El disco
De un vistazo
- Artista
- Focus
- Título neerlandés
- Focus Plays Focus
- Título internacional
- In and Out of Focus
- Álbum
- Álbum de estudio debut
- Temas originales
- Siete
- Productor
- Hubert Terheggen
Por qué es importante
El debut contiene tanto la banda que fue Focus como la que podría convertirse
In and Out of Focus importa porque la identidad posterior de Focus ya está presente, aunque todavía no domina. El largo instrumental «Focus» presenta la serie numerada de van Leer; Anonymus crea un marco de jazz-rock que la banda retomaría como Anonymus II; La flauta, el órgano y la guitarra de Akkerman ya se comportan como voces co-líderes.
Al mismo tiempo, el álbum incluye composiciones vocales más convencionales que Moving Waves o Focus 3. Why Dream, Happy Nightmare, Black Beauty, Sugar Island y la versión vocal de Focus colocan el canto en inglés en el centro. El contraste es la prueba de que una banda aún estaba decidiendo cómo debe comunicarse.
La sección rítmica original otorga al disco su propia identidad. El bajo, la trompeta y la voz de Martijn Dresden y la batería, los bongos y los coros de Hans Cleuver no aparecen en ningún álbum de estudio posterior de Focus. Reemplazarlos con Cyril Havermans y Pierre van der Linden cambió tanto el peso como la flexibilidad de Moving Waves.
El álbum también enseña una lección discográfica. El lanzamiento holandés de septiembre de 1970 se llamó Focus Plays Focus y contenía siete pistas. Las ediciones internacionales In and Out of Focus alteraron el orden y, a menudo, agregaron House of the King. Por tanto, la imagen que el oyente recibe del debut puede depender del territorio y del formato.
1969–70
Un cuarteto surgido del teatro graba en Londres
Thijs van Leer había formado un trío con Martijn Dresden y Hans Cleuver antes de que Jan Akkerman se uniera a finales de 1969. Los cuatro músicos trabajaron en la producción de Hair en Ámsterdam, adquiriendo experiencia diaria en conjunto mientras desarrollaban su propio material.
Hubert Terheggen conectó al grupo con oportunidades de publicación y grabación. En los intervalos de la producción teatral, Focus viajó a Sound Techniques en Chelsea y grabó el álbum en enero de 1970. Terheggen produjo y Jerry Boys fue el ingeniero.
Las sesiones produjeron una mezcla de canciones e instrumentales en lugar del formato en gran medida no lírico asociado más tarde con Focus. Van Leer tocó una amplia paleta de teclados y flauta; Dresden y Cleuver aportaron voces y composiciones; Las guitarras eléctricas y acústicas de Akkerman aportaron tanto fuerza rockera como detalles de cámara.
Imperial lanzó Focus Plays Focus en los Países Bajos en septiembre. Los socios internacionales utilizaron In and Out of Focus, nuevas portadas y diferentes secuencias. House of the King, publicada como sencillo a finales de 1971, se convirtió en el octavo título añadido en muchas ediciones.
El cuarteto original
El único álbum de los cuatro originales.
La gama de Van Leer ya es el recurso organizador de la banda. El órgano puede sostener el largo instrumental, el piano y el piano eléctrico sostienen las canciones, el melotrón y el clavecín añaden color al arreglo y la flauta le da a la música una voz superior inmediatamente reconocible.
Akkerman evita un papel fijo de guitarra. Puede perfeccionar un arreglo vocal, responder al órgano en Anonymus, apoyar a Focus con líneas sostenidas o liderar el impulso acústico asociado con House of the King.
Dresden aporta más que la base del bajo. La trompeta cambia el color disponible, su voz aporta a Happy Nightmare otro carácter y su trabajo como coautor ayuda a que el debut se sienta menos centrado en un solo compositor que los discos posteriores de Focus.
Cleuver se mueve entre la batería de rock, los bongos y las voces de conjunto. El perfil rítmico más ligero distingue a este cuarteto del ataque más explosivo de van der Linden en Moving Waves.
Sonido y construcción
El pop vocal y los instrumentales extensos van en direcciones diferentes
El álbum original se abre en su escala máxima. Focus dura casi diez minutos, lo que permite que el órgano, la flauta, la guitarra, el bajo y la batería establezcan una identidad instrumental paciente antes de que aparezca cualquier canción vocal corta.
Why Dream y Happy Nightmare luego se inclinan hacia formas compactas psicodélicas y pop. Las voces se ubican dentro de detalles instrumentales arreglados en lugar de sobre un simple acompañamiento. El violonchelo de Happy Nightmare añade un color camerístico más oscuro.
Anonymus es el experimento conjunto central. Un tema modal recurrente apoya el diálogo guitarra-órgano y el desarrollo rítmico, apuntando directamente hacia el Anonymus II ampliado en Focus 3.
La segunda cara de Focus Plays Focus se mueve a través de tres canciones vocales: Black Beauty, Sugar Island y Focus (Vocal). Esta última comprime el material relacionado con el instrumental de apertura en la duración de la canción, haciendo que el álbum salga y regrese a su propio tema.
House of the King cambia la secuencia internacional. Su pulso acústico y su melodía de flauta son concisos, brillantes y resultan en gran medida autosuficientes. Agregarlo le da al debut un sencillo instrumental más fuerte, pero debilita la simetría original entre las dos versiones de Focus.
Guía de temas
Siete temas neerlandeses y una seña de identidad internacional
Focus (Instrumental)
El instrumental de apertura establece la serie de composiciones numeradas de van Leer antes de los posteriores Focus II y Focus III. El órgano proporciona amplitud, mientras que la guitarra y la flauta introducen distintos puntos de vista melódicos.
Dresden y Cleuver mantienen una base más ligera y elástica que la sección rítmica clásica posterior. La música se desarrolla a través del interacción del conjunto en lugar de un solo ininterrumpido.
Comenzar el debut con su pieza más larga es una declaración de ambición. El nombre de la banda se convierte a la vez en título y método: este es el sonido que Focus quiere que el oyente examine.
Why Dream
El álbum se convierte en una canción vocal en inglés coescrita por van Leer y Cleuver. El tono inquisitivo de la letra se transmite por inquietud armónica más que por una exhibición vocal teatral.
Órgano, guitarra y voces de acompañamiento hacen que el arreglo sea más denso que un simple interludio pop. El canto colectivo del cuarteto original es especialmente audible.
Su posición después del largo comienzo revela la incertidumbre y la fuerza centrales del debut: Focus puede avanzar hacia el terreno de la canción sin abandonar los detalles instrumentales.
Happy Nightmare (Mescaline)
La voz principal de Dresden cambia el frente de la banda, mientras que el título coloca la percepción alterada dentro de una canción psicodélica compacta en lugar de una improvisación extendida.
El violonchelo de Wouter Möller añade peso y un color de cámara incómodo. La guitarra y los teclados rodean la voz con una textura cambiante en lugar de ilustrar cada imagen literalmente.
La pista conserva una faceta de Focus en diálogo con el art-pop de finales de los sesenta. Los álbumes posteriores mantendrían la imaginación tímbrica y confiarían menos en este tipo de canciones vocales.
Anonymus
Un tema recurrente le da al cuarteto espacio para desarrollar una conversación instrumental. El órgano, la guitarra y la flauta intercambian protagonismo, mientras que el bajo y la batería mantienen el marco móvil.
La pieza está más centrada en el pulso que Focus, y la repetición se utiliza como plataforma más que como declaración final. Su apertura lo hizo apto para una posterior ampliación.
Anonymus II del Focus 3 no hace que esta versión quede obsoleta. La versión del debut muestra cómo el cuarteto original equilibró el material antes de que Ruiter y van der Linden transformaran su escala.
Black Beauty
La segunda cara vuelve a la escritura vocal. Van Leer canta mientras el órgano y la guitarra dan a la canción un marco ligeramente formal, y la trompeta de Dresden amplía el arreglo.
El título centra una figura admirada, pero el valor de la música radica en su construcción melódica mesurada más que en una secuencia narrativa detallada.
Colocado después de Anonymus, restaura la escala de la canción sin borrar la personalidad de la banda instrumental. La transición es parte del movimiento de entrada y salida del debut.
Sugar Island
Una canción más exterior y rítmicamente directa introduce imágenes de escape y voces de acompañamiento grupales. Su superficie se encuentra entre las más inmediatas del debut.
El arreglo conserva detalles inusuales a través de los teclados, el color de la guitarra y la percusión de Cleuver. La accesibilidad funciona como una textura más del conjunto.
Algunas reediciones territoriales posteriores omitieron la canción, por lo que su presencia es una prueba importante para saber si una edición conserva el álbum holandés.
Focus (Vocal)
El álbum original cierra volviendo al material relacionado con su instrumental de apertura y comprimiéndolo en formato de canción vocal. La misma identidad se ve en una escala diferente.
La voz de Van Leer reemplaza parte del largo argumento instrumental, mientras que el cuarteto mantiene suficiente parecido armónico para que el reconocimiento sea inmediato. Este final reflejado es la razón estructural más fuerte para escuchar Focus Plays Focus en su orden holandés antes de probar configuraciones posteriores.
House of the King
El instrumental de Akkerman se convirtió en la seña de identidad más útil del álbum internacional. La guitarra acústica establece un pulso rápido, la flauta de van Leer lleva la melodía principal y un breve giro de la guitarra eléctrica añade contraste.
Su contorno melódico compacto, de inspiración barroca puede sugerir un grupo de folk-rock británico, pero el equilibrio entre flauta, ritmo acústico e interrupción eléctrica ya es reconocible como Focus.
La pista no formaba parte de la secuencia holandesa original de siete pistas. Escúchala como un sencillo añadido cuyo éxito cambió la identidad internacional del álbum, no como la conclusión inevitable de cada edición.
Canciones separadas
Sueños, percepción alterada, evasión y autodefinición musical
El debut no es un álbum conceptual continuo. Sus canciones abordan los sueños, la percepción, la admiración y el escape, mientras que las piezas instrumentales investigan la forma del conjunto. El título In and Out of Focus se aplicó internacionalmente y no debe convertirse en una trama retroactiva.
Los estados de sueño se repiten. Why Dream cuestiona la vigilia y la imaginación; Happy Nightmare nombra percepción alterada químicamente; Sugar Island se imagina en otra parte. Estas canciones comparten inestabilidad sin describir a un protagonista.
La unidad más profunda es la autodefinición musical. Focus (Instrumental) propone una forma grande, Anonymus prueba la interacción grupal y Focus (Vocal) traduce la identidad en una canción compacta. House of the King luego añade el sencillo instrumental como cuarta posibilidad.
La incertidumbre del álbum es históricamente valiosa. La banda aún no ha decidido si predominará la voz, la flauta, el órgano, la guitarra o la improvisación. Moving Waves haría que esa multiplicidad pareciera más deliberada.
Muchas primeras ediciones
Un debut renombrado, reordenado y reempaquetado repetidamente
Las ediciones holandesas Focus Plays Focus y las internacionales In and Out of Focus utilizan diferentes nombres, retratos y tratamientos gráficos. Los territorios posteriores introdujeron aún más diseños, incluidos patrones de puntos ópticos y fotografías revisadas.
Esta variedad refleja la concesión de licencias a través de sellos Imperial, Polydor, Sire y reediciones posteriores. Una cubierta por sí sola no puede establecer qué secuencia está dentro.
El programa original de siete pistas comienza con el largo instrumental «Focus» y termina con su contraparte vocal. Muchas ediciones internacionales de ocho pistas reordenan el material e insertan House of the King, creando una narrativa diferente de la banda.
Por lo tanto, el empaque es parte de la historia del álbum más que un ícono visual estable. Los coleccionistas deben verificar la etiqueta, el número de catálogo y comprobar también el orden de los temas.
De Focus Plays Focus
Un primer lanzamiento tranquilo, luego una segunda vida dirigida por la flauta.
Imperial lanzó Focus Plays Focus en los Países Bajos en septiembre de 1970, meses después de la sesión de enero. Le valió al grupo un premio Edison, pero no creó la audiencia internacional que más tarde alcanzó Moving Waves.
Why Dream y Happy Nightmare se emparejaron para uno de los primeros sencillos. House of the King demostró entonces ser más eficaz como instrumental conciso y alcanzó el número diez en los Países Bajos.
Los lanzamientos internacionales utilizaron In and Out of Focus y, a menudo, promocionaron House of the King dentro del álbum. Después de que Focus tuvo éxito en el extranjero, el debut se reeditó nuevamente en 1973, a veces con una selección de pistas reducida.
El historial de lanzamientos cambiante explica descripciones de catálogo contradictorias. Existen versiones en vinilo de siete, ocho e incluso seis pistas; La secuencia moderna de Red Bullet estandariza ocho títulos, pero no es el orden holandés original.
Antes del movimiento de las olas
El mapa aproximado debajo del clásico sonido Focus
El debut a menudo se compara con Moving Waves, un álbum más seguro, pero su valor radica en mostrar cómo se generó esa confianza. Focus, Anonymus y House of the King identifican tres rutas instrumentales que seguiría la banda: instrumental lírico, marco abierto y sencillo conciso.
El cuarteto original nunca hizo otro álbum de estudio. Las voces, la trompeta, los bongos y el sentimiento rítmico más ligero de Dresden y Cleuver hacen de esta más que una versión inmadura de la formación posterior.
La continuación más clara, Anonymus II, fue ampliada por el cuarteto Ruiter-van der Linden en Focus 3. La serie numerada Focus también se convirtió en hilo conductor de álbumes y actuaciones posteriores.
Por lo tanto, In and Out of Focus es a la vez un comienzo y un punto de bifurcación. Su dirección vocal de art-pop retrocedió en gran medida, mientras que su lenguaje instrumental se convirtió en la base de la identidad internacional de la banda.
¿Qué edición?
Elige una secuencia con conocimiento
Empieza con el orden holandés de siete pistas: Focus (Instrumental), Why Dream, Happy Nightmare, Anonymus, Black Beauty, Sugar Island y Focus (Vocal). Esa secuencia preserva el retorno diseñado al final.
Después, añade House of the King como un sencillo separado. Esto hace que su claridad sea audible sin pretender que siempre fue parte del LP original.
La edición Red Bullet, ampliamente difundida, comienza con Focus (Vocal), coloca a House of the King en quinto lugar y termina con Focus (Instrumental). Contiene los ocho títulos relevantes pero cuenta una historia estructural diferente.
Al comprar vinilos, verifique Sugar Island y House of the King individualmente. El título internacional no garantiza ni un orden concreto ni un programa completo de ocho pistas.
Ruta de escucha
Empieza por el álbum neerlandés antes de añadir House of the King.
- Primera escucha: usa el orden de siete temas de Focus Plays Focus y observa el arco que va del instrumental inicial a la versión vocal final.
- Segunda escucha: sigue a Dresden y Cleuver para escuchar lo que desaparece después de que cambia el cuarteto original.
- Añade el sencillo: escucha después House of the King como una concisa vía instrumental hacia el exterior.
- Traza el futuro: Compara Anonymus con Anonymus II y Focus con Focus II y Focus III.
- Continúa: pasa a Moving Waves para escuchar la nueva sección rítmica y una identidad instrumental mucho más firme.
Ruta de investigación
Fuentes y lecturas adicionales
- Historial oficial de Focus — Focus
- Archivo de grabaciones de Sound Techniques — Sound Techniques
- Álbum y créditos de la antología 50 Years — MusicBrainz
- Temas y músicos In and Out of Focus — AllMusic
- Ficha del grupo de ediciones In and Out of Focus — MusicBrainz
- Archivo de ediciones del debut de Focus — Colección Focus
- Catálogo digital In and Out of Focus — Red Bullet vía Spotify