The Moody Blues перетворилися з бірмінгемського ритм-енд-блюзового гурту на одних із головних архітекторів орієнтованого на альбоми симфонічного й психоделічного року. Їхні класичні платівки поєднали лаконічне піснярство з повторюваними темами, декламованою поезією, Mellotron і студійними переходами, створюючи подорожі, що водночас могли давати пам’ятні самостійні сингли. Це поєднання зробило амбітний рок доступним, не роблячи його поверховим.
Важливість гурту полягає не лише в Days of Future Passed. Від 1967 року до Seventh Sojourn, Justin Hayward, John Lodge, Mike Pinder, Ray Thomas і Graeme Edge підтримували послідовність, збудовану на спільному авторстві й різко контрастних ролях. Hayward і Lodge забезпечували значну частину її мелодичного руху, Pinder приносив вагу й клавішну архітектуру, Thomas додавав пасторальну та психоделічну барву, а барабани й обрамлювальні вірші Edge допомагали окремим голосам належати до одного впізнаваного звучання.
The Moody Blues на рекламній фотографії Billboard 1968 року.Фото: Deram Records / Wikimedia Commons · Licensed under Суспільне надбання. Для цієї сторінки перетворено у формат WebP.
Formation & History
The Moody Blues сформувалися в Бірмінгемі у травні 1964 року у складі Graeme Edge, Denny Laine, Mike Pinder, Ray Thomas і Clint Warwick, спочатку граючи поп, орієнтований на ритм-енд-блюз. Laine заспівав їхній ранній хіт «Go Now», але він і Warwick пішли 1966 року. Гітарист і співак Justin Hayward та басист і співак John Lodge приєдналися до Edge, Pinder і Thomas у жовтні того року, створивши склад із п’яти музикантів, пов’язаний із класичними альбомами.
Days of Future Passed виник у контексті звукових експериментів Deram компанії Decca й використав аранжування Peter Knight із London Festival Orchestra. Однак справжнім проєктом стали власні пісні гурту: послідовність одного дня життя, сполучена оркестровими інтерлюдіями. На In Search of the Lost Chord п’ятеро музикантів самі забезпечили розширене інструментування, додавши ситар, таблу, флейту, Mellotron і студійні ефекти.
Гурт заснував Threshold Records і продовжив свою класичну послідовність із семи альбомів до Seventh Sojourn 1972 року. Концертна діяльність призупинилася після 1974-го, і п’ятеро возз’єдналися, щоб записати Octave, виданий 1978 року. Pinder пішов після цього альбому; пізніші склади розвинули більш обтічне звучання з урахуванням синтезаторів. Останні концерти гурту відбулися 2018 року — того самого року, коли його ввели до Rock & Roll Hall of Fame.
Sound & Style
Mellotron Mike Pinder — найвідразу впізнавана текстура, але звучання The Moody Blues так само залежить від вокальної гармонії та контрастних авторів. Акустичні й електричні гітари Hayward несуть ясні мелодичні форми; Lodge трактує бас як рушійну контрмелодію; Thomas додає флейту й ніжнішу психоделічну барву; барабани та поезія Edge допомагають зв’язати окремі пісні в дуги альбомного масштабу.
Їхні аранжування рідко прагнуть віртуозності заради неї самої. Натомість перехресні згасання, репризи й розмовні зв’язки змінюють те, як проста пісня сприймається в контексті. Оркестрова велич, індійські інструменти, фолкова мелодика й ранні електронні ефекти постають засобами атмосфери та безперервності, а не відзнаками складності.
Essential Albums
1967
Days of Future Passed
Deram · Оригінальне видання 1967 року
Days of Future Passed простежує один день від світанку до ночі, чергуючи пісні гурту з оркестровими зв’язками Peter Knight. Концепція досить проста, щоб лишатися зрозумілою, проте емоційний рух витончений: «Tuesday Afternoon» перетворює звичайний час на застигле диво, а «Nights in White Satin» завершує цикл нерозв’язаною тугою замість тріумфального фіналу. London Festival Orchestra і гурт записувалися як окремі сили, а Mellotron допоміг роковим секціям нести власну симфонічну барву. Це історична відправна точка, але вона й досі дієва як повна послідовність, а не лише домівка двох знаменитих пісень.
Key tracks: The Day Begins · Tuesday Afternoon · Nights in White Satin
In Search of the Lost Chord усуває зовнішній оркестр і пропонує п’ятьом учасникам самостійно створити розширений світ. Ситар, тамбура, табла, флейта, віолончель, Mellotron і нашаровані голоси служать вільному пошуку крізь знання, ідентичність, музику та змінену свідомість. «Ride My See-Saw» забезпечує рух уперед, «Legend of a Mind» розгортається в психоделічну присвяту й сатиру, а «The Actor» повертає масштаб до приватної непевності. Платівка барвистіша й менш формально симетрична за попередницю. Вона фіксує The Moody Blues як студійних експериментаторів, здатних рухатися між компактною поп-майстерністю та занурювальним звучанням, не вважаючи ці цілі протилежностями.
Key tracks: Departure / Ride My See-Saw · Legend of a Mind · The Actor
To Our Children’s Children’s Children уявляє відліт із Землі в мить, коли людський космічний політ став безпосередньою реальністю. «Higher and Higher» починається ефектами запуску й нагальною декламацією; «Gypsy» перетворює подорож на невпинний рух, а «Watching and Waiting» завершується ізоляцією та крихкою надією. Щільний Mellotron, ревербераційні голоси й стиснені переходи змушують альбом здаватися запечатаним у власній атмосфері. Продюсування було важко відтворити на сцені, але ця прив’язаність до студії є частиною його ідентичності. Серед класичних альбомів це найстійкіше космічне середовище й найочевидніший вибір для слухачів, яких приваблюють простір, відстань і перспектива поколінь.
Key tracks: Higher and Higher · Gypsy · Watching and Waiting
The Moody Blues допомогли нормалізувати думку, що рок-альбом може підтримувати тему, атмосферу й емоційну подорож, залишаючись мелодично прямим. Їхня робота лежить на межі між психоделічним попом, артроком і прогресивним роком, тому історично корисніше не заганяти її до однієї категорії.
Вони також показали, що спільне піснярство не мусить розколювати ідентичність гурту. П’ять виразних голосів раз у раз сходилися через гармонію, інструментування й послідовність. Пізніші симфонічні гурти розширили технічний масштаб, але мало хто зрівнявся зі здатністю The Moody Blues робити метафізичні чи космічні теми досить особистими для радіо й досить великими для безперервного альбомного слухання.
RetroForge Records публікує оригінальну музику та незалежні редакційні путівники. Цей історичний путівник про гурт не пов’язаний з виконавцем, лейблами чи правовласниками. Тут не відтворено жодних неліцензованих обкладинок альбомів.
