Vanilla Fudge трактували кавер-версію як акт реконструкції. Класичний квартет міг узяти компактну сучасну пісню, уповільнити її темп, розширити переходи й перебудувати її довкола органа Hammond, вокальної гармонії та ритм-секції, покликаної заповнити кімнату. Їхній запис “You Keep Me Hangin’ On” 1967 року — найвиразніший приклад, але цей метод сформував цілу серію альбомів Atco.
Перший етап гурту розвивався незвично швидко: дебют на основі каверів, експериментальний колаж продюсера Shadow Morton The Beat Goes On, переважно авторський Renaissance, а також ще два студійні альбоми — усі вийшли між 1967 і 1969 роками. Кожен запис перенаправляє метод гурту, простежуючи мінливий баланс аранжування, авторства й важкої ансамблевої гри.
Vanilla Fudge на ліцензованій фотографії гурту.Фото: CarterLennon / Wikimedia Commons · Ліцензовано за умовами CC BY-SA 4.0. Перетворено на WebP для цієї сторінки.
Формування та історія
Гурт виріс із Pigeons — клубного колективу Східного узбережжя, сформованого довкола органіста й співака Mark Stein, басиста й співака Tim Bogert та гітариста й співака Vince Martell. Наприкінці 1966 року Carmine Appice замінив барабанщика Joey Brennan. На початку 1967-го продюсер George “Shadow” Morton почув радикально уповільнене аранжування “You Keep Me Hangin’ On” гурту Supremes, записав його й допоміг укласти угоду з Atco; лейбл вимагав нової назви, і Pigeons стали Vanilla Fudge.
Однойменний дебют увійшов до американського Top 10, а скорочена синглова версія “You Keep Me Hangin’ On” стала хітом Top 10 після перевидання Atco 1968 року. Після дебюту квартет випустив The Beat Goes On і Renaissance 1968 року, а потім Near the Beginning і Rock & Roll 1969 року. Постійні гастролі й внутрішня напруга передували розпаду оригінального гурту на початку 1970-го.
Потім Bogert і Appice створили Cactus, а згодом разом грали в Beck, Bogert & Appice. Від 1980-х Vanilla Fudge возз’єднувалися в кількох складах. Tim Bogert припинив гастролі 2009 року й помер 2021-го; згодом Pete Bremy перебрав роль басиста поряд зі Stein, Martell та Appice, а офіційний сайт гурту й далі зазначає виступи цього складу.
Звучання та стиль
Аранжування залежать від масштабу й контрасту, а не лише від спотворення. Hammond Stein може тримати акорди як оркестрове ложе, а потім ставати абразивним через підсилення Leslie. Бас Bogert — незалежний, дуже чутний голос; Appice відповідає йому потужними збивками, наростанням тарілок і величезним звучанням бас-барабана. Martell дає гітарні барви, рифи й мелодичні відповіді, а всі четверо музикантів долучаються до багатошарового вокалу.
Appice описував клубні аранжування гурту як «постановочні номери»: пісні уповільнювали й ділили на секції, чиє освітлення, динаміка та інструментальні жести йшли за текстом. Це пояснює, чому “You Keep Me Hangin’ On” робить більше, ніж просто розтягує запис Supremes. Завислий органний вступ, майже тиша, вокальні обміни й раптові входження всього гурту перетворюють благання про звільнення на послідовність напруги й ударів. На пізніших записах той самий ансамбль міг рухатися до плівкового колажу, власного піснетворення або прямішої хард-рокової атаки.
Ключові альбоми
1967
Vanilla Fudge
Atco · Оригінальний реліз 1967 року
Дебют застосовує одну групову ідентичність до пісень, пов’язаних із Beatles, Zombies, Impressions, Supremes, Evie Sands і Cher. Короткі інтерлюдії “Illusions of My Childhood” допомагають зв’язати послідовність, а “You Keep Me Hangin’ On” перетворює компактну пісню Motown на розгорнуту драму органної напруги, вокального контрапункту й удару ритм-секції. “Ticket to Ride” та “Eleanor Rigby” показують, що метод не зводиться до одного фіксованого темпу: квартет перебудовує фразування й динаміку відповідно до кожної пісні-джерела.
Ключові композиції: Ticket to Ride · You Keep Me Hangin’ On · Eleanor Rigby
Це не звичайний набір довгоформатних аранжувань каверів. Shadow Morton організував його як безперервний історичний колаж довкола фрагментів заголовної фрази Sonny Bono — з розмовними голосами, плівковими ефектами, цитатами Beethoven і короткими посиланнями на ранішу популярну музику. Гурт грає всередині цього задуму, але пізніше учасники описували проєкт як концепцію Morton і переривання альбому, який вони почали створювати. Його цінність документальна й експериментальна; це найменш репрезентативна точка входу до основного методу квартету.
Ключові уривки: The Beat Goes On · Beethoven’s Moonlight Sonata · Voices in Time
Після продюсерського колажу на альбомі The Beat Goes On, третій альбом повертає квартет до центру й робить власне авторство правилом, а не винятком: п’ять із семи творів оригінальної платівки мають авторські титри учасників гурту. “The Sky Cried – When I Was a Boy” рухається між компактною піснею й темнішим інструментальним обрамленням, а “Thoughts” дає органу Stein і груповому вокалу простір для наростання. “Season of the Witch” Donovan лишається масштабним переосмисленням, включаючи текст із “We Never Learn” Essra Mohawk.
Ключові композиції: The Sky Cried – When I Was a Boy · Thoughts · Season of the Witch
Near the Beginning (1969) розміщує на оригінальній платівці чотири твори. Студійна сторона містить “Shotgun”, пов’язану з Junior Walker; більшу частину другої сторони займає “Break Song” — розширене концертне виконання, що відкриває простір для окремих інструментальних номерів. Воно документує, наскільки сильно ідентичність гурту залежала від сценічної динаміки, а не лише від студії.
Rock & Roll (1969), спродюсований Adrian Barber, — п’ятий і останній студійний альбом оригінального періоду. Коротші пісенні форми й пряміша атака роблять його корисною противагою колажу The Beat Goes On і складному дебютові. Запис передував розпаду гурту на початку 1970 року, а не започаткував стабільну нову фазу.
Vanilla Fudge зробили важкість питанням аранжування ще до того, як важкий рок усталив стандартний словник. Великі барабани Appice, висунутий уперед бас Bogert і підсилений орган Stein могли створювати вагу без залежності від швидких рифів, а чотириголосе вокальне письмо зберігало зв’язок музики із соулом і попом.
Каталог також є компактним дослідженням інтерпретації. Дебют демонструє, як темп і динаміка можуть змінити емоційний сенс тексту; The Beat Goes On фіксує ризики передачі цієї ідентичності продюсерській концепції; Renaissance випробовує, чи може гурт перенести свій аранжувальний розум на власні пісні. Ця послідовність показовіша за простий список пізніших гуртів, на які нібито вплинув колектив.
RetroForge Records видає оригінальну музику й незалежні редакційні путівники. Цей історичний путівник гуртом не пов’язаний із виконавцем, лейблами чи правовласниками. Неліцензовані обкладинки альбомів не відтворюються.
