Il disco
In sintesi
- Artista
- Focus
- Titolo olandese
- Focus Plays Focus
- Titolo internazionale
- In and Out of Focus
- Album
- Album d'esordio in studio
- Brani originali
- Sette
- Produttore
- Hubert Terheggen
Perché è importante
L'esordio contiene sia i Focus reali sia quelli possibili
La futura identità è già presente: Focus inaugura la serie numerata, Anonymus anticipa Anonymus II, mentre flauto, organo e chitarra guidano insieme.
Restano però molte canzoni vocali inglesi: Why Dream, Happy Nightmare, Black Beauty, Sugar Island e Focus (Vocal) mostrano un gruppo ancora in cerca della propria comunicazione.
Martijn Dresden e Hans Cleuver danno all'unico album della formazione originale un carattere diverso; Havermans e van der Linden cambieranno peso e flessibilità in Moving Waves.
L'LP olandese del 1970 aveva sette tracce; le edizioni internazionali cambiarono ordine e spesso aggiunsero House of the King. Territorio e formato modificano quindi l'idea dell'esordio.
1969–70
Un quartetto nato in teatro registra a Londra
Van Leer aveva un trio con Dresden e Cleuver prima dell'arrivo di Akkerman nel 1969. I quattro lavorarono nella produzione olandese di Hair sviluppando il proprio materiale.
Registrarono ai Sound Techniques di Chelsea nel gennaio 1970 con Hubert Terheggen e il tecnico Jerry Boys.
Le sessioni mescolarono canzoni e strumentali: ampia gamma di tastiere e flauto, voci di Dresden e Cleuver e chitarre elettriche e acustiche di Akkerman.
Imperial pubblicò Focus Plays Focus a settembre. Le edizioni internazionali usarono altro titolo, grafica e sequenza; House of the King, singolo fra 1970 e 1971, divenne spesso l'ottava traccia.
Il quartetto originale
L'unico album dei primi quattro
La gamma di van Leer organizza il disco: organo per la forma lunga, tastiere per le canzoni e flauto come voce superiore riconoscibile.
Akkerman passa fra arrangiamento vocale, dialogo con l'organo, linee sostenute e spinta acustica.
Dresden aggiunge tromba, voce e scrittura; l'esordio risulta meno centrato su un solo autore dei dischi successivi.
Cleuver alterna batteria rock, bonghi e voci; il profilo leggero precede l'attacco più esplosivo di van der Linden.
Suono e costruzione
Pop vocale e strumentali lunghi tirano in direzioni opposte
Focus apre con quasi dieci minuti, stabilendo identità strumentale paziente prima delle canzoni brevi.
Why Dream e Happy Nightmare passano a psichedelia e pop compatti; il violoncello aggiunge un registro cameristico scuro.
Anonymus usa un tema modale per dialogo chitarra-organo e sviluppo ritmico, anticipando l'espansione di Focus 3.
La seconda facciata contiene Black Beauty, Sugar Island e Focus (Vocal), che riporta il tema iniziale in forma di canzone.
House of the King rende più strumentale la configurazione internazionale, ma indebolisce lo specchio originale fra le due versioni di Focus.
Guida ai brani
Sette originali olandesi più il biglietto da visita internazionale
Focus (Instrumental)
Il lungo strumentale inaugura la serie numerata: organo, chitarra e flauto offrono prospettive melodiche distinte.
Dresden e Cleuver creano una base più elastica della futura sezione ritmica; lo sviluppo nasce dallo scambio collettivo.
Aprire con il pezzo più lungo dichiara ambizione e trasforma il nome del gruppo in metodo.
Why Dream
La canzone vocale inglese contrae la scala; inquietudine armonica e voci collettive portano la domanda del titolo.
Organo, chitarra e cori rendono l'arrangiamento più denso di un semplice interludio pop.
Dopo l'apertura rivela la tensione produttiva fra scrittura di canzoni e dettaglio strumentale.
Happy Nightmare (Mescaline)
La voce di Dresden e il violoncello di Wouter Möller danno alla canzone psichedelica un colore cameristico inquieto.
Chitarra e tastiere circondano la voce con trame mutevoli senza illustrare letteralmente le immagini.
Conserva il dialogo dei Focus con l'art-pop tardo anni Sessanta.
Anonymus
Un tema ricorrente sostiene conversazione fra organo, chitarra e flauto sopra una ritmica mobile.
Più centrata sul groove di Focus, la ripetizione funge da piattaforma aperta.
Anonymus II non la rende obsoleta: mostra l'equilibrio della formazione originale.
Black Beauty
Van Leer canta mentre organo, chitarra e tromba danno alla canzone una cornice formale.
Il valore risiede nella costruzione melodica misurata più che in una narrazione dettagliata.
Dopo Anonymus ristabilisce la scala-canzone conservando la personalità strumentale.
Sugar Island
Una canzone ritmicamente diretta usa immagini di fuga e cori; è fra le superfici più immediate.
Tastiere, colore chitarristico e percussioni conservano dettagli inconsueti.
Alcune ristampe la omettono: la sua presenza verifica la fedeltà all'album olandese.
Focus (Vocal)
Il finale originale riprende il materiale iniziale in forma vocale, osservando la stessa identità su altra scala.
La somiglianza armonica rende immediato il riconoscimento; questo specchio giustifica l'ascolto dell'ordine olandese.
House of the King
Chitarra acustica e flauto costruiscono il conciso biglietto da visita internazionale, con breve contrasto elettrico.
La linea barocca può ricordare folk-rock britannico, ma l'equilibrio è già inconfondibilmente Focus.
Non apparteneva alle sette tracce olandesi: va ascoltata come singolo aggiunto, non finale inevitabile.
Canzoni separate
Sogni, percezione alterata, fuga e autodefinizione musicale
Non è un concept continuo; sogni e fuga appartengono alle canzoni, mentre gli strumentali indagano la forma d'insieme.
Gli stati onirici ricorrono senza un protagonista unico.
L'unità profonda è l'autodefinizione: Focus, Anonymus e Focus (Vocal) provano forme diverse; House of the King ne aggiunge una quarta.
L'incertezza è storicamente preziosa: Moving Waves renderà più deliberata la molteplicità.
Molte prime edizioni
Un esordio rinominato, riordinato e riconfezionato
Focus Plays Focus e In and Out of Focus usano nomi, ritratti e grafiche differenti; altri territori aggiunsero ulteriori design.
Licenze Imperial, Polydor, Sire e ristampe spiegano la varietà: la sola copertina non prova la sequenza.
Le sette tracce originali vanno dal lungo Focus alla versione vocale; molte edizioni aggiungono e riordinano House of the King.
Controllare insieme etichetta, catalogo e ordine.
Da Focus Plays Focus
Una prima uscita quieta, poi una seconda vita guidata dal flauto
Imperial pubblicò l'album nel settembre 1970; vinse un Edison ma non creò il pubblico internazionale di Moving Waves.
Why Dream e Happy Nightmare formarono un singolo; House of the King raggiunse il numero dieci nei Paesi Bassi.
Le edizioni internazionali promossero House of the King; il successo estero portò nuove ristampe nel 1973.
Esistono versioni da sei, sette e otto tracce; Red Bullet standardizza otto titoli ma non l'ordine olandese.
Prima di Moving Waves
La mappa grezza sotto il suono classico
Focus, Anonymus e House of the King indicano tre strade: suite lirica, cornice aperta e singolo conciso.
La formazione originale non registrò altro: voci, tromba, bonghi e ritmo leggero la rendono distinta.
Anonymus e la serie numerata ottennero continuazioni dirette nei dischi successivi.
L'esordio è inizio e biforcazione: l'art-pop vocale recede, il linguaggio strumentale diventa identità internazionale.
Quale edizione?
Scegliere consapevolmente una sequenza
Inizia dall'ordine olandese in sette tracce per preservare il ritorno progettato nel finale.
Aggiungi poi House of the King come singolo separato.
Lo streaming Red Bullet contiene gli otto titoli ma racconta una storia strutturale diversa.
Sul vinile verifica singolarmente Sugar Island e House of the King.
Un percorso d’ascolto
Comincia dall'album olandese prima di aggiungere House of the King
- Primo ascolto: Usa l'ordine Focus Plays Focus e nota la cornice strumentale-vocale.
- Secondo ascolto: Segui Dresden e Cleuver per sentire ciò che sparisce col cambio di quartetto.
- Aggiungi il singolo: Riproduci poi House of the King come via strumentale verso l'esterno.
- Segui il futuro: Confronta Anonymus con Anonymus II e Focus con Focus II e III.
- Continua: Passa a Moving Waves per la nuova ritmica e l'identità strumentale più salda.
Percorso di ricerca
Fonti e ulteriori letture
- Storia ufficiale dei Focus — Focus
- Archivio Sound Techniques — Sound Techniques
- Scheda album e crediti 50 Years — MusicBrainz
- Tracce e personale di In and Out of Focus — AllMusic
- Gruppo di pubblicazioni di In and Out of Focus — MusicBrainz
- Archivio delle edizioni dell'esordio — Focus Collection
- Catalogo digitale di In and Out of Focus — Red Bullet via Spotify