Przed psychodelią: żywa czarna tradycja
Country blues rozwijał się w społecznościach afroamerykańskich na całym amerykańskim Południu na początku dwudziestego wieku. Smithsonian Folkways opisuje muzykę zakorzenioną w codziennym życiu, lokalnym wykonawstwie i swobodzie ekspresji; jej struktury mogły być płynne, zamiast pozostawać zamknięte w podręcznikowym dwunastotaktowym schemacie. Delta była ważna, lecz stanowiła jeden region w szerszym obszarze country bluesa i tradycji songsterów.
Migracja i elektryfikacja zmieniły ten obszar przed epoką psychodeliczną. W północnych miastach nagłośnione gitary, bas, perkusja, harmonijka i saksofon wspierały nowe formy miejskiego bluesa. Muzycy tacy jak Muddy Waters, Howlin’ Wolf, John Lee Hooker i Albert King należą więc do historii, która umożliwiła blues-rock schyłku dekady 1960 roku, a nie do prymitywnego wstępu, który rock później dokończył.
Odrodzenie, reedycje i brytyjski blues-rock
Kolekcjonerzy, festiwale i wytwórnie przybliżyli wykonawców country bluesa i starsze nagrania nowym publicznościom w dekadach 1950 i 1960 roku. Smithsonian Folkways zauważa, że reedycje i wznowione trasy ożywiły kariery, jednocześnie przedstawiając muzykę międzynarodowo. Ten obieg poszerzył publiczność, lecz nie przeniósł autorstwa podstawowego języka na grupy rockowe, które się z niego uczyły.
Cream wytyczył jedną wpływową brytyjską drogę przez ten materiał. Eric Clapton, Jack Bruce i Ginger Baker traktowali trio jako trójstronną rozmowę, rozbudowując utwory na scenie i czerpiąc z bluesa, jazzowej improwizacji i rockowej głośności. Disraeli Gears następnie wprowadził fuzz, wah-wah i produkcję Felixa Pappalardiego do ściślej ukształtowanej płyty studyjnej.
Hendrix czyni obwód instrumentem
The Jimi Hendrix Experience połączył bluesowe frazowanie ze sprzężeniem zwrotnym, rozbudowaną improwizacją i radykalnie powiększoną przestrzenią nagraniową. Rock & Roll Hall of Fame dokumentuje użycie przez grupę panoramowania, odtwarzania wstecz i fazowania; oficjalne archiwum sesji Hendrixa odnotowuje sekcje montażowe w „1983… (A Merman I Should Turn to Be)” oraz ręczny flanging taśmy w „Gypsy Eyes”.
Było to czymś więcej niż dekoracją nałożoną na gotową partię gitary. Dotyk, wzmacniacz, efekty, taśma i pozycja stereo tworzyły jeden połączony instrument. Jednocześnie Hendrix nadal wykonywał rozpoznawalne formy bluesowe: eksperyment i tradycja współistnieją w tej twórczości, zamiast zajmować osobne etapy prostego rozwoju.
Długość nie jest definicją
Rozbudowane sola stały się widoczną cechą stylu, lecz sam czas trwania niewiele dowodzi. Długie wykonanie bluesowe może pozostać konwencjonalne, a zwięzłe nagranie stać się psychodeliczne dzięki sprzężeniu, ruchowi stereo, odmienionej barwie lub niestabilnemu poczuciu przestrzeni. Użyteczne pytanie dotyczy tego, co rozszerzenie robi z materiałem, a nie ile minut trwa.
Sekcja rytmiczna jest równie ważna. Bas i perkusja mogą zmieniać harmonię, gęstość i skalę pod solówką, zamiast jedynie czekać na jej koniec. Organy, harmonijka i frazowanie wokalne mogą utrzymywać muzykę blisko praktyki bluesowej, nawet gdy gitara i produkcja rozsuwają pozorne ściany pomieszczenia.
Pięć płyt, pięć różnych dróg
Album Hendrixa Electric Ladyland czyni studio częścią kompozycji. Album Cream Disraeli Gears ściska riffy wywiedzione z bluesa i psychodeliczną barwę w piosenki. Album The Groundhogs Split popycha brytyjską podstawę bluesową ku cięższej formie progresywnej; album Robina Trowera Bridge of Sighs wysuwa na pierwszy plan podtrzymaną barwę i atmosferę; album Funkadelic Maggot Brain umieszcza gitarę długiej formy wewnątrz funkowego kolektywu.
To punkty odsłuchowe, a nie twierdzenie, że każda płyta należy do jednej sztywnej kategorii. Porównaj, jak każda równoważy odziedziczone frazowanie, rytm, wzmocnienie, przestrzeń studyjną i długość formy. Różnice nie pozwalają, by „blues psychodeliczny” stał się synonimem dowolnego głośnego gitarowego jamu.
Wyobrażone krajobrazy i droga RetroForge
Późniejszy heavy psych i stoner blues często przenoszą muzykę na wyobrażone bagna, pustynie, autostrady lub do opuszczonych pomieszczeń. Pogłos, tremolo, bliska perkusja i gęste niskie częstotliwości mogą sugerować wilgoć lub kurz, lecz sceneria nie zastąpi muzycznej treści: bagienny tytuł nie tworzy bluesowego frazowania, a sam fuzz nie tworzy psychodelicznego rozwoju.
Dustveil Communion podąża acidrockową drogą przez fuzz, ruch wywiedziony z bluesa i psychodeliczną barwę. Where the Water Won’t Move spowalnia ten słownik do gitary slide i bagiennej atmosfery. Oba są oryginalnymi dziełami RetroForge w rozmowie z tą historią; żadne nie twierdzi, że odtwarza społeczności, które stworzyły bluesa.
Źródła i dalsza lektura
Artykuł korzysta z poniższych źródeł w odniesieniu do historii bluesa, historii zespołów i udokumentowanej praktyki studyjnej. Granice gatunków i opisy odsłuchowe są interpretacjami redakcyjnymi i zostały tak określone w tekście.