Die Platte
Auf einen Blick
- Künstler
- Tom Rapp / Pearls Before Swine
- Erschienen
- November 1971
- Album
- Sechstes Studioalbum
- Originaltitel
- Elf
- Label
- Reprise RS 6467
- Produzent
- Peter H. Edmiston
Warum sie wichtig ist
Studiokollektiv und Tourband überschneiden sich, ohne identisch zu werden
Beautiful Lies You Could Live In dokumentiert ein Paradox: Die Platten rückten Tom Rapp immer stärker ins Zentrum, gerade als Pearls Before Swine endlich live aufzutreten begann. Die formelle Nennung Tom Rapp / Pearls Before Swine erkennt sowohl den Hauptautor als auch die fortbestehende Gruppenidentität an. Die Tourmusiker Jon Tooker, Gordon Hayes und Michael Krawitz wirken am Studioalbum mit, teilen es aber mit einer größeren Besetzung, statt jeden Part zu spielen. Bob Dorough, Amos Garrett, Stu Scharf, Grady Tate, Billy Mundi, Herb Lovelle und mehrere Bassisten und Keyboarder bilden in drei Studios wechselnde Kombinationen.
Zu neun Rapp-Kompositionen kommen Leonard Cohens Bird on a Wire und Epitaph, Elisabeths Vertonung eines Gedichts von A. E. Housman.
Die ursprünglichen Seiten sind bewusst ungleich: Fünf Titel führen bis Everybody's Got Pain, sechs weitere von Cohens Song bis zu Elisabeths kurzem Schlussstück. Verglichen mit The Use of Ashes wird die Musik weniger durch einen einzigen Aufnahmeort vereinheitlicht und zeigt elektrischen Folk Rock sowie die Möglichkeit einer Tourband deutlicher. Ihre Bedeutung liegt in Identität unter Druck: Rapps Name, der Name Pearls, Ehe, Band, Studiokunst und Solostimme bleiben nebeneinander bestehen, ohne ineinander aufzugehen.
New York und Woodstock, 1971
Die Pearls betreten endlich die Bühne, während Rapps Name nach vorn rückt
The Use of Ashes hatte zehn Rapp-Songs in einer dreitägigen Nashville-Session mit Elisabeth und ausgewählten Studiomusikern gebündelt.
City of Gold folgte Anfang 1971, griff teilweise auf weiteres Nashville-Material zurück und ergänzte die Nennung Thos. Rapp / Pearls Before Swine.
1971 begann Pearls Before Swine mit Rapp, Gitarrist Jon Tooker, Bassist Gordon Hayes und Pianist Michael Krawitz erstmals Konzerte zu spielen. Diese Tourpartner erscheinen auf Beautiful Lies, doch die Aufnahme ist kein einfaches Liveband-Dokument. Die Sessions verteilten sich auf A&R Studios und Aura Sound in New York City sowie Bearsville Studios in Woodstock.
Peter H. Edmiston produzierte erneut; Mark Harman und Jim Rooney erhielten Credits für die Aufnahmetechnik.
Reprise veröffentlichte RS 6467 im November 1971 unter dem Namen Tom Rapp / Pearls Before Swine. Es war Rapps letztes neu aufgenommenes Reprise-Album. Familiar Songs wurde später zusammengestellt und veröffentlicht, ohne als geplanter Nachfolger zu dienen.
Eine offene Studiobesetzung
Tourpartner, wiederkehrende Mitwirkende und New Yorker Studiomusiker
Rapps neun Originale machen ihn zum kompositorischen Zentrum, doch wechselnde Musiker verhindern einen einheitlichen Singer-Songwriter-Begleitklang. Elisabeth schafft sowohl eine wiederkehrende vokale Beziehung als auch die abschließende eigene Darbietung und verlagert das Ende von Rapps Stimme zu ihrer. Tooker, Hayes und Krawitz verbinden die Studioarbeit mit der neuen Liveexistenz der Gruppe, ohne fälschlich jeden Gitarren-, Bass- und Keyboardpart zugeschrieben zu bekommen. Dorough und Merkin ergänzen Klavier- und Orgelfarben, die eher zum arrangierten Songhandwerk als zu psychedelischer Verzierung gehören.
Scharf und Garrett schärfen ausgewählte Arrangements mit E-Gitarre, während Rapps akustische Gitarre das sprachliche Zentrum bewahrt. Die drei Schlagzeuger verweisen auf mehrere Sessions und titelspezifische Entscheidungen, nicht auf eine gleichzeitige Perkussionsbesetzung. Brown, Hayes und Jemmott stehen ebenso für wechselnde Bassrollen, deren genaue Verteilung nicht geraten werden darf, wo die Credits schweigen. Edmistons Produktion verbindet Aufnahmen aus drei Räumen zu einem Album und lässt Unterschiede im Ensemblegewicht dennoch hörbar.
Später Reprise-Folk-Rock
Country-Folk-Direktheit mit E-Gitarre, Orgel und wechselnden Rhythmusgruppen
Snow Queen eröffnet in einem winterlichen, märchenhaften Register. Elektrische und akustische Details geben der kalten Schönheit eine vorsichtige Schärfe. A Life verdichtet ein ganzes Leben auf weniger als drei Minuten und bevorzugt ausgewählte Augenblicke gegenüber chronologischer Vollständigkeit. Butterflies und Simple Things wirken ihren Titeln nach leicht, doch zurückhaltende Arrangements halten Zerbrechlichkeit und Verlust dicht unter der Oberfläche. Everybody's Got Pain beendet Seite eins, indem es privates Leiden zur allgemeinen Tatsache macht, ohne vorzutäuschen, Gemeinsamkeit könne es heilen.
Bird on a Wire eröffnet Seite zwei mit Cohens bekanntem Song. Rapps Stimme misst sich dadurch an den Themen Freiheit und Verpflichtung eines anderen Autors. Island Lady und Come to Me bewegen sich durch Entfernung und Einladung, bevor Freedom den politischen und persönlichen Maßstab erweitert. She's Gone verengt Befreiung zu Abwesenheit und verweigert eine feierliche Auflösung. Epitaph endet mit Elisabeths kurzer, strenger Darbietung von Housmans Worten, nachdem Rapp das vokale Zentrum verlassen hat.
Titel für Titel
Elf Songs von Snow Queen bis Epitaph
Snow Queen
Rapp beginnt mit einem Märchentitel, verweigert aber einfache Verzauberung. Kälte, Autorität und Schönheit besetzen dieselbe Figur; geschichtete Gitarren und Keyboards machen ihre Welt attraktiv genug, um gefährlich zu werden.
A Life
Weniger als drei Minuten müssen für ein ganzes Leben stehen. Der Song arbeitet deshalb mit Verdichtung und Auslassung: Was nicht erzählt wird, wird ebenso wichtig wie die wenigen Augenblicke, die Rapp sichtbar macht.
Butterflies
Verwandlung und Zartheit erscheinen, ohne dass das Arrangement gewichtslos wird. Kurze melodische Bewegung macht die Schmetterlinge zu Zeichen einer Veränderung, die sich nicht lange genug festhalten lässt, um nur ein festes Symbol zu bedienen.
Simple Things
Der Titel verspricht Reduktion nach Königin, Leben und Metamorphose. Rapps direkte Stimme deutet Einfachheit als Praxis der Aufmerksamkeit und nicht als Beweis, dass die umgebende Gefühlswelt unkompliziert geworden ist.
Everybody's Got Pain
Seite eins endet, indem sie Leiden verallgemeinert und die Aufführung zugleich persönlich hält. Der gemeinsame Zustand bietet Wiedererkennen statt Trost: Dass Schmerz verbreitet ist, verteilt ihn weder gleich noch beseitigt es ihn.
Bird on a Wire
Rapp eröffnet Seite zwei mit Leonard Cohens Song über Freiheit, Scheitern und versuchte Wiedergutmachung. Seine zerbrechliche Darbietung und das Studioensemble machen die Coverversion zu einem Dialog zwischen Autoren statt zu einem Anspruch auf die Identität des Songs.
Island Lady
Eine Person und ein getrennter Ort verschmelzen im Titel. Das Arrangement hält Entfernung und konkrete Anrede im Gleichgewicht; die Insel kann Zuflucht, Isolation oder ein aus der Ferne bekanntes Leben bedeuten.
Come to Me
Die direkte Einladung folgt auf die Trennung der Insel. Stimme und Band bleiben kontrolliert, sodass Nähe erbeten statt vorausgesetzt wird. Die Einfachheit des Songs legt das Risiko im Imperativ offen.
Freedom
Rapps Song erweitert die persönliche Einladung zu einem Wort, das durch politischen und privaten Gebrauch belastet ist. Seine frühere Identität als Amsterdam bleibt Hintergrund der veröffentlichten knappen Form, in der Freiheit notwendig, aber niemals selbsterklärend klingt.
She's Gone
Nach Freedom erscheint Abwesenheit als Folge und nicht als Gegenteil der Befreiung. Die zweiminütige Darbietung verweigert ausgefeilte Trauer und lässt die Aussage so unvermittelt und unvollständig stehen, wie Abschied sich anfühlt.
Epitaph
Elisabeth beendet das Album mit ihrer Vertonung von A. E. Housmans Epitaph on an Army of Mercenaries. Die kurze, auf ihre Stimme konzentrierte Darbietung lenkt das letzte Wort auf Dienst, Tod und öffentliches Erinnern und endet außerhalb von Rapps Autorschaft und Leadstimme.
Leben und Lügen
Schöne Geschichten, gewöhnlicher Schmerz und der Preis des Glaubens
Das Album prüft, welche Geschichten schön genug sind, um in ihnen zu leben, und was diese Geschichten verbergen. Snow Queen bietet eine verlockende Fiktion, deren Kälte untrennbar von ihrer Schönheit ist. A Life, Butterflies und Simple Things verdichten Komplexität zu handhabbaren Bildern, ohne Vollständigkeit zu behaupten. Everybody's Got Pain bricht jedes private Märchen auf, indem es auf einem gemeinsamen menschlichen Zustand besteht.
Bird on a Wire bringt beim Seitenwechsel das Gleichgewicht eines anderen Autors zwischen Freiheit und Verantwortung ein. Insel, Einladung und Freiheit zeichnen danach mögliche Fluchtwege, die jeweils durch Beziehungen kompliziert werden. She's Gone zeigt die menschlichen Kosten, die eine Befreiungserzählung auslassen kann. Epitaph richtet schöne Sprache auf militärischen Tod und lässt den Hörer fragen, ob auch Gedenken zu einer bewohnbaren Lüge werden kann.
Reprise 6467
Millais' Ophelia treibt unter dem Titel
Die amerikanische Reprise-Original-LP trägt die Katalognummer RS 6467. Auf ihrer Vorderseite ist John Everett Millais' Gemälde Ophelia von 1851–52 reproduziert. Die treibende Figur verbindet Schönheit, Geschichte und Tod in einem Bild und entspricht damit genau der Spannung des Titels, ohne einen bestimmten Song zu illustrieren.
Das Cover verwendet die Nennung Tom Rapp / Pearls Before Swine, statt eine unveränderte anonyme Gruppe zu präsentieren. Fünf Titel liegen auf Seite eins und sechs auf Seite zwei; Everybody's Got Pain und Epitaph bilden die jeweiligen Abschlüsse. Das historische Gemälde setzt die Verwendung von Bosch, Bruegel, Bellini und den Unicorn Tapestries im Katalog fort und schafft zugleich eine eigene präraffaelitische Stimmung.
Die vierte Reprise-LP
Das letzte neu aufgenommene Reprise-Statement
Reprise veröffentlichte Beautiful Lies You Could Live In im November 1971. Record World besprach RS 6467 im Dezember, Cash Box folgte zum Jahreswechsel 1972. Das Album erreichte die Billboard 200 nicht; die wachsende Zahl positiver rückblickender Texte darf daher nicht mit zeitgenössischem Charterfolg verwechselt werden.
Die Veröffentlichung fiel mit dem neuen Leben von Pearls Before Swine als Tourgruppe zusammen, obwohl die Platte selbst eine breitere Studiobesetzung nutzt. Kritiker schätzten häufig die knappen Songs und Rapps Beständigkeit und behandelten das Album als späten Höhepunkt der Reprise-Phase. Seine Rezeption bleibt mit der Mehrdeutigkeit der Namensnennung verbunden: Sowohl ein Tom-Rapp-Album als auch ein Pearls-Before-Swine-Album sind zutreffende, aber jeweils unvollständige Beschreibungen.
Die sechste Platte
Wo der Name Pearls und Rapps Soloidentität zusammentreffen
Beautiful Lies ist das letzte neu aufgenommene Kapitel der vier Reprise-Alben. Die Nennung Tom Rapp / Pearls Before Swine nimmt die immer deutlichere Solobenennung der Blue-Thumb-Phase vorweg. Die Anwesenheit der Tourgruppe verbindet das Album mit öffentlichen Auftritten, die den ursprünglichen, reinen Studio-Pearls fehlten. Bird on a Wire stellt Rapps Songwriting neben Cohens, ohne die Coverversion als Versuch kommerzieller Vertrautheit zu behandeln.
Epitaph gibt Elisabeth die Schlusskomposition und die letzte Stimme, ein ungewöhnlich entschiedener Wechsel der Autorschaft im Katalog. Millais' Ophelia wurde zu einem der bekanntesten klassischen Kunstcover der Band, weil es Schönheit und Tod so unmittelbar bündelt. Familiar Songs muss getrennt bleiben: Der Status als spätere nicht autorisierte Zusammenstellung darf Beautiful Lies nicht zu einer Übergangssammlung von Ausgangsmaterial reduzieren. Das Vermächtnis ist ein anmutiges, aber unruhiges Ende, in dem Gruppen- und Soloidentität nebeneinander bestehen, bis die letzte Stimme wechselt.
Originalprogramm
Die Seiten mit fünf und sechs Titeln sowie die ursprüngliche Nennung bewahren
Das Originalalbum enthält elf Titel: fünf auf Seite eins und sechs auf Seite zwei. Everybody's Got Pain beendet Seite eins, Epitaph das ursprüngliche Album.
Rapp schrieb neun Titel. Bird on a Wire stammt von Leonard Cohen. Epitaph ist Elisabeths Housman-Vertonung und Gesangsdarbietung. Familiar Songs ist nicht das geplante nächste Studioalbum.
Ein Hörweg
Von der Snow Queen zu Elisabeths letztem Wort gelangen
- In die verlockende Kälte der Snow Queen eintreten.
- Leben und Schmetterlinge durch bewusste Verdichtung hören.
- Geteilten Schmerz die erste Seite ohne einfachen Trost beenden lassen.
- Mit Cohens Song über Freiheit und Verpflichtung neu beginnen.
- Insel, Einladung und Freiheit als drei verschiedene Auswege verfolgen.
- She's Gone die Abstraktion beseitigen lassen.
- Elisabeth und Housman das letzte Wort des Albums überlassen.
Recherche und Quellen
Quellen und weiterführende Lektüre
- Offizielles digitales Programm mit elf Titeln — Apple Music / Warner Records
- Titel, Besetzung, Studios und Produktionscredits — AllMusic
- Originalseiten von RS 6467 und Katalogfolge — Reprise Album Discography
- Zeitgenössische Rezension vom Dezember 1971 — Record World archive
- Zeitgenössische Rezension vom Januar 1972 — Cash Box archive
- Sammlungsdokumentation zu Ophelia — Tate Britain