Tomorrow

概要

Tomorrowがその名で存在したのは1967年の一時期にすぎないが、Parlophoneのシングル2枚と発売の遅れたアルバム1作はLondon サイケデリック・ロックの完成された一形態を保存する。旋律的で、リズムは力強く、スタジオで構築されながら生の4人組の切れ味を失わない。『My White Bicycle』は対抗文化の理念を逆回転ギターと圧縮したドラムへ結び、『Revolution』はより硬いリフと集団コーラスで応える。

後年の名声はしばしばSteve HoweのYes加入やドラマーTwinkのThe Pretty Thingsでの活動へ還元される。しかし録音には独自の歴史がある。Keith WestとKen Burgessが旋律素材の多くを書き、Howeはギター音を作曲の一部として扱い、Junior WoodとTwinkが曲へ肉体的な推進力を与え、プロデューサーMark Wirtzがそれらを密に重ねたポップへ変えた。

結成と歴史

Tomorrowは1965年にParlophoneからシングル3枚を出したLondonのビート／ソウル・グループ、In Crowdから発展した。歌手Keith West、ギター奏者Steve Howe、ベース奏者John “Junior” WoodにドラマーJohn “Twink” Alderが加わり、音楽と舞台演出がサイケデリックへ転じた。Howeとすでに仕事をしていたプロデューサーMark Wirtzは『My White Bicycle』へ特に関心を持ち、1967年3月にEMIで録音、5月にParlophoneから発売した。

バンドはアンダーグラウンドの会場で演奏し、1967年9月にはBBC Radio 1でJohn Peelが放送した最初のセッションを録音。同月Parlophoneは『Revolution』を発売し、B面に『Three Jolly Little Dwarfs』を収めた。同時期、Westが歌いHoweも参加したWirtzのスタジオ企画『Excerpt from A Teenage Opera』は英国2位のヒットとなった。このソロ成功が関心をWestへ向ける一方、Tomorrow自身の作品は商業的に周縁へ留まった。

4人はアルバムが1968年2月に店頭へ並ぶ前に解散した。TwinkとWoodはAquarian Ageとしてシングル1枚を制作し、Twinkはその後The Pretty Thingsの『S. F. Sorrow』制作期に加入した。Howeは再びWestと仕事をし、Bodastを結成、1970年にYesへ加入。ゆえに発売の遅れたLPは、経歴の始まりでなく完成した集団言語を記録する。

サウンドとスタイル

『My White Bicycle』はTwinkの切迫したドラム・パターンで始まり、逆回転ギター、口笛、重ねた声が曲を同時に二方向へ進むように響かせる。歌詞はAmsterdam Provo運動のWhite Bicycle Planを指すため、スタジオ効果は無関係な珍奇さを狙う歌詞を飾るのでなく、公共の自由という像を強める。

アルバムはその設計を変奏する。『Real Life Permanent Dream』は声のハーモニーとシタール風ギター音を使い、『Revolution』はHoweの精巧なエレクトリック・ギターのリフを軸とし、『Auntie Mary’s Dress Shop』は英国の人物喜劇を小さな劇へ変える。『Strawberry Fields Forever』のカヴァーはThe Beatles版より重くギター中心。Wirtzの鍵盤と制作が音を広げるが、リズムの個性はWest、Howe、Wood、Twinkのままである。

今なお重要な理由

Tomorrowが重要なのは、残されたカタログがフリークビートの生の力と英国サイケデリック・ポップの構築可能性を結ぶからである。Wirtzの効果は作曲から切り離せないが、録音はなお4人の音楽家が互いへ反応する姿を伝える。その均衡により『My White Bicycle』と『Revolution』は、直接のLondonアンダーグラウンド環境が遠のいた後も鮮烈さを保つ。

グループは後年の複数の経歴にとって重要な前史でもあるが、それだけへ還元できない。Howeの質感と対位法の扱いはYesに先立ち、TwinkのドラムはThe Pretty ThingsとPink Fairiesへ直結する。さらに重要なのはWest、Burgess、Wood、Wirtzが、時代の気まぐれを越えて旋律的知性を残す簡潔な一作限りの言語を定義したことである。