RetroForge Recordsによるオリジナル編集アートワーク。
Julyが最初の1968〜69年の活動期に残したアルバムは一枚だけだが、そこには当時のスタジオ表現の可能性が異例な密度で詰まっている。フェイズ処理した声、アコースティック・ギターとファズ・ギター、オルガン、フルート、緊密なハーモニー、短い曲の中で方向を変える編曲である。
作品はチャート上の突破口を開かなかった。だが後年、再発盤、サイケデリック編集盤、『My Clown』、『Dandelion Seeds』と『The Way』などの曲の流通によって評価が高まった。その後世はJulyを一枚限りの脚注に凍結せず、やがて発掘音源の発売と再結成を生んだ。
JulyはEalingを拠点とし、1966年にSpainで活動したR&BグループTomcatsから発展した。その時期が終わると、Tom Newmanと元TomcatsのギタリストPete Cookは、よりサイケデリックな新曲を書いた。演奏するJulyの編成はNewmanにTony Duhig、Jon Field、Alan James、Chris Jacksonを加えたものだった。
5人組はMajor Minorと契約し、1968年6月に『My Clown』をB面の『Dandelion Seeds』と組み合わせて発売した。セルフタイトル・アルバムが7月に続き、2枚目のシングルはアルバム未収録の『Hello, Who’s There?』と別録音の『The Way』を組み合わせて10月に発売。いずれも商業的成功を確立せず、Julyは1969年に解散した。
DuhigとFieldは後にJade Warriorを結成し、NewmanはThe ManorとMike Oldfieldの『Tubular Bells』に深く関わるエンジニア兼プロデューサーとなった。Newman、Cook、Jackson、Jamesは2009年にJulyを再結成。その後のスタジオ作には『Resurrection』と『The Wight Album』があり、かつて当時のLP一枚で定義されたカタログを広げている。
1968年作は曲を簡潔に保ちながら、表面を不安定にする。Newmanのリード・ヴォーカルとアコースティック・ギターは、Duhigの歪みとインド音楽の影響を受けたギター色、Fieldのフルートとキーボード、Jamesのベース、Jacksonのドラムと出会う。フェイジング、重なる歌声、鋭い編集が編曲を強めるが、長編のプログレッシヴ・ロックへ変えない。
『My Clown』は旋律とスタジオ処理された歌声を均衡させ、『Dandelion Seeds』は単純なリズムを暗い中間部へ押し進める。『Friendly Man』は明るい電気的質感とアコースティックな質感を行き来し、『Crying Is for Writers』はDuhigのギターへさらに攻撃的な役割を与える。多様性は長い演奏時間でなく、編曲と音色から生まれる。
英国オリジナルLPは全12曲で、Major Minorから1968年7月に発売された。A面は『My Clown』のフェイズ処理された声から、重い脈動の『Dandelion Seeds』を経て、簡潔に転回する『The Way』へ進む。B面はアコースティックな質感、フルート、キーボード、Duhigのギターへより多くの空間を与える。英国モノラル・ミックスと米国で最初に発売されたステレオ版は、いずれもCherry Redの全集に保存されている。
主要曲： My Clown・Dandelion Seeds・The Way
Amazonで見るこれは発掘デモ集であり、失われた通常の第2作ではない。Essexはアルバム以前の録音14曲を1995年に初めて発売した。『You Missed It All』、『My Clown』、『Dandelion Seeds』と『The Way』などの既知の題名が、未発表だった『The Stamping Machine』と『The Girl in the Café』などと並ぶ。完成LPの後に聴くと、デモはMajor Minorのセッション前に作曲と編曲がどう変化したかを明らかにする。
主要曲： You Missed It All・The Stamping Machine・The Way
Amazonで見る再結成グループは『Resurrection』を、新録音を当時の遺物に見せかける試みでなく、1968年の想像的視点から書いた現代の続編として制作した。Pete Cookが大半を作曲し、NewmanとCookは簡潔なフック、超現実的な言葉、ギター主導のサイケデリックな色彩を再訪する作品を形作った。『Dreams』、『Can I Go Back Again』と『A Day to Remember』は、その前提が内省的な素材から推進力ある素材までどう機能するかを示す。
主要曲： Dreams・Can I Go Back Again・A Day to Remember
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Julyは、商業的に成功しなかった作品が最初の歴史を書き換えず、第二の歴史を獲得できることを示す。1968年作はチャート入りしなかったが、再発盤と編集盤により、聴き手はガレージ・バンドの直接性、スタジオ処理、アコースティックな色彩、簡潔なサイケデリック作曲が混ざる、明確に英国的な音を聴けるようになった。
メンバーの後年の歩みはその意義を広げる。DuhigとFieldは器楽的想像力の一部をJade Warriorへ運び、Newmanのスタジオ・キャリアは物語をThe Manorと『Tubular Bells』へ結び、再結成は遅れて訪れた評価を新作へ変えた。希少性が名を守る助けになったとしても、Julyは単なるレア盤の物語以上の存在である。
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