RetroForge Recordsによるオリジナル編集アートワーク。
Iron Butterflyは、サイケデリック・ロックが重く反復的で、身体を圧倒するものへ変わる地点に立つ。評価の中心は「In-A-Gadda-Da-Vida」だが、クラシック期の重要性はDoug Ingleのオルガン、暗い旋法的な作曲、初期ハード・ロックの重量感を結び付けた点にもある。
有名な表題曲は、サイケデリック・ロックが後のメタルの定型へまだ収まらないまま重くなる過程を記録したカタログを覆い隠しがちだ。Doug Ingleのオルガンは低域の重量と教会のような響きをともに与え、Ron Bushyのドラムは意図的で儀式的な脈動を選ぶ。Lee DormanとErik Brannは、鈍重な力という評判から想像する以上に柔軟なアタックをクラシック編成へもたらした。
Iron Butterflyは1966年にSan Diegoで結成され、Los Angelesへ移った。デビュー作『Heavy』を録音した編成は、オルガン／ボーカルのDoug Ingle、ドラマーRon Bushy、ギタリストDanny Weis、ベーシストJerry Penrod、ボーカル／打楽器のDarryl DeLoach。ツアーの負担によりWeis、Penrod、DeLoachが脱退し、第2作ではギタリストErik BrannとベーシストLee DormanがIngle、Bushyへ加わった。
その4人編成が『In-A-Gadda-Da-Vida』と『Ball』を録音し、1968年と1969年に相次いで発売した。Brannは1969年末に脱退。Mike PineraとLarry “Rhino” Reinhardtが『Metamorphosis』（1970年）へツイン・ギター編成を持ち込み、Ingle、Dorman、Bushyは残留した。同作後にIngleが離れ、最初の継続的な活動期は1971年に終了。別編成が1975年にスタジオ作2枚を制作し、その後はさまざまな元メンバーによる断続的なツアー再結成が続いた。
IngleのVoxオルガンは、しばしばリフと空気感の両方を担う。ファズ・ギター、無骨なベース、重いドラム、短調の歌声が、Californiaの同時代バンドの多くより遅く暗いサイケデリック・サウンドをつくる。長い反復によって、音色と強弱が和声展開の代わりとなる。
Ingleのオルガンは主なリフ楽器として働くことが多く、ギターは全セクションを背負わず、ファズ、持続音、旋律的な応答を加えられる。長編「In-A-Gadda-Da-Vida」は反復、段階的な引き算、ソロの空間によってLP片面を占める。有名なドラム・パートも大きな構築上の判断の一部であり、長さが単純なモチーフを環境へ変える。
第2作は、簡潔な5曲とB面を占める17分の表題曲へ意図的に分かれる。「Most Anything You Want」と「Flowers and Beads」は旋律的でほぼポップ曲の規模を保ち、表題曲は素材をオルガンのモチーフ、歌のリフレイン、ギター、ベース、打楽器中心の長い中間部へ絞る。この対照が重要だ。同じ編成が短い歌形式と長編規模の両方で機能する姿を記録している。
主要曲： Most Anything You Want · Flowers and Beads · In-A-Gadda-Da-Vida
Amazonで見る『Ball』は片面を使う形式を繰り返さず、全9曲のうち5分を超えるのは2曲だけ。「In the Time of Our Lives」はフィードバック、Brannの短いギターの噴出、Dormanの活発なベースで始まり、「Lonely Boy」はIngleのオルガンを遅いソウル・バラードへ向ける。Brannは1969年末の脱退前、最後の長編スタジオ表現となる「Belda-Beast」でアルバムを閉じる。
主要曲： In the Time of Our Lives · Soul Experience · Belda-Beast
Amazonで見る1968年1月発売のデビュー作は、その直後に変化した5人編成を保存している。DeLoach、Ingle、Weisが作曲と歌を分け合い、「Unconscious Power」は簡潔なオルガン／ギター・リフで疾走。Allen Toussaint作の「Get Out of My Life, Woman」はグループをリズム＆ブルースへ結び、器楽曲「Iron Butterfly Theme」はサウンドの重い側面をポップ曲の長さ以上へ引き伸ばす。
主要曲： Possession · Iron Butterfly Theme · Gentle as It May Seem
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Iron Butterflyは反復、オルガン、アンプの重量によってサイケデリック音楽を巨大建築のようにできると示した。ヘヴィ・サイケと初期メタルは、その教訓をすぐに吸収した。
Iron Butterflyは、ガレージ由来のサイケデリア、片面を使う即興、ヘヴィ・ロックが取り入れた遅い重量感をつなぐ蝶番として重要だ。彼らだけをメタルの発明者と呼べば、多くのバンドが関わった複雑な移行を単純化してしまう。より有用な遺産は、オルガン主導の反復と長い演奏時間が、管弦楽的な編曲や超絶的な速さなしに質量を生めると証明したことにある。
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