Przegląd
Kansas zbudował rozpoznawalną amerykańską formę rocka progresywnego z wykorzystaniem stałego sześcioosobowego zespołu. Klawisze i głos prowadzący Steve’a Walsha, skrzypce i współprowadzący wokal Robby’ego Steinhardta, gitary Kerry’ego Livgrena i Richa Williamsa, bas Dave’a Hope’a oraz perkusja Phila Eharta pozwalały zapisanym pasażom, hardrockowym riffom i harmoniom wokalnym zmieniać role wewnątrz tej samej piosenki. Brzmienie nie było po prostu brytyjskim rockiem progresywnym przeniesionym na Środkowy Zachód: blues, boogie i bezpośrednie pisarstwo radiowe pozostawały słyszalne obok rozbudowanych form i nieregularnych metrów.
Komercyjny przełom zespołu nastąpił dopiero po trzech coraz bardziej skoncentrowanych albumach. Song for America i Masque ustanowiły pisarstwo długiej formy; Leftoverture i Point of Know Return następnie umieściły ten język zespołowy obok wielkich singli. Późniejsze zmiany personalne zmieniły równowagę, lecz Kansas nadal nagrywał i koncertował, zamiast pozostać zamkniętym katalogiem dekady rozpoczętej w 1970 roku.
Powstanie i historia
Skład nagraniowy zebrał się w Topece w 1973 roku z muzyków o splecionych lokalnych historiach. Ehart, Hope, Walsh i Williams pracowali w White Clover; Livgren prowadził wcześniejsze grupy używające nazwy Kansas; Steinhardt wniósł skrzypce i drugi głos prowadzący. Po tym, jak Wally Gold zwrócił uwagę Dona Kirshnera na zespół, debiut zatytułowany nazwą grupy ukazał się w marcu 1974 roku. Song for America ukazał się w lutym 1975 roku, a Masque we wrześniu — wszystko przed pojawieniem się przełomowego singla.
Leftoverture dotarł do pierwszej piątki w USA po tym, jak „Carry On Wayward Son” zapewnił czwartemu albumowi mocne otwarcie i radiowy punkt wejścia. Point of Know Return dotarł do miejsca czwartego i przyniósł trzy notowane single, w tym „Dust in the Wind”. Tych samych sześciu muzyków pozostało aż po Audio-Visions w 1980 roku, nawet gdy chrześcijańskie nawrócenia Livgrena i Hope’a zaostrzyły spory o kierunek tekstów.
Walsh odszedł w 1981 roku, a John Elefante śpiewał i grał na klawiszach na Vinyl Confessions i Drastic Measures. Steinhardt, Livgren i Hope również odeszli w tym okresie. Ehart i Williams wznowili Kansas z Walshem, gitarzystą Steve’em Morse’em i basistą Billym Greerem na Power w 1986 roku. Pierwotna szóstka pojawiła się razem ponownie na wydanym w 2000 roku Somewhere to Elsewhere; Walsh pozostał do emerytury w 2014 roku, gdy Ronnie Platt został wokalistą prowadzącym. Kansas wydał później The Prelude Implicit w 2016 roku oraz The Absence of Presence w 2020, a skład koncertowy nadal ewoluował.
Brzmienie i styl
Klasyczne aranżacje rozdzielają melodię między skrzypce, klawisze, gitary i głosy, zamiast rezerwować stałe role akompaniamentu. W „Song for America” skrzypce Steinhardta mogą podwajać lub odpowiadać zapisanym figurom klawiszy i gitary w dziesięciominutowej strukturze. „Icarus — Borne on Wings of Steel” przechodzi między zwartym refrenem wokalnym i ściśle skoordynowanymi pasażami instrumentalnymi, a „Magnum Opus” łączy sześć zatytułowanych sekcji bez ukrywania hardrockowego ciężaru sekcji rytmicznej.
Walsh i Steinhardt dają zespołowi dwóch kontrastujących wokalistów prowadzących, a pełny skład często zmienia chórki w część aranżacji. Wzór gitary akustycznej i skrzypce w „Dust in the Wind” pokazują, że Kansas nie potrzebował orkiestrowej gęstości, by mówić o śmiertelności. Na Monolithtych samych sześciu muzyków kieruje się ku krótszym, samodzielnie produkowanym utworom; Audio-Visions umieszcza „Got to Rock On” Walsha i jawnie dewocyjny „Hold On” Livgrena na tym samym albumie, czyniąc rosnący wewnętrzny podział grupy słyszalnym w samym pisarstwie.
Najważniejsze albumy
Leftoverture
1976Jeff Glixman wyprodukował ośmioutworowy czwarty album w Studio in the Country w Luizjanie. Dodany późno otwierający „Carry On Wayward Son” zapewnił zwięzłą drogę do płyty nadal zależnej od konstrukcji zespołowej: „The Wall” rozwija się z refleksji prowadzonej klawiszami, „Miracles Out of Nowhere” wielokrotnie zmienia nacisk instrumentalny, a sześcioczęściowy „Magnum Opus” zamyka LP połączonymi riffami, metrami i fakturami. Szczyt na miejscu piątym w USA uczynił Kansas komercyjną siłą albumową bez oddzielania singla od dłuższego programu.
Kluczowe utwory: Carry On Wayward Son · Miracles Out of Nowhere · Magnum Opus
Otwórz przewodnik po albumie → Zobacz w Amazon →Point of Know Return
1977Dziesięcioutworowy piąty album ujmuje rozpiętość Kansas w zwięźlejszej formie, lecz jej nie usuwa. Utwór tytułowy i „Paradox” wykorzystują krótkie formy zbudowane z szybkich zmian zespołowych; „Closet Chronicles” zachowuje rozbudowaną konstrukcję narracyjną; a „Hopelessly Human” zamyka album warstwami skrzypiec, klawiszy, gitar i głosów. „Dust in the Wind” redukuje fakturę do zazębiających się gitar akustycznych, powściągliwego śpiewu i skrzypiec Steinhardta. Album dotarł do miejsca czwartego w USA i stał się najlepiej sprzedającym się studyjnym wydaniem zespołu.
Kluczowe utwory: Point of Know Return · Dust in the Wind · Hopelessly Human
Otwórz przewodnik po albumie → Zobacz w Amazon →Song for America
1975Sześcioutworowy drugi album pokazuje Kansas w najbardziej jawnie długiej formie. Około dziesięciominutowy utwór tytułowy przechodzi przez śpiewane sekcje i rozbudowany fragment w 9/8; „Lamplight Symphony” buduje nocną narrację przez ponad osiem minut; a dwunastominutowy „Incomudro — Hymn to the Atman” daje perkusji i skrzypcom główne role strukturalne. Wally Gold i Jeff Glixman dzielą kredyt produkcyjny, zaznaczając przejście ku dłuższej współpracy Glixmana z zespołem.
Kluczowe utwory: Song for America · Lamplight Symphony · Incomudro — Hymn to the Atman
Otwórz przewodnik po albumie → Zobacz w Amazon →Informacja afiliacyjna: Linki Amazon na tej stronie mogą przynieść RetroForge Records niewielką prowizję bez dodatkowych kosztów dla użytkownika.
Mniej znane nagrania
Masque
1975Wydany we wrześniu 1975 roku, siedem miesięcy po Song for America, trzeci album równoważy krótsze piosenki otwierające z progresywnie połączoną drugą połową. „Icarus — Borne on Wings of Steel” daje skrzypcom i parom gitar równą siłę melodyczną; „Mysteries and Mayhem” prowadzi bezpośrednio do „The Pinnacle”, którego długie wznoszenie zamyka pierwotną ośmioutworową LP. Produkcja Glixmana utrzymuje atak sześciu muzyków gęsty, lecz czytelny.
Otwórz przewodnik po albumie → Zobacz w Amazon →Monolith
1979Kansas sam wyprodukował szósty album, a klasyczny sześcioosobowy skład pozostał bez zmian. „People of the South Wind” zmienia odniesienie do rodzinnego stanu zespołu w zwarty singiel, a „On the Other Side” i „A Glimpse of Home” zachowują dłuższe pisarstwo sekcyjne. Wydany w maju 1979 roku Monolith dotarł do miejsca dziesiątego w USA — był to trzeci z rzędu studyjny album zespołu w Top Ten.
Otwórz przewodnik po albumie → Zobacz w Amazon →Audio-Visions
1980Siódmy album jest ostatnim nagraniem studyjnym pierwotnej szóstki aż do reaktywacji w 2000 roku. W Axis Studios w Atlancie Kansas dzielił produkcję z Bradem Aaronem i Daveyem Moirem. „No One Together” zachowuje starsze wielkoskalowe pisarstwo zespołowe, „Got to Rock On” wysuwa na pierwszy plan bezpośrednie rockowe podejście Walsha, a „Hold On” Livgrena ujawnia jego nowe chrześcijańskie zaangażowanie. Walsh odszedł w następnym roku, gdy spór o kierunek muzyczny i tekstowy się pogłębił.
Otwórz przewodnik po albumie → Zobacz w Amazon →Dlaczego wciąż są ważni
Kansas pokazał, że rozbudowana kompozycja, pisarstwo zespołowe prowadzone skrzypcami i hardrockowa skala tras mogą współistnieć z sukcesem w amerykańskim radiu. Oficjalne dane zespołu przypisują Leftoverture i Point of Know Return status sześciokrotnej platyny, a „Carry On Wayward Son” i „Dust in the Wind” stały się milionowymi singlami. Te osiągnięcia mają znaczenie, ponieważ przeboje nadal niosą rozpoznawalne części słownika zespołu, zamiast przedstawiać niezwiązaną tożsamość popową.
Katalog zapisuje też zmianę, nie jeden zamrożony klasyczny okres. Albumy Elefantego dokumentują podział składu i celu na początku lat 1980.; Power wprowadza Morse’a i Greera; Somewhere to Elsewhere ponownie łączy pierwotnych muzyków wokół nowych kompozycji Livgrena; a albumy z ery Platta przedłużają działalność nagraniową Kansas. Działający zespół koncertowy zachowuje skrzypce, klawisze i warstwowe wokale, nawet gdy zmieniają się osoby pełniące te role.
Źródła i dalsza lektura
Przewodnik sprawdzono w oparciu o oficjalne materiały Kansas: historię, dyskografię, biografie muzyków i ogłoszenia składu, a także przegląd Kansas Historical Society. Szczegóły nagrań, składu i utworów poszczególnych albumów sprawdzono krzyżowo z udokumentowanymi dossier albumowymi RetroForge połączonymi powyżej.
Powiązane trasy archiwum