Love

Overzicht

Love утворилися в Лос-Анджелесі 1965 року довкола співака, пісняра й мультиінструменталіста Arthur Lee. Ранній гурт був расово інтегрованим у час, коли це лишалося незвичним в американському рокові, а його музика швидко рухалася від ритм-енд-блюзу й гаражної атаки до фолк-року, психоделії та складного акустичного аранжування.

Перші три альбоми Elektra фіксують цей розвиток менш ніж за два роки: гострий дебют Love, розділені експерименти Da Capo, а також акустичну, струнну й духову архітектуру Forever Changes. Пізніші склади змінювали інструментальну вагу, але еліптичне письмо Lee й відмова повторювати успішну формулу лишалися центральними.

Формування та історія

Lee і гітарист Johnny Echols уже працювали разом до створення Grass Roots 1965 року. Bryan MacLean, колишній технік Byrds і самостійний пісняр, приєднався до того, як гурт змінив назву на Love. Басист Ken Forssi й барабанщик Alban «Snoopy» Pfisterer завершили склад, почутий на дебюті 1966 року після відходу Don Conka. Jac Holzman побачив гурт у Bido Lito's у грудні 1965 року й підписав його як перший рок-колектив Elektra.

Love з’явився у квітні 1966 року на чолі з гострою переробкою гуртом «My Little Red Book». Для Da Capo, випущеного в листопаді 1966 року, Michael Stuart перейшов на барабани, Pfisterer — на клавішні, а Tjay Cantrelli додав саксофон і флейту. Альбом поставив стислу силу синглу Top 40 «7 and 7 Is» поряд із бароковим попом, джазовою барвою й імпровізацією на цілий бік «Revelation».

Склад із п’яти осіб Lee–MacLean–Echols–Forssi–Stuart записав Forever Changes 1967 року зі співпродюсером та інженером Bruce Botnick, аранжувальником David Angel і вибраними сесійними музикантами. Невдовзі оригінальний гурт розпався. Lee зібрав важчий новий Love для Four Sail, Out Here і False Start; Jimi Hendrix з’являється у вступному треку останнього альбому «The Everlasting First».

Згодом Lee повернувся до каталогу з Baby Lemonade як супровідним гуртом від 1993 року до своєї смерті 2006-го. Пізніше до цих музикантів приєднався оригінальний гітарист Johnny Echols. Love with Johnny Echols продовжує виконувати пісні ранніх альбомів, зберігаючи прямий зв’язок із гуртом 1965 року, не подаючи сучасний ансамбль як незмінний оригінальний склад.

Звучання й стиль

Дебют спирається на електрогітари, стислі аранжування й ритм-енд-блюзовий рух, загострений фолк-роковою атакою. Вокальне фразування Lee може звучати владно, розмовно або навмисно відсторонено в одній пісні, тоді як Echols дає гостроту соло-гітари, а MacLean — легшу мелодичну противагу. Da Capo розширює цю палітру клавесином, флейтою, саксофоном та імпровізацією з джазовим походженням.

Forever Changes перевертає рівновагу: акустичні гітари й стримана ритм-секція формують ядро, а струнні й духові David Angel будують вступи, контрмелодії та раптові зміни масштабу. «Alone Again Or» і «Old Man» MacLean дають окремий піснярський голос, а пісні Lee рухаються між пасторальною деталлю, суспільним спостереженням і передчуттям. Пізніший Love повертається до підсиленого блюз-року, роблячи каталог послідовністю трансформацій, а не одним сталим психоделічним стилем.

Чому вони досі важливі

Перші три альбоми Love документують незвично швидке розширення того, що міг містити лос-анджелеський рок-гурт: гаражний ритм, фолкова мелодія, джазовий інструментарій, імпровізація на цілий бік та оркестрове аранжування. Послідовність важлива, бо кожна платівка змінює метод, а не просто збільшує попередню. Лідерство Lee й окремий авторський голос MacLean містяться в ідентичності гурту, яку також формували Echols, Forssi, Stuart і розширений Da Capo склад.

Бібліотека Конгресу додала Forever Changes до National Recording Registry 2011 року, визнавши його акустичне ядро, амбітні аранжування й передчутливе письмо історично значущими. Тривалі виступи Love with Johnny Echols дають інший вид спадщини: оригінальний гітарист працює з музикантами, які понад десятиліття супроводжували Lee, зберігаючи пісні активними без стирання складів, що їх створили.