Płyta
W skrócie
- Artysta
- Big Brother and the Holding Company
- Wydano
- Październik 1970
- Album
- Trzeci album studyjny
- Oryginalne utwory
- Dziesięć
- Wytwórnia
- Columbia C 30222
- Producent
- Nick Gravenites
Dlaczego to ważne
Wiarygodne drugie życie zbudowane bez zastępowania Joplin
Be a Brother odpowiada na strukturalne pytanie pozostawione przez Cheap Thrills: czy Big Brother and the Holding Company może działać jako twórczy zespół po rozpoczęciu przez Janis Joplin kariery solowej. Sam Andrew, Peter Albin, James Gurley i Dave Getz wrócili, lecz nie ustanowili jednej wokalistki bezpośrednią następczynią. Andrew i Nick Gravenites dzielą główne partie wokalne, a Kathi McDonald wnosi kolejny potężny głos w poszerzonym kręgu studyjnym.
Zmieniają się także role instrumentalne. Gurley gra na basie i gitarze, Albin wyraźnie przesuwa się ku gitarze, a David Schallock dodaje trzecią perspektywę gitarową.
Dziesięcioutworowy program pochodzi w całości od autorów grupy i jej współpracowników: obejmuje kredyty zbiorowe, osobne piosenki Andrew i Gravenitesa oraz kompozycję Gravenitesa z Johnem Cipolliną. Instrumenty dęte, skrzypce, fortepian i klawisze poszerzają paletę, nie sprowadzając głównego zespołu do anonimowego akompaniamentu.
Płyta dotarła jedynie do części publiczności Cheap Thrills, lecz dała reaktywowanemu składowi spójną publiczną tożsamość i dość rozpędu na kolejny album dla Columbia. Jej znaczenie polega na ponownym wynalezieniu, nie zastępstwie: zespół akceptuje brak centrum i rozdziela odpowiedzialność między kilku autorów, wokalistów i zestawienia instrumentalne.
Kalifornia, 1969-70
Czterej powracający członkowie skupiają się wokół nowych głosów i ról
Joplin i Andrew opuścili Big Brother po ostatnich występach w 1968 roku, a pozostała organizacja przestała działać jako ten sam aktywny zespół. Albin i Getz spędzili część 1969 roku w Country Joe and the Fish, zanim rozwinęły się plany powrotu Big Brother. Andrew wrócił po okresie w Kozmic Blues Band Joplin, przywracając czterech członków kwintetu Cheap Thrills. Nowa konfiguracja dodała gitarzystę Davida Schallocka i umieściła wokalistę oraz autora Nicka Gravenitesa w centralnej roli kompozytorskiej, wokalnej i produkcyjnej.
Kathi McDonald uczestniczyła jako wyróżniona wokalistka, nie kopia nieobecnej śpiewaczki. Sesje odbywały się w kalifornijskich obiektach Golden State, Pacific Recording, Wally Heider i studiu CBS, a realizacją zajęli się David Brown, Jerry Hochman i Sy Mitchell. Columbia wydała Be a Brother jako C 30222 w październiku 1970 roku. Joplin zmarła w tym samym miesiącu, przez co ówczesne omówienia każdej płyty Big Brother pozostawały nierozłączne z jej historią.
Odbudowany Big Brother
Trzy gitary, przeniesiony bas i podzielone główne wokale
Andrew prowadzi cztery utwory i zapewnia wyraźniejsze centrum melodyczne niż szorstka rola gitarowa, z którą zwykle kojarzy się zespół z 1968 roku. Gravenites śpiewa pięć głównych partii, używając rozmownej bluesowej interpretacji, która przedkłada postać i obserwację społeczną nad wokalny spektakl. Przejście Gurleya ku basowi otwiera nową pozycję instrumentalną Albinowi i Schallockowi, zachowując surowy atak Gurleya w wybranych fakturach gitarowych. Język gitary Albina nadaje Home on the Strange melodyczną tożsamość i chroni trzygitrowy skład przed ciągłą ścianą dźwięku.
Schallock poszerza zasięg gitary prowadzącej i dzieli zbiorowe kredyty w Keep On oraz Sunshine Baby, będąc uczestnikiem odbudowanego zespołu, nie sesyjnym zastępcą. Getz pozostaje kotwicą rytmiczną, ale wnosi też fortepian i uczestniczy w kilku kompozycjach grupowych. McDonald i inni goście dodają ograniczone barwy; ich obecności nie należy uogólniać na dęte, skrzypce lub klawisze w każdym utworze. Niewielki udział Joplin w chórkach Mr. Natural jest gościnnym łącznikiem z wcześniejszym składem, nie dowodem jej powrotu do grupy ani prowadzenia albumu.
Poszerzony blues rock
Fuzz, swoboda zespołu, fortepian, skrzypce i dęte
Keep On zaczyna się ciężką wymianą gitar i napierającym rytmem, którego wytrwałość odpowiada tytułowi oraz decyzji zespołu o kontynuacji. Joseph's Coat daje Gravenitesowi przestrzeń na śpiew prowadzony postacią, a aranżacja nakłada barwy zamiast pędzić ku refrenowi. Home on the Strange kurczy się do krótkiej, niemal instrumentalnej winiety ukształtowanej przez melodię gitary i świadomie zmienioną znajomą frazę. Someday umieszcza bezpośredni wokal Andrew w jednej z najkrótszych i najbardziej zwartych form piosenkowych albumu.
Heartache People przekracza sześć minut, pozwalając ostrzeżeniu Gravenitesa narastać przez powtarzane figury i rozszerzającą się przestrzeń gitar. Sunshine Baby otwiera drugą stronę kompozycją grupową, surowym bluesowym fundamentem i tytułem, którego ciepło jest mniej proste, niż początkowo się wydaje. Mr. Natural przekształca fuzzową gitarę i główny wokal Andrew w satyryczny portret z precyzyjnie ograniczonym wsparciem chórków.
Funkie Jim używa rytmu do charakterystyki, dając Gravenitesowi ruchomy szkic społeczny zamiast statycznej etykiety. I'll Change Your Flat Tire, Merle wnosi odniesienie do country i praktyczną pomoc do blues-rockowej scenerii. Be a Brother kończy się jawnym wspólnotowym apelem, pozwalając głosom i aranżacji poszerzyć przesłanie, które wcześniejsze piosenki o postaciach uczyniły koniecznym.
Przewodnik po utworach
Dziesięć oryginałów w zrównoważonej sekwencji pięć na pięć
Keep On
Przypisany pięciu aktywnym instrumentalistom utwór otwierający przekształca wytrwałość we wspólne autorstwo. Andrew śpiewa nad nakładającymi się liniami gitar i mocnym pulsem Getza; muzyka nie zaprzecza pęknięciu stojącemu za reaktywacją, lecz zamienia przetrwanie w fizyczny ruch naprzód.
Joseph's Coat
Nick Gravenites i John Cipollina używają biblijnego obrazu jako ramy dla odmienności, widzialności i konsekwencji. Wyważony główny wokal Gravenitesa pozwala aranżacji gromadzić barwy wokół centralnej postaci, zamiast sprowadzać tytuł do psychodelicznej dekoracji.
Home on the Strange
Albin i Andrew otrzymują kredyt za aranżację i adaptację zwartej gry ze znajomym amerykańskim językiem. Liryczna melodia gitary i skrócona skala sprawiają, że obcość wydaje się zamieszkana; utwór działa jako zawias pierwszej strony, nie konwencjonalny rozbudowany popis.
Someday
Krótki oryginał Andrew umieszcza nadzieję w nieokreślonej przyszłości. Zwięzła forma zachowuje tymczasowość tej obietnicy, a kontrolowany wokal kontrastuje ze studium postaci Gravenitesa i wcześniejszą miniaturą gitarową.
Heartache People
Gravenites zamyka pierwszą stronę długim ostrzeżeniem przed ludźmi, którzy zamieniają własne szkody w krzywdę innych. Powtórzenia nadają portretowi skalę społeczną, a gitary stopniowo się rozszerzają, czyniąc rozpoznanie i dystans ważniejszymi od schludnego rozwiązania.
Sunshine Baby
Pięciu instrumentalistów dzieli kredyt kompozytorski przy oszczędnym blues-rockowym restarcie. Jasny tytuł spotyka ziemisty groove, a główny wokal Andrew nie pozwala słońcu stać się ozdobną pozostałością sanfranciskiej mitologii.
Mr. Natural
Piosenka Andrew prowadzona przez fuzz szkicuje typ kontrkulturowy, zamiast przedstawiać naturalność jako nieskomplikowaną cnotę. Jego wokal pozostaje centralny; udokumentowana obecność Joplin w chórkach jest drobnym szczegółem studyjnym, nie powrotem dawnej hierarchii pierwszego planu.
Funkie Jim
Andrew, Albin, Gurley i Getz budują tytułową postać na synkopowanym fundamencie. Gravenites śpiewa z rozbawionym dystansem, pozwalając groove’owi ujawnić ruch Jima i jego środowisko społeczne bez powtarzania ciemniejszego ostrzeżenia Heartache People.
I'll Change Your Flat Tire, Merle
Gravenites zwraca się do Merle’a Haggarda komiczną ofertą pomocy na drodze. Odniesienie do country wchodzi na album jako dialog, nie imitacja; praktyczna pomoc i kulturowy spór mogą zajmować tę samą zwięzłą piosenkę.
Be a Brother
Utwór tytułowy odpowiada na poranione postacie albumu bezpośrednią solidarnością. Gravenites przechodzi od obserwacji do apelu, a aranżacja poszerza się, nie udając, że wspólnota powstaje automatycznie. Tryb rozkazujący zapewnia zakończenie etyczne, nie fabularne.
Ludzie pod presją
Wytrwałość, poranione wspólnoty i praktyczna solidarność
Be a Brother nie jest domkniętym narracyjnym albumem koncepcyjnym, lecz jego piosenki wielokrotnie badają, jak wspólnoty traktują ludzi zranionych, obcych lub trudnych. Keep On ustanawia wytrwałość jako wspólnie podejmowane działanie, nie twierdzenie, że pęknięcie zniknęło. Joseph's Coat i Home on the Strange rozważają widzialność i różnicę przez odziedziczone frazy przekształcone dla współczesnej scenerii. Someday przynosi nadzieję, a Heartache People ostrzega, że odkładana zmiana może stwardnieć w destrukcyjne zachowanie.
Sunshine Baby i Mr. Natural testują język kontrkultury, zamiast przyjmować jej znajome obrazy dosłownie. Funkie Jim czyni obserwację społeczną cielesną i rytmiczną, odróżniając postać od emocjonalnego zagrożenia Heartache People. Zwrot do Merle’a Haggarda wyobraża pomoc ponad podziałem kulturowym poprzez skromny akt naprawy opony. Finałowy tytuł przemienia braterstwo z hasła epoki w praktyczne żądanie zasłużone sekwencją skomplikowanych ludzi.
Columbia 30222
Wspólnotowy tytuł po odrzuceniu mroczniejszej koncepcji
Columbia wydała Be a Brother w Stanach Zjednoczonych jako C 30222. Bob Seidemann odpowiadał za projekt i fotografię, a John Van Hamersveld otrzymał kredyt za koncepcję graficzną. Tytuł podkreśla pokrewieństwo i ciągłość, przydatne zespołowi odbudowującemu się po odejściu najsłynniejszej członkini.
Wcześniejsza, mroczniejsza koncepcja Weird Bummer z postaciami uwięzionymi w kontrkulturowym więzieniu nie stała się wydanym tytułem ani oprawą. Każdą stronę zajmuje pięć piosenek, a Heartache People i Be a Brother zapewniają rozbudowane ostrzeżenie i zwięzłą odpowiedź na dwóch krańcach. Okładka i kredyty wysuwają na plan działającą grupę oraz współpracowników, zamiast sprzedawać album przez gościnną obecność Joplin.
Nowy początek
Październik 1970: 134. miejsce podczas trudnego restartu
Be a Brother ukazał się w październiku 1970 roku jako trzeci album studyjny grupy i pierwszy po zakończeniu składu z 1968. Dotarł do 134. miejsca listy albumów Billboard — skromnego wyniku wobec Cheap Thrills, lecz wystarczającego, by udokumentować ogólnokrajową publiczność nowego zespołu. Premiera zbiegła się ze śmiercią Joplin, przez co niezależna ocena odbudowanej grupy była szczególnie trudna.
Współcześni i późniejsi słuchacze dzielą się w ocenie, czy szersza instrumentacja odświeża Big Brother, czy rozcieńcza wcześniejsze niebezpieczeństwo. Kompozycje i produkcja Gravenitesa dały albumowi język chicagowskiego bluesa i piosenek postaci odmienny od materiału epoki Joplin. Grupa kontynuowała z zasadniczo tym samym centrum na How Hard It Is, zamiast traktować reaktywację jako jednorazowy pomnik.
Trzeci album
Zespół po Joplin ustanawia własny język
Be a Brother jest najjaśniejszą pełnoalbumową deklaracją Big Brother jako działającego zespołu po Joplin. Współdzielona konstrukcja wokalna unika niemożliwego zadania znalezienia jednego odpowiednika wcześniejszej frontwoman. Przeniesienie ról instrumentalnych daje Gurleyowi, Albinowi i Andrew nowe relacje, zachowując Getza jako ciągłość rytmiczną. Pięć głównych partii Gravenitesa ustanawia postacie i argument społeczny; cztery prowadzenia Andrew wnoszą kontrast melodyczny i zespołową wytrwałość.
Home on the Strange i I'll Change Your Flat Tire, Merle pokazują, że humor może organizować przejścia bez banalizowania otaczających ostrzeżeń. Poszerzony krąg gości łączy sanfranciski blues rock ze skrzypcami, klawiszami i dętymi East Bay bez wymazywania głównych muzyków. Szczyt na 134. miejscu dokumentuje mniejszy zasięg, lecz komercyjne porównanie z poprzednikiem numer jeden nie mierzy spójności nowego składu. Dziedzictwo albumu tkwi w działaniu tytułu: Big Brother wybiera pozostanie braterstwem zmiennych ról, nie kopią przełomu.
Oryginalny program
Kompletny program Columbia nie potrzebuje dodatku
Oryginalny album zawiera dziesięć utworów. Heartache People zamyka pierwszą stronę. Be a Brother jest pierwotnym finałem. Główne wokale są podzielone, nie przypisane jednemu zastępcy.
Andrew prowadzi cztery utwory, a Gravenites pięć głównych partii. Chórkowa rola Joplin w Mr. Natural ogranicza się do tej piosenki. Gościnne smyczki, klawisze i dęte zależą od konkretnej aranżacji. W powszechnym oficjalnym programie cyfrowym nie ma dodatku bonusowego.
Ścieżka odsłuchu
Śledź przetrwanie od Keep On do utworu tytułowego
- Zacznij od zbiorowej decyzji, by wytrwać.
- Przejdź od widocznej postaci Josepha do miniatury dziwnego domu.
- Niech zwięzłość Someday przygotuje długie ostrzeżenie pierwszej strony.
- Zacznij ponownie od surowego zespołowego bluesa.
- Porównaj Mr. Natural i Funkie Jim jako odmienne metody portretowania postaci.
- Usłysz, jak pomoc na drodze łączy spór o country ze wspólnotowym obowiązkiem.
- Zakończ bezpośrednim nakazem z tytułu.
Ścieżka badawcza
Źródła i dalsza lektura
- Program Be a Brother, kredyty, miejsca nagrań i recenzja — AllMusic
- Oficjalny dziesięcioutworowy program i październikowa data — Apple Music / Columbia
- Grupa wydań oryginalnego C 30222 — MusicBrainz
- Oryginalna sekwencja CBS oraz kredyty kompozytorskie i personalne — Shuga Records archive
- Reaktywowany skład i chronologia albumów — Big Brother and the Holding Company
- Historia zespołu i chronologia po Joplin — AllMusic
- Współczesne notowanie na 134. miejscu — Billboard archive