Назва належить документальному фільму, але справжній історичний об'єкт — це чотири години архіву
Emerson, Lake & Palmer: Beyond the Beginning одразу створює метадані-пастку. Сучасні стримінгові та каталогові записи часто описують його як фільм 2005 року тривалістю приблизно чотири години десять хвилин. Сучасні релізу рецензії та оригінальний пакет Sanctuary ясно показують, що назва насправді охоплює ретроспективу з двох DVD, загальний вміст якої наближається до 250 хвилин. Усередині пакета є приблизно годинний документальний фільм, також названий Beyond the Beginning. Для Screening Room важливі обидва факти.
Вважати весь комплект чотиригодинним документальним фільмом неправильно. Вважати лише годинний фільм важливим, а навколишній архів несуттєвим, означає пропустити причину, через яку реліз став важливим для колекціонерів ELP. Пакет поєднує телевізійні виступи, промофільми, концертні кадри, репетиційний матеріал, історію до ELP, розширений виступ California Jam та інтерв'ю, що простежують тріо від формування через розпад до пізніших возз'єднань. Це меншою мірою один фільм і більшою — портативний архів ELP, зібраний у 2005 році. Саме тому він особливо доречний для RetroForge, де фільм, живий виступ, інструменти та історія альбомів можуть залишатися пов'язаними, а не бути примусово втиснутими в одну медіакатегорію.
Кадри до ELP роблять ярлик «супергурт» менш схожим на маркетинг
Emerson, Lake & Palmer майже від самого початку називали супергуртом, бо всі троє прийшли з уже значними професійними історіями. Архівна колекція дозволяє показати цей ярлик, а не просто повторити його. Keith Emerson з'являється з the Nice, де класичні адаптації, театральна гра на органі та готовність фізично атакувати інструмент були розвинені ще до ELP. Greg Lake з'являється з King Crimson, включно з архівним матеріалом, пов'язаним із «21st Century Schizoid Man», що з'єднує його голос і бас із однією з основоположних платівок прогресивного року. Carl Palmer проходить через the Crazy World of Arthur Brown і ширший кар'єрний шлях, що також включав Atomic Rooster до ELP.
Розташовані поруч, ці фрагменти показують, чому формування тріо в 1970 році одразу створило очікування. Це не були невідомі музиканти, які після знайомства навчалися грати амбітну музику. Кожен прийшов зі сформованим словником. Цікавим стає питання: що відбувається, коли три вже сильні ідентичності ділять один гурт без очевидно підлеглої ролі?
Isle of Wight 1970 ловить ELP до того, як репутація встигла стати пародією
Виступ тріо на Isle of Wight Festival 1970 став центральним елементом їхньої початкової міфології. Ранні кадри у Beyond the Beginning допомагають показати, наскільки швидко сформувалася сценічна ідентичність ELP.
Шоу Keith Emerson уже фізичне. Барабани Carl Palmer мають швидкість і технічну впевненість, пізніше пов'язані з гуртом. Greg Lake забезпечує голос, здатний повернути мелодійний фокус у музику, яка інакше легко розростається до інструментального театру.
Фестивальний контекст важливий, бо ELP не потребували років клубного розвитку, перш ніж зіткнутися з величезною аудиторією. Вони майже миттєво увійшли у великомасштабну рок-культуру.
Цей швидкий злет пізніше допоміг зробити гурт зручним символом прогресивної надмірності. Здавалося, все швидко стало величезним: обладнання, композиції, сценічна подача й комерційні амбіції.
Архівні кадри корисні, бо повертають невизначеність у цей ранній момент. Музиканти ще не випустили послідовність платівок, що визначатиме їхню репутацію. Вони доводять концепцію перед публікою.
Матеріал Beat Club і бельгійського телебачення зберігає гурт до того, як аренний масштаб змінює відносини з камерою
Кілька архівних фрагментів походять з європейського телебачення, включно з раннім матеріалом на кшталт «Take a Pebble», «Knife-Edge», «Rondo» і «Lucky Man». Телевізійний виступ створює інший тип історичного доказу, ніж стадіонний концерт. Камери можуть залишатися близько до рук та обладнання, дозволяючи глядачеві роздивлятися клавішну техніку Emerson, переходи Lake між басом, гітарою та голосом і барабанну роботу Palmer, не перетворюючи музикантів на маленькі фігурки всередині гігантського сценічного дизайну.
Візуальні ефекти режисерів тогочасного телебачення можуть відволікати. Зуми, кольорова обробка, накладання зображень та інші експерименти часто відображають переконання продюсерів, що рок-музика потребує додаткового візуального збудження. Ці втручання постаріли нерівномірно. Самі кадри стали ціннішими, бо показують фізичну механіку ELP в епоху, коли модульні синтезатори, Hammond organ і великі перкусійні установки були візуально незнайомими значній частині телевізійної аудиторії. Сучасному глядачеві відеоефекти можуть здаватися старомодними, тоді як інструменти залишаються захопливими.
*Tarkus* демонструє центральну проблему ELP: як змусити формальну складність відчуватися фізичним рок-виступом
Сюїта, пов'язана з Tarkus, стала одним із визначальних довгих творів тріо. Її змінні секції, незвичні метри й тематичний розвиток дають очевидний доказ композиційної амбіції прогресивного року. Архівна колекція містить Tarkus-пов'язані кадри з різних періодів, а не один остаточний кінодокумент, і сучасні релізу оглядачі DVD критикували окремі фрагменти за скороченість.
Це розчарування виправдане. Довгі роботи ELP страждають сильніше за звичайні пісні, коли архівні антології використовують лише уривки. Двохвилинна секція може показати клавішний звук Emerson, не демонструючи, як працює структура сюїти.
Пакет усе ж дозволяє порівнювати епохи. Пізніший матеріал Royal Albert Hall ставить музику поруч із ранніми візуальними документами молодшого гурту й показує, як репертуар виживає завдяки кадровій тяглості, тоді як стиль виконання та технології змінюються. Це ще один випадок, коли Screening Room не повинен плутати антологічні уривки з повними вихідними виступами. Фрагмент є доказом концерту. Він не є самим концертом.
Репетиційні кадри *Brain Salad Surgery* цінніші за ще один ідеально знятий виступ
Один із найважливіших додатків релізу походить із репетиційного матеріалу 1973 року, пов'язаного з Brain Salad Surgery і «Karn Evil 9». Сучасні огляди неодноразово виділяли його, бо він оголює роботу, яку відполіровані концертні кадри зазвичай приховують. Репутація ELP як віртуозів може створювати ілюзію, що складні аранжування просто з'являлися, бо три технічно обдаровані музиканти були здатні їх зіграти. Репетиція руйнує цю фантазію.
Секції потрібно вивчити, організувати й повторити. Обладнання має працювати. Переходи потребують рішень. Композиція, яка пізніше звучить монументально, починається з музикантів, що вирішують практичні проблеми в кімнаті. Такі кадри особливо цінні для прогресивного року, бо технічна майстерність часто перетворюється на міфологію, від'єднану від праці. Спостереження за тим, як музиканти будують складну музику, повертає досягненню час. Архівний пакет стає історично сильнішим щоразу, коли залишає сцену.
California Jam 1974 дає другому диску цілісний концертний центр, якого перший диск навмисно не має
Перший DVD є хронологічною антологією. Другий містить приблизно 44 хвилини виступу ELP на California Jam, даючи глядачам достатньо безперервного живого матеріалу, щоб сценічна архітектура гурту стала цілісною.
California Jam відбувся 6 квітня 1974 року на Ontario Motor Speedway у California і став однією з визначальних мегаподій року 1970-х. Сет ELP поміщає гурт у масштаб аудиторії та виробництва, цілком відмінний від ранніх європейських телевізійних фрагментів.
Саме тут з'являється знаменитий епізод з обертовим фортепіано, де Emerson грає, будучи закріпленим на установці, що обертається. Трюк став настільки ефективним візуальним символом надмірності прогресивного року, що легко затуляє решту виступу.
Довший сет повертає пропорції. «Toccata», «Take a Pebble», матеріал «Karn Evil 9» і пісні Lake показують гурт, видовищність якого все ще прив'язана до широкої музичної програми. Фортепіано, що крутиться в повітрі, абсурдне. Це також лише кілька хвилин усередині значно довшого концерту. Архіву потрібні навколишні сорок хвилин, щоб образ перестав поглинати музикантів.
Обертове фортепіано цінне саме тому, що його неможливо захищати як необхідне
Фанати прогресивного року іноді відповідають на критику видовищності твердженням, що кожен театральний елемент служив глибокій музичній меті. ELP роблять такий захист непотрібним.
Обертове фортепіано — це шоу-бізнес. Боротьба Emerson із Hammond organ, ножі між клавішами та інші фізичні жести так само перетворюють інструментальне виконання на театр. Обертові або підняті перкусійні елементи Carl Palmer належать до тієї самої пристрасті. Ці пристрої можуть бути музично непотрібними й водночас історично промовистими.
Тріо досягло рівня, де однієї технічної гри вже не вважали достатньою для гігантських аудиторій. Візуальне видовище допомагало перекласти інструментальну музику мовою аренного розважального шоу. Проблема виникла тоді, коли саме спектакль став найпростішим об'єктом для фотографування й насмішок критиків. Beyond the Beginning виграє від того, що містить достатньо архіву, аби глядач бачив обидва боки: музикантів, здатних на виняткову гру, і виконавців, готових використовувати абсурдні механізми просто тому, що їм подобалося розважати людей. Коментарі Carl Palmer у Prog Rock Britannia про шоу цілком відповідають доказам.
Інтерв'ю Bob Moog повертає технологічну історію гурту, який часто зводять до клавішної демонстративності
Пакет містить розширене інтерв'ю з піонером синтезатора Robert Moog про його стосунки з Emerson і звучання ELP. Це особливо цінне доповнення, бо історія синтезатора надто легко стає міфологією артиста. Emerson оточений машинами, і тому історія перетворюється на одного далекоглядного клавішника, який відкрив майбутнє. Перспектива Moog повертає виробника інструментів, інженерні рішення й ширший розвиток технології електронної музики.
Великі модульні системи було важко перевозити, налаштовувати й інтегрувати в гастрольні виступи. Їхнє живе використання вимагало, щоб музиканти, техніки й виробники вирішували проблеми, які пізніші цифрові клавішні зробили майже невидимими. Emerson став важливим публічним амбасадором синтезатора Moog, бо величезні аудиторії бачили й чули інструмент через ELP. Взаємозв'язок працював в обидва боки. Технологія розширювала можливості Emerson; видимість Emerson допомагала перетворити технологію на культурну іконографію. Тому інструментальна історія DVD є центральною частиною історії гурту, а не колекційним бонусом.
Матеріал про обкладинки нагадує, що прогресивний рок продавав предмети так само, як звуки
Обкладинка альбому 1970-х пропонувала фізичне полотно, недоступне сучасній музичній культурі, зорієнтованій на мініатюру екрана. ELP активно використовували цей простір, від мальованих сюрреалістичних дизайнів до робіт H. R. Giger, пов'язаних із Brain Salad Surgery. Сегмент пакета про обкладинки визнає, що візуальна ідентичність не була периферійною.
Репутація gatefold у прогресивному рокові частково стала жартом саме тому, що платівки справді заохочували складне пакування. Довгі альбоми запрошували слухача сидіти з об'єктом, що містив тексти, ілюстрації та концептуальні образи, замість споживати одну пісню ізольовано.
Це не робило кожну обкладинку глибокою. Воно створювало ще одне поле, де гурти могли будувати ідентичність. Кіноархів особливо корисний, бо оригінальні об'єкти можна зв'язати зі сценічними образами, промовідео та розмовами музикантів про їхні наміри. RetroForge згодом може перетворити ці зв'язки на внутрішні посилання між фільмом, альбомним мистецтвом і сторінками релізів.
Оркестровий тур 1977 року — момент, коли амбіція стає економічною проблемою, а не естетичною
Період ELP Works досяг кульмінації у рішенні частину 1977 року гастролювати з повним оркестром. Ідея відповідала давнім стосункам гурту з оркестровим і класичним матеріалом. Економіка була жорстокою.
Переміщати рок-тріо дорого; додавання повного оркестру різко множить транспорт, зарплати та логістичні вимоги. Тур ELP 1977 року став одним із центральних прикладів надмірності прогресивного року кінця 1970-х, бо художня амбіція безпосередньо зіткнулася зі стійкістю гастрольної моделі. Це корисніше, ніж сперечатися, чи оркестр естетично «належить» рокові. Emerson, Lake і Palmer мали повне право хотіти такого звучання, але підтримувати його вечір за вечором стало реальною проблемою. Beyond the Beginning може обговорювати цей крах зсередини гурту, надаючи ретроспективному матеріалу відвертість, неможливу в рекламних кадрах 1977 року.
Розпад гурту легше зрозуміти, якщо успіх трактувати як тиск, а не нагороду
Кар'єра ELP від 1970 до кінця 1970-х рухалася винятково швидко. Альбоми, великі тури й дедалі масштабніше виробництво створювали комерційний успіх, одночасно зменшуючи простір, у якому три сильні особистості могли відновитися після одного циклу перед початком наступного. Інтерв'ю документального фільму найбільш корисні тоді, коли Emerson, Lake і Palmer говорять один про одного та про причини, через які організація перестала ефективно функціонувати.
Супергурт містить вбудовану структурну проблему. Кожен учасник приходить із достатньо сильною ідентичністю, щоб очікувати творчого значення. Компроміс може породжувати потужну музику. Повторюваний компроміс під фінансовим і гастрольним тиском може перетворитися на образу.
Тому остаточний розпад тріо не слід зводити до того, що панк зробив їх немодними. Культурні зміни вплинули на середовище, але внутрішня втома й економіка були не менш важливими.
Пізніші кадри возз'єднань ускладнюють будь-яку акуратну історію про гурт, який просто закінчився
Перший диск доходить до матеріалу епохи возз'єднань, включно з Royal Albert Hall 1992 року та виступом у Budapest 1997 року, пов'язаним з історією Emerson, Lake & Powell / пізніших ELP. Такий широкий часовий діапазон не дозволяє архіву завершитися там, де зазвичай зупиняється класична оповідь 1970-х. ELP возз'єднувалися й поверталися на сцени, бо музичні взаємини зберігали цінність навіть після краху первісної кар'єри. Пізніший виступ не може відтворити соціальні умови 1974 року, але й не повинен оцінюватися так, ніби reunion автоматично означає занепад. Він ставить інше питання: що залишається придатним для виконання після зникнення машинерії первісного успіху? Формат антології ідеальний для такого порівняння, бо ранні та пізні виступи можуть існувати на одному диску без удавання, що тяглість стерла роки між ними.
Недоліки пакета частково є наслідком спроби стиснути величезний візуальний архів в один продукт
Сучасні релізу рецензенти часто скаржилися на скорочені кліпи, дублювання матеріалу California Jam і нерівномірну якість аудіо/відео. Ця критика важлива, бо архівний реліз не слід хвалити лише за наявність рідкісних кадрів.
Деякий вихідний матеріал справді був обмежений тим, що збереглося. Інші редакційні вибори були рішеннями продюсерів. Навіть 250-хвилинний пакет може відчуватися неповним, коли музика гурту містить довгі композиції й десятиліття знятих виступів.
Це парадокс архівного достатку. Чим більше колекціонери знають про те, що існує, тим суперечливішим стає кожен вибір. Beyond the Beginning залишається цінним, бо збирає надзвичайний діапазон матеріалу в одному цілісному релізі, а не тому, що назавжди «вирішив» архів ELP. Пізніші спеціалізовані релізи можуть і повинні надавати повні вихідні виступи там, де це можливо.
Власне документальний фільм є найменш видовищною частиною пакета й, можливо, найкращою точкою входу
Приблизно годинний документальний фільм на другому диску не має миттєвого збудження California Jam або рідкісних телевізійних кліпів. Його цінність — орієнтація.
Інтерв'ю та хронологія дозволяють глядачеві зрозуміти, чому ранній архів так різко змінюється з роками. Формування, успіх, технологічне розширення, Brain Salad Surgery, California Jam, оркестровий тур, розпад і reunion отримують достатню структуру, щоб антологія перестала виглядати як набір непов'язаних відеофрагментів. Новому глядачеві, ймовірно, варто почати саме з документального фільму. Для досвідченого фана причиною володіти комплектом можуть бути рідкісні кадри. Саме ця різниця пояснює, чому RetroForge має розрізняти тривалість документального фільму та загальну тривалість пакета. Фільм пояснює архів. Пакет містить архів. Вони мають одну назву, але виконують різні завдання.
Примітка щодо перегляду та колекціонування
Не описуйте Beyond the Beginning як один чотиригодинний документальний фільм. Власне документальний фільм триває близько однієї години, тоді як двохдисковий DVD-пакет 2005 року загалом триває приблизно 250 хвилин і включає хронологічну архівну антологію, приблизно 44-хвилинний виступ California Jam 1974 та значний додатковий матеріал. Для RetroForge пакет має бути основним записом видання, а документальний фільм потрібно ідентифікувати як один із його компонентів.