Die Platte
Auf einen Blick
- Künstler
- Focus
- Erschienen
- 1976
- Typ
- Archivkompilation
- Originaltitel
- Neun
- Hauptsession
- Chipping Norton, Mai 1973
- Zusammenstellung
- Mike Vernon
Warum sie wichtig ist
Ein aufgegebenes Album und zwei Enden der Akkerman-Ära werden hörbar
Ship of Memories bewahrt das Studio-Projekt, das Focus im Mai 1973 aufgab. P’s March, Can’t Believe My Eyes, Focus V, Out of Vesuvius, Glider und der kurze Titelausschnitt stammen aus der Chipping-Norton-Phase zwischen Focus 3 und Hamburger Concerto.
Es ist kein neu aufgenommenes Nachfolgealbum von Mother Focus. Hubert Terheggen bat den früheren Produzenten Mike Vernon, während einer inaktiven Bandphase unveröffentlichtes Material auszuwählen; die Mitglieder wirkten nicht an der Zusammenstellung mit. Die Platte ist daher als Archiv zu lesen.
Vernons Folge reicht über 1973 hinaus. Spoke the Lord Creator stammt vom ursprünglichen Quartett im Januar 1970. Red Sky at Night und Crackers entstanden im Mai 1975 gegen Ende der Partnerschaft von van Leer und Akkerman. Drei Rhythmusgruppen und mehrere Produktionsideen bestehen nebeneinander.
Gerade diese Spanne macht das Album nützlich. Es enthält frühes Material, das später in Hamburger Concerto umgeformt wurde, eine aufgegebene Langformrichtung, den Prototyp von Mother Focus und letzte Sessions mit Akkerman vor seinem Ausstieg.
1970–76
Sechs Aufnahmejahre in einer inaktiven Phase zusammengestellt
Nach dem Erfolg von Focus 3 nahm das Quartett mit Ruiter und van der Linden live im Rainbow auf und ging im Mai 1973 nach Chipping Norton. Der geplante Nachfolger wurde nicht vollendet; 1974 kehrte die Gruppe mit neuem Schlagzeuger für Hamburger Concerto ins Studio zurück.
Auf Mother Focus änderte Focus 1975 erneut die Richtung. David Kemper spielte den größten Teil des Schlagzeugs, kürzere Jazzfunk-Arrangements rückten vor. Sessions im Mai in Brüssel ergaben Red Sky at Night und Crackers, zwei der letzten Studioaufnahmen von van Leer und Akkerman.
Während der folgenden Inaktivität sichteten Terheggen und Vernon das Bandarchiv. Vernon wählte und remixte Material für zwei Vinylseiten: sechs Chipping-Norton-Stücke, ein Outtake von 1970 und zwei Titel von 1975.
EMI-Bovema veröffentlichte Ship of Memories 1976 in Europa; die amerikanische Sire-Ausgabe folgte 1977. Deshalb nennen digitale Dienste teils 1977, obwohl die Erstveröffentlichung zu 1976 gehört.
Eine zusammengesetzte Besetzung
Drei Schlagzeuger, zwei Bassisten und mehrere Fassungen von Focus
Die Credits verhindern die falsche Vorstellung einer einzigen Besetzung. Van der Lindens reaktionsschnelles Schlagzeug prägt 1973, Kemper gibt den Titeln von 1975 ein geraderes Profil, Cleuvers Anwesenheit ordnet Spoke the Lord Creator eindeutig der Debütära zu.
Van Leer ist der breiteste Verbindungspfad. In sechs Jahren geht er von orgelzentriertem Schreiben über Flöte und Mellotron bis zu Drumcomputer und Moog-Bass. Die Kompilation wird unbeabsichtigt zur Geschichte seiner wechselnden Studiowerkzeuge.
Akkerman verändert sich ähnlich. Can’t Believe My Eyes stellt harte E-Gitarre voran, Glider nutzt E-Sitar in funkigerer Umgebung, Crackers von 1975 gehört zur knapperen Rhythmsprache um Mother Focus.
Vernons entscheidende Leistung ist die Reihenfolge. Er kann Sessionunterschiede nicht löschen, doch der Block von 1973 zuerst und die breitere Chronologie auf Seite zwei geben dem Archiv eine lesbare Kurve.
Archiv als Album
Die Nähte sind historische Belege, kein Produktionsfehler
Seite eins ist relativ geschlossen, weil alle vier Titel im Mai 1973 in Chipping Norton entstanden. Das Quartett wechselt zwischen marschartiger klassischer Konstruktion, Hardrock, sanftem nummeriertem Instrumentalstück und Ausschnitt aus einer größeren Jam.
Glider eröffnet Seite zwei noch im Archiv von 1973, weist aber auf spätere Rhythmusprogrammierung und Funk. Red Sky at Night wechselt Schlagzeuger und Tieftonmethode und nutzt Synthesizerbass in einer glatteren Produktion von 1975.
Spoke the Lord Creator erzeugt den schärfsten historischen Schnitt. Die Orgel-Gitarren-Konstruktion von 1970 ist schlanker; ihr Thema nimmt Material vorweg, das später als Starter in Hamburger Concerto verwendet wurde.
Crackers kehrt zur knappen Jazzfunk-Sprache von 1975 zurück, bevor das Titelfragment mit van der Lindens Schlagzeug und Harmonium endet. Der Schluss ist Erinnerung als Textur statt große Auflösung.
Unterschiede in Raum und Fertigstellung sollen hörbar bleiben. Sie zeigen Wechsel von Studio, Rhythmusgruppe und kompositorischer Priorität.
Titelguide
Neun Aufnahmen mit neun bestimmten Archivfunktionen
P's March
Der Titel bedeutet Pierre’s March und ehrt van der Linden. Flöte und Piccolo setzen helles Material; die Gitarre antwortet dunkler und kantiger.
Dur- und Mollbereiche wechseln so deutlich, dass das Stück komponiert statt aus einer Jam montiert wirkt. Als Auftakt gibt es dem aufgegebenen Album von 1973 einen überzeugenden Eingang.
Can't Believe My Eyes
Akkermans Hardrockinstrumental stellt Gitarre und Ruiters Bass voran. Das dunklere Gewicht kontrastiert mit der flötengeführten Beweglichkeit von P’s March.
Van der Linden variiert Akzente und Innendruck, damit das Riff nicht erstarrt. Van Leers Keyboards stützen, statt zu regieren.
Der Titel zeigt, dass das gescheiterte Projekt von 1973 keine einzige unfertige Suite war, sondern auch knappe selbstständige Stücke enthielt.
Focus V
Van Leer setzt die nummerierte Focus-Reihe mit einem zurückhaltenden melodischen Instrumentalstück fort. Keyboardharmonie lässt Gitarre und Flöte das Thema formen.
Die Sanftheit ist kein Zeichen unfertigen Schreibens. Das Stück entlastet Seite eins zwischen Can’t Believe My Eyes und der offenen Bewegung von Out of Vesuvius.
Innerhalb der Reihe verbindet es diese aufgegebene Session mit Focus I bis IV, ohne eine einzige durchgehende Komposition zu behaupten.
Out of Vesuvius
Dieser Ausschnitt stammt aus einer längeren Jam von 1973 und ist allen vier Mitgliedern zugeschrieben. Ein wiederkehrender Puls trägt kollektive Bewegung statt Strophenform.
Gitarre, Keyboards und Rhythmusgruppe erzeugen Druck in Wellen. Der vulkanische Titel ist ein passender späterer Rahmen, ohne wörtliche Ausbruchseffekte zu verlangen.
Der Ausschnittstatus ist wichtig. Das veröffentlichte Ende ist eine Archiventscheidung, kein Beweis für diese ursprüngliche Länge.
Glider
Akkermans E-Sitar gibt der Aufnahme von 1973 eine ungewöhnliche Oberfläche; van Leers Drumcomputer weist auf programmierte Rhythmen voraus.
Der Groove ist leichter und repetitiver als der Quartettrock der ersten Seite. Melodiefragmente gleiten über ein stabiles Fundament statt zu einem symphonischen Höhepunkt.
Material daraus wurde später zu Mother Focus umgeformt. Damit verbindet der Titel das aufgegebene Album direkt mit dem Stilwechsel von 1975.
Red Sky at Night
Dieses Stück vom Mai 1975 gehört zu einer anderen Besetzungsphase. David Kemper spielt Schlagzeug, van Leer formt mit Moog-Bass das tiefe Register.
Melodie und Oberfläche sind klarer und glatter als in Chipping Norton. Es gab auch die Gesangsfassung O Avondrood; das Album verwendet das Instrumental.
Die Position bewegt Seite zwei vom Prototyp zum Abschied. Die klassische Vorderlinie bleibt, die Produktionssprache hat sich geändert.
Spoke the Lord Creator
Die älteste Aufnahme vom 26. Januar 1970 zeigt die Rhythmusgruppe Dresden-Cleuver. Die orgelgeführte Konstruktion macht die Nähe zum Debüt hörbar.
Das Stück erprobt Material aus Brahms’ Variationen über ein Thema von Haydn im Rockkontext. Focus griff die Idee 1974 als Starter wieder auf.
Es ist mehr als eine Kuriosität: Ein kompositorischer Keim blieb über vier Jahre und mehrere Besetzungen verfügbar.
Crackers
Akkermans Instrumentalstück vom Mai 1975 nutzt knappe Gitarre, Ruiters Bass und Kempers Schlagzeug in einem kompakten Jazzfunkrahmen.
Van Leer dominiert weniger als auf den symphonischen Platten. Das Arrangement bevorzugt Groove, Akkordfarbe und Ökonomie.
Als eine der letzten Studioaufnahmen von van Leer und Akkerman beendet es eine Ära, ohne rückblickend zu klingen.
Ship of Memories
Das Titelfragment stammt aus dem Archiv von 1973 und stellt van der Linden an Schlagzeug und Harmonium ins Zentrum. Die sparsame Textur unterscheidet sich von allen vollen Bandtiteln davor.
Der Schluss mit einem Ausschnitt bewahrt die Ehrlichkeit der Kompilation. Kein künstliches Finale, sondern ein geborgener Moment bleibt hängen.
Der Name des Fragments gibt dem Album den rückblickenden Rahmen: ein Schiff mit Aufnahmen aus verschiedenen Punkten der Bandgeschichte.
Die kleine Dimension widersteht dem Zwang, geborgene Bänder mit einem synthetischen Höhepunkt zu versehen. Vernon lässt das Archiv ungelöst enden.
Rückblickende Einheit
Erinnerung gehört zur Kompilation, nicht zu einem ursprünglichen Plan
Ship of Memories wurde nicht als Konzeptalbum geplant. Titel und Reihenfolge wurden rückblickend auf Aufnahmen aus sechs Jahren und verschiedenen Zwecken angewandt.
Erinnerung wird dennoch zum gültigen Hörthema: Spoke the Lord Creator nimmt Starter vorweg, Glider Mother Focus, Focus V setzt eine Reihe fort, die Titel von 1973 erinnern an eine bei Veröffentlichung vergangene Besetzung.
Die Platte dokumentiert auch unverwirklichte Zukünfte. Out of Vesuvius deutet eine größere unveröffentlichte Form an; das aufgegebene Album hätte Focus anders führen können als Hamburger Concerto.
Ihr Wert liegt in der Bewahrung von Möglichkeiten. Bandgeschichte erscheint nicht als zwangsläufige Meisterwerkfolge; verworfene Wege bleiben musikalisch bedeutend.
Bergung auf See
Ein Bergungsbild aus Kriegszeiten rahmt Studiofunde neu
Das Cover zeigt ein Archivbild des deutschen schweren Kreuzers Admiral Hipper bei der Bergung eines Aufklärungsflugzeugs Arado Ar 196. Schiff, Erinnerung und Bergung werden ohne Bandporträt verbunden.
Das Kriegsbild ist visuell streng und historisch konkret. Es ist Militärdokumentation, keine allgemeine Seeromantik.
Die Bergungsaktion passt zur Produktionsgeschichte: Material außerhalb der offiziellen Studiofolge wird in den Katalog zurückgeholt. Das ist redaktionelle Lesart, keine behauptete Bandabsicht.
Die ursprüngliche Zweiseitenfolge hält die vier Kernstücke von 1973 auf Seite eins zusammen; Seite zwei wird zur breiteren chronologischen Collage.
1976 in Europa
Ein Archiv innerhalb der Albumchronologie vermarktet
EMI-Bovema veröffentlichte Ship of Memories 1976 in Europa. Sire folgte 1977 in den USA und erzeugte den bis heute sichtbaren Datumskonflikt.
Das Album stand in der Focus-Chronologie, obwohl keine damalige Besetzung es als neues Projekt aufgenommen hatte. So konnte es wie ein Studionachfolger von Mother Focus zirkulieren.
Das Vinylprogramm mit neun Titeln erhielt auf späteren CDs einen zehnten: die US-Singlefassung von Hocus Pocus vom Dezember 1972. Der Bonus gehört zu einer anderen Session.
Die Rezeption sieht die Platte meist als Sammleralbum. Ihr stärkster Fall ist historische und musikalische Spezifität, nicht die Behauptung, jeder Outtake sei kanonisch fertig.
Das verlorene Kapitel von 1973
Die wesentliche fehlende Brücke zwischen Focus 3 und Hamburger Concerto
Die sechs Chipping-Norton-Titel machen Ship of Memories zum wichtigsten erhaltenen Bericht über die aufgegebene Studiorichtung von 1973. Ohne sie erschiene der Weg von Focus 3 zu Hamburger Concerto geradliniger.
Spoke the Lord Creator und Glider zeigen Materialrecycling über Jahre. Die spätere Verwandlung mindert frühe Fassungen nicht, sondern macht Komposition als Entwicklung hörbar.
Red Sky at Night und Crackers dokumentieren das Ende der van-Leer-Akkerman-Partnerschaft der 1970er direkter, als das Veröffentlichungsjahr vermuten lässt. Ihr Klang gehört zu Mother Focus und den letzten Sessions von 1975.
Die Anthologie von 2020 stärkte den Archivstatus durch Datierung, Alternativmischungen und verwandtes Material. Ship of Memories erscheint nun als kuratierter Kern einer größeren Bandgeschichte.
Welche Ausgabe?
Den Bonus von 1972 von der Neun-Titel-LP trennen
Mit den neun Originaltiteln beginnen und nach dem Titelfragment mit Harmonium und Schlagzeug stoppen, damit Vernons Schluss erhalten bleibt.
Das US-Remake von Hocus Pocus als Bonus behandeln. Es entstand im Dezember 1972 und gehört weder zu Chipping Norton noch zu den Gruppen von 1970 oder 1975.
Die Anthologie von 2020 ist der beste Forschungsbegleiter; die Red-Bullet-Standardausgabe ist einfacher für die Albumfolge.
Dem Cover keine einzelne Besetzung zuweisen. Die Titeldaten nutzen: Originalquartett 1970, Ruiter-van-der-Linden-Quartett 1973, Ruiter-Kemper-Rhythmusgruppe 1975.
Ein Hörweg
Nach dem Hören von Vernons Folge nach Sessions ordnen
- Erster Durchgang: Vernons veröffentlichte Neun-Titel-Folge hören und die Zeitsprünge auf Seite zwei beachten.
- 1973 rekonstruieren: P’s March bis Glider mit dem Titelfragment zum aufgegebenen Chipping-Norton-Projekt gruppieren.
- Verwandlungen verfolgen: Spoke the Lord Creator mit Starter und Glider mit Mother Focus vergleichen.
- Den Abschied hören: Red Sky at Night und Crackers neben das Album von 1975 und O Avondrood stellen.
- Bonus zuletzt: Das US-Remake von Hocus Pocus als separaten Anhang von 1972 hören.
Recherche und Quellen
Quellen und weiterführende Lektüre
- Offizielle Focus-Geschichte — Focus
- Titel- und Creditnachweis zu Ship of Memories — AllMusic
- Titel- und Sessionarchiv zu 50 Years — MusicBrainz
- Rezension und Sessiongeschichte der Anthologie 50 Years — The Afterword
- Original-LP-Nachweis zu Ship of Memories — Recordsale
- Digitaler Katalogeintrag zu Ship of Memories — Red Bullet via Apple Music
- Focus-Veröffentlichungskatalog — MusicBrainz