Das Album
Auf einen Blick
- Künstler
- The Electric Prunes
- Erschienen
- August 1967
- Album
- Zweites Studioalbum
- Originaltitel
- Zwölf
- Label
- Reprise R / RS 6262
- Produzent
- Dave Hassinger
Warum es wichtig ist
Die Band schreibt sich selbst in den Vordergrund
Underground gibt den Electric Prunes wesentlich mehr Autorschaft als das Debüt; Gruppenmitglieder schrieben den Großteil des Zwölf-Titel-Programms. James Lowe und Mark Tulin bilden die zentrale Partnerschaft hinter The Great Banana Hoax, Wind-Up Toys, It’s Not Fair und Hideaway. Ken Williams schreibt an Children of Rain mit, Lowe allein Captain Glory, und Schlagzeuger Michael Weakley verfasst Long Day’s Flight gemeinsam mit Don Yorty. Drei Tucker-Mantz-Songs und das Goffin-King-Stück I Happen to Love You halten professionelles externes Songwriting im Bild, ohne das ganze Album zu bestimmen.
Die Original-LP enthält zwölf Titel. Everybody Knows You’re Not in Love und You’ve Never Had It Better sind spätere CD-Ergänzungen und nicht Titel dreizehn und vierzehn des Albums von 1967.
Die Sessions halten personelle Bewegung fest: Preston Ritter und der zurückgekehrte Schlagzeuger Weakley spielen beide, während Mike Gannon einsteigt und James Spagnola geht. Die Band arrangiert das Album selbst; Hassingers geringere Aufmerksamkeit lässt mehr Raum für ihre Effekte, Orgel und ungewöhnlichen Figurenlieder. Underground ist wichtig als letztes vollständiges Album, dessen Programm von der eigenen Ensemblefantasie der frühen Electric Prunes bestimmt wird.
Kalifornien, 1967
Zwei Hitsingles erkaufen kreativen Raum, aber keine Stabilität
Die beiden Chart-Singles des Debüts verschafften der Band Sichtbarkeit, aber wenig Kontrolle über das Songbuch ihrer ersten LP. Die Gruppe nahm Underground 1967 bei American Recording Company in North Hollywood auf. Dave Hassinger blieb Produzent, Richie Podolor und Bill Cooper waren Toningenieure. Reprise veröffentlichte im August 1967 die Monoausgabe R 6262 und Stereoausgabe RS 6262.
Ritter ging während der Sessions, der ursprüngliche Schlagzeuger Weakley kehrte zurück; beide teilen sich die Schlagzeugparts. Spagnola stieg gegen Ende der Aufnahmen aus, Gannon vollendete einen begrenzten Teil des Albums. Der ursprüngliche Seitenwechsel folgt auf I Happen to Love You, sodass jede Seite sechs Titel enthält. Mass in F Minor erschien anschließend unter dem Namen The Electric Prunes, führte aber David Axelrods komponiertes religiöses Programm und umfangreiche externe Mitwirkung ein.
Sessions im Wandel
Eine Kerngruppe verändert sich während der Sessions
Lowe wechselt vom Interpreten zum wichtigsten Albumautor; Autoharp und Mundharmonika erweitern die Textur über übliche Garage-Instrumentierung hinaus. Williams macht Effekte zur wiederkehrenden strukturellen Stimme und schreibt am sanfteren Children of Rain mit. Tulins Bass verankert den Fuzzklang, während Orgel und Klavier Dr. Do-Good und I über reine Gitarrenpsychedelia hinausführen. Spagnola bleibt trotz seines Ausstiegs während der Fertigstellung auf dem Großteil der LP der wichtigste Rhythmusgitarrist.
Gannons Beitrag gehört zum Übergang der Sessions und darf nicht auf alle zwölf Titel verallgemeinert werden. Ritter und Weakley teilen sich die Schlagzeugarbeit; keiner kann korrekt als alleiniger Albumschlagzeuger bezeichnet werden. Weakleys Mitautorschaft an Long Day’s Flight macht seine Rückkehr kompositorisch ebenso wie spielerisch. Der eigene Arrangementcredit unterscheidet Underground von der stärkeren Abhängigkeit des Debüts von Produzentenauswahl und externer Orchestrierung.
Das zweite Album
Fuzz, Vox-Orgel, Figurenlieder und ausgedehntes Unbehagen
The Great Banana Hoax macht Absurdität durch ein vierminütiges Fuzz-und-Orgel-Arrangement schwer. Children of Rain ersetzt Angriff durch Folk-Rock-Harmonie und nachdenkliche Wetterbilder. Wind-Up Toys verwandelt Kinderspielzeug in mechanisches Unbehagen. Antique Doll gibt Tuckers und Mantz’ gegenstandsbezogenem Songwriting einen dunkleren, zerbrechlicheren Rahmen.
It’s Not Fair verdichtet Beschwerde zu harter rhythmischer Wiederholung. I Happen to Love You gibt dem Song von Goffin und King eine kräftige Bandfassung. Dr. Do-Good nutzt eine verzerrte Figurenstimme und eine frühe Steel-Gitarrenfarbe. I erweitert eine Tucker-Mantz-Komposition mit Orgel, Gitarre und instabiler Selbstbehauptung auf mehr als fünf Minuten.
Hideaway macht Rückzug knapp und dringlich. Big City verwandelt Größe und Anonymität in treibenden Garage Rock. Captain Glory präsentiert Lowes komischen Helden in wenig mehr als zwei Minuten. Long Day’s Flight schließt mit Vorwärtsbewegung, geschichteten Gitarren und der längsten Reise der veränderten Besetzung.
Titel für Titel
Zwölf Originaltitel vor zwei späteren Singles
The Great Banana Hoax
Lowe und Tulin eröffnen mit einem absurden Vorschlag, der mit vollem elektrischem Gewicht behandelt wird. Fuzzgitarre, Orgel und eine lange kompakte Form machen den Scherz weniger zur Neuheit als zur destabilisierenden Erklärung: Dieses Mal bestimmt die Band den Eingang des Albums.
Children of Rain
Goodie und Ken Williams wechseln zu weicherer Harmonie und nachdenklichem Folk Rock. Regen wird vom psychedelischen Effekt zur Umgebung und beweist, dass die Gruppe Intensität verringern kann, ohne ihre eigene Autorenstimme aufzugeben.
Wind-Up Toys
Lowe und Tulin machen mechanisches Spielzeug zu einer verstörenden Miniatur. Wiederholung deutet programmierte Bewegung an, während Gitarreneffekte und vokaler Druck den Kindheitsgegenständen allmählich ihre Unschuld nehmen.
Antique Doll
Tucker und Mantz steuern einen weiteren gegenstandsbezogenen Song bei, doch die Prunes betonen Alter, Zerbrechlichkeit und Stillstand. Er ergänzt Wind-Up Toys, ohne dessen mechanischen Angriff zu wiederholen.
It's Not Fair
Die Beschwerde von Lowe und Tulin ist knapp und körperlich direkt. Bass, Schlagzeug und Gitarre verwandeln Klage in Beharren und schaffen Raum vor der einzigen Goffin-King-Komposition der Seite.
I Happen to Love You
Der Song von Goffin und King erhält eine der stärksten Darbietungen externen Materials auf dem Album. Lowe singt die Erklärung ohne Weichheit; die Band beendet Seite eins, indem sie professionelles Popsongwriting ihrer eigenen dichten Attacke anpasst.
Dr. Do-Good
Eine Tucker-Mantz-Figur eröffnet Seite zwei mit bewusst grotesker Stimme. Williams’ ungewöhnliche Gitarrenfarbe und die abrupten Antworten des Arrangements verwandeln Wohltätigkeit in komische Bedrohung.
I
Der längste Titel des Albums dehnt Selbstdefinition über Orgel, Gitarre, Rhythmus und wiederholte vokale Präsenz. Statt eine Figurengeschichte zu erzählen, wird Identität zu einem instabilen fünfminütigen Klangfeld.
Hideaway
Lowe und Tulin verkleinern nach I den Maßstab. Rückzug wird zur schnellen Entscheidung statt zum passiven Schutz; das kompakte Arrangement stellt die Dringlichkeit einer Singlelänge wieder her.
Big City
Die Walsh-Komposition stellt menschliche Bewegung städtischer Größe gegenüber. Treibender Rhythmus und Gitarre bewahren äußere Bewegung und kontrastieren den privaten Rückzug von Hideaway mit der Ausgesetztheit in einer größeren Umgebung.
Captain Glory
Lowes knappes Figurenlied durchsticht heroische Größe mit komischen Details. Seine Ökonomie verhindert, dass der Captain zur Konzeptfigur wird, und bereitet das Album darauf vor, das Figurentheater zu verlassen.
Long Day's Flight
Weakley und Yorty schließen mit der letzten Reise der Platte. Geschichtete Gitarren, erneute Schlagzeugpräsenz und ein längerer Bogen machen Flucht zu angesammelter Müdigkeit und Bewegung und beenden das Originalprogramm ohne ordentliche Rückkehr.
Gegenstände und Selbstbilder
Scherz, Kindheit, Kontrolle, Identität und Flucht
Gegenstände dominieren Seite eins: Banane, Spielzeug und Puppe wechseln zwischen Absurdität, Mechanik und Zerbrechlichkeit. Regen, Versteck, Stadt und Flug ordnen wechselnde Beziehungen zwischen Schutz und Ausgesetztheit. Dr. Do-Good und Captain Glory nutzen benannte Rollen zur Satire auf Autorität und Heldentum. I und It’s Not Fair geben dem Selbst zwei Maßstäbe: ausgedehnte Behauptung und verdichtete Beschwerde.
Liebe tritt als direkte Erklärung auf statt als wiederholtes Messen und Feilschen des Debüts. Kindheitsbilder werden unheimlich, sobald Elektrizität und Wiederholung einsetzen. Das Album besitzt keine fortlaufende Geschichte, doch das bandgeführte Songwriting schafft ein einheitlicheres Vokabular instabiler Gegenstände und Identitäten. Underground bezeichnet einen kreativen Ort ebenso wie einen wörtlichen: Die Gruppe arbeitet unterhalb ihres Hitimages daran, sich selbst zu bestimmen.
Reprise 6262
Reprise 6262 und die Grenze von zwölf Songs
Reprise veröffentlichte Underground in Mono als R 6262 und in Stereo als RS 6262. Die Original-LP enthält zwölf Titel, sechs pro Seite. I Happen to Love You beendet Seite eins, Long Day’s Flight Seite zwei.
Die Gruppe erhält den Arrangementcredit. Die beiden Songs, die gängigen CD- und Digitalausgaben angehängt wurden, waren zeitgenössische Singles, verändern aber nicht die Grenze der LP von 1967.
August 1967
Ein persönlicheres Album ohne vergleichbaren Hit
Rhino datiert Underground auf August 1967, nur wenige Monate nach dem Debüt. Das Album brachte keinen Hit hervor, der I Had Too Much to Dream oder Get Me to the World on Time vergleichbar war. Dr. Do-Good erschien als Single, erreichte aber nur den unteren Rand der landesweiten Auflistung.
Mehr Autorenkontrolle brachte ein geschlosseneres Album, garantierte aber keine vergleichbaren Verkäufe. Rückblickende Rezensionen schätzen häufig das Songwriting der Gruppe und stellen zugleich fest, dass kein neuer Song an den Titelsong des Debüts heranreichte. Die spätere Wende zu Mass in F Minor machte Undergrounds Stellung als bandgeführtes Studiofinale der frühen Gruppe immer wichtiger.
Das bandgeführte Finale
Der Studioschwanengesang der ursprünglichen Gruppe
Underground bewahrt die vollständigste Studioaufnahme von 1967, in der Lowe und Tulin als Albumautoren auftreten. The Great Banana Hoax, Hideaway und Long Day’s Flight erweitern den Ruf der Band über ihre beiden Debüthits hinaus. Children of Rain zeigt eine melodische, harmoniegeleitete Seite, die allgemeine Garage-Etiketten übersehen können. I beweist, dass die Gruppe eine längere Studioform tragen konnte, bevor Axelrods extern komponierte Projekte begannen.
Die wechselnden Credits für Schlagzeug und Rhythmusgitarre dokumentieren bereits Instabilität innerhalb der Sessions. Mass in F Minor darf nicht rückwirkend dazu dienen, Underground als Axelrod- oder Studiomusiker-Album zu beschreiben. Spätere Fassungen mit vierzehn Titeln sind nützliche Archive, verändern aber die Wirkung von Long Day’s Flight als Abschluss. Die Nachwirkung des Albums ist kreative Autonomie, für kurze Zeit erreicht, unvollkommen und hörbar.
Originalprogramm
Vierzehn digitale Titel, zwölf auf der LP
Das Originalalbum enthält zwölf Titel, nicht vierzehn. I Happen to Love You beendet Seite eins. Long Day’s Flight ist der ursprüngliche Abschluss. Everybody Knows You’re Not in Love ist ein späterer Anhang.
You’ve Never Had It Better liegt ebenfalls außerhalb der LP. Ritter und Weakley spielen beide Schlagzeug auf dem Album. Spagnola und Gannon gehören zu verschiedenen Teilen der Sessions. Mass in F Minor verwendet ein wesentlich anderes kreatives und personelles Modell.
Ein Hörweg
Der Sechs-zu-sechs-Architektur folgen
- Banana Hoax als von der Band geschriebene Auftakterklärung hören.
- Dem Regen zu den beiden unheimlichen Gegenständen folgen.
- I Happen to Love You die ursprüngliche erste Seite beenden lassen.
- Mit dem grotesken Theater von Dr. Do-Good neu beginnen.
- I seine volle ausgedehnte Identität geben.
- Vom Versteck über die Stadt zum komischen Captain gehen.
- Nach Long Day’s Flight stoppen, bevor die Singles gespielt werden.
Recherche und Quellen
Quellen und weiterführende Lektüre
- Offizielle Albumgeschichte von Underground — Rhino
- Underground-Titelliste, Credits und Rezension — AllMusic
- Warner-Albumgeschichte und Programm — Apple Music
- Rhino-Folge des Originalalbums — MusicBrainz
- Underground-Besetzung und Sessionübergang — Electric Prunes archive
- Aktuelles Warner-Programm mit vierzehn Titeln — Spotify
- James-Lowe-Interview über die Underground-Sessions — It's Psychedelic Baby Magazine