Il disco
In sintesi
- Artista
- Country Joe and the Fish
- Pubblicato
- 1968
- Album
- Terzo album in studio
- Brani originali
- Undici
- Etichetta
- Vanguard
- Durata
- Circa trentaquattro minuti
Perché è importante
La band diventa plurale senza perdere il proprio argomento
Together rovescia il modello autoriale dei primi due album. McDonald ha soltanto due composizioni soliste, mentre Hirsh, Melton, Barthol, Cohen e varie combinazioni modellano il resto.
La ridistribuzione cambia la voce principale oltre ai crediti. David Cohen attacca Mojo Navigator; canzoni di Hirsh e Melton introducono altre angolazioni emotive e satiriche.
Rock and Soul Music apre con quasi sette minuti di aspirazione collettiva. Il gruppo prova il linguaggio fisico di una rivista soul prima che l'album si spezzi in pezzi più piccoli e attribuiti.
Il disco resta politico. The Harlem Song affronta il razzismo, Bright Suburban Mr. and Mrs. Clean Machine satirizza il conformismo rispettabile e The Streets of Your Town l'ostilità urbana.
Le forme quiete sono altrettanto precise. Waltzing in the Moonlight usa colore flamenco, Away Bounce My Bubbles diventa sogno pastorale e An Untitled Protest chiude come mantra di morte contro la guerra.
The Fish Moan è una cerniera di ventotto secondi, non una composizione sostanziale separata. La posizione fa parte dell'architettura comica originale.
Together è l'ultimo album in studio completato dalla formazione classica McDonald-Melton-Cohen-Barthol-Hirsh prima delle partenze del 1968. Il valore sta nell'imprevedibilità con autorialità responsabile: ogni cambio stilistico riflette un autore nominato o una decisione collettiva, non psichedelia generica.
New York, 1967–68
Dopo due album guidati da McDonald
I primi due LP Vanguard uscirono nel 1967 e stabilirono McDonald come autore e cantante dominante. Together fu registrato nello studio Vanguard della 23ª strada a New York in sessioni del dicembre 1967 e febbraio 1968. Samuel Charters produsse ancora, Ed Friedner registrò e curò gli effetti; Barry Melton ricevette anche un credito di produzione. L'LP dura circa 34:30 e ha lati da sei e cinque quando si conta Fish Moan.
Rock and Soul Music ha credito a tutti e cinque. Crediti individuali e in coppia ridistribuiscono poi l'album fra Hirsh, Melton, Barthol e McDonald.
McDonald risulta assente dalle esecuzioni da Susan alla sequenza Good Guys/Bad Guys, rendendo udibile l'idea democratica e non soltanto contrattuale.
L'album divenne il più venduto del gruppo. Il successo non impedì a Bruce Barthol di lasciare entro settembre 1968.
Cohen e Hirsh partirono intorno all'inizio del 1969, facendo di Together la dichiarazione conclusiva di questi cinque.
I cinque classici
Cinque autori, cantanti e strateghi strumentali
La relativa assenza di McDonald nella prima sequenza centrale lascia spazio a vere voci principali differenti. Melton diventa l'autore alternativo più forte, passando da satira suburbana a hard rock urbano e colore acustico notturno. Organo e voce aggressiva di Cohen in Mojo Navigator rivelano un'energia da frontman prima secondaria. Barthol fa del basso il motore di Rock and Soul Music, poi offre la più strana Cetacean.
Hirsh è ancora ritmica e autore melodico. Susan e Away Bounce My Bubbles mostrano tenerezza lontana dagli stereotipi sul batterista.
I molti crediti di effetti appartengono ad arrangiamenti specifici, soprattutto Cetacean, non provano un collage continuo. I cimbali di Robin McDonald sono colore di supporto delimitato, non appartenenza al nucleo. Charters e Friedner mantengono leggibili gli stili mutevoli con produzione chiara e compatta.
Varietà collettiva
Moto soul, satira e collage sonoro
Rock and Soul Music parte dal basso ballabile di Barthol e cresce in voci di gruppo e liberazione elettrica. Susan passa a una canzone d'amore misurata di Hirsh con spazio d'organo. Mojo Navigator comprime voce dura di Cohen e attacco di chitarra nel brano completo più breve. Bright Suburban Mr. and Mrs. Clean Machine trasforma la rispettabilità patinata in satira spezzata.
Good Guys/Bad Guys Cheer recluta partecipazione prima che The Streets of Your Town entri nell'accusa urbana di Melton. Fish Moan fora il cambio di lato con suono corporeo comico. Harlem Song incornicia il razzismo in un falso diario di viaggio e peso crescente. Waltzing in the Moonlight usa gesti acustici e flamenco invece di elettronica psichedelica.
Away Bounce My Bubbles fluttua nell'immaginario pastorale di Hirsh. Cetacean passa dalla canzone rock a rumori strani e a un frammento di ritorno. An Untitled Protest riduce il finale a drone d'organo, voce e cimbali.
Guida ai brani
Undici dichiarazioni collettive e individuali
Rock and Soul Music
Tutti e cinque condividono il credito e suonano come un'immaginaria rivista soul. Il basso di Barthol dà moto corporeo; voci e chitarre ampliano la forma. L'album definisce lo stare insieme come eccesso coordinato.
Susan
Hirsh segue l'apertura con una canzone d'amore privata. Battito più stabile e spazio d'organo sostituiscono l'esibizione collettiva con un indirizzo accurato, dimostrando che l'autore-batterista cambia la scala emotiva.
Mojo Navigator
La voce d'attacco di Cohen dà un nuovo frontman. Chitarra e organo spingono una forma compatta verso l'hard rock, rendendo la navigazione combattiva anziché mistica.
Bright Suburban Mr. and Mrs. Clean Machine
Hirsh e Melton comprimono la satira sociale in superfici ordinate e bordi taglienti. La coppia rispettabile diventa meccanismo; proprio l'ordine dell'arrangiamento la rende minacciosa.
Good Guys/Bad Guys Cheer / The Streets of Your Town
Una cheer riduce la moralità a squadre prima che la canzone di Melton esponga l'ostilità della divisione urbana. Il passaggio usa la partecipazione contro categorie semplicistiche e libera la spinta più dura del primo lato.
The Fish Moan
Ventotto secondi di suono collettivo interrompono lo slancio argomentativo. Funziona da punteggiatura e non va gonfiato in jam nascosta.
The Harlem Song
McDonald usa un falso diario turistico per smascherare l'osservazione razzista. Con l'aumento del peso musicale, la battuta si rivolta contro la presunta guida. La satira diventa accusa, non colore locale.
Waltzing in the Moonlight
Hirsh e Melton scambiano la pressione cittadina con intimità acustica. Moto di valzer e chitarra simile al flamenco rendono la scena formalmente distinta, non soltanto più morbida.
Away Bounce My Bubbles
Il sogno di Hirsh sale con melodia leggera e suono pastorale. L'innocenza apparente offre riposo dopo gli argomenti sociali conservando immagini peculiari.
Cetacean
Barthol parte da una forma rock più ferma prima che l'arrangiamento si dissolva in rumori insoliti e ritorni come frammento. Il titolo legato alla balena suggerisce scala, ma la forma rifiuta proporzioni stabili.
An Untitled Protest
McDonald chiude con la voce contro un campo d'organo simile a drone e cimbali a dita. Senza titolo descrittivo, il mantra di morte resiste alla trasformazione in slogan. La protesta termina come lutto.
Insieme e divisi
Comunità, fanatismo, amore e protesta
Together nomina un processo, non armonia senza conflitto. L'autorialità distribuita crea disaccordo produttivo.
La comunità soul dell'apertura contrasta con la divisione sociale della cheer e di Streets of Your Town. Harlem Song e Clean Machine attaccano razzismo e conformismo con cornici comiche diverse. Susan, Waltzing e Away Bounce My Bubbles sono tre rifugi privati differenti. Mojo Navigator e Cetacean rendono instabile il moto attraverso aggressione e dissoluzione.
Fish Moan usa suono corporeo per deridere la serietà dell'architettura. La protesta finale elimina lo spettacolo collettivo e torna alla morte. Il metodo democratico è il concetto principale: ogni membro può cambiare soggetto, voce e forma.
Vanguard 9277 / 79277
Together come titolo, processo e promessa inquieta
Vanguard pubblicò configurazioni mono e stereo sotto i numeri 9277 / 79277. Il titolo presenta i cinque come collettivo nel momento di maggiore distribuzione autoriale. La confezione menzionava anche il matrimonio di McDonald con Robin, che contribuisce a cimbali e percussioni.
La sequenza conta Fish Moan fra undici bande. I CD successivi non devono offuscare il confine della formazione classica.
1968
Il massimo commerciale della formazione classica
Together uscì nel 1968 come terzo LP Vanguard in circa un anno. Divenne il più venduto, confermando che l'autorialità ampia non impediva il successo. Le recensioni hanno apprezzato la varietà e messo in dubbio la coerenza, spesso secondo la preferenza per il dominio di McDonald.
La scrittura politica rimase diretta anche con cantanti e autori alternativi. Il successo coincise con tensione personale, non stabilità. La rivalutazione beneficia dall'ascolto come esperimento collettivo della formazione classica.
Il terzo album
Un picco democratico prima delle partenze
Together è l'unico album originale dove tutti e cinque plasmano così visibilmente l'autorialità. L'eredità più nota è democratica, non legata a un inno. Harlem Song conserva la satira di McDonald mentre il resto dimostra altri autori. Streets of Your Town di Melton anticipa il ruolo maggiore dopo i cambi.
I pezzi melodici di Hirsh complicano l'idea del solo batterista. La voce di Cohen in Mojo Navigator cattura un ruolo frontale poco evidente nell'esordio. Le partenze rendono il titolo commovente senza farne un concept di separazione documentato. Gli undici cambi rapidi argomentano l'identità d'ensemble sopra la coerenza del marchio.
Programma originale
Undici bande originali senza infiltrazioni bonus
Il programma contiene undici tracce e dura circa 34:29. Fish Moan è una banda originale di ventotto secondi. Rock and Soul Music ha credito a cinque. McDonald ha due sole composizioni individuali: The Harlem Song e An Untitled Protest.
Le tracce due-cinque risultano senza McDonald. Robin McDonald contribuisce alle percussioni ma non è membro centrale. È l'ultimo album dei cinque classici prima delle partenze. Non importare esecuzioni live o riunioni successive nell'LP.
Un percorso d’ascolto
Segui il cambio di autore e voce
- Identifica l'autorialità collettiva della lunga apertura.
- Segui Hirsh, Cohen e Melton come voci separate nelle tracce due-cinque.
- Tratta Fish Moan come punteggiatura.
- Ascolta la battuta di Harlem Song irrigidirsi in accusa.
- Usa Waltzing e Away Bounce My Bubbles come rifugi distinti.
- Segui la dissoluzione di Cetacean nel drone conclusivo.
- Poi confronta le voci invece di classificarle contro McDonald.
Percorso di ricerca
Fonti e ulteriori letture
- Programma e saggio storico di Together — Ace Records / Vanguard
- Album, crediti e recensione — AllMusic
- Storia dell'artista Country Joe and the Fish — AllMusic
- Discografia istituzionale della band — MusicBrainz
- Discografia di Country Joe McDonald — CountryJoe.com
- Discografia dell'etichetta Vanguard — Both Sides Now Publications