Książka o Bowiem, której nie tyle się kończy, co instaluje
The Complete David Bowie Nicholasa Pegga rozwiązuje zupełnie inny problem niż konwencjonalna biografia. Paul Trynka chce opowiedzieć życie; Dylan Jones chce, by wielu świadków skomplikowało to życie. Pegg chce być pod ręką, kiedy ktoś zapyta, która wersja piosenki ukazała się gdzie, co Bowie wykonywał na konkretnej trasie, do którego roku należy dana rola aktorska albo jak mało znane nagranie łączy się z większym katalogiem. Książka, wydana po raz pierwszy w 2000 roku i wielokrotnie rewidowana, ostatecznie stała się 800-stronicowym kompendium, którego Revised and Updated 2016 Edition obejmuje Blackstar i śmierć Bowiego.
Dla RetroForge jest to mniej portret niż infrastruktura. Można czytać ją po kolei, ale nie jest to najbardziej naturalny sposób korzystania. Książka należy obok biurka, kolekcji płyt albo przeglądarki pełnej otwartych kart o Bowiem, czekając, aż kolejne pytanie odsłoni następny korytarz prowadzący przez muzykę, film, trasy, telewizję, radio, wideo albo historię archiwalną.
Konstrukcja zaprojektowana pod wiele punktów wejścia
Pegg dzieli karierę na obszerne sekcje referencyjne obejmujące albumy, piosenki, trasy, aktorstwo, pracę wideo, sesje BBC i inną aktywność, uzupełniając je chronologią dzień po dniu. Taka architektura odzwierciedla fakt, że kariera Bowiego jest wyjątkowo odporna na liniowe uproszczenie. Muzyka, teatr, film, sztuki wizualne, eksperymenty internetowe i współpraca stale się nakładają, a konwencjonalna biografia musi wiele z tych działań skompresować, by utrzymać tempo.
Kompendium może zamiast tego tworzyć drzwi. Usłysz nieznaną piosenkę i przejdź do jej hasła; natraf na rolę filmową i otwórz sekcję aktorską; zauważ trasę i prześledź repertuar oraz skład; zastanów się, co jeszcze Bowie robił w czasie jednej pozornie zamkniętej epoki albumowej, i sprawdź chronologię. Wartość książki wynika z krzyżowych odwołań i wyszukiwania, nie z narracyjnego pędu, dlatego traktowanie jej jak gigantycznej biografii byłoby niezrozumieniem jej konstrukcji.
Piosenki poza kanonem albumów studyjnych
Oficjalne albumy studyjne Bowiego stanowią tylko część nagranego archiwum. Single, wersje alternatywne, utwory do ścieżek dźwiękowych, dema, niewydane nagrania, ponowne rejestracje i mało znane gościnne występy komplikują katalog w stopniu trudnym do pomieszczenia w narracyjnej biografii. Alfabetyczna struktura haseł piosenkowych Pegga daje tym materiałom własne miejsce, zamiast pozwalać im zniknąć w przypisach.
Konstrukcja ta stawała się jeszcze cenniejsza wraz z mnożeniem się wydań archiwalnych. Projekt Toy jest oczywistym przykładem: Bowie wrócił po dekadach do utworów z wczesnej kariery, a sam projekt przeszedł skomplikowaną historię wydawniczą, zanim doczekał się oficjalnego potraktowania po jego śmierci. Prosta lista albumów studyjnych nie potrafi czysto przedstawić takiej relacji. Struktura referencyjna Pegga może, dlatego książka szczególnie dobrze służy stronom RetroForge poświęconym pojedynczym utworom, projektom archiwalnym i wersjom alternatywnym.
Kariera koncertowa jest niemal osobnym katalogiem
Trasy Bowiego zmieniały się tak radykalnie, że historia koncertowa niemal tworzy równoległą dyskografię. Ziggy Stardust, Diamond Dogs, Thin White Duke, Serious Moonlight, Glass Spider, Sound+Vision, Outside, Earthling i Reality oznaczają inne składy, repertuar, scenografię i języki wizualne. Pegg dokumentuje setlisty i historię występów wystarczająco dokładnie, by przemiany te można było badać, a nie tylko wspominać.
Ma to znaczenie, ponieważ sceniczna tożsamość Bowiego często rozwija się niezależnie od chronologii studyjnej. Piosenka napisana w jednej epoce może lata później zostać radykalnie przeformułowana, a trasa może przez aranżację i projekt sceniczny zachowywać albo rozmontowywać starszą personę. Na stronach koncertowych i performatywnych RetroForge Pegg staje się więc drogą do historii Bowiego w ruchu, nie tylko dodatkiem do wpisów albumowych.
Aktorstwo jako część kariery, nie celebrycki dodatek
Praca Bowiego w filmie i teatrze zajmuje dużo miejsca, ponieważ The Man Who Fell to Earth, Merry Christmas Mr. Lawrence, Labyrinth, The Last Temptation of Christ, The Prestige i liczne inne role nie są nieistotnymi zajęciami pobocznymi. Aktorstwo i muzyczna persona wielokrotnie wpływają na siebie, a rozumienie sztuki występu przez Bowiego wykracza daleko poza stanie przy mikrofonie.
Kompendium zdolne traktować te role poważnie daje pełniejszy obraz tego, czym artysta rzeczywiście się zajmował. Tworzy też bardziej precyzyjne możliwości linkowania wewnętrznego w RetroForge, ponieważ film, persona sceniczna i teledysk mogą się łączyć bez udawania, że należą do oddzielnych karier. Bowie Pegga nie jest wokalistą, który czasami gra w filmach; jest performerem, którego media stale się przenikają.
Chronologia dzień po dniu zamienia mitologię z powrotem w sekwencję
Dla autorów i badaczy chronologia może być jedną z najbardziej uzależniających części książki. Daty ujawniają nakładanie się wydarzeń. Nagranie można ustawić obok występu telewizyjnego, współpracę zestawić z trasą albo rzekomo odrębną fazę kariery skonfrontować z innym projektem dziejącym się w tym samym czasie. Retrospektywne dokumenty mają tendencję do dzielenia Bowiego na schludne epoki, ponieważ opowiadanie wizualne potrzebuje rozdziałów; chronologia pokazuje, jak przepuszczalne naprawdę bywały te granice.
Czyni to Pegga niezwykle użytecznym narzędziem weryfikacji faktów dla RetroForge, z jedną ważną granicą. Wartość referencyjna nie daje prawa do kopiowania całych haseł ani reprodukowania prozy autora jako materiału bazodanowego. Serwis powinien niezależnie syntetyzować fakty i używać Pegga jako jednego z głównych źródeł pośród innych. Dobre kompendium wspiera badania; nie powinno stawać się niewidzialnym źródłem gotowej treści.
„Complete” wymagało kolejnych rewizji
Tytuł od początku musiał sprawiać kłopot, dopóki Bowie pozostawał aktywny. Książka ukazała się po raz pierwszy w 2000 roku i przechodziła przez kolejne rewizje, gdy nowe dzieła, odkrycia archiwalne i występy czyniły wcześniejsze wydania mniej kompletne. Rewizja z 2016 roku rozwiązuje ten problem o tyle, o ile dotyczy ukończonego życia, ponieważ obejmuje Blackstar i śmierć Bowiego, jednocześnie znacząco rozszerzając wcześniejsze sekcje.
Nawet materiały marketingowe wydawców wokół tej rewizji pokazują, dlaczego metadane należy traktować ostrożnie. Titan mówi o ponad 70,000 słów nowego materiału, podczas gdy Penguin Random House podaje 35,000 nowych słów. RetroForge nie musi wybierać jednej strony tego konfliktu marketingowej arytmetyki. Stabilne fakty wystarczają: 2016, Revised and Updated Edition, 800 stron, zakres do ostatniej pracy Bowiego i jego śmierci. To właśnie czytelnik musi naprawdę wiedzieć.
Czy książka z 2016 roku nadal może być kompletna w 2026?
Tylko w ograniczonym sensie sugerowanym przez tytuł. Życie Bowiego zakończyło się w 2016 roku, ale archiwum nadal się poruszało. Pośmiertne zestawy pudełkowe, niewydane nagrania, ostateczne oficjalne wydanie Toy, dokumenty i odkrycia archiwalne dodały materiały, których żadna drukowana książka z 2016 roku nie mogła przewidzieć. Stronę internetową można aktualizować bez końca; książka po wydrukowaniu pozostaje nieruchoma.
Nie osłabia to rekomendacji. Precyzuje tylko, jak rozumieć „complete”: nadzwyczaj szeroki zakres ukończonego życia Bowiego, a nie gwarancję, że każdy przyszły archiwalny fakt w cudowny sposób już się w niej znajduje. RetroForge powinno unikać zarówno fałszywej skromności, jak i fałszywej doskonałości. Pegg pozostaje jednym z najmocniejszych kompendiów o Bowiem, choć nieuchronnie wymaga uzupełniania w odniesieniu do historii archiwum po 2016 roku.
Co książka robi szczególnie dobrze
Głębia referencyjna jest oczywistą zaletą, ale równie ważna jest użyteczność. Pegg łączy fakty z krótką analizą zamiast tworzyć suchą listę dat i numerów katalogowych, dzięki czemu mało znane materiały pozostają połączone z większą karierą. Wydanie z 2016 roku poświęca poważną uwagę muzyce, aktorstwu, trasom i mediom, nie pozwalając, by jedna dziedzina zepchnęła pozostałe do ramek bocznych.
Dla autorów muzycznych i kolekcjonerów może to być najbardziej praktyczna książka o Bowiem do trzymania pod ręką. Odpowiada na pytania przerywające inne lektury, a jej architektura nagradza wielokrotne konsultowanie. Czyni ją to mniej efektowną niż monografia fotograficzna i mniej emocjonalnie ciągłą niż biografia, ale znacznie użyteczniejszą, gdy zadaniem jest precyzyjne wyszukiwanie informacji.
Ograniczenia
Nie jest to idealna pierwsza książka o Bowiem dla osoby szukającej płynnej ludzkiej narracji. Struktura referencyjna z założenia przerywa tempo, a sama masa szczegółów może przytłaczać zwykłych czytelników. Granica 2016 roku oznacza także brak późniejszych wydarzeń archiwalnych mimo tytułu, a encyklopedia nie zastąpi psychologicznej ani społecznej interpretacji dostarczanej przez Trynkę i Jonesa.
Ograniczenia te są oznakami specjalizacji, nie porażki. Pegg zbudował narzędzie w takim samym stopniu jak książkę. Czytelnicy rozumiejący ten cel będą do niej znacznie częściej wracać, zamiast zastanawiać się, dlaczego osiemset stron materiału referencyjnego nie zachowuje się jak konwencjonalna biografia.
Dla kogo jest ta książka?
Obsesyjni fani Bowiego, kolekcjonerzy, autorzy muzyczni i każdy, kogo pozornie proste pytanie o wersję utworu pochłonęło kiedyś cały wieczór, uznają tę książkę za nieocenioną. Do narracyjnej biografii wybierz Trynkę; do świadectw ustnych Jonesa; do obrazów Ziggy'ego i retrospektywnego komentarza Bowiego Moonage Daydream. Do wielokrotnego odpowiadania na konkretne pytania obejmujące całą karierę Bowiego Pegg należy do osobnej kategorii.
Uwaga o wydaniu
Wydanie Titan z 2016 roku, ISBN 9781785653650, liczy 800 stron i jest oczywistym wyborem domyślnym.
Wcześniejsze wydania są znacząco mniej kompletne i przy ofertach z AbeBooks powinny być oznaczone rokiem.
Znajdź egzemplarz
Domyślna rekomendacja: Revised and Updated 2016 Edition.