Płyta
W skrócie
- Artysta
- Pearls Before Swine
- Wydany
- Sierpień 1970
- Album
- Czwarty album studyjny
- Pierwotna liczba utworów
- Dziesięć
- Wytwórnia
- Reprise RS 6405
- Producent
- Peter H. Edmiston
Dlaczego jest ważny
Najbardziej skondensowane piosenki Rappa spotykają kameralną precyzję Nashville
The Use of Ashes to album, na którym zmienna tożsamość Pearls Before Swine staje się świadomą metodą pracy studyjnej, a nie problemem personalnym. Tom Rapp napisał wszystkie dziesięć piosenek i śpiewa z Elisabeth, a Peter Edmiston umieszcza ich pośród muzyków z Nashville dobranych ze względu na konkretne barwy instrumentalne. Charlie McCoy, Norbert Putnam, Kenny Buttrey, Buddy Spicher, Mac Gayden i David Briggs wnoszą dyscyplinę zespołu sesyjnego, nie wygładzając szorstkiego, intymnego sposobu śpiewania Rappa. Flet, obój, altówka, wiolonczela, skrzypce, klawesyn, dobro i harmonijka sprawiają, że orkiestracja pozostaje namacalna, zamiast pełnić funkcję filmowego tła.
Pierwsza strona prowadzi od klejnotu polerowanego popiołem przez wyobrażony film i lot kosmiczny ku dzieciństwu oraz róży. Druga staje się wyraźniej ludzka i historyczna dzięki pytaniom, postaciom określonym z imienia, starości, katastrofie Riegal i długiej finałowej piosence wojennej. Każdą kompozycję przypisano Rappowi, lecz album nie jest zamkniętym występem solowym: Elisabeth i instrumentaliści nieustannie zmieniają sposób, w jaki można usłyszeć każdą opowieść.
Jego osiągnięciem jest kondensacja. Dziesięć piosenek w około trzydziestu dwóch minutach sprawia, że prywatne obrazy i publiczna katastrofa dzielą jeden starannie wyważony język.
Holandia i Nashville
Napisany pod Utrechtem, nagrany w Nashville w ciągu trzech dni
These Things Too przeniósł Pearls Before Swine z ESP-Disk do Reprise, podczas gdy pierwotny skład z Florydy rozpadał się wokół Rappa. Po tym albumie Tom i Elisabeth Rapp przez kilka miesięcy mieszkali w Holandii niedaleko Utrechtu. Większość The Use of Ashes powstała w tym holenderskim okresie, a gotowy LP zadedykowano Holandii.
Nagrania przeniesiono do Woodland Studios w Nashville w marcu 1970 roku. Sesje trwały trzy dni i uczestniczyli w nich muzycy związani z miejscowym środowiskiem studyjnym, w tym kilku członków Area Code 615.
Peter H. Edmiston był producentem, Rick Horton realizatorem dźwięku, a Brooks Arthur odpowiadał za miks.
Podczas sesji w Nashville nagrano więcej materiału, niż wymagał dziesięcioutworowy album; część z niego ukazała się później na City of Gold. Reprise wydała RS 6405 w sierpniu 1970 roku jako czwarty album Pearls Before Swine i drugi dla tej wytwórni.
Rapp i krąg muzyków z Nashville
Dwa głosy i ściśle określony zespół studyjny
Wyłączne autorstwo Rappa w całym programie wyraźnie spaja teksty, lecz jego gitara nie narzuca każdej aranżacji. Głos Elisabeth zmienia wokół niego skalę: czasem rozszerza prywatną myśl w dialog, a czasem nadaje refrenowi wspólnotowe brzmienie. Dobro, gitara, bas i harmonijka McCoya wprowadzają barwy folku i country jako indywidualne wybory, a nie wszechobecny styl Nashville. Putnam i Buttrey tworzą stabilny fundament niskich rejestrów i rytmu, pozostając muzykami sesyjnymi, a nie nowym nazwanym składem Pearls.
Spicher potrafi przechodzić od jasności skrzypiec przez głębię altówki po ciężar wiolonczeli, dzięki czemu jeden smyczkowiec obsługuje kilka rejestrów emocjonalnych. Fortepian i klawesyn Briggsa pomagają oddzielić bezpośrednie piosenki od bardziej zawieszonych utworów, takich jak From the Movie of the Same Name. Duke i Pippin wykorzystują flet oraz obój jako kontrgłosy, a nie stałe słodzące tło. Edmiston, Horton i Arthur zachowują kruchość wokalu Rappa w otoczeniu gry, której techniczne wyrafinowanie nigdy nie staje się głównym tematem.
Zorkiestrowana intymność
Klawesyn, dobro, smyczki i instrumenty dęte wokół kruchych opowieści
The Jeweler otwiera prosty rdzeń gitary i głosu otoczony delikatnymi detalami klawiszowymi oraz orkiestrowymi; czynność czyszczenia staje się wzorem odsłaniania dzięki temu, co pozostało. From the Movie of the Same Name jest w dużej mierze instrumentalny, a klawesyn i instrumenty dęte czynią nieobecny film bardziej wyrazistym niż podana fabuła. Rocket Man wykorzystuje zwartą aranżację wznoszenia i opadania, by podróż kosmiczna pozostała związana z rozłąką rodzinną i śmiertelnością. God Save the Child oraz Song About a Rose zamykają pierwszą stronę ochroną i organiczną kruchością, zamiast zwiększać skalę.
Tell Me Why rozpoczyna drugą stronę bezpośrednim pytaniem; Margery odpowiada na abstrakcję jednym imieniem. The Old Man wykorzystuje wyważone tempo i cięższe brzmienie niskich rejestrów, by ukazać starzenie się jako obserwowany ludzki proces. Riegal wprowadza do programu historyczną katastrofę, nie zmieniając wokalu Rappa w dokumentalną narrację. When the War Began trwa ponad pięć minut, pozwalając finałowej aranżacji stopniowo narastać zamiast kończyć się zwięzłym hasłem protestu.
Przewodnik po utworach
Dziesięć piosenek od The Jeweler do When the War Began
The Jeweler
Jubiler czyści cenny materiał popiołem, łącząc uszkodzenie, pozostałość i odzyskaną przejrzystość w jednej drobnej czynności. Powściągliwy wokal Rappa i subtelny detal instrumentalny czynią rzemiosło praktyką moralną, a nie pokazem bogactwa.
From the Movie of the Same Name
Tytuł obiecuje film, który dla słuchacza nie istnieje, a w dużej mierze instrumentalna aranżacja dostarcza atmosfery bez opowieści. Klawesyn Briggsa pomaga zamienić nieobecność w ekran, na którym dźwięk może wyświetlać własne sceny.
Rocket Man
Rapp czerpie z opowiadania Raya Bradbury’ego o astronaucie, lecz pozostawia technikę na drugim planie wobec rodziny żyjącej z powtarzającymi się wyjazdami. Kosmos nie jest wyzwoleniem: dystans staje się pracą, strachem i możliwością, że powrót się nie powiedzie.
God Save the Child
Znana forma wezwania zostaje zawężona do jednego bezbronnego życia. Obecność wokalna Elisabeth i kameralna aranżacja komplikują pojęcie ochrony, czyniąc ją wspólnym życzeniem, a nie dowodem, że bezpieczeństwo nadejdzie.
Song About a Rose
Pierwszą stronę zamyka przedmiot kojarzony z pięknem, lecz wyposażony w kolce i podlegający rozkładowi. Rapp unika dekoracyjnego opisu; krótka piosenka traktuje różę jak żywą istotę, której znaczenie zmienia się wraz z uwagą.
Tell Me Why
Druga strona zaczyna się od zastąpienia obrazów z pierwszej bezpośrednim żądaniem pozostającym bez odpowiedzi. Aranżacja zachowuje równowagę, więc poczucie pilności wynika z powtarzanego pytania, a nie ze zwiększonej głośności.
Margery
Imię skupia ludzką skalę albumu. Rapp szkicuje relację, nie zmieniając Margery w pełną biografię, a zespół z Nashville pozostawia wystarczająco dużo miejsca, by nieobecność pozostała słyszalna.
The Old Man
Starość pojawia się jako człowiek obserwowany w czasie, a nie ogólny symbol mądrości. Smyczki w niższych rejestrach i wyważony ruch nadają ciężar zwyczajnej wytrwałości, nie wymuszając litości ani rozwiązania.
Riegal
Rapp podchodzi do wojennego zatonięcia statku więziennego Rigel poprzez pisownię utrwaloną w wydanym tytule i powściągliwą ramę narracyjną. Piosenka uznaje masową śmierć oraz ostateczną decyzję kapitana o osadzeniu statku na mieliźnie, nie zmieniając katastrofy w widowisko.
When the War Began
Najdłuższy utwór zamyka album, przechodząc od jednego historycznego statku ku szerszej powtarzalności wojny. Instrumenty narastają wokół cichego głosu Rappa, czyniąc kontrast między ludzkim głosem a zorganizowaną przemocą ostatnim napięciem albumu.
Zastosowania i pozostałości
To, co pozostaje po miłości, pamięci, maszynach i wojnie
Album nie ma linearnej fabuły, lecz popiół ustanawia metodę: pozostałości mogą czyścić, ujawniać, zachowywać pamięć albo świadczyć o zniszczeniu. The Jeweler wykorzystuje je konstruktywnie, podczas gdy Rocket Man i Riegal dotykają form ludzkiej straty, których nie da się wypolerować. Nieobecny film i odległy astronauta sprawdzają, jak opowieści pośredniczą w doświadczeniu. Dziecko i róża umieszczają bezbronność w centrum pierwszej strony.
Tell Me Why odmawia wyjaśnienia, a Margery i The Old Man przypominają, że historię przeżywają konkretni, starzejący się ludzie. Riegal przechodzi od osobistej obserwacji do udokumentowanej katastrofy wojennej. When the War Began rozszerza to wydarzenie w powtarzalny wzorzec, nie twierdząc, że każdy konflikt jest identyczny. Tytuł zachowuje więc wielość znaczeń: popiół jest narzędziem, pozostałością, materiałem dewocyjnym i dowodem tego, co pozostawia przemoc.
Reprise 6405
Schwytany jednorożec na Reprise RS 6405
Pierwotne amerykańskie wydanie Reprise ma numer katalogowy RS 6405. Okładka reprodukuje fragment The Hunters Return to the Castle, tapiserii utkanej około 1495-1505 i przechowywanej obecnie w Metropolitan Museum of Art. Obraz łączy zabicie jednorożca z powrotem jego ciała do zamku, zestawiając piękno i przemoc jeszcze przed rozpoczęciem płyty.
Ed Thrasher odpowiadał za kierownictwo artystyczne. Każdą stronę zajmuje pięć utworów; kończą je odpowiednio Song About a Rose i When the War Began. Dedykacja dla Holandii wskazuje miejsce powstania większości piosenek, a nie miejsce nagrania wykonań z Nashville.
Drugi LP dla Reprise
Album bez sukcesu na listach, lecz z trwałym życiem krytycznym
Reprise wydała The Use of Ashes w sierpniu 1970 roku. The Jeweler i Rocket Man połączono na singlu Reprise 0949. Ani album, ani singiel nie trafiły na główne amerykańskie listy, dlatego późniejszej reputacji nie należy przepisywać jako ówczesnego sukcesu komercyjnego.
Ówczesne recenzje dostrzegały siłę pisarstwa i niezwykle subtelne aranżacje studyjne. Późniejsi krytycy oraz słuchacze często zaliczają album do najbardziej spójnych płyt Rappa, szczególnie ceniąc pierwszą stronę. Jego reputację podtrzymywały antologie Reprise, łączone reedycje i covery The Jeweler.
Czwarta płyta
Centralny album Pearls Before Swine z okresu Reprise
The Use of Ashes stał się definiującym, skupionym na Rappie albumem Pearls Before Swine, ponieważ zespół studyjny rozszerza jego pisarstwo, nie maskując jego kruchości. Późniejsze nagranie The Jeweler przez This Mortal Coil przeniosło jedną z najbardziej skupionych piosenek Rappa do innej linii muzyki niezależnej. Rocket Man wszedł do historii piosenki popularnej niezależnie od późniejszego utworu Eltona Johna o tym samym tytule. Muzycy z Nashville pokazują, że sesyjny profesjonalizm i osobliwe folkowe pisarstwo nie muszą się wzajemnie wykluczać.
Riegal i When the War Began rozwijają antywojenne zaangażowanie Uncle John oraz Balaklava poprzez spokojniejszą narrację historyczną. Układ pięć/pięć przeznacza jedną stronę obrazom rzemiosła i bezbronności, a drugą utworom o konkretnych postaciach ludzkiej historii. Wykorzystanie dalszego materiału z sesji w Nashville na City of Gold sprawia, że granice wydań są szczególnie ważne; późniejszych utworów nie należy tu dopisywać. Dziedzictwo albumu opiera się na precyzyjnej aranżacji: każdy dodany instrument tworzy przestrzeń wokół słów, zamiast odciągać od nich uwagę.
Pierwotny program
Zachowaj pierwotny układ pięć/pięć
Pierwotny album zawiera dziesięć utworów. Każdą stronę zajmuje pięć. Song About a Rose zamyka stronę pierwszą. When the War Began jest pierwotnym zakończeniem.
Wszystkie dziesięć kompozycji przypisano Rappowi. From the Movie of the Same Name jest w dużej mierze instrumentalny, lecz nie stanowi to powodu, by klasyfikować cały album jako instrumentalny. Riegal zachowuje pisownię z wydanego tytułu. Późniejszy materiał z sesji w Nashville należy do City of Gold.
Ścieżka słuchania
Od popiołu jubilera do początku wojny
- Zacznij od popiołu używanego jako narzędzie, a nie tylko pozostałość.
- Pozwól nieobecnemu filmowi stworzyć własny instrumentalny ekran.
- Usłysz Rocket Man w skali rodzinnej.
- Potraktuj dziecko i różę jako zakończenie pierwotnej pierwszej strony.
- Zacznij ponownie od pytania i przejdź ku życiu konkretnych osób.
- Podejdź do Riegal jak do historii, nie atmosfery.
- Pozwól finałowej piosence wojennej wybrzmieć w całym jej narastającym czasie.
Ścieżka badawcza
Źródła i dalsza lektura
- Oficjalny dziesięcioutworowy program cyfrowy — Apple Music / Warner Records
- Utwory, sesje, skład i informacje produkcyjne — AllMusic
- Pierwotny wpis katalogowy Reprise RS 6405 — Reprise Album Discography
- Ówczesna brytyjska recenzja i numer katalogowy — Beat Instrumental archive
- Oficjalna chronologia artysty i katalogu Reprise — Drag City
- The Hunters Return to the Castle — The Metropolitan Museum of Art