O disco
Em resumo
- Artista
- Focus
- Título neerlandês
- Focus Plays Focus
- Título internacional
- In and Out of Focus
- Álbum
- Álbum de estreia em estúdio
- Faixas originais
- Sete
- Produtor
- Hubert Terheggen
Por que importa
A estreia contém tanto a banda que o Focus era quanto aquela em que poderia se tornar
In and Out of Focus importa porque a identidade posterior do Focus já está presente, mas ainda não é dominante. O longo instrumental Focus inaugura a série numerada de van Leer; Anonymus cria uma estrutura de jazz-rock que a banda retomaria como Anonymus II; flauta, órgão e a guitarra de Akkerman já atuam como vozes colíderes.
Ao mesmo tempo, o álbum contém composição vocal mais convencional que Moving Waves ou Focus 3. Why Dream, Happy Nightmare, Black Beauty, Sugar Island e a reprise vocal de Focus colocam o canto em inglês no centro. O contraste é prova genuína de uma banda que ainda decidia como deveria se comunicar.
A seção rítmica original dá ao disco identidade própria. O baixo, o trompete e a voz de Martijn Dresden, assim como a bateria, os bongôs e os vocais de apoio de Hans Cleuver, não aparecem em nenhum álbum de estúdio posterior do Focus. A substituição deles por Cyril Havermans e Pierre van der Linden mudou tanto o peso quanto a flexibilidade em Moving Waves.
O álbum também oferece uma lição discográfica. O lançamento neerlandês de setembro de 1970 chamava-se Focus Plays Focus e continha sete faixas. Edições internacionais de In and Out of Focus mudaram a ordem e muitas vezes acrescentaram House of the King. Assim, a ideia que um ouvinte tem da estreia pode depender do território e do formato.
1969–70
Um quarteto de banda teatral grava em Londres
Thijs van Leer havia formado um trio com Martijn Dresden e Hans Cleuver antes da entrada de Jan Akkerman no fim de 1969. Os quatro músicos trabalharam na produção de Hair em Amsterdã, adquirindo experiência diária de conjunto enquanto desenvolviam material próprio.
Hubert Terheggen conectou o grupo a oportunidades de edição e gravação. Durante uma pausa da produção teatral, o Focus viajou ao Sound Techniques, em Chelsea, e gravou o álbum em janeiro de 1970. Terheggen produziu, e Jerry Boys foi o engenheiro de som.
As sessões renderam uma mistura de canções e instrumentais, e não o formato em grande parte sem letras depois associado ao Focus. Van Leer tocou uma ampla paleta de teclados e flauta; Dresden e Cleuver contribuíram com vozes e composição; as guitarras elétrica e acústica de Akkerman trouxeram tanto a contundência do rock quanto detalhes camerísticos.
A Imperial lançou Focus Plays Focus nos Países Baixos em setembro. Parceiros internacionais usaram In and Out of Focus, nova arte e sequências diferentes. House of the King, lançado como single na virada para 1971, tornou-se o oitavo título acrescentado em muitas edições.
O quarteto original
O único álbum dos quatro integrantes originais
A amplitude de van Leer já é o recurso organizador da banda. O órgão pode sustentar o longo instrumental, piano e piano elétrico apoiam as canções, Mellotron e cravo acrescentam colorido de arranjo, e a flauta dá à música uma voz aguda imediatamente reconhecível.
Akkerman evita um papel fixo para a guitarra. Pode aguçar um arranjo vocal, responder ao órgão em Anonymus, sustentar Focus com linhas prolongadas ou conduzir o impulso acústico associado a House of the King.
Dresden contribui com mais que a base do baixo. O trompete muda o colorido disponível, sua voz dá outro caráter a Happy Nightmare, e sua coautoria ajuda a estreia a parecer menos centrada em um único compositor que discos posteriores do Focus.
Cleuver transita entre bateria de rock, bongôs e vocais de conjunto. O perfil rítmico mais leve distingue este quarteto do ataque mais explosivo de van der Linden em Moving Waves.
Sonoridade e construção
Pop vocal e instrumentais de longa forma puxam em direções diferentes
O álbum original começa em escala máxima. Focus dura quase dez minutos, permitindo que órgão, flauta, guitarra, baixo e bateria estabeleçam uma identidade instrumental paciente antes que apareça qualquer canção vocal curta.
Why Dream e Happy Nightmare então puxam para formas compactas de psicodelia e pop. As vozes ficam dentro de detalhes instrumentais arranjados, e não acima de um acompanhamento simples. O violoncelo em Happy Nightmare acrescenta um registro camerístico mais sombrio.
Anonymus é o experimento central do conjunto. Um tema modal recorrente sustenta o diálogo entre guitarra e órgão e o desenvolvimento rítmico, apontando diretamente para o Anonymus II ampliado de Focus 3.
O segundo lado de Focus Plays Focus passa por três canções vocais: Black Beauty, Sugar Island e Focus (Vocal). A última comprime material relacionado ao instrumental de abertura à duração de uma canção, fazendo o próprio álbum sair de seu tema e retornar a ele.
House of the King muda a configuração internacional. Seu pulso acústico e sua melodia de flauta são concisos, luminosos e em grande parte autoexplicativos. Acrescentá-la dá à estreia um single instrumental mais forte, mas enfraquece o espelho original entre as duas versões de Focus.
Guia de faixas
Sete originais neerlandeses mais o cartão de visita internacional
Focus (Instrumental)
O instrumental de abertura estabelece a linha composicional numerada de van Leer antes dos posteriores Focus II e Focus III. O órgão oferece amplitude, enquanto guitarra e flauta introduzem pontos de vista melódicos distintos.
Dresden e Cleuver mantêm uma base mais leve e elástica que a posterior seção rítmica clássica. A música se desenvolve pela troca do conjunto, não por um solo ininterrupto.
Começar a estreia com sua peça mais longa é uma declaração de ambição. O nome da banda torna-se título e método: este é o som que o Focus quer que o ouvinte examine.
Why Dream
O álbum se contrai numa canção vocal em inglês, composta por van Leer e Cleuver. O clima interrogativo da letra é transmitido pela inquietação harmônica, não por exibição vocal teatral.
Órgão, guitarra e vozes de apoio tornam o arranjo mais denso que um simples interlúdio pop. O canto coletivo do quarteto original é especialmente audível.
Sua posição depois da longa abertura revela a incerteza e a força centrais da estreia: o Focus pode avançar em direção à composição de canções sem abandonar o detalhe instrumental.
Happy Nightmare (Mescaline)
A voz principal de Dresden muda a frente da banda, enquanto o título coloca a percepção alterada dentro de uma canção psicodélica compacta, não de uma improvisação extensa.
O violoncelo de Wouter Möller acrescenta peso e um colorido camerístico inquieto. Guitarra e teclados envolvem o vocal com textura mutável, em vez de ilustrar literalmente cada imagem.
A faixa preserva uma versão do Focus em diálogo com o art pop do fim dos anos 1960. Álbuns posteriores manteriam a imaginação tímbrica, mas dependeriam menos desse tipo de canção vocal.
Anonymus
Um tema recorrente dá ao quarteto espaço para desenvolver conversa instrumental. Órgão, guitarra e flauta alternam o destaque, enquanto baixo e bateria mantêm a estrutura móvel.
A peça é mais centrada no groove que Focus, com a repetição usada como plataforma, não como declaração final. Sua abertura a tornou adequada à expansão posterior.
Anonymus II, de Focus 3, não torna esta versão obsoleta. A execução da estreia mostra como o quarteto original equilibrava o material antes que Ruiter e van der Linden transformassem sua escala.
Black Beauty
O segundo lado retorna à composição vocal. Van Leer canta enquanto órgão e guitarra dão à canção uma moldura ligeiramente formal, e o trompete de Dresden amplia o arranjo.
O título se concentra numa figura admirada, mas o valor da música reside em sua construção melódica comedida, não numa sequência narrativa detalhada.
Colocada depois de Anonymus, ela restaura a escala da canção sem apagar a personalidade da banda instrumental. A transição faz parte do movimento de entrada e saída da estreia.
Sugar Island
Uma canção mais extrovertida e ritmicamente direta introduz imagens de fuga e vozes de apoio do grupo. Sua superfície está entre as mais imediatas da estreia.
O arranjo preserva detalhes incomuns por meio dos teclados, do colorido da guitarra e da percussão de Cleuver. A acessibilidade é tratada como outra textura do conjunto.
Algumas reedições territoriais posteriores omitiram a canção, portanto sua presença é um teste importante para saber se uma edição preserva o álbum neerlandês.
Focus (Vocal)
O álbum original termina retornando a material relacionado ao instrumental de abertura e comprimindo-o numa forma vocal. A mesma identidade é vista em outra escala.
A voz de van Leer substitui parte do longo argumento instrumental, enquanto o quarteto mantém semelhança harmônica suficiente para tornar o reconhecimento imediato. Esse final espelhado é a razão estrutural mais forte para ouvir Focus Plays Focus em sua ordem neerlandesa antes de experimentar configurações posteriores.
House of the King
O instrumental de Akkerman tornou-se o cartão de visita mais eficaz do álbum internacional. O violão estabelece um pulso rápido, a flauta de van Leer conduz a melodia principal, e uma breve passagem de guitarra elétrica acrescenta contraste.
Sua linha compacta de contorno barroco pode sugerir um grupo britânico de folk rock, mas o equilíbrio entre flauta, ritmo acústico e interrupção elétrica já é reconhecivelmente Focus.
A faixa não fazia parte da sequência neerlandesa original de sete faixas. Ouça-a como um single acrescentado cujo sucesso mudou a identidade internacional do álbum, não como a conclusão inevitável de toda edição.
Canções separadas
Sonhos, percepção alterada, fuga e autodefinição musical
A estreia não é um álbum conceitual contínuo. Suas canções abordam sonhos, percepção, admiração e fuga, enquanto os instrumentais investigam a forma do conjunto. O título In and Out of Focus foi aplicado internacionalmente e não deve ser convertido numa trama retroativa.
Estados de sonho de fato retornam. Why Dream questiona vigília e imaginação; Happy Nightmare nomeia a percepção alterada quimicamente; Sugar Island imagina outro lugar. Essas canções compartilham instabilidade sem descrever um protagonista.
A unidade mais profunda é a autodefinição musical. Focus (Instrumental) propõe uma forma ampla, Anonymus testa a interação do grupo, e Focus (Vocal) traduz a identidade numa canção compacta. House of the King depois acrescenta o single instrumental como quarta possibilidade.
A incerteza do álbum é historicamente valiosa. A banda ainda não decidiu se voz, flauta, órgão, guitarra ou improvisação deve dominar. Moving Waves faria essa multiplicidade soar mais deliberada.
Muitas primeiras edições
Uma estreia repetidamente renomeada, reordenada e reembalada
As edições neerlandesas Focus Plays Focus e as internacionais In and Out of Focus usam nomes, retratos e tratamentos gráficos diferentes. Outros territórios introduziram ainda mais desenhos, incluindo padrões ópticos de pontos e fotografias revistas.
Essa variedade reflete licenciamentos pela Imperial, Polydor, Sire e selos de reedição posteriores. Uma capa sozinha não permite determinar qual sequência está dentro.
O programa original de sete faixas começa com o longo instrumental Focus e termina com sua contraparte vocal. Muitas edições internacionais de oito faixas reordenam o material e inserem House of the King, criando uma narrativa diferente da banda.
A embalagem é, portanto, parte da história do álbum, não um ícone visual estável. Colecionadores devem verificar em conjunto selo, número de catálogo e ordem das faixas.
A partir de Focus Plays Focus
Um primeiro lançamento discreto, depois uma segunda vida conduzida pela flauta
A Imperial lançou Focus Plays Focus nos Países Baixos em setembro de 1970, meses depois da sessão de janeiro. O disco rendeu ao grupo um prêmio Edison, mas não criou o público internacional depois alcançado por Moving Waves.
Why Dream e Happy Nightmare foram reunidas num single inicial. House of the King mostrou-se depois mais eficaz como instrumental conciso e chegou ao número dez nos Países Baixos.
Lançamentos internacionais usaram In and Out of Focus e muitas vezes promoveram House of the King dentro do álbum. Depois que o Focus fez sucesso no exterior, a estreia foi reeditada novamente em 1973, às vezes com seleções reduzidas de faixas.
A história mutável dos lançamentos explica descrições contraditórias de catálogo. Existem versões em vinil com sete, oito e até seis faixas; a sequência moderna da Red Bullet padroniza oito títulos, mas não é a ordem neerlandesa original.
Antes de Moving Waves
O mapa preliminar sob a sonoridade clássica do Focus
A estreia costuma ser julgada diante do mais confiante Moving Waves, mas seu valor está em mostrar como essa confiança foi construída. Focus, Anonymus e House of the King identificam três caminhos instrumentais que a banda seguiria: suíte lírica, estrutura aberta e single conciso.
O quarteto original nunca fez outro álbum de estúdio. As vozes, o trompete e os bongôs de Dresden e Cleuver, além da sensação rítmica mais leve, fazem deste disco mais que uma versão imatura da formação posterior.
Anonymus ganhou a continuação mais clara quando o quarteto Ruiter–van der Linden a ampliou em Focus 3. A série numerada Focus também se tornou um fio condutor em álbuns e apresentações posteriores.
In and Out of Focus é, portanto, ao mesmo tempo um começo e uma bifurcação. Sua direção de art pop vocal em grande parte recuou, enquanto sua linguagem instrumental tornou-se a base da identidade internacional da banda.
Qual edição?
Escolha uma sequência de modo consciente
Comece pela ordem neerlandesa de sete faixas: Focus (Instrumental), Why Dream, Happy Nightmare, Anonymus, Black Beauty, Sugar Island e Focus (Vocal). Essa sequência preserva o retorno planejado no final.
Depois acrescente House of the King como single separado. Isso torna audível sua clareza sem fingir que sempre fez parte do LP original.
A edição da Red Bullet amplamente disponível em streaming abre com Focus (Vocal), coloca House of the King em quinto lugar e termina com Focus (Instrumental). Contém os oito títulos relevantes, mas conta uma história estrutural diferente.
Ao comprar vinil, verifique Sugar Island e House of the King individualmente. O título internacional não garante nem uma ordem específica nem um programa completo de oito faixas.
Um percurso de escuta
Comece pelo álbum neerlandês antes de acrescentar House of the King
- Primeira audição: Use a ordem de sete faixas de Focus Plays Focus e perceba a moldura do instrumental ao vocal.
- Segunda audição: Acompanhe Dresden e Cleuver para ouvir o que desaparece depois da mudança do quarteto original.
- Acrescente o single: Toque House of the King depois, como a rota instrumental concisa para fora.
- Rastreie o futuro: Compare Anonymus com Anonymus II e Focus com Focus II e Focus III.
- Continue: Passe a Moving Waves para ouvir a nova seção rítmica e uma identidade instrumental muito mais firme.
Trilha de pesquisa
Fontes e leituras adicionais
- História oficial do Focus — Focus
- Arquivo de gravações do Sound Techniques — Sound Techniques
- Registro de álbum e créditos de 50 Years — MusicBrainz
- Registro de faixas e integrantes de In and Out of Focus — AllMusic
- Registro do grupo de lançamentos de In and Out of Focus — MusicBrainz
- Arquivo de edições da estreia do Focus — Focus Collection
- Catálogo digital de In and Out of Focus — Red Bullet via Spotify