、Jim Gordon、Reebop Kwaku Baahを加えるが、編曲には個々のアタックと沈黙が意味を持つ十分な空間が残る。
12分の表題曲は典型的なhard rockのリフでなく、抑制したelectric piano音型から強度を築く。長い形式はensembleが徐々に加わり、また退くことで成立する。
Jim Capaldiは性格の異なる『Light Up or Leave Me Alone』と『Rock & Roll Stew』を主唱し、Winwoodの声だけがalbumの視点になるのを防ぐ。
『Hidden Treasure』と『Rainmaker』は重い中盤を、自然志向のacousticな枠で囲む。静かな曲が長い電気的作品の感じ方を変える、建築的な規模のalbumである。
本作は器楽的な複雑さを減らさずTraffic最大級の米国商業成功を収め、長尺jazz rockが広いalbum聴衆を保てることを示した。
Island Studios、1971年
『John Barleycorn』の3人が6人編成へ
『John Barleycorn Must Die』後、Trafficはツアーと録音へbassist／violinistのRic Grech、drummerのJim Gordon、Ghana出身percussionistのReebop Kwaku Baahを加えた。Dave Masonは『Welcome to the Canteen』の拡大ツアー編成へ一時参加したが、『The Low Spark』の演奏creditにはいない。
録音はLondonのIsland Studiosで行われ、Steve Winwoodが制作、Brian Humphriesが録音技師を務めた。
creditされた奏者は全曲で固定した6人組としてではなく、曲ごとに異なる組み合わせで現れる。その柔軟さはacousticな冒頭曲と打楽器の厚いroad songの差に聞こえる。
CapaldiはWinwoodの主要な作詞相手であり続け、Chris Woodは独特なflute／saxophone音域を提供した。Islandはlive作『Welcome to the Canteen』から数か月後の1971年11月に6曲入りalbumを発売した。
拡大編成のTraffic
中核3人、ベース、第2ドラム、Ghanaの打楽器
Winwoodはelectric piano、organ、声を別々の編曲層として用いる。表題曲の鍵盤motifは、徐々に拡大できるよう意図的に控えめである。
Capaldiはdrummer、percussionist、writer、lead singerを行き来する。2曲の主唱はWinwoodの内向的な歌より荒い路上の視点を持ち込む。
Woodの管楽器はわずかな音でも雰囲気を定義する。表題曲のsaxophoneは遠い色彩から切迫したlead voiceへ成長する。
Grechは持続するbass基盤とviolinの色を与え、『John Barleycorn』になかった恒常的な低音域を拡大編成へもたらす。
GordonはCapaldiを単に二重化せず、第2のdrum知性を加える。『Rock & Roll Stew』は密なリズム隊を主題であり推進力にもする。
Kwaku Baahのcongaは独立したリズム会話を作る。装飾と見なせば、ensembleが単一の四角いrock pulseを避ける方法を見失う。
jazz rockと打楽器
piano pulse、electric saxophone、conga、長形式の強弱
『Hidden Treasure』はacoustic弦、flute、近接したWinwoodの歌で始まり、表題曲の電気的な規模に先立って空気を作る。
『The Low Spark』は反復を通して成長する。piano、bass、drumが忍耐強い場を保ち、organと電子処理したsaxophoneが長い時間の中で強度を変える。
『Light Up or Leave Me Alone』はCapaldiの直接的な主唱とfunk寄りのリズムを軸にensembleを引き締める。表題曲の後の圧縮は構成上の解放となる。
『Rock & Roll Stew』はツアー労働を重いgrooveへ変え、二重drumとGrechのbassで路上を身体化する。『Many a Mile to Freedom』はacoustic音と水の像へ戻るが、fluteとリズムで広がり、後退でなく通路として働く。
『Rainmaker』はpastoralな冒頭素材から始まり、打楽器と器楽の重みを集めて閉じる。自然は静かな背景でなく、最後のcrescendoを生む源になる。
全曲ガイド
異なる3つの重心を持つ6曲
Hidden Treasure
WinwoodとCapaldiはacoustic guitar、flute、明白な富の外に価値を見いだす旋律で始める。抑制した編曲が、続く表題曲のための沈黙と空間を作る。
The Low Spark of High Heeled Boys
反復するelectric piano音型が、12分の緩やかな変化を支える。Winwoodの疲れた歌、Woodの処理されたsaxophone、伸縮するリズム隊が、通常のchorusの決着へ急がず搾取と妥協した華やかさを考察する。
Light Up or Leave Me Alone
Capaldiの主唱は率直な要求と硬いgrooveで切り込む。簡潔な演奏は表題曲の忍耐強い曖昧さを拒み、内省でなく対決によってA面を閉じる。
Rock & Roll Stew
Capaldi、Gordon、Grech、Winwoodが、bassと重層drumで進むroad songを共作した。Capaldiはツアーを反復労働と不安定な仲間関係として歌い、長いgrooveが描かれた旅を実演する。
Many a Mile to Freedom
Winwood、Jim Capaldi、Anna Capaldiは距離を水と解放へ結ぶ。acousticな質感とWoodのfluteがroad songの密度後にalbumを開き直すが、リズムは自由を無重量の幻想にしない。
Rainmaker
WinwoodとCapaldiは祈り、flute、acousticな細部から始め、拡大ensembleを徐々に受け入れて閉じる。打楽器と電気的な重みが天候のように蓄積し、自然の枠を集団の力で終える。
6つの対比
自由、搾取、road labour、水
連続物語ではないが、隠れた／自然な価値と、地位や仕事の目に見える機械を対比する。high-heeledの人物は華やかさ、権力、搾取を示し、表題曲は音楽産業や他の階層を含められるよう標的を広く保つ。road lifeにはCapaldiの正直さへの要求と『Rock & Roll Stew』の集団疲労という2つの応答がある。
水は『Many a Mile to Freedom』と『Rainmaker』を結び、自然を飾りでなく運動、必要、再生へ変える。曲順は広いacousticな始まりから密な社会的圧力へ進み、再び出口を探す動きを繰り返す。
Island ILPS 9180
角を切ったsleeveが錯視のcubeになる
Tony Wrightは向かい合う角を切った原sleeveを設計し、立体的なcubeの錯視を作った。物理形状がLP自体をdesignへ取り込み、疎なmotifと緩やかな層で奥行きを作る音楽に合う。後年の正方形複製は印刷像を保ててもdie-cutの作用を失う場合があり、初期packageは物質的に異なる。
1971年11月
Island、1971年11月
Islandは1971年11月、『The Low Spark of High Heeled Boys』をTraffic第5作として発売。原盤LPは各面3曲の全6曲で、表題曲がA面中央の大半を占める。全米Top 10入りし、米国で最終的に100万枚以上を売った。
英国での商業反響は小さく、北米で強まったTrafficのツアー／album聴衆を反映した。長尺でも表題曲はFM radioの定番となり、LP全体は長い電気的形式と短いacoustic形式の均衡を保った。
Traffic第5作
Trafficの米国商業的頂点
表題曲はTrafficを代表する長形式studio演奏となり、緩やかなjazz rock強弱設計のmodelになった。本作は人員拡大が空間を埋め尽くさずリズムを複雑にできることを示す。Capaldiの主唱2曲は音域幅に不可欠で、作詞家／drummerを超える個性を確立した。
自然を描く曲が、本作を音楽産業への幻滅だけに還元させず、搾取とroad fatigueへ広い生態的な枠を与える。商業的な持続力は名高い1曲だけでなく曲順にある。acousticな抑制が電気的中心を大きくし、『Rainmaker』が本当の終結を与える。
オリジナル曲順
live追加前の原盤6曲
原盤評価では『Rainmaker』で止める。『Welcome to the Canteen』の演奏をstudio曲順へ混ぜない。表題曲は完全な長さで聴く。radio editは緩やかな建築を変える。『Light Up or Leave Me Alone』後の面替えを保つ。
良質なtransferはelectric pianoのattack、深いbass、congaの細部、saxophoneの歪みを区別する。可能ならWrightの角を切ったcubeを原型sleeveで確かめ、平面の正方形としてだけ扱わない。正確な版notesがある場合は曲ごとに奏者をcreditする。6人名簿は共通poolであり、全曲同一参加の証拠ではない。
聴き進め方
表題曲をacousticな枠の中で聴く
- 『Hidden Treasure』で静かな強弱の底を確かめる。
- 表題曲で各楽器の参加と退出を追う。
- 両面に分かれたCapaldi主唱2曲を、異なるroad pressureの形として聴く。
- 『Many a Mile to Freedom』と『Rainmaker』の水の像とfluteの役割を比べる。
- 終曲のcrescendo後に表題曲へ戻る。
調査記録
出典と参考資料
- 『Low Spark』の曲目、credit、release史 — AllMusic
- 『Low Spark』表題曲と作者 — MusicBrainzデータベース
- Trafficの編成／商業史 — AllMusic
- 『Low Spark』release group — MusicBrainzデータベース
- 『Low Spark』digital catalogue — Apple Music／Island
- Trafficの公式discography — MusicBrainz