Traffic

概要

Trafficは英国サイケデリアをR&B、folk、jazzへ結びながら、どれかひとつへ永住しなかった。Steve Winwoodの声と鍵盤が中心となり、Chris Woodのflute／saxophone、Jim Capaldiのdrum／歌詞、Dave Masonの対照的なpop技法が初期録音を異例に流動的にした。カタログは簡潔な1967年singleから、1970年代初頭の開かれた即興的形式へ進む。

結成と歴史

Winwoodは1967年にSpencer Davis Groupを離れ、Birminghamのclub sceneで出会ったMason、Capaldi、WoodとTrafficを結成した。BerkshireのAston Tirrold近くのcottageを拠点に活動。『Paper Sun』は同年夏に英国5位、Masonの『Hole in My Shoe』は2位へ達した。英国デビュー作『Mr. Fantasy』は12月に登場し、米国版は異なる題と曲順を用いた。

Masonは脱退後、self-titled第2作のため復帰し、簡潔な作曲が他メンバーの即興性を増す方向と離れたため再び去った。Winwoodが1969年にBlind Faithへ加入するとTrafficは最初の解散。Winwoodのsolo作としてWood、Capaldiと始めたsessionは、1970年の再結成作『John Barleycorn Must Die』となった。後の編成にはRic Grech、percussion奏者Rebop Kwaku Baahらが加わり、Muscle ShoalsのDavid HoodとRoger Hawkinsが1973年のstudio／live作品を支えた。『When the Eagle Flies』後、Trafficは1974年に再び終了。WinwoodとCapaldiは『Far from Home』とツアーのため1994年に名義を復活させ、2004年には原4人がRock & Roll Hall of Fame入りした。

サウンドとスタイル

初期singleはphase処理したpercussion、sitar、Mellotron、密な声のハーモニーを使うが、永続する個性は楽器間の会話から生まれる。WinwoodはHammond organ、piano、guitar、bassを移り、Woodは息づくfluteまたは粒の粗いsaxophoneで応答。Capaldiは周囲に空間を残しながらrockの脈動を保つ。Masonはacoustic guitar、sitarと『Hole in My Shoe』『Feelin’ Alright?』のように輪郭鮮明な曲を持ち込む。

アルバム『John Barleycorn Must Die』では、伝承表題曲がWinwoodの声とacoustic guitarをWoodのfluteへ並べ、『Glad』は歌われるrefrainでなくpiano、saxophone、rhythmを通じて展開する。『The Low Spark of High Heeled Boys』はその方法を長い形式へ伸ばす。表題曲は長さを連続soloの口実にせず、electric pianoと簡素なgrooveから忍耐強く築かれる。

今なお重要な理由

Trafficの重要性はformat間を自然に移った方法にある。『Paper Sun』『Hole in My Shoe』のchart成功は簡潔なpsychedelic popも作れたと証明する一方、『John Barleycorn Must Die』と『The Low Spark of High Heeled Boys』では同じ音楽家がfolk素材、jazz phrasing、R&Bの重みからalbum規模の議論を築く。Woodのfluteは装飾でなく構造的な声であり、Winwood–Capaldiの作曲協働が即興へ歌詞と旋律の確かな枠を与える。2004年のRock Hall入りは英国rockの語彙を広げたカタログを評価した。

出典と参考資料

Official Charts — Traffic chart史
Rock & Roll Hall of Fame — Traffic
AllMusic — Traffic伝記
AllMusic — 『Shoot Out at the Fantasy Factory』 credit
Wikimedia Commons — 写真と権利情報