Curved Air

Огляд

Curved Air виросли із Sisyphus — гурту, створеного 1969 року скрипалем Darryl Way і клавішником-гітаристом Francis Monkman разом із піаністом Nick Simon, басистом Rob Martin та барабанщиком Florian Pilkington-Miksa. Після музики, написаної для п’єси Who the Murderer Was, Simon пішов, до вокалу долучилася Sonja Kristina, а новий гурт узяв назву від композиції Terry Riley A Rainbow in Curved Air.

Оригінальні платівки не спираються лише на одне звучання. Електрична скрипка Way, клавішні, гітара й синтезатор VCS3 Monkman, провідний голос Kristina та ударні Pilkington-Miksa створили перші три альбоми, тоді як басисти змінювалися. Пізніші склади ввели Eddie Jobson, Mike Wedgwood, Kirby Gregory, Stewart Copeland та інших музикантів, тому історія складів необхідна для розуміння каталогу.

Формування та історія

Curved Air підписали контракт із Warner Bros. і випустили Air Conditioning у листопаді 1970 року. Його обмежене видання picture disc було серед найперших комерційно випущених рок-LP такого типу; музику вже перевірили на сцені. Хоча Rob Martin отримав басовий кредит, він пішов через травму руки до запису, і басові партії альбому зіграв Monkman. Платівка посіла 8-ме місце британського альбомного чарту.

Second Album вийшов у вересні 1971 року й посів 11-те місце, а «Back Street Luv» досягла 4-го місця британського чарту синглів. Phantasmagoria— перший альбом із басистом Mike Wedgwood — посів 20-те місце. Потім Way, Monkman і Pilkington-Miksa пішли; склад Air Cut привів юного скрипаля-клавішника Eddie Jobson та гітариста Kirby Gregory.

Оригінальні музиканти возз’єдналися для Live 1974 року, перш ніж довкола Kristina, Way, гітариста Mick Jacques і барабанщика Stewart Copeland сформувався інший студійний склад. Copeland грав на Midnight Wire і Airborne, а не лише на одному альбомі. Гурт завершив первісний період 1976 року, возз’єднався для документованого концерту 1990-го й повернувся як активний колектив наприкінці 2000-х. Офіційний сайт нині називає британські дати 2026 року прощальним туром.

Звучання та стиль

Скрипка Way може вести написану сольну лінію, дублювати вокальну фразу або стати центром розгорнутого інструменталу на кшталт «Vivaldi». Monkman не просто акомпанує: орган, фортепіано, Mellotron, електричний клавесин, гітара й ефекти VCS3 надають Air Conditioning і Phantasmagoria різні шари акустичної та електронної барви. Фразування Kristina рухається між близьким розмовним співом і проєктованими театральними лініями, не змушуючи кожне аранжування ставати оперним.

Розподіл авторства чутний. На Second Albumпершу сторону переважно ведуть композиції Way, тоді як три п’єси Monkman займають другу; «Piece of Mind» розгортає його клавішний і структурний підхід більш ніж на дванадцять хвилин. Phantasmagoria ставить пісенну першу сторону Way поруч з електронними й ансамблевими експериментами Monkman, а голос Kristina поєднує обидві. Пізніші склади змінювали баланс, а не відтворювали цю точну конструкцію.

Чому вони досі важливі

Історія Curved Air вагоміша за оповідь про недооцінених новаторів. Усі перші три альбоми ввійшли до британського топ-20, а «Back Street Luv» стала синглом № 4. Їхня документована відмінність полягає в поєднанні конкретних музикантів: електрична скрипка Way, багатоклавішна й електронна палітра Monkman, голос Kristina та послідовні ритм-секції створювали аранжування, здатні рухатися між стислими піснями, написаною інструментальною музикою й довшими формами.

Пізніша історія також поєднує кілька гілок британського року, не роблячи Curved Air лише сходинкою. Робота Jobson 1973 року передувала Roxy Music та UK; два студійні альбоми Copeland — Police; Way, Monkman і Kristina вели окремі проєкти до пізніших повернень. Прощальні дати, оголошені на 2026 рік, ставлять визначений кінець нинішньому концертному розділу, тоді як офіційний архів далі документує записи різних складів.

Джерела й подальше читання

Curved Air — офіційний сайт — актуальні прощальні дати, підсумок чартів і огляд гурту.

Curved Air — офіційна дискографія альбомів — оригінальні альбоми, архівні релізи й пізніші записи.

Curved Air — біографія Sonja Kristina — зміни складу, період Copeland і тривала роль Kristina.

Cherry Red / Esoteric — Phantasmagoria — склад 1972 року й документація розширеного видання.

Cherry Red — каталог Curved Air — актуальні перевидання й архівні релізи.