Książka musiała zmienić tytuł, ponieważ Barney Bubbles okazał się większy niż ramy pierwszego wydania
Gdy Paul Gorman po raz pierwszy opublikował w 2008 roku przez Adelita Reasons to Be Cheerful: The Life & Work of Barney Bubbles, tytuł pomagał przywrócić pamięć o projektancie, którego wpływ był widoczny w całej brytyjskiej kulturze muzycznej, choć jego nazwisko pozostawało znacznie mniej znane niż wiele okładek, logotypów i kampanii, które stworzył. W 2010 roku pojawiło się zrewidowane i zaktualizowane drugie wydanie. W 2022 roku Thames & Hudson wydało znacznie odświeżoną dużą edycję pod szerszym tytułem The Wild World of Barney Bubbles: Graphic Design and the Art of Music, odzwierciedlającym skalę, do jakiej odzyskane archiwum rozrosło się poza ramy pierwotnej książki.
Obecne wydanie liczy 224 strony i zawiera 580 ilustracji, wcześniej niepublikowane projekty, nowy esej oraz dodatkowe szesnaście stron rzadkich efemerów. RetroForge powinno zachować tytuł z 2008 roku jako część historii publikacji dzieła, a jednocześnie używać tytułu z 2022 roku i ISBN 9780500296455 w nowoczesnych metadanych publicznych. Traktowanie tych wersji jako dwóch niepowiązanych książek rozbiłoby jedną rozwijającą się historię odzyskiwania dorobku projektanta.
Gdy nauczysz się języka wizualnego Bubblesa, zaczyna pojawiać się wszędzie
Barney Bubbles pracował w zdumiewająco szerokim obszarze brytyjskiej kultury muzycznej: Hawkwind, Stiff Records, Elvis Costello, Ian Dury, Nick Lowe, The Damned, Billy Bragg i wielu innych łączą się z okładkami, plakatami, logotypami, reklamami, typografią oraz materiałami promocyjnymi ukształtowanymi przez jego niespokojną inteligencję. Najbardziej niezwykłe jest to, że wszystkie te prace nie ogłaszają się jednym łatwo rozpoznawalnym stylem. Bubbles potrafił zmieniać język wizualny zależnie od klienta, zachowując jednocześnie upodobanie do dowcipu, odniesień, systemów graficznych i fizycznych możliwości druku.
Ta elastyczność częściowo wyjaśnia, dlaczego jego autorstwo stało się mniej widoczne niż w przypadku projektantów, których podpis stylistyczny można rozpoznać natychmiast. Brak jednego ustalonego „stylu Barneya Bubblesa” był sam w sobie siłą. Potrafił działać wewnątrz undergroundowej psychodelii, pub rocka, punka i new wave bez nakładania jednej marki wizualnej na zmieniającą się muzykę. Monografia Gormana odzyskuje spójność nie przez udowadnianie, że każda praca wygląda tak samo, lecz przez pokazanie inteligencji łączącej decyzje.
Hawkwind łączy kulturę druku undergroundowego, science fiction i radykalny projektowanie informacji
Praca wokół Hawkwind jest jednym z najczytelniejszych wczesnych przykładów zdolności Bubblesa do traktowania opakowania jak środowiska zamiast prostokąta. Obrazy science fiction, gęsta informacja, rozkładówki, nietypowa typografia i szerszy język wizualny undergroundu mogły zostać połączone w obiekty, które zapraszały słuchacza do eksploracji zamiast jedynie do rozpoznania fotografii zespołu. Własna relacja Hawkwind z kontrkulturą, bezpłatnymi festiwalami i spekulatywną ikonografią czyniła grupę wyjątkowo płodnym klientem.
Materiał ten umieszcza również Bubblesa w szerszej historii brytyjskiego undergroundowego druku, nie pozwalając, by punk i new wave retrospektywnie połknęły całą opowieść. Jego późniejszy dowcip nie pojawił się znikąd. Gęstość informacji, antykorporacyjna zabawa i gotowość manipulowania drukowanym obiektem miały korzenie we wcześniejszym designie kontrkulturowym. Długa chronologia Gormana jest cenna właśnie dlatego, że pokazuje te ciągłości, pozwalając jednocześnie powierzchni wizualnej zmieniać się radykalnie.
Stiff Records zamienia wytwórnię w osobowość
Praca Bubblesa dla Stiff Records pokazuje, jak projektowanie graficzne może stworzyć tożsamość wytwórni bez polegania na kosztownym wizualnym luksusie. Hasła, humor, okładki płyt, reklamy i urządzenia promocyjne Stiff tworzyły ton bezczelny, szybki i samoświadomy, pozwalając firmie zachowywać się jak osobowość kulturowa, a nie neutralny korporacyjny dystrybutor. Bubbles był centralny dla tej inteligencji wizualnej.
Znaczenie historyczne leży w relacji między ekonomią i precyzją. Projektowanie epoki punkowej bywa romantyzowany jako świadoma niekompetencja, jakby cokolwiek szybko skserowanego automatycznie stawało się autentyczne. Stiff pokazuje inną drogę. Projekt może wyglądać irrewerencyjnie, tanio i antykorporacyjnie, a zarazem być konceptualnie wyrafinowany. Bubbles rozumiał, jak profesjonalne projektowanie uczynić żywym zamiast nadmiernie zarządzanym, a umiejętność ta staje się jeszcze bardziej imponująca, gdy prace ogląda się przez cały ekosystem wytwórni zamiast jako odizolowane okładki.
Elvis Costello pokazuje, jak można świadomie pożyczać historię wizualną bez popadania w nostalgię
Praca Bubblesa wokół Elvisa Costello regularnie pokazuje jego zdolność zawłaszczania starszych języków graficznych i nadawania im współczesnego charakteru. Retrospektywna typografia, systemy kolorystyczne i odniesienia do wcześniejszego projektowania komercyjnego można było stosować z wystarczającą świadomością, by przeszłość stawała się materiałem, a nie kostiumem. Strategia ta szczególnie dobrze pasuje do Costello, ponieważ sama muzyka często łączyła starsze formy pisania piosenek i rock and rolla z ostrzejszą prezentacją new wave.
Rozróżnienie między cytatem a nostalgią jest ważne. Bubbles nie sprawiał po prostu, że współczesne płyty wyglądały staro. Używał znajomych kodów wizualnych do tworzenia tarcia pomiędzy epokami, pozwalając opakowaniu komentować sposób, w jaki popkultura nieustannie przetwarza własną historię. To czyni go ważnym pomostem pomiędzy albumowym designem otaczającym ten wpis a późniejszą kulturą wizualną post-punka i new wave.
*Do It Yourself* Iana Dury'ego zamienia tapetę w jeden z najmądrzejszych żartów fizycznego medium w całym katalogu
Wielokrotne warianty okładki Do It Yourself Iana Dury'ego oparto na wzorach tapet Crown, zamieniając tytuł albumu w dosłowny system projektowy. Zamiast jednej kanonicznej okładki płyta mogła pojawiać się w różnych wzorach tapety, czyniąc ideę domowej dekoracji częścią samego fizycznego przedmiotu. Żart zależy od druku, dystrybucji detalicznej i spotkania kolekcjonera z wariantami okładki w sposób trudny do odtworzenia w kulturze wydawnictw cyfrowych.
To Bubbles w najlepszym wydaniu, bo koncept, tytuł, materiał i produkcja wskazują w tę samą stronę bez potrzeby konstruowania złożonej surrealistycznej fotografii. Okładka jest dowcipna, ponieważ sam przedmiot wykonuje żart. Monografia wizualna Gormana jest w takich przypadkach szczególnie cenna, bo jedna reprodukcja nie potrafi równie skutecznie pokazać całego konceptu jak zestaw wariantów wraz z objaśniającym kontekstem.
Punk nie wymagał od projektantów wizualnego analfabetyzmu
Kariera Bubblesa stanowi użyteczną korektę wobec stereotypu, że grafika punkowa była ważna dlatego, że nikt nie umiał poprawnie projektować. Celowa surowość, tania reprodukcja i energia DIY były ważnymi elementami kultury wizualnej punka, ale doświadczeni projektanci mogli używać tych warunków inteligentnie zamiast po prostu porzucać rzemiosło. Bubbles znał typografię, historię druku i hierarchię wizualną na tyle dobrze, by świadomie łamać konwencje.
To rozróżnienie jest centralne dla trwałości jego prac. „DIY” jest warunkiem produkcji i postawą kulturową, a nie wymogiem, by każda decyzja była przypadkowa. Projektant z dużą wiedzą historyczną może sprawić, że coś wygląda natychmiastowo i surowo, kontrolując jednocześnie strukturę spod spodu. Książka Gormana daje wystarczająco szeroki materiał, by inteligencja ta stała się widoczna na przestrzeni radykalnie różnych zleceń, a nie tylko przez jeden słynny przykład.
Dlaczego nazwisko Bubblesa zniknęło za jego pracą
Jednym z powodów istnienia książki jest fakt, że Bubbles nie zawsze był kredytowany w sposób pozwalający późniejszym słuchaczom łatwo rozpoznać jego autorstwo. Projektanci komercyjnych opakowań muzycznych mogli działać anonimowo albo półanonimowo, podczas gdy kupujący płyty naturalnie łatwiej zapamiętywali artystę wydrukowanego na okładce niż osobę odpowiedzialną za jej projekt. Po śmierci Bubblesa w 1983 roku różnica między sławą prac i sławą twórcy jeszcze się powiększyła.
Projekt Gormana uczestniczy więc bezpośrednio w tworzeniu kanonu. Oryginał z 2008 roku był sam częścią procesu odzyskiwania reputacji, a jego uznanie, w tym wybór na książkę roku przez Mojo, pomogło ponownie ustanowić Bubblesa jako jedną z najważniejszych postaci brytyjskiego projektowania graficznego. Późniejsze wydania mogły następnie włączać nowo odnaleziony materiał, ponieważ odzyskiwanie archiwum zwykle generuje kolejne archiwum. Historia samej książki odzwierciedla odzyskanie jej bohatera.
Wydanie z 2022 roku jest prawdziwie dużą aktualizacją
Wersja Thames & Hudson z 2022 roku nie jest starszą książką z nową obwolutą. Przemianowana na The Wild World of Barney Bubbles: Graphic Design and the Art of Music rozszerza archiwum wizualne do 580 ilustracji, zawiera wcześniej niepublikowane projekty, dodaje nowy esej, którego autorką jest Clarita Hinojosa oraz szesnaście dalszych stron rzadkich efemerów. Dodatki te uzasadniają traktowanie roku 2022 jako podstawowego współczesnego wydania.
Zmiana tytułu tworzy problem metadanych, który RetroForge musi rozwiązać jasno. Wyszukiwarki i rynek używanych książek nadal będą zwracać Reasons to Be Cheerful, szczególnie w wydaniach z 2008 i 2010 roku. Strona powinna zachować te tytuły jako warianty w historii publikacji, jednocześnie nadając obecnemu tytułowi Thames & Hudson pierwszeństwo w publicznej rekomendacji. Jeden kanoniczny artykuł Reading Room może wtedy objąć całą historię wydań zamiast generować zduplikowane strony dla czegoś, co zasadniczo jest jedną rozwijającą się monografią.
Prawa do obrazów są wyjątkowo skomplikowane, ponieważ sama praca jest designem komercyjnym
Monografia zawierająca 580 ilustracji z konieczności staje się labiryntem praw. Okładki, logotypy, reklamy, fotografie, typografia i efemery mogą angażować wielu właścicieli praw poza spadkobiercami Bubblesa czy wydawcą książki. To, że monografia zgodnie z prawem reprodukuje te materiały w jednym kontekście, nie daje RetroForge pozwolenia na wyciąganie obrazów do innego.
Ma to szczególne znaczenie w przypadku projektanta, którego twórczość często istnieje jako chroniona grafika komercyjna, a nie samodzielne obrazy. Strona Reading Room powinna używać autoryzowanej okładki książki, omawiać konkretne projekty w prozie i pozyskiwać ewentualne materiały ilustracyjne oddzielnie, przez odpowiednie kanały praw. Wewnętrzne archiwum powinno pozostać powodem, by otworzyć książkę, a nie wygodnie zebranym folderem zasobów strony.
Co książka robi szczególnie dobrze
Odzyskanie dorobku jest wielkim osiągnięciem. Gorman rekonstruuje karierę biegnącą od undergroundowej kontrkultury przez Hawkwind, pub rock, Stiff, punk i new wave, pokazując przejścia bez udawania, że Bubbles miał jeden stały styl. Biografia i archiwum wizualne wzajemnie się wzmacniają, a wydanie z 2022 roku zapewnia obecny poziom kompletności niedostępny dla czytelników pierwszej publikacji.
Książka wyjątkowo dobrze pokazuje też, że projektowanie graficzne może być centralny dla historii muzyki bez polegania na monumentalnej ikonografii progresywnego rocka czy kosztownej fotografii konceptualnej. Tożsamości wytwórni, slogany, efemery drukowane i żarty wykonywane poprzez opakowanie stają się historycznie równie znaczące jak ikoniczne okładki albumów.
Ograniczenia
Jakość obrazów może różnić się w archiwum złożonym z materiałów tworzonych dla różnych kontekstów produkcyjnych, a czytelnicy bez pewnej znajomości historii projektowania mogą przeoczyć odniesienia, które Bubbles zakładał u swojej pierwotnej publiczności. Szerokość materiału oznacza również, że konkretne współprace mogą otrzymać tylko ograniczoną ilość miejsca, a credity mogą pozostawać skomplikowane tam, gdzie komercyjne projektowanie obejmowało fotografów, drukarzy i innych pracowników wizualnych.
Największym praktycznym problemem pozostaje zamieszanie tytułowe, lecz RetroForge może rozwiązać je redakcyjnie zamiast udawać, że nie istnieje. Oryginalny i obecny tytuł należy traktować jako warianty w ramach jednej kanonicznej strony, z wydaniem z 2022 roku jasno oznaczonym jako współczesna rekomendacja.
Dla kogo jest ta książka?
Projektanci graficzni, czytelnicy zainteresowani punkiem i new wave, fani Hawkwind, obsesyjni miłośnicy Stiff Records i wszyscy, którzy chcą, by historia grafiki muzycznej wychodziła poza Hipgnosis i Rogera Deana, powinni uznać ten tytuł za niezbędny. Książka szczególnie wynagradza czytelników zainteresowanych wizualnym pomostem między undergroundem lat siedemdziesiątych a ostrym, dowcipnym designem otaczającym punk i new wave. Bubbles pokazuje, że historia muzycznej grafiki jest znacznie szersza niż jedna prestiżowa szkoła projektowania okładek.
Uwaga o wydaniu
2008: Reasons to Be Cheerful: The Life & Work of Barney Bubbles, Adelita.
2010: zrewidowane i zaktualizowane drugie wydanie.
2022: The Wild World of Barney Bubbles: Graphic Design and the Art of Music, Thames & Hudson, 224 strony, 580 ilustracji, ISBN 9780500296455.
Dla zwykłych czytelników wydanie z 2022 roku jest jednoznacznym wyborem domyślnym.
Znajdź egzemplarz
Domyślna rekomendacja: wydanie Thames & Hudson z 2022 roku pod obecnym tytułem.