Группа Strawbs прошла необычайно долгий путь от блюграсса и британских фолк-клубов к прогрессивному року, насыщенному Mellotron. Авторство Дэйва Казинса оставалось центром, но окружавшие его музыканты раз за разом меняли масштаб и окраску песен. Поэтому акустическое повествование, политический гнев, хоровые припевы и электрические клавишные могли сосуществовать, не лишая группу её индивидуальности.
Сильнейшие альбомы Strawbs 1970-х — не фолк-записи с прогрессивными украшениями. Фолковое внимание к словам и сюжету служит в них основанием для полновесной ансамблевой архитектуры. Grave New World прослеживает жизненный цикл; Bursting at the Seams запечатлевает коммерчески успешный, но нестабильный состав; Hero and Heroine перестраивает группу вокруг более тёмного и сдержанного звучания. Вместе эти пластинки показывают переосмысление под давлением, а не прямой марш от простоты к сложности.
Strawbs на концерте.Фото: Марк Кент / Wikimedia Commons · Лицензия CC BY-SA 2.0. Преобразовано в WebP для этой страницы.
Формирование и история
Группа возникла в 1964 году под названием Strawberry Hill Boys — акустический блюграсс-ансамбль во главе с Дэйвом Казинсом. Тони Хупер и Рон Честерман были важными ранними партнёрами, а сессия 1967 года с Сэнди Денни дала записи, позднее выпущенные как All Our Own Work. Сокращённое название Strawbs сопровождало постепенный переход от акустической музыки с американскими корнями к оригинальному британскому песенному письму.
Клавишник Рик Уэйкман присоединился в начале электрического периода и расширил концертный и студийный диапазон группы, прежде чем уйти в Yes. Его сменил Блю Уивер, участвовавший в Grave New World и Bursting at the Seams вместе с ритм-секцией Джона Форда и Ричарда Хадсона. Приход Дэйва Ламберта добавил более жёсткую гитарную грань, однако успех «Part of the Union» совпал с напряжением, разрушившим этот состав.
Затем Казинс и Ламберт сформировали новую версию группы с клавишником Джоном Хокеном, басистом Чэсом Кронком и барабанщиком Родом Кумбсом. Hero and Heroine и Ghosts были созданы этим составом, после чего группа всё больше сосредоточивалась на Северной Америке. Затем последовали многочисленные электрические и акустические воссоединения. В июле 2023 года Strawbs выпустила записанный в Кейптауне The Magic of It All и 11 августа сыграла объявленный финальный концерт на фестивале Cropredy. В феврале 2024 года Казинс в последний раз публично выступил как приглашённый музыкант вместе с Риком Уэйкманом; он умер 13 июля 2025 года.
Звучание и стиль
Зернистый, настойчивый голос Казинса сразу наделяет Strawbs повествовательной индивидуальностью. Акустическая гитара и дульцимер связывают музыку с фолковой практикой, тогда как Mellotron, орган Hammond, фортепиано, электрогитара и басовые педали позволяют песням разрастаться до симфонических структур. Контраст здесь принципиален: камерные куплеты нередко превращаются в массовые припевы или инструментальные кульминации, не отказываясь от слов, положивших им начало.
Перемены в составе создали отчётливо разные этапы. Уэйкман и Уивер привносят эффектную клавишную окраску; Хадсон и Форд — ритмическую прямоту и поп-инстинкт; Хокен, Кронк и Кумбс создают более тёмные, протяжённые фактуры Hero and Heroine. Strawbs лучше всего понимать как ведомую автором песен группу, которую ансамблевая химия неоднократно проектировала заново.
Важнейшие альбомы
1974
Hero and Heroine
A&M · Первоначальный релиз 1974 года
Hero and Heroine, выпущенный в Великобритании 5 апреля 1974 года, представляет перестроенный состав в более холодном, ночном звучании. Клавишные Джона Хокена и бас Чэса Кронка придают заглавной последовательности устойчивую симфоническую тяжесть, а гитара Дэйва Ламберта не позволяет альбому раствориться в мягкости. «Autumn» разворачивается как многочастная медитация, а не обычная песня, тогда как «Midnight Sun» сжимает зимнюю атмосферу пластинки до меньшей формы. Альбом достиг 35-й позиции в Британии, но стал одним из самых успешных международных релизов группы и получил золотой статус в Канаде. Тёмный сюжет, Mellotron и дисциплинированная ансамблевая игра делают его лучшей отправной точкой для слушателей симфонического прога.
Ключевые треки: Autumn · Hero and Heroine · Round and Round
Grave New World, выпущенный 4 февраля 1972 года, прослеживает человеческую жизнь от рождения до смерти через самостоятельные песни, вместе образующие свободную концептуальную дугу. «Benedictus» открывается акустической ясностью и расширяющейся вокальной гармонией; «New World» отвечает на современное насилие одним из самых яростных исполнений Казинса, а «Tomorrow» даёт Блю Уиверу и ритм-секции пространство, чтобы выйти за пределы условностей фолк-рока. Короткие связки и контрастные точки зрения превращают последовательность скорее в ряд иллюминированных сцен, чем в единый изложенный сюжет. Прорыв документируют 11-я позиция в Великобритании и 15 недель в чарте. Это по-прежнему самое ясное введение в метод группы: слова устанавливают нравственные ставки, а затем электрическая аранжировка увеличивает их масштаб.
Ключевые треки: Benedictus · New World · The Flower and the Young Man
Bursting at the Seams запечатлевает Strawbs на вершине общественного успеха и в состоянии внутреннего раскола. «Lay Down» превращает фолковую по очертаниям мелодию в коллективный электрический гимн и достигает 12-й позиции в Британии; «Part of the Union» Хадсона и Форда поднимается до второго места с прямотой, не похожей на более длинные повествования Казинса. В других местах «Down by the Sea» и «The River» сохраняют атмосферную, альбомную сторону группы. Сам LP достиг второго места и оставался в британском чарте 12 недель. Разнообразие — одновременно его сила и звучание конкурирующих вариантов будущего внутри одного состава: прогрессивная аранжировка, поп-инстинкт и социальная песня ненадолго заняли общее коммерческое пространство.
Ключевые треки: Flying · The River · Down by the Sea
Strawbs показывает, что прогрессивный фолк может быть структурно амбициозным, не превращая фолк в декоративную приправу. Песни сохраняют социальную наблюдательность, конкретность повествования и запоминающуюся мелодию, даже когда Mellotron и протяжённые аранжировки расширяют рамку. Британские чарты подтверждают, что это равновесие ненадолго достигло массовой аудитории: пять альбомов в топ-40, «Lay Down» на 12-м месте и «Part of the Union» на втором.
Смена составов также превращает каталог в исследование аранжировки. Один и тот же авторский голос звучит коллективно, конфронтационно или призрачно в зависимости от окружающих музыкантов. Последний альбом и финальный концерт 2023 года завершают эту историю на условиях самой группы, а смерть Казинса в 2025-м ставит однозначную точку в шестидесятилетнем творческом пути, не оставляя его статус двусмысленным.
RetroForge Records выпускает оригинальную музыку и независимые редакционные путеводители. Этот исторический путеводитель по группе не связан с исполнителем, лейблами или правообладателями. Нелицензированные изображения альбомов не воспроизводятся.
Примечание о партнёрской ссылке: Переходы по ссылкам Amazon на этой странице могут принести RetroForge Records небольшую комиссию без дополнительных расходов для вас.
