Gli Anekdoten hanno costruito un linguaggio svedese distintivo del rock progressivo a partire da basso saturo, violoncello, Mellotron e bruschi contrasti dinamici.
Il gruppo nacque dopo un’unica esibizione di cover dei King Crimson ma la scrittura originale superò presto l’omaggio. Lo stesso quartetto registrò sei album in studio, da Vemod del 1993 a Until All the Ghosts Are Gone del 2015. In tutto il catalogo, l’attacco denso dei primi dischi lasciò gradualmente spazio a colori psichedelici, linee vocali più nitide e arrangiamenti più ariosi, senza abbandonare l’oscuro centro tonale del gruppo.
Gli Anekdoten in concerto all’MX Rockbar nel 2016.Foto: Gunnar Creutz / Wikimedia Commons · Distribuita con licenza CC BY-SA 4.0. Convertita in WebP per questa pagina.
Formazione e storia
Nicklas Barker, Anna Sofi Dahlberg, Jan Erik Liljeström e Peter Nordins formarono il quartetto nel 1991 dopo un breve progetto di cover dei King Crimson.
Barker, Liljeström e Nordins progettarono il gruppo di cover King Edward nel 1990 e tennero il loro unico concerto nel maggio 1991. Dahlberg, presente a quella serata, si unì in seguito; la prima prova del quartetto si svolse nell’agosto dello stesso anno. Quando il materiale originale sostituì le cover, il gruppo adottò il nome Anekdoten e preparò Vemod, registrato allo Studio Largen tra marzo e aprile 1993. Nucleus seguì nel dicembre 1995, prima che From Within e Gravity ampliassero gli arrangiamenti. I quattro membri fondatori rimasero insieme fino a Until All the Ghosts Are Gone nel 2015.
Suono e stile
Il basso saturo sostiene spesso il riff, mentre violoncello e Mellotron aggiungono trame d’arco e colore orchestrale su nastro.
Il basso di Liljeström fornisce gran parte del peso fisico dei primi dischi. Barker combina chitarra e Mellotron e, nelle opere successive, strumenti come Rhodes, Farfisa e vibrafono; Dahlberg alterna violoncello, Mellotron, tastiere e voce. Nordins risponde ai metri mutevoli con batteria e piatti energici, anziché con un impulso rock fisso. Gli arrangiamenti lasciano spazio a transizioni improvvise fra sospensione silenziosa e impatto dell’intero gruppo. In Gravity, una tavolozza di tastiere più ampia e una produzione più aperta smussano gli spigoli senza cancellare la malinconia caratteristica del quartetto.
Album essenziali
1993
Vemod
Virtalevy · Edizione originale del 1993
Vemod presenta gli Anekdoten attraverso un immediato contrasto fisico. “Karelia” costruisce un’atmosfera di Mellotron e violoncello prima dell’ingresso del basso distorto e della batteria; “The Old Man & the Sea” e “Wheel” alternano malinconia sospesa e severo peso d’insieme. L’influenza dei King Crimson è udibile, soprattutto nel timbro del basso e nella dinamica, ma il violoncello di Dahlberg e il senso svedese di spazio invernale evitano la semplice imitazione. La produzione indipendente è abbastanza grezza da conservare il suono della stanza e l’attacco. Resta il miglior punto di partenza perché l’intero vocabolario del quartetto appare in forma concentrata ed emotivamente diretta.
Brani chiave: Karelia · The Old Man & the Sea · Wheel
Nucleus spinge il primo suono degli Anekdoten verso l’abrasione. Il brano omonimo, “Harvest” e “Book of Hours” usano basso saturo, Mellotron e chitarra frastagliata in arrangiamenti più ravvicinati e pressurizzati di Vemod. I passaggi quieti contano ancora, ma somigliano a radure temporanee più che a rifugi pastorali. Le voci sono immerse nella massa strumentale e contribuiscono al carattere claustrofobico dell’album. È il disco essenziale più pesante del gruppo, importante non perché aumenti la complessità, ma perché timbro e dinamica vengono perseguiti con coerenza intransigente.
Gravity mostra quanto lontano potessero spingersi gli Anekdoten senza perdere la propria identità. “Monolith”, “Ricochet” e il brano omonimo privilegiano forme-canzone più chiare, tastiere più calde e spazio psichedelico, mentre il basso distorto e l’armonia malinconica restano riconoscibili. Registrata agli Atlantis Grammofon e ai Sisu Sound, la produzione lascia respirare la chitarra di Barker e i colori tastieristici di Dahlberg, invece di impilare ogni strumento in un unico muro. Il gruppo sa suggerire il peso senza scaricarlo di continuo: è quindi l’ingresso migliore per chi è attratto dall’atmosfera e dalle canzoni prima che dal catalogo iniziale più aspro.
Gli Anekdoten trasformarono un riconoscibile punto di partenza nei King Crimson in un catalogo dall’identità strumentale propria e coerente.
La sequenza da Vemod e Nucleus attraverso From Within, Gravity, A Time of Day e Until All the Ghosts Are Gone documenta questo sviluppo senza cambiamenti nel nucleo della formazione. La loro importanza sta meno nel recupero di uno stile anni Settanta che nella dimostrazione di come Mellotron, violoncello e basso saturo potessero sostenere sia una severa scrittura d’insieme sia canzoni psichedeliche sempre più spaziose.
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