The Red Krayola виникли в Х’юстоні 1966 року як тріо Mayo Thompson, Frederick Barthelme і Steve Cunningham. Їхній перший альбом поєднує стислі пісні з фрагментами «Free Form Freak-Out», створеними ширшим мінливим колективом Familiar Ugly. Замість того щоб трактувати імпровізацію як показовий виступ соліста, платівка дозволяє масованому звуку переривати й переосмислювати пісні.
Thompson лишався постійною фігурою проєкту, тоді як його контекст змінювався: техаська психоделія, співпраця з концептуально-мистецьким колективом Art & Language, лондонський постпанк, робота довкола Rough Trade і Pere Ubu та повернення в 1990-х через Drag City. Написання назви також несе історію. Гурт починав як Red Crayola; тиск через торговельну марку привів до «Krayola» в американських виданнях, тоді як «Crayola» продовжувала з’являтися у Великій Британії та Європі.
The Red Krayola виступають наживо.Фото: psflannery / Wikimedia Commons · Licensed under CC BY 2.0. Для цієї сторінки перетворено у формат WebP.
Formation & History
Thompson і Barthelme заснували гурт після повернення Thompson до Х’юстона 1965 року; басист Cunningham доповнив тріо. Продюсер Lelan Rogers зустрів їх під час конкурсу гуртів KNUZ і привів до International Artists, де також працювали 13th Floor Elevators. Roky Erickson зіграв на органі в «Hurricane Fighter Plane» і губній гармоніці в «Transparent Radiation», але Red Crayola не поділяли відданості Elevators психоделічній трансцендентності.
The Parable of Arable Land з’явився 1967 року. Потім тріо записало радикально абстрактний Coconut Hotel, який International Artists відмовився видавати; він лежав на полиці, доки Drag City не випустив його 1995 року. Barthelme переїхав до Нью-Йорка, а Thompson повернувся до Х’юстона, щоб записати God Bless the Red Krayola and All Who Sail with It з Cunningham та іншими музикантами 1968 року. Оригінальний гурт фактично завершив існування, але Thompson згодом відродив назву.
Його робота з Art & Language породила Corrected Slogans 1976 року. Після переїзду до Великої Британії Thompson і барабанщик Jesse Chamberlain відновили гурт; Soldier-Talk записали за участю музикантів Pere Ubu і Lora Logic та видали на Radar 1979 року. Thompson також співпродюсував записи, пов’язані з Rough Trade, і приєднався до Pere Ubu. Нові склади Red Krayola з’явилися в Німеччині та Сполучених Штатах, а Drag City став головною домівкою для пізніших альбомів і архівних видань. Виступ 2025 року в Лос-Анджелесі підтвердив, що проєкт лишався активним.
Sound & Style
Дебют побудований на зіткненні. Жилава гітара Thompson, бас Cunningham і барабани Barthelme дають пісням на кшталт «Hurricane Fighter Plane» і «War Sucks» упізнавану рамку; між ними Familiar Ugly створює свист, перкусію, голоси й неієрархічний ансамблевий шум. Монтаж робить композицію та переривання невіддільними.
Coconut Hotel прибирає навіть цю опору. Тривалий орган, наливання води, тиша, короткі жести й десятки «One-Second Pieces» трактують тривалість і сам запис як матеріал. God Bless повертає в протилежний бік, використовуючи дуже короткі, сухо записані пісні, чиї урізані структури уникають і блюз-рокової ваги, і психоделічної розлогості. Робота 1970-х додає політичну мову, ламаний фанк, постпанковий ритм та інструментальні особистості співавторів, тоді як пізніші записи використовують артпісню, камерні текстури й навмисно незграбні рок-форми. Упродовж цих етапів тонкий голос і кутаста гітара Thompson є не стільки сталим стилем, скільки способом зберігати суперечки чутними.
Essential Albums
1967
The Parable of Arable Land
International Artists · Оригінальне видання 1967 року
Шість компактних пісень чергуються із шістьма нумерованими «Free Form Freak-Outs», тож альбом не дозволяє своїй гараж-роковій ідентичності усталитися. «Hurricane Fighter Plane» рухається похитним рифом, забарвленим органом Roky Erickson; «Transparent Radiation» робить гармоніку Erickson частиною вільнішої акустичної текстури; «War Sucks» перетворює прямий рефрен на зіткнення з колективним шумом. Фрагменти Familiar Ugly записали як масову участь, а потім змонтували в послідовність, зробивши переривання головним організаційним засобом альбому, а не доданим ефектом.
Key tracks: Hurricane Fighter Plane · War Sucks · Former Reflections Enduring Doubt
God Bless the Red Krayola and All Who Sail with It
International Artists · Оригінальне видання 1968 року
Після того як International Artists відмовився від абстрактного Coconut Hotel, Thompson повернувся з іншим викликом: двадцятьма короткими, скупими піснями майже без психоделічної величі. «Say Hello to Jamie Jones» обривається, перш ніж стати звичайним попом, «Victory Garden» зводить ритм і мелодію до тривоги дитячої лічилки, а «Dairymaid’s Lament» використовує повторення, не пропонуючи сталого груву. Сухе продюсування й раптові закінчення створюють відчуття, ніби альбом складено відніманням.
Key tracks: Say Hello to Jamie Jones · Victory Garden · Dairymaid’s Lament
Drag City · Записано 1967 року; вперше видано 1995-го
Записаний як задумане продовження Parable, Coconut Hotel майже повністю відмовляється від рок-пісень. «Boards» і «Free Guitar» досліджують тривалий та нестійкий інструментальний звук; «Water Pour» трактує звичайну дію як записану подію; послідовність крихітних «One-Second Pieces» перетворює межі доріжки платівки на композиційну проблему. International Artists поклав плівки на полицю 1967 року, а їхній вихід 1995-го показує, що найрадикальніший розрив тріо стався раніше за God Bless, а не десятиліттями пізніше.
Key tracks: Boards · Water Pour · One-Second Pieces
Corrected Slogans (1976) — не просто альбом гурту з політичними текстами. Thompson поміщає тексти, розроблені з Art & Language, у скупі аранжування, де кілька голосів, фортепіано, гітара й тиша оголюють риторику кожної фрази. Співпраця переносить метод Red Crayola з психоделічного виконання до суперечки про мову, авторство й політичне мовлення.
Soldier-Talk (1979) переносить цей полемічний метод у постпанк, не стаючи звичайним виданням Rough Trade. Thompson і Jesse Chamberlain працюють із Lora Logic та учасниками Pere Ubu; труба, саксофон, синтезатор і двоє барабанщиків постійно відтягують пісні від стабільного формату гітарного гурту. Спочатку виданий Radar, а не Rough Trade, він також прояснює суміжні ролі Thompson того часу: лідер гурту, співавтор, продюсер і згодом учасник Pere Ubu.
The Red Krayola показують, що техаський психоделічний андеграунд не був єдиною музичною тезою. Поруч із драйвом і духовною мовою 13th Floor Elevators гурт Thompson використовував переривання, антивидовище й гумор, щоб запитувати, хто може брати участь і що вважається завершеним твором. Ранні записи важливі не тому, що акуратно передбачають панк чи построк, а тому, що їхні внутрішні проблеми лишаються чутними.
Пізніша історія не дає дебюту стати ізольованим культовим об’єктом. Art & Language змінили функцію слів; Soldier-Talk помістив проєкт серед музикантів постпанку й Pere Ubu; склади Drag City пов’язали Thompson з експериментальними музикантами іншого покоління. Кожен етап змінює склад і поверхню, зберігаючи відмову дозволити вправності, жанру чи професійному блиску завершити суперечку.
RetroForge Records публікує оригінальну музику та незалежні редакційні путівники. Цей історичний путівник про гурт не пов’язаний з виконавцем, лейблами чи правовласниками. Тут не відтворено жодних неліцензованих обкладинок альбомів.
