Kilka pomieszczeń, żadnego pojedynczego aktu urodzenia
Elektryczny jazz nie zaczął się od jednej sesji ani jednego zespołu. Do schyłku dekady 1960 roku muzycy z kilku stron testowali nagłośnione instrumenty klawiszowe i bas, rytmy rocka i funku, swobodniejsze role zespołowe oraz dłuższe formy budowane w studiu. Tony Williams założył Lifetime w 1969 roku; Miles Davis wydał album In a Silent Way w lipcu tego roku, a materiał na album Bitches Brew nagrał później w tym samym roku.
Miles Davis pozostaje postacią centralną, ponieważ tak wielu muzyków z jego elektrycznych zespołów i ich otoczenia założyło nowe grupy, lecz nawet jego płyty opierają się prostej historii początków. Producent Teo Macero wykorzystał montaż taśmy i powtarzane sekcje na albumie In a Silent Way, natomiast Bitches Brew poszerzył instrumentarium, gęstość rytmiczną i siłę rockowej głośności. Brytyjski jazz-rock i muzycy sceny Canterbury rozwijali równoległe odpowiedzi, zamiast czekać na amerykański wzorzec.
Sieć Milesa Davisa z kilkoma wyjściami
Wayne Shorter i Joe Zawinul, których obu słychać na albumie In a Silent Way, połączyli siły z basistą Miroslavem Vitoušem, zakładając Weather Report. Chick Corea utworzył pierwszy skład Return to Forever pod koniec 1971 roku. John McLaughlin prowadził Mahavishnu Orchestra; Herbie Hancock przeszedł od sekstetu Mwandishi do Headhunters; Tony Williams umieścił już power trio w centrum Lifetime.
Nazywanie tego siecią nie czyni późniejszych grup franczyzami Milesa Davisa. Każda wybrała inne możliwości wspólnego okresu: otwartą kolektywną fakturę, rytmikę inspirowaną Indiami, melodię o brazylijskim zabarwieniu, funkowe powtórzenie lub studyjny kolaż. Użyteczna historia podąża za tymi rozgałęzieniami, zamiast wtłaczać je w jedną linię ewolucji.
Cztery różne języki zespołowe
Mahavishnu Orchestra budowała ściśle skomponowane tematy z nagłośnionej gitary, skrzypiec, instrumentów klawiszowych, basu i perkusji, a następnie otwierała je na improwizację kształtowaną przez nagłe zmiany metrum i indyjskie koncepcje rytmiczne. Wczesna muzyka Weather Report pozwalała barwie i kolektywnemu ruchowi zacierać zwykły podział między akompaniatorem a solistą. Te podejścia mogą brzmieć równie elektrycznie, zadając przeciwstawne pytania o kontrolę.
Pierwszy skład Return to Forever połączył Coreę, Stanleya Clarke’a, Joego Farrella, Airta Moreirę i Florę Purim w akustyczno-elektrycznym zespole o brazylijskim zabarwieniu, zanim późniejsze wersje ruszyły ku mocniejszemu rockowemu atakowi. Album Hancocka Head Hunters uczynił groove funku, syntezatory i zwięzły powracający materiał elementami centralnymi. Różnice nie są dekoracyjnymi stylami nałożonymi na ten sam szablon fusion; to odmienne sposoby organizowania zespołu.
Rytm i konstrukcja studyjna
Samo instrumentarium może wprowadzać w błąd. Pianino elektryczne i gitara występują również w całym rocku progresywnym, a zespół akustyczny może korzystać z wysoce interaktywnego myślenia jazzowego. Mocniejsze wskazówki są rytmiczne: czy bas i perkusja utrzymują powtarzany groove, stale zmieniają podłoże pod solistą, czy uzgadniają zapisane akcenty z resztą grupy.
Studio mogło zmienić formę już po zagraniu jej przez muzyków. Montaż Macero na albumie In a Silent Way powtarzał i przestawiał nagrany materiał; Bitches Brew rozszerzył tę logikę studyjną na większe zespoły i gęstsze warstwy. Fusion obejmuje więc zarówno rozmowę w czasie rzeczywistym, jak i konstrukcję przy maszynie taśmowej. Traktowanie każdej płyty jako nietkniętego dokumentu jamu pomija połowę metody.
Droga odsłuchu przez całe spektrum
Sięgnij po album Davisa In a Silent Way (1969), by usłyszeć przestronne elektryczne przejście, oraz Bitches Brew (1970), by poznać gęstszą konstrukcję studyjną. Album Mahavishnu Orchestra The Inner Mounting Flame (1971) zapewnia skondensowany atak zespołowy. Album Herbiego Hancocka Head Hunters (1973) stawia funk w centrum; album Weather Report Mysterious Traveller (1974) nadaje priorytet fakturze i kompozycji grupowej; album Soft Machine Bundles (1975) oferuje brytyjską drogę przez jazz-rock sceny Canterbury i wyrazistą gitarę Allana Holdswortha.
Najpierw słuchaj perkusisty i basisty, a potem zapytaj, co robią instrumenty klawiszowe: harmonię, barwę, puls czy kilka ról naraz. Zauważ, czy temat powraca w całości, staje się sygnałem do improwizacji, czy zostaje zrekonstruowany w studiu. Te pytania pozwalają usłyszeć fusion jako zestaw metod pracy, a nie synonim szybkości lub technicznego nadmiaru.
Wewnątrz archiwum RetroForge
The Map Refuses the Territory wykorzystuje konwersacyjną grę zespołową i niestabilną formę w pobliżu granicy sceny Canterbury i fusion. The Glass Engine Awakens jest bardziej bezpośrednią pozycją progresywnorockową, lecz zmienne role instrumentów wynagradzają ten sam uważny sposób słuchania.
Żaden z albumów nie twierdzi, że odtwarza konkretny historyczny skład. Powiązanie ma charakter metodologiczny: aranżacje stają się żywsze, gdy bas, perkusja, instrumenty klawiszowe i prowadzące mogą zmieniać kierunek, zamiast jedynie zajmować stałe pozycje.
Źródła i dalsza lektura
Oficjalne archiwum Milesa Davisa dokumentuje sesje 1969–70 oraz konstrukcję taśmową Macero. Historie artystów potwierdzają powstanie późniejszych grup, składy i chronologię albumów; Library of Congress dostarcza kontekstu dla albumu Head Hunters. Opisy metody zespołowej i drogi odsłuchu stanowią analizę redakcyjną RetroForge.
- Miles Davis — In a Silent Way
- Miles Davis — Bitches Brew
- Miles Davis — Lenny White o rytmie i drodze do Bitches Brew
- Miroslav Vitouš — oficjalna biografia
- Chick Corea — oficjalna biografia
- John McLaughlin — życie muzyczne i Mahavishnu Orchestra
- Herbie Hancock — Head Hunters
- Library of Congress — Head Hunters noty rejestru
- Soft Machine — oficjalna historia