Anekdoten a construit un langage suédois distinctif du rock progressif à partir d’une basse saturée, du violoncelle, du Mellotron et de brusques contrastes dynamiques.
Le groupe naît après une unique prestation de reprises de King Crimson, mais sa propre écriture dépasse bientôt l’hommage. Le même quatuor enregistre six albums studio, de Vemod en 1993 à Until All the Ghosts Are Gone en 2015. Au fil de ce catalogue, l’attaque dense des premiers disques laisse progressivement place à des couleurs psychédéliques, des lignes vocales plus nettes et des arrangements plus spacieux, sans abandonner le centre tonal sombre du groupe.
Anekdoten sur scène au MX Rockbar en 2016.Photo : Gunnar Creutz / Wikimedia Commons · Sous licence CC BY-SA 4.0. Image convertie au format WebP pour cette page.
Formation & histoire
Nicklas Barker, Anna Sofi Dahlberg, Jan Erik Liljeström et Peter Nordins forment le quatuor en 1991 après un bref projet de reprises de King Crimson.
Barker, Liljeström et Nordins envisagent le groupe de reprises King Edward en 1990 et donnent son unique concert en mai 1991. Dahlberg, présente à ce concert, les rejoint ensuite ; leur première répétition en quatuor a lieu au mois d’août. À mesure que leurs propres compositions remplacent les reprises, le groupe adopte le nom Anekdoten et prépare Vemod, enregistré au Studio Largen en mars et avril 1993. Nucleus suit en décembre 1995, avant que From Within et Gravity n’élargissent les arrangements. Les quatre membres fondateurs restent ensemble jusqu’à Until All the Ghosts Are Gone en 2015.
Son & style
La basse saturée porte souvent le riff, tandis que violoncelle et Mellotron ajoutent une texture d’archet et des couleurs orchestrales sur bande.
La basse de Liljeström fournit une grande partie du poids physique des premiers disques. Barker associe la guitare au Mellotron et, sur les albums ultérieurs, à des instruments comme le Rhodes, le Farfisa et le vibraphone ; Dahlberg passe du violoncelle au Mellotron, aux claviers et à la voix. Nordins répond aux métriques changeantes par une batterie et des cymbales puissantes plutôt que par une pulsation rock fixe. Les arrangements ménagent de brusques transitions entre suspension calme et impact du groupe entier. Sur Gravity, une palette de claviers plus large et une production plus ouverte adoucissent les contours sans effacer la mélancolie caractéristique du quatuor.
Albums essentiels
1993
Vemod
Virtalevy · Édition originale de 1993
Vemod présente Anekdoten par un contraste physique immédiat. « Karelia » construit une atmosphère de Mellotron et de violoncelle avant que basse saturée et batterie ne frappent ; « The Old Man & the Sea » et « Wheel » alternent mélancolie suspendue et poids sévère de l’ensemble. L’influence de King Crimson s’entend, surtout dans le timbre de la basse et les dynamiques, mais le violoncelle de Dahlberg et le sens suédois de l’espace hivernal empêchent toute simple imitation. La production indépendante est assez brute pour préserver le son de la pièce et l’attaque. C’est le meilleur point de départ, car tout le vocabulaire du quatuor y apparaît sous une forme concentrée et émotionnellement directe.
Titres clés : Karelia · The Old Man & the Sea · Wheel
Nucleus pousse le premier son d’Anekdoten vers l’abrasion. Le morceau-titre, « Harvest » et « Book of Hours » emploient basse saturée, Mellotron et guitare déchiquetée dans des arrangements plus proches et plus comprimés que ceux de Vemod. Les passages calmes restent importants, mais ressemblent à des clairières temporaires plutôt qu’à un refuge pastoral. Les voix sont enchâssées dans la masse instrumentale et contribuent au caractère claustrophobe de l’album. C’est le disque essentiel le plus lourd du groupe, précieux non parce que la complexité augmente, mais parce que timbre et dynamique y sont poursuivis avec une cohérence sans compromis.
Gravity révèle jusqu’où Anekdoten pouvait évoluer sans perdre son identité. « Monolith », « Ricochet » et le morceau-titre privilégient des formes de chanson plus nettes, des claviers plus chauds et un espace psychédélique, tandis que basse saturée et harmonie mélancolique restent reconnaissables. Enregistrée à Atlantis Grammofon et Sisu Sound, la production laisse respirer la guitare de Barker et les couleurs de clavier de Dahlberg au lieu d’empiler tous les instruments en un seul mur. Le groupe peut suggérer le poids sans l’imposer constamment, ce qui en fait la meilleure entrée pour les auditeurs attirés par l’atmosphère et les chansons avant le catalogue initial plus âpre.
Anekdoten a transformé un point de départ reconnaissable chez King Crimson en un catalogue doté de sa propre identité instrumentale cohérente.
La séquence allant de Vemod et Nucleus à From Within, Gravity, A Time of Day et Until All the Ghosts Are Gone documente cette évolution sans changement du personnel central. Leur importance tient moins à la résurrection d’un style des années 1970 qu’à la démonstration de la manière dont Mellotron, violoncelle et basse saturée peuvent soutenir à la fois une écriture collective sévère et des chansons psychédéliques toujours plus spacieuses.
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