Płyta
W skrócie
- Artysta
- The Byrds
- Wydany
- Styczeń 1968
- Album
- Piąty album studyjny
- Oryginalne utwory
- Jedenaście
- Wytwórnia
- Columbia
- Produkcja
- Gary Usher; realizacja przypisana Royowi Halee i Donowi Thompsonowi
Dlaczego to ważne
Rozbity skład tworzy najbardziej spójną sekwencję studyjną Byrds
The Notorious Byrd Brothers czyni niestabilność składu słyszalną, nie pozwalając jej zniszczyć formy albumu. David Crosby i Michael Clarke uczestniczą w projekcie, obaj odchodzą w jego trakcie, a ukończona sekwencja nadal brzmi jak świadomie połączona całość.
Gary Usher traktuje studio jako instrument aranżacyjny. Instrumenty dęte, smyczki, odwrócone i fazowane dźwięki, barwa inspirowana pedal steel oraz wczesne użycie Mooga zostają przypisane poszczególnym piosenkom, a następnie połączone przenikaniami i starannie wyważonymi kontrastami.
Album rozwija zwrot ku country obecny już w twórczości Chrisa Hillmana, jednocześnie podtrzymując psychodeliczne eksperymenty. Wasn’t Born to Follow i Old John Robertson wskazują przyszły kierunek, nie zamieniając wszystkich jedenastu utworów w country rock.
Do ostatnich wkładów Crosby’ego z okresu Byrds należą Tribal Gathering i Dolphin’s Smile, natomiast Draft Morning ukończono po jego odejściu. Rozróżnienia te są ważne, ponieważ album zawiera współpracę, konflikt i późniejszy montaż, a nie jeden stabilny skład sesyjny.
Płyta, następująca po Younger Than Yesterday i poprzedzająca Sweetheart of the Rodeo, jest punktem zwrotnym, którego własnej tożsamości nie można sprowadzić do przejścia. Jej zwięzłość, kolejność i niezwykłe detale instrumentalne pozostają pełnoprawną wypowiedzią artystyczną.
Hollywood, 1967
Crosby i Clarke odchodzą przed ukończeniem albumu
Sesje rozpoczęły się w połowie 1967 roku, gdy McGuinn, Crosby, Hillman i Clarke nadal tworzyli Byrds. W miarę pracy narastały konflikty twórcze i osobiste.
Crosby został zwolniony w październiku 1967 roku. Jego głos i instrumenty pozostały na wybranych ukończonych nagraniach, podczas gdy McGuinn i Hillman dokończyli inny materiał i ukształtowali ostateczną kolejność.
Clarke również odszedł w okresie nagrań po powtarzających się napięciach wokół sesji. Jim Gordon i Hal Blaine zagrali na perkusji w wybranych utworach; występy Clarke’a pozostały w innych miejscach albumu.
Gene Clark na krótko powrócił w tym okresie i jest kredytowany za wybrane chórki, lecz albumu nie należy opisywać jako pełnego zjednoczenia pierwotnej piątki.
Gary Usher produkował w Columbia w Hollywood, a Roy Halee i Don Thompson są kredytowani jako realizatorzy. Paul Beaver i Usher otrzymali kredyty za partie syntezatora Moog.
Columbia wydała jedenastoutworowy album w styczniu 1968 roku. Goin’ Back ukazał się wcześniej jako singiel w październiku 1967 roku, z niealbumowym Lady Friend na stronie B.
Zmieniający się skład
Zmieniający się Byrds, perkusiści sesyjni i specjaliści elektroniki
McGuinn zapewnia najwyraźniejszą nić łączącą zmieniające się sesje: atak dwunastostrunówki, starannie osadzone główne wokale oraz zainteresowanie elektroniką i barwą science fiction.
Hillman łączy ruch basu z kompozycją. Natural Harmony, wspólne kredyty autorskie i countryowe detale kilku aranżacji czynią go zarówno rytmiczną kotwicą, jak i głównym architektem.
Wybrane wykonania Crosby’ego zachowują charakterystyczną zawieszoną harmonię i morskie obrazy. Jego obecność jest rzeczywista, lecz niejednolita na całym ukończonym albumie.
Bezpośredni atak Clarke’a oraz zawodowa precyzja Gordona i Blaine’a tworzą odmienne faktury perkusji. Produkcja Ushera integruje je, zamiast udawać, że wszystkie partie zagrał jeden perkusista.
Ściśle określona rola Gene’a Clarka w chórkach dodaje historycznego rezonansu, nie przywracając go jako głównego autora ani stałego członka. Beaver i Usher wykorzystują Mooga jako barwę w już rozbudowanym środowisku finału, nie jako zamiennik gitar, głosów i sekcji rytmicznej Byrds.
Konstrukcja studyjna
Fazowanie, instrumenty dęte, smyczki, gitara country i wczesny Moog
Album wielokrotnie przekształca akustyczne lub elektryczne wykonania zespołu poprzez ruch studyjny. Efekty fazowe przetaczają się przez talerze i gitary, głosy pojawiają się w zmiennych przestrzeniach, a zakończenia płyną ku następnym utworom.
Artificial Energy łączy twardy puls z instrumentami dętymi i skompresowanym napięciem wokalnym. Aranżacja sprawia, że pobudzenie brzmi mechanicznie i niestabilnie, nie triumfalnie.
Elementy country pojawiają się przez kostkowanie, mandolinę, barwę inspirowaną pedal steel i formę piosenek. Współistnieją ze smyczkami i elektroniką, nadając płycie szersze pole niż pełne zaangażowanie w country na Sweetheart.
Goin’ Back i Wasn’t Born to Follow pokazują dwa ujęcia Goffina i King: jedno orkiestrowe i refleksyjne, drugie rytmicznie otwarte i gotowe na gitarowe rozszerzenie.
Draft Morning i Dolphin’s Smile wykorzystują projektowanie dźwięku narracyjnie. Trąbka i sugestie pola bitwy zakłócają pierwszy utwór; wodnista gitara i ruch wokalu kształtują drugi bez dosłownych efektów dokumentalnych.
Space Odyssey zamyka album elektronicznym pulsem i przetworzonymi głosami, zmieniając temat inspirowany Arthurem C. Clarke’em w studyjną transmisję. Finał dopełnia drogę albumu od cielesnego pobudzenia do bezcielesnej podróży.
Przewodnik po utworach
Jedenaście połączonych konstrukcji
Artificial Energy
McGuinn, Hillman i Clarke otwierają napędzanym przez instrumenty dęte obrazem chemicznie wymuszonego pędu. Wokal jest jasny, lecz napięty, a rytm wciąż wypycha muzykę poza komfort. Zamiast pochwalać szybkość, aranżacja czyni przyspieszenie bezosobowym i kosztownym.
Goin' Back
Piosenka Goffina i King odwraca się od wymuszonej energii ku pragnieniu odzyskania otwartości. Smyczki, barwa dzwonków i warstwowe głosy wspierają wyważony wokal McGuinna. Wykonanie ceni refleksję, nie przedstawiając dzieciństwa jako miejsca, do którego można po prostu wrócić.
Natural Harmony
Kompozycja Hillmana zawiesza melodię w fazowanej barwie instrumentów. Bas i perkusja zachowują ruch pod wokalem, który zdaje się dryfować przez pole stereo. Tytuł obiecuje równowagę, podczas gdy produkcja czyni ją płynną i zapośredniczoną przez technologię.
Draft Morning
Utwór, wywodzący się z pomysłu Crosby’ego i przypisany Crosby’emu, Hillmanowi oraz McGuinnowi, zestawia zwykły poranek z poborem wojskowym i wyobrażoną przemocą. Łagodne początkowe faktury zostają zaatakowane przez trąbkę i odgłosy przypominające bitwę, przez co zakłócenie staje się głównym zdarzeniem formalnym piosenki.
Wasn't Born to Follow
Druga kompozycja Goffina i King rozpoczyna się swobodą country, zanim gitara elektryczna przebije powierzchnię. Kontrast zmienia odmowę w działanie muzyczne: ustabilizowany rytm nie zostaje odrzucony, lecz poszerzony. Późniejsze skojarzenie filmowe nie powinno przesłaniać jej pierwotnego miejsca w sekwencji z 1968 roku.
Get to You
Podróżnicza piosenka McGuinna i Hillmana przechodzi przez zmienne metrum i orkiestrowy detal ku intymnemu refrenowi. Podróż ma mniejsze znaczenie jako geografia niż jako powtarzany wysiłek, a zwięzła aranżacja utrzymuje dotarcie do celu nieco poza zasięgiem.
Change Is Now
Tytuł oferuje najwyraźniejszą deklarację przemiany na albumie. Gitara country i grupowa harmonia spotykają się z kolistą, częściowo medytacyjną strukturą. Wykonanie sprawia, że zmiana wydaje się zarazem natychmiastowa i ciągła, co pasuje do płyty składanej podczas zmian personalnych.
Old John Robertson
McGuinn i Hillman szkicują nieprzystosowaną lokalną postać za pomocą szybkiego rytmu country i kontrastującego fragmentu kwartetu smyczkowego. Dwie faktury opierają się karykaturze: wartka publiczna obserwacja ustępuje bardziej prywatnemu, godnemu wnętrzu.
Tribal Gathering
Crosby i Hillman osadzają społeczne zgromadzenie w nietypowym pięciomiarowym wzorze rytmicznym. Wokal Crosby’ego unosi się nad napiętym zespołem, zamiast osiąść we wspólnotowej swobodzie. Utwór traktuje przynależność jednocześnie jako przyciąganie i presję.
Dolphin's Smile
Crosby, Hillman i McGuinn budują morski ruch z gitarowego migotania, elastycznego rytmu i bliskiej harmonii. Muzyka sugeruje wodę konturem, nie efekciarskimi sztuczkami. Otwarty horyzont tworzy ostatnią organiczną przestrzeń przed elektronicznym finałem.
Space Odyssey
McGuinn i Robert Hippard zmieniają daleką podróż w skompresowaną elektroniczną narrację. Puls Mooga, przetworzone głosy i powtarzalna struktura zastępują płynność oceanu programowanym ruchem. Album kończy się poza Ziemią, lecz technologia jest równie niepokojąca jak sztuczna energia otwarcia.
Jedenaście perspektyw
Współczesna presja, wybrany dystans i wyobrażona ucieczka
Album nie ma ciągłej fabuły, lecz jego sekwencja wielokrotnie przeciwstawia sztuczną kontrolę formom naturalnej lub wyobrażonej wolności.
Ruch pojawia się jako powrót, dążenie, odmowa, zmiana społeczna, podróż oceaniczna i lot kosmiczny. Każda piosenka sprawdza, czy ruch wyzwala, czy jedynie zmienia system nacisku.
Draft Morning wnosi przemoc polityczną do albumu często opisywanego przez studyjne piękno. Jej wtargnięcie nie pozwala, by pastoralne i psychodeliczne faktury stały się ucieczką bez konsekwencji.
Jednostki opierają się przypisanym rolom: narrator, który nie urodził się, by podążać, Old John Robertson i niespokojny uczestnik plemiennego zgromadzenia Crosby’ego pozostają w różnym dystansie od grupy.
Końcowa para rozszerza skalę od delfina po statek kosmiczny, lecz płyta nigdy nie głosi prostego postępu. Organiczna gracja i elektroniczna ambicja pozostają odrębnymi możliwościami.
Columbia CL 2775 / CS 9575
Trzech muzyków, jeden koń i brakująca czwarta twarz
Przednia okładka pokazuje McGuinna, Hillmana i Clarke’a wyglądających przez okna stajni, a czwarte otwarcie zajmuje koń. Zdjęcie powstało po zwolnieniu Crosby’ego i od dawna bywa interpretowane jako żart jego kosztem, lecz widoczny fakt jest prostszy: okładka przedstawia trzyosobowy publiczny skład i jedno zwierzę. Wiejskie otoczenie stajni zapowiada zwrot zespołu ku country, podczas gdy ozdobne liternictwo tytułu zachowuje późnopsychodeliczny świat wizualny albumu.
Pierwotne monofoniczne i stereofoniczne wydania Columbia dzielą centralny obraz. Różnią je numery katalogowe i miksy, nie odmienne koncepcje okładki.
Styczeń 1968
Columbia, styczeń 1968
Columbia wydała The Notorious Byrd Brothers w styczniu 1968 roku jako piąty album studyjny Byrds. Pierwotny program zawiera jedenaście utworów i trwa niespełna pół godziny pomimo gęstości aranżacji.
Goin’ Back pełnił rolę singla zapowiadającego. Old John Robertson ukazał się wcześniej jako strona B Lady Friend w odmiennej prezentacji mono.
Album wszedł na brytyjską listę w maju 1968 roku i zyskał znacznie silniejszą uwagę retrospektywną, niż sugerował jego skromny początkowy wynik komercyjny w Stanach Zjednoczonych. Późniejsze recenzje często uznają płytę za szczyt twórczy, lecz jej osiągnięcie najlepiej opisać konkretnie: jedenaście zwięzłych utworów, kilka składów i niezwykle ciągła produkcja.
Piąty album Byrds
Studyjny szczyt zbudowany podczas rozpadu
Płyta dowodzi, że ciągłość studyjną można zbudować z sesji zmieniającego się składu, nie wymazując rzeczywistych wykonawców. Elementy country tworzą bezpośredni pomost ku Sweetheart of the Rodeo, a praca z Moogiem i taśmą utrzymuje więź z eksperymentalnymi ambicjami lat 1966 i 1967. Wasn’t Born to Follow dotarł do szerszej publiczności dzięki Easy Rider, lecz jego dynamiczny projekt już tutaj służy argumentowi albumu o ruchu i odmowie.
Ostatnie wkłady Crosby’ego pozostają niezbędne dla rozpiętości płyty, szczególnie rytmiczne napięcie Tribal Gathering i płynność Dolphin’s Smile. Późniejsza pozycja albumu opiera się na kompresji: idee, które inne płyty psychodeliczne rozciągają w suity, tutaj pojawiają się w piosenkach trwających często zaledwie dwie lub trzy minuty.
Pierwotne granice
Album, singiel i dodatek sesyjny
Oceniając pierwotny album, zatrzymaj się po Space Odyssey. Traktuj Triad, alternatywne Goin’ Back i inne dodatki z 1997 roku jako kontekst sesyjny, nie przywrócone oryginalne utwory. Porównuj osobno monofoniczne i stereofoniczne Old John Robertson z wcześniejszą prezentacją singlową.
Nie przypisuj jednego stałego kwartetu ani jednego perkusisty do wszystkich jedenastu wykonań. Dobry transfer zachowuje ciężar basu i perkusji pod jasnymi efektami fazowymi oraz orkiestracją.
Ścieżka odsłuchu
Usłysz ciągłość tworzoną ze zmiany
- Podążaj od Artificial Energy do Goin’ Back, gdy wymuszony ruch ustępuje wybranemu powrotowi.
- Usłysz Natural Harmony, Draft Morning i Wasn’t Born to Follow jako trzy odmienne zastosowania kontrastu studyjnego.
- Użyj Change Is Now i Old John Robertson, by prześledzić kierunek country.
- Słuchaj Tribal Gathering i Dolphin’s Smile jako wyraźnej obecności Crosby’ego na jego ostatnim albumie z zespołem.
- Pozwól Space Odyssey odpowiedzieć otwarciu inną formą sztucznego ruchu.
Ścieżka badawcza
Źródła i dalsza lektura
- Rozszerzone wydanie Notorious Byrd Brothers — instytucjonalna baza danych MusicBrainz
- Utwory i kredyty Notorious Byrd Brothers — AllMusic
- Dyskografia artysty The Byrds — instytucjonalna baza danych MusicBrainz
- Katalogowe wydanie Notorious Byrd Brothers — Sony Music / Legacy Recordings
- Notowanie Notorious Byrd Brothers w Wielkiej Brytanii — Official Charts Company
- Historia katalogu i składu The Byrds — AllMusic