Płyta
W skrócie
- Artysta
- Big Brother and the Holding Company
- Wydano
- 12 sierpnia 1968
- Album
- Drugi album studyjny
- Oryginalne utwory
- Siedem
- Wytwórnia
- Columbia KCS 9700
- Producent
- John Simon
Dlaczego to ważne
Przełom na pierwszym miejscu, który wciąż brzmi zbiorowo niestabilnie
Cheap Thrills zmienił ceniony sanfranciski zespół sceniczny w twórcę albumu numer jeden w Ameryce, nie wygładzając jego wewnętrznych tarć. Płytę często pamięta się jako przełom Janis Joplin, lecz jej brzmienie zależy od całego kwintetu: Peter Albin i Dave Getz tworzą elastyczne fundamenty, a Sam Andrew i James Gurley ciągną gitary ku odmiennym rodzajom porządku i szorstkości.
Pozorna ciągłość koncertu jest konstrukcją produkcyjną. Do sześciu nagrań studyjnych dodano odgłos publiczności; jedynie zamykający Ball and Chain pochodzi z występu scenicznego.
Taki projekt pozwala albumowi reklamować koncertowe niebezpieczeństwo, a zarazem zachować powtarzalny detal nagrania studyjnego. Cztery zwarte utwory na pierwszej stronie prowadzą od dzielonych wokali i własnych kompozycji ku radykalnym interpretacjom materiału Gershwina oraz duetu Berns–Ragovoy. Druga strona zmienia skalę: oszczędny Turtle Blues Joplin, wspólnie napisany Oh, Sweet Mary i rozbudowane koncertowe odczytanie utworu Big Mamy Thornton.
Pierwsze miejsce dowiodło, że nieupiększony śpiew bluesowy, psychodeliczna gitara i niekonwencjonalna okładka mogły znaleźć się w centrum masowego rynku. Był to również ostatni album studyjny nagrany przez Joplin jako członkinię Big Brother, dlatego zbiorowego triumfu nie da się oddzielić od nadchodzącego rozstania.
Kalifornia i Columbia, 1968
Od uznania w Monterey przez Columbia po ostatni album z Joplin
Big Brother and the Holding Company zwrócił na siebie ogólnokrajową uwagę podczas Monterey International Pop Festival w czerwcu 1967 roku, szczególnie dzięki występowi Joplin. Debiut dla Mainstream, zatytułowany nazwą zespołu, ukazał się po Monterey, lecz przedstawiał trzy pospieszne dni studyjne z grudnia 1966 i znacznie czystsze brzmienie niż sceniczna tożsamość grupy. Negocjacje kontraktowe opóźniły przejście z Mainstream do Columbia, pozostawiając rosnącą publiczność bez albumu odzwierciedlającego ówczesny zespół. John Simon produkował sesje Columbia w Nowym Jorku i Los Angeles wiosną 1968 roku.
Roboczy tytuł Sex, Dope & Cheap Thrills skrócono przed premierą, choć fraza przetrwała w rocznicowym projekcie przywracającym pierwotną koncepcję. Zespół i ekipa produkcyjna ukształtowali sześć wykonań studyjnych w symulowany koncert, dodając odgłos tłumu i mówioną oprawę. Ball and Chain pochodził z Winterland Ballroom w San Francisco, mimo szerszego odwołania do Fillmore na oryginalnym opakowaniu. Columbia wydała Cheap Thrills 12 sierpnia 1968 roku; Joplin i Andrew odeszli z czynnego składu pod koniec tego samego roku.
Ostatnia piątka epoki Joplin
Pięcioro muzyków, dwa języki gitarowe i jedna potężna wokalistka
Funkcja Joplin zmienia się z utworu na utwór: współprowadzi Combination of the Two, jest naglącą wokalistką blues-rockową w Piece of My Heart, odsłoniętą autorką w Turtle Blues i interpretatorką długiej formy w Ball and Chain. Andrew zapewnia strukturę kompozycyjną, bardziej wyważoną barwę wokalu oraz partie gitarowe, które często wyjaśniają drogę piosenki przez otaczające zniekształcenia. Gitara Gurleya zachowuje się mniej jak konwencjonalny akompaniament, a bardziej jak odpowiadający głos, używając podciągniętej wysokości, wybrzmiewania i szorstkiej faktury do destabilizowania ustalonej harmonii. Bas Albina daje studyjnym utworom ruchome podłoże; jego rola gitarzysty w Turtle Blues i Oh, Sweet Mary nie pozwala zdefiniować go jednym instrumentalnym zadaniem.
Getz kontroluje odległość między zwartą piosenką a otwartym wrażeniem sceny, szczególnie gdy dograna publiczność próbuje przekonać ucho, że każde wykonanie jest koncertowe. Simon gra na fortepianie w Turtle Blues i organizuje płytę, której pozorny nieład zależy od celowego montażu i rozmieszczenia. Otwierająca zapowiedź Billa Grahama należy do teatralnej ramy albumu, nie stanowi dowodu, że Combination of the Two nagrano na koncercie. Tożsamością wykonawczą przez cały czas pozostaje kwintet; późniejsi muzycy solowego zespołu Joplin nie mają miejsca w tych kredytach.
Architektura hybrydowa
Studyjny detal przebrany za koncert pod presją
Combination of the Two zaczyna się zapowiedzią Grahama i nagłym wejściem całego zespołu, po czym przeplata prowadzenie Andrew, odpowiadającą siłę Joplin oraz rytm zbudowany dla wspólnego ruchu. I Need a Man to Love czyni powtórzenie zasadą konstrukcyjną: wokalne żądanie nabiera ciężaru, gdy gitary odpowiadają z różnych pozycji, zamiast zbiegać się w jednym riffie.
Summertime spowalnia standard do zawieszonej przestrzeni. Linia wokalna pozostaje rozpoznawalna, a aranżacja gitarowa zmienia każdy powrót w niestabilne lądowanie.
Piece of My Heart korzysta ze zwartej ramy zwrotka–refren, lecz narastająca chropowatość głosu Joplin i zrywy zespołu sprawiają, że każda ponowiona oferta brzmi coraz kosztowniej.
Turtle Blues usuwa iluzję tłumu i znaczną część elektrycznej masy. Fortepian, gitara akustyczna i głos tworzą celowo staroświeckie pomieszczenie wokół własnej piosenki Joplin.
Oh, Sweet Mary odbudowuje zespół poprzez ruch basu, zazębiające się gitary i wspólną kompozycję, która opiera się odczytaniu skupionemu na jednej gwieździe.
Ball and Chain wreszcie dostarcza prawdziwą przestrzeń koncertową obiecaną przez opakowanie. Wolniejszy puls pozostawia długie cisze wokół Joplin, a gitara Gurleya wygina harmonię ku alarmowi.
Architektura stron prowadzi zatem od skompresowanego studyjnego podniecenia ku rzeczywistemu trwaniu i kończy się tam, gdzie ryzyka wykonania nie da się już symulować.
Przewodnik po utworach
Siedem wykonań w sekwencji cztery na trzy
Combination of the Two
Kompozycja Sama Andrew otwiera się jako deklaracja połączenia, nie solowy popis. Jego frazy prowadzące, odpowiedzi Joplin i powtarzany rytmiczny napór zespołu czynią zespolenie słyszalnym w aranżacji; zapowiedź Grahama i dodany tłum ustanawiają koncertową fikcję albumu wokół wykonania studyjnego.
I Need a Man to Love
Joplin i Andrew zmieniają osobistą potrzebę w zbiorową eskalację. Zwrotki zostawiają przestrzeń, by żądanie mogło narastać, po czym gitary i perkusja zaciskają się przy każdym powrocie. Siła utworu pochodzi z kumulacji, nie z twierdzenia, że pragnienie zostało już zaspokojone.
Summertime
Standard Gershwina i Heywarda zostaje spowolniony i zreharmonizowany w psychodeliczne zawieszenie. Joplin zachowuje czytelność melodii kołysanki, podczas gdy gitary podążają za nią i ją przerywają, czyniąc obiecywane ukojenie kruchym. Interpretacja przekształca znany materiał, nie udając kompozycji zespołu.
Piece of My Heart
Piosenka Berta Bernsa i Jerry’ego Ragovoya zamyka pierwszą stronę poprzez powtarzany wydatek emocjonalny. Joplin przechodzi od zaproszenia ku niemal całkowitemu zerwaniu, gdy Getz i Albin utrzymują stabilną formę; napięcie między niezawodną konstrukcją a nadwyrężonym głosem nadaje wykonaniu precyzję.
Turtle Blues
Autorski utwór Joplin rozpoczyna drugą stronę, redukując skalę do głosu, fortepianu i akustycznej faktury. Jego wyolbrzymioną bluesową personę można usłyszeć jednocześnie jako kreację i samoobronę. Fortepian Simona odpowiada, zamiast rywalizować, tworząc intymność po spreparowanym tłumie.
Oh, Sweet Mary
Pięciu członków dzieli kredyt kompozytorski utworu, którego kolisty ruch odpowiada zbiorowemu autorstwu. Albin obejmuje gitarę prowadzącą, a Andrew przechodzi na bas, zmieniając zwykłą mapę instrumentalną. Aranżacja gromadzi intensywność bez skupiania się na jednym głosie lub stałym riffie.
Ball and Chain
Kompozycja Big Mamy Thornton staje się jedynym prawdziwie koncertowym nagraniem albumu, zarejestrowanym w Winterland. Wolne tempo pozwala gitarze Gurleya zaznaczać grozę między frazami Joplin, podczas gdy publiczność reaguje na rzeczywistą dynamikę sceny. Finał przekształca wcześniejszą iluzję w udokumentowane wykonanie.
Pragnienie i konsekwencja
Potrzeba, posiadanie, ucieczka i koszt emocjonalny
Cheap Thrills nie jest narracyjnym albumem koncepcyjnym; jego jedność wynika z powtarzanych prób tego, ile kosztuje pragnienie i jak wykonanie je powiększa. Combination of the Two zaczyna od zjednoczenia, lecz I Need a Man to Love natychmiast zmienia towarzystwo w nieobecność. Summertime oferuje bezpieczeństwo poprzez odziedziczoną kołysankę, podczas gdy aranżacja czyni tę obietnicę niestabilną. Piece of My Heart przedstawia miłość jako dalsze dawanie po zranieniu, stawiając emocjonalną hojność obok samowymazania.
Turtle Blues wykorzystuje przechwałkę, stereotyp i teatralną twardość jako tarczę wokół podatności na zranienie. Oh, Sweet Mary przesuwa nacisk z pojedynczej potrzeby ku wspólnemu ruchowi i duchowemu zwrotowi. Ball and Chain zmienia przywiązanie w ciężar, nadając językowi pragnienia najciemniejszy fizyczny obraz albumu. Tytuł łączy ekonomię z doznaniem: przyjemność reklamuje się jako tanią, podczas gdy każdy wybór wokalny i instrumentalny ujawnia znaczną ludzką cenę.
Columbia 9700
Robert Crumb rysuje piosenki, widowisko i jego sprzeczności
Komiksowa okładka Roberta Crumba zastępuje konwencjonalną fotografię zespołu ręcznie literniczymi kadrami dla wykonawców, piosenek i tytułu. Opakowanie zmienia słuchanie w sekwencję rysowanych epizodów, zapowiadając ruch płyty między pojedynczymi utworami a jednym ciągłym widowiskiem. Karykatura Crumba nadaje albumowi natychmiast rozpoznawalną tożsamość wizualną, lecz jeden kadr wykorzystuje także rasistowskie wyobrażenia zakorzenione w amerykańskim minstrelsy; historycznej sławy nie należy mylić z neutralnością.
Okładka reklamuje nagranie na żywo w Fillmore Auditorium Billa Grahama, choć sześć utworów to nagrania studyjne z dodaną publicznością, a Ball and Chain pochodzi z Winterland. Columbia wydała stereofoniczny longplay jako KCS 9700, z czterema utworami na pierwszej stronie i trzema na drugiej. Odrzucony dłuższy tytuł przetrwał jako dowód sposobu, w jaki komercyjne opakowanie negocjowało prowokację przed premierą.
Ogólnokrajowy przełom
Sierpień 1968: osiem niekolejnych tygodni na pierwszym miejscu
Columbia wydała Cheap Thrills 12 sierpnia 1968 roku. Album dotarł na pierwsze miejsce listy albumów Billboard i utrzymywał tę pozycję przez osiem niekolejnych tygodni. Piece of My Heart stał się najważniejszym singlem płyty i pomógł przenieść grupę z kontrkulturowego uznania do ogólnokrajowego obiegu popowego.
Sukces na liście przyszedł bez konwencjonalnie wygładzonego brzmienia pop: długi czas trwania, chropowate wokale, szorstkie gitary i okładka z undergroundowego komiksu pozostały w centrum. Ówczesna uwaga coraz bardziej wyróżniała Joplin, choć kredyty i aranżacje albumu dokumentują pięcioosobowy zespół. Komercyjny szczyt nasilił zatem napięcie między zbiorową tożsamością a promocją gwiazdy, które poprzedziło jej odejście.
Drugi album
Kanoniczny dokument, którego surowość została starannie skonstruowana
Cheap Thrills pozostaje najbardziej znanym albumem Big Brother i głównym studyjnym dokumentem Joplin wewnątrz pierwotnej chemii roboczej zespołu. Jego koncertowa reputacja wymaga sprostowania, nie odrzucenia: fałszywy tłum jest częścią projektu albumu, a Ball and Chain zachowuje autentyczne wykonanie sceniczne. Summertime i Piece of My Heart pokazują, jak zespół potrafił przekształcać cudze kompozycje poprzez aranżację, ryzyko wokalne i fakturę gitar. Turtle Blues dowodzi, że skala nie jest tym samym co intensywność, przerywając elektryczny program akustycznym wykonaniem kontrolowanym przez autorkę.
Sukces albumu pomógł ustanowić Joplin jako wielką wokalistkę, lecz może przesłaniać Andrew, Gurleya, Albina i Getza jako aktywnych aranżerów i wykonawców. Okładka Crumba pozostaje nierozerwalna z tożsamością płyty, a zarazem wymaga krytycznej uwagi wobec obrazów, które zestarzały się zupełnie inaczej niż jej typografia i sekwencja. Późniejsze zbiory odrzutów rozświetlają sesje, ale nie zmieniają niewykorzystanych wykonań w części longplaya z 1968 roku. Trwałym osiągnięciem jest kontrolowana sprzeczność: album studyjny sprzedawany jako wydarzenie na żywo, zbiorowa płyta pamiętana przez jeden głos i przebój, który wciąż brzmi blisko rozpadu.
Oryginalny program
Siedem oryginalnych utworów przed każdym późniejszym dodatkiem
Oryginalny album zawiera siedem utworów. Piece of My Heart zamyka pierwszą stronę. Ball and Chain jest pierwotnym zakończeniem. Tylko Ball and Chain jest wykonaniem koncertowym.
Pierwsze sześć utworów wykorzystuje nagrania studyjne mimo oprawy publiczności. Roadblock i Flower in the Sun są późniejszymi dodatkami. Catch Me Daddy i Magic of Love to późniejsze koncertowe aneksy. Oceniając sekwencję z 1968 roku, zatrzymaj się po siódmym utworze.
Ścieżka odsłuchu
Sprawdź iluzję koncertu, potem pozwól prawdziwemu nagraniu scenicznemu ją przełamać
- Potraktuj otwierającą zapowiedź jako scenografię, potem wsłuchaj się w studyjne rozdzielenie pod nią.
- Podążaj za potrzebą przez niespokojną kołysankę ku poświęceniu zamykającemu pierwszą stronę.
- Zatrzymaj się po Piece of My Heart, zamiast pozwolić cyfrowej kolejce wymazać zmianę strony.
- Usłysz Turtle Blues jako celowe ograniczenie składu i przestrzeni.
- Pozwól Oh, Sweet Mary przywrócić zbiorowy ruch.
- Pozwól prawdziwej akustyce Winterland ujawnić, czym różni się od symulowanej publiczności.
- Odkrywaj odrzuty dopiero wtedy, gdy siedmioutworowa architektura jest jasna.
Ścieżka badawcza
Źródła i dalsza lektura
- Oryginalny program Cheap Thrills i recenzja — AllMusic
- Historia 50-lecia i rozróżnienie koncert–studio — Sony Music Canada
- Esej National Recording Registry — Library of Congress
- Pierwotna data, sekwencja i zapis autorstwa KCS 9700 — 45cat
- Pierwotny kredyt producencki Johna Simona — Rock & Roll Hall of Fame Library and Archives
- Oficjalny rozszerzony program i nota redakcyjna — Apple Music
- Chronologia zespołu i granica epoki Joplin — Big Brother and the Holding Company