Camel

Przegląd

Camel zbudował rock progresywny wokół melodii i instrumentalnego dialogu. Gitara i flet Andrew Latimera dostarczają długich, śpiewnych linii; organy, fortepian i syntezatory Petera Bardensa odpowiadają harmonią i fakturą; Doug Ferguson i Andy Ward dają klasycznemu kwartetowi mocne centrum rytmiczne. Rezultat potrafi być łagodny, lecz nie błahy: aranżacje przechodzą przez nieparzyste metra, powracające tematy i rozbudowane formy, zachowując wyraźny wątek melodyczny.

Sekwencja od Mirage przez Moonmadness ukazuje pierwotny kwartet w jego najmocniejszej formie. Późniejsze płyty zmieniały skład i akcenty — ku bardziej jazzowemu pisarstwu zespołowemu na Rain Dances, zwartym piosenkom na Breathless, oraz albumom narracyjnym takim jak Nude— lecz frazowanie Latimera pozostało rozpoznawalnym głosem.

Powstanie i historia

Latimer, Ferguson i Ward najpierw pracowali razem jako The Brew i akompaniowali wokaliście i autorowi piosenek Phillipowi Goodhandowi-Taitowi, zanim w 1971 roku dołączył klawiszowiec Peter Bardens. Kwartet, przemianowany na Camel, zagrał pierwszy zapowiadany koncert pod tą nazwą w Waltham Forest Technical College 4 grudnia 1971 roku jako support Wishbone Ash. Debiut zatytułowany nazwą zespołu ukazał się w 1973; Mirage w 1974 roku ustanowił dłuższe utwory i dialog gitary z klawiszami najczęściej kojarzone z zespołem.

Na Music Inspired by The Snow GooseCamel przełożył nowelę Paula Gallico na w pełni instrumentalną suitę. Grupa wykonała ją z London Symphony Orchestra w wyprzedanej Royal Albert Hall 17 października 1975 roku. Moonmadness przywrócił wokale na pierwszy plan w 1976 roku i stał się ostatnim albumem studyjnym założycielskiego kwartetu.

Mel Collins poszerzył paletę koncertową i studyjną instrumentami stroikowymi, a Richard Sinclair zastąpił Fergusona na Rain Dances oraz Breathless. Bardens odszedł w 1978; Colin Bass i Kit Watkins dołączyli do zmiennego składu końca dekady 1970. Gdy Andy Ward nie mógł kontynuować w 1981 roku, Latimer coraz bardziej sam niósł nazwę przez projekty pełne gości, takie jak The Single Factor oraz Stationary Traveller. Camel wrócił w niezależnej wytwórni Latimera Camel Productions z Dust and Dreams w 1991 roku, po którym nastąpiły Harbour of Tears, Rajaz oraz A Nod and a Wink.

Brzmienie i styl

Latimer często traktuje gitarę elektryczną jako podtrzymywany głos melodyczny, nie źródło gęstych riffów. Jego flet zapewnia lżejszy odpowiednik, szczególnie wyraźny w utworach takich jak „Supertwister” i „Air Born”. Bardens przechodzi między organami Hammonda, fortepianem akustycznym, Mellotronem i syntezatorami; na klasycznych płytach kontrast między jego akordową barwą a jednogłosowymi liniami Latimera tworzy znaczną część dramaturgii.

Perkusja Warda potrafi przejść od powściągliwego pulsu do szybkich akcentów metrycznych, nie czyniąc muzyki mechaniczną, a bas Fergusona zostawia przestrzeń wyższym instrumentom. The Snow Goose pokazuje, jak kwartet potrafił rozwijać krótkie motywy w sekwencji długości albumu; Moonmadness umieszcza te umiejętności wewnątrz siedmiu oddzielnych piosenek i instrumentali. Z Sinclairem i Collinsem Rain Dances wprowadza wyraźniejszy posmak jazzu i Canterbury poprzez bezprogową gitarę basową, saksofon i flet.

Dlaczego wciąż są ważni

Katalog Camel pokazuje, że złożoność nie wymaga nieustannego popisu. Najmocniejsze płyty pozwalają powracającym tematom, barwie instrumentów i tempu nieść strukturę; słuchacze mogą najpierw podążać za melodią, a później odkrywać formalny detal. Takie podejście nadaje Mirage, The Snow Goose oraz Moonmadness odrębne tożsamości, zamiast sprowadzać je do wymiennych przykładów rocka progresywnego dekady 1970

Latimer stworzył również niezależną drogę dla późniejszego katalogu poprzez Camel Productions. Albumy z dekady 1990 i początku dekady 2000 należą więc do osobnego rozdziału prowadzonego przez artystę, nie ciągłej serii wydań dużej wytwórni. Po wyzdrowieniu z poważnej choroby krwi i przeszczepie szpiku przywrócił Camel na scenę w 2013 roku pełnym wykonaniem The Snow Goose; powrót połączył późniejszy zespół koncertowy z założycielskim kwartetem, nie udając, że minione dekady nie zmieniły grupy.

Źródła i dalsza lektura

Powstanie, pierwszy koncert, chronologię albumów, The Snow Goose spór o tytuł i występ w Royal Albert Hall w 1975 roku sprawdzono na podstawie oficjalnej osi czasu Camel Productions z lat 1964–1981.

Szerszy kontekst katalogu i składu sprawdzono również w biografii artysty Universal Music oraz Camel Productions. Wytwórnie albumów odnoszą się do oryginalnych wydań brytyjskich; Janus obsługiwał ówczesne edycje amerykańskie.