Osanna se formó en Nápoles a finales de 1970 y dio su primer concierto en febrero de 1971. El quinteto clásico unió la voz y las guitarras de Lino Vairetti, la guitarra eléctrica de Danilo Rustici, la flauta y el saxofón de Elio D'Anna, el bajo de Lello Brandi y la batería de Massimo Guarino. Sus primeros trabajos conectan el rock progresivo pesado con la articulación del jazz, la identidad napolitana y un lenguaje escénico construido a partir de rostros pintados, vestuario y movimiento.
La primera formación grabó cuatro álbumes para Fonit en cuatro años: L’uomo, la colaboración de Luis Enriquez Bacalov Preludio, Tema, Variazioni e Canzona, Palepoli y Landscape of Life. Esos registros no documentan un estilo fijo. El debut es compacto y volátil; el proyecto cinematográfico alterna orquesta y grupo de rock; Palepoli amplía tres composiciones al teatro musical; el álbum de 1974 cierra la historia de estudio de la formación original. Los retornos posteriores en 1978 y a partir de 1999 pertenecen a formaciones separadas.
Osanna comenzó cuando Elio D'Anna, recientemente salido de los Showmen, se unió a Città Frontale después de que el tecladista Gianni Leone dejara ese grupo por Il Balletto di Bronzo. La nueva formación eligió el nombre de Osanna y debutó en el club Spry Pan de Nápoles en febrero de 1971. Las actuaciones en el encuentro de Caracalla y en el primer Festival d'Avanguardia e Nuove Tendenze en Viareggio, donde Osanna compartió el primer premio con Premiata Forneria Marconi y Mia Martini, ayudaron a conseguir un contrato con Fonit. Después, el grupo volvió a grabar el material de su debut en el estudio de Fonit en Milán en junio de 1971; L'uomo recibió un premio de la crítica discográfica italiana.
A continuación, Fonit pidió al grupo que trabajara con el compositor Luis Enríquez Bacalov y el productor Sergio Bardotti en Milano Calibro 9 de Fernando Di Leo. El LP resultante de 1972 se tituló originalmente Preludio, Tema, Variazioni e Canzona; “Milano Calibro 9” se convirtió en el título familiar en reediciones posteriores. Palepoli siguió en 1973 con una producción itinerante en la que participaron actores, bailarines y mimos, y Landscape of Life completó el catálogo de la formación clásica en 1974. El quinteto se disolvió en 1975.
Vairetti, Rustici y Guarino volvieron a reunirse en 1978 con el teclista Fabrizio D'Angelo y el bajista Enzo Petrone para Suddance, y luego se separaron nuevamente a finales de 1979. Vairetti y Rustici lanzaron Osanna 2000 en 1999, lo que llevó a Taka Boom en 2001. Configuraciones posteriores continuaron la idea de teatro y rock con músicos napolitanos más jóvenes; el saxofonista de Van der Graaf Generator David Jackson se convirtió en un destacado colaborador de Prog Family y actuaciones posteriores.
Sonido y estilo
El color de la banda clásica proviene de la tensión entre instrumentos con diferentes trabajos. La guitarra fuzz y wah-wah de Rustici aporta masa y abrasión; La flauta y el saxofón de D'Anna lo atraviesan con frases cortas de jazz en lugar de establecerse en una suave capa sinfónica. Brandi y Guarino pueden pasar de una base de rock puro a acentos entrecortados y transiciones dirigidas por percusión, mientras que la guitarra acústica, los teclados y la voz de Vairetti conectan el conjunto con canciones italianas y napolitanas.
En L’uomo, “Mirror Train” y “Vado verso una meta” exponen la influencia del blues-rock angloamericano, mientras que la canción principal y “In un vecchio cieco” sitúan ese ataque junto a la escritura melódica italiana. Preludio, Tema, Variazioni e Canzona hace que el contraste sea estructural: los temas orquestales de Bacalov se alternan con las secciones eléctricas de Osanna y con las piezas vocales “There Will Be Time” y “Canzona”. Palepoli trabaja a mayor escala, utilizando material repetido, voces teatrales, texto napolitano, espacio acústico, saxofón, flauta y percusión para unir tres piezas largas en un argumento escenificado sobre Nápoles.
Álbumes esenciales
1973
Palepoli
Fonit LPX 19 · Lanzado en 1973
Palepoli comprime la práctica de teatro musical de Osanna en tres piezas largas: “Oro caldo”, “Stanza città” y “Animale senza respiro”. El título hace referencia a la ciudad antigua, mientras que la música pone en fricción la Nápoles histórica y la moderna a través de textos napolitanos, motivos recurrentes, flauta y saxofón, guitarra pesada, episodios acústicos y percusión de conjunto. El disco también se desarrolló como una obra teatral itinerante con actores, bailarines y mimos. Por lo tanto, su escala proviene de la construcción del escenario más que de la adición de teclados a una suite de rock convencional.
Temas clave: Oro caldo · Stanza città · Animale senza respiro
Fonit LPX 14 · Lanzado en 1972 · Banda sonora de Milano Calibro 9
El título original del LP importa: Milano Calibro 9 es el nombre que adoptaron reediciones posteriores de esta banda sonora en colaboración con Luis Enríquez Bacalov. Breves declaraciones orquestales y variaciones se alternan con el conjunto eléctrico de Osanna en lugar de simplemente decorarlo. “There Will Be Time” le da a la banda una canción vocal completa dentro de la partitura, mientras que “Canzona” lleva la entrega melódica de Vairetti al escenario más mesurado de Bacalov. El resultado documenta un encuentro específico entre la composición cinematográfica y un grupo de rock en activo, no un álbum de estudio estándar de Osanna con cuerdas añadidas posteriormente.
Temas clave: Preludio · Tema · There Will Be Time · Canzona
L’uomo presenta a Osanna en una forma compacta e inquieta después de que el grupo reconstruyera su material de demostración anterior en el estudio de Fonit en Milán. La canción principal y “In un vecchio cieco” se basan en la escritura melódica italiana; “Mirror Train” y “Vado verso una meta” hacen explícita la actualidad del blues-rock. Los vientos de D'Anna ya funcionan como voces de conjunto contundentes, mientras que la guitarra de Rustici permanece ácida incluso en pasajes muy arreglados. Los rápidos giros estilísticos del álbum aún no son el teatro extendido de Palepoli, pero establecen el vocabulario instrumental y lingüístico a partir del cual surgió.
Temas clave: L’uomo · Mirror Train · Vado verso una meta
Landscape of Life (1974) es el cuarto y último álbum del clásico quinteto. Coloca los contrastes psicodélicos y progresivos anteriores junto a formas de canción más directas y debe escucharse como el cierre de esa formación y no como un apéndice menor de Palepoli.
Suddance (1978) pertenece al reencuentro separado con Vairetti, Rustici y Guarino al que se unieron Fabrizio D’Angelo y Enzo Petrone. Taka Boom (2001) inicia el resurgimiento moderno, mientras que Prog Family (2009) reelabora material histórico con David Jackson e invitados como David Cross, Gianni Leone y miembros de la comunidad italiana de rock progresivo en general.
Osanna complica la idea de que el rock progresivo italiano era principalmente un estilo norteño pulido y dominado por el teclado. Los discos clásicos tienen sus raíces en Nápoles a través del lenguaje, la práctica teatral y la imaginería musical, pero no reducen esa identidad al folclore pintoresco. La distorsión de guitarra, los instrumentos de viento, la percusión grupal y la edición dramática activan el contexto regional dentro de los arreglos.
La colaboración con Bacalov también registra un intercambio genuino entre la música cinematográfica y un conjunto de rock. Los resurgimientos posteriores importan por una razón diferente: Vairetti no presentó una banda supuestamente sin cambios, sino que reconstruyó repetidamente el repertorio con nuevos músicos y colaboradores napolitanos como David Jackson. Esa historia hace de Osanna una formación específica de los años 1970 y un proyecto de actuación en evolución.
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