Die Platte
Auf einen Blick
- Künstler
- Renaissance
- Erschienen
- 1977
- Album
- Siebtes Studioalbum
- Originaltitel
- Fünf
- Orchestrierung
- Richard Hewson
- Produktion
- Renaissance
Warum sie wichtig ist
Die klassische Besetzung verteilt das Schreiben neu, ohne den Maßstab zu verkleinern
Novella ist wichtig, weil Renaissance die klassischen fünf beibehält und zugleich verändert, wie Material in die Band gelangt. Jon Camp schreibt an der Musik von drei der fünf Titel mit und liefert die Texte zu The Captive Heart und Touching Once. John Tout komponiert The Sisters mit. Betty Thatcher schreibt die ersten drei Erzählungen, doch das Album hängt nicht mehr nur von Dunford und Thatcher ab.
Diese Neuverteilung ist hörbar. Can You Hear Me? gibt Camps Bass und Arrangementideen eine große formale Rolle; The Sisters stellt Touts Klavier und Dunfords spanische Gitarre ins Zentrum; das letzte Paar verbindet Camps Worte mit männlich-weiblichem Wechselgesang und zunehmend kräftiger Ensemblekonstruktion.
Richard Hewsons Orchestrierung zieht sich durch das Album, erfüllt aber in jedem Titel eine andere Aufgabe. Das Orchester evoziert städtischen Druck, verarmte Gemeinschaft, Midas-Schwere und Wiederaufbau nach einem Konflikt. Alles als allgemeine symphonische Farbe zu behandeln, verfehlt die Genauigkeit der Kompositionen.
Die Platte dokumentiert auch einen praktischen Bruch. Der Zusammenbruch von BTM ließ Renaissance ohne britische Veröffentlichungsroute zurück, obwohl Sire das Album in Nordamerika herausbringen konnte. Novella war daher bereits in einem Gebiet öffentlich, während Band und Warner an der späteren britischen Ausgabe arbeiteten.
Es steht zwischen dem Carnegie-Hall-Höhepunkt und dem knappen Durchbruch von A Song for All Seasons. Die langen Titel behalten das expansive Vokabular der Mitte der 1970er, doch der direkte Gefühlsrahmen von The Captive Heart und die starke Identität von Midas Man weisen zu einer breiteren Songbalance.
November 1976
Ein fertiges Album wartet auf ein britisches Label
Renaissance nahm Novella im November 1976 im De Lane Lea Music Centre auf. Damit kehrte die Band in das Studio von Ashes Are Burning und Turn of the Cards zurück und arbeitete wieder mit Toningenieur Dick Plant; Barry Kidd assistierte.
Das Album nennt Renaissance als Produzent und Arrangeur. Jon Camp beschrieb Plant und Kidd später als wesentlich für die Größe des Projekts, während Richard Hewson den großen Ideen der Gruppe Orchesterform gab.
Die klassische Besetzung blieb Annie Haslam, Michael Dunford, John Tout, Jon Camp und Terence Sullivan. Anders als Scheherazade besitzt die Original-LP fünf getrennt betitelte Kompositionen und keine Suite, die eine ganze Seite einnimmt.
BTM brach nach der Carnegie-Hall-Ära zusammen und störte die britische Veröffentlichung. Sire behielt die nordamerikanische Verbindung und veröffentlichte Novella dort Anfang 1977. Warner Bros. brachte es später im selben Jahr in Großbritannien heraus.
Die Verzögerung erzeugte auch eine Verpackungsgeschichte. Pamela Browns erstes Sire-Gemälde und die überarbeitete Warner-Fassung teilen eine Grundkomposition, zeigen zentrale Frau und Kinder aber anders. Spätere US-Ausgaben übernahmen das neue Design.
Das Album erschien in einer Zeit, in der Renaissance noch große Orchesterkonzerte geben konnte. Der später vollständig restaurierte Royal-Albert-Hall-Auftritt vom Oktober 1977 zeigt das Novella-Material im breiteren Bühnenkatalog der Band.
Die klassische Besetzung
Fünf Musiker, Richard Hewson und ein nicht identifizierter Saxofonist
Haslam wirkt weniger als entrückter Sopran denn als menschlicher Mittelpunkt fünf sozialer Situationen. Sie bittet in der Stadt um Gehör, beobachtet religiöse Pflicht, begegnet Gier, teilt eine beschädigte Beziehung und trägt die abschließende Wiederaufbauerzählung durch orchestrale Turbulenz.
Camp ist ungewöhnlich breit über das Album verteilt. Der Bass bleibt melodisch; hinzu kommen Basspedale, akustische und 12-saitige Gitarren, Cello auf The Sisters und geschichtete Stimmen. Seine Co-Leadrolle auf The Captive Heart macht beide Seiten der Beziehung hörbar.
Touts Flügel liefert Intimität und öffentliche Architektur. Er kann städtische Beschleunigung, Verlassenheit oder private Erinnerung darstellen; analoge Synthesizer ergänzen Flöten-, Blech- und Atmosphärenfarben, ohne das akustische Instrument auszulöschen.
Dunfords Gitarrenpalette erweitert sich durch gekoppelte Akustiklinien, spanische beziehungsweise Darmsaitenfarbe und die ineinandergreifenden Zupffiguren in Touching Once. Das ist keine Folkverzierung; es bestimmt die Bewegung, wenn die Rhythmusgruppe zurücktritt.
Sullivans Perkussion umfasst Gong, Glockenspiel, Röhrenglocken, Pauken und militärische Snarefunktionen neben dem Schlagzeug. Diese Farben markieren erzählerische Schwellen und verbinden Hewsons Orchester rhythmisch mit der Band.
Hewson übersetzt Ensembleideen in Streicher, Holz- und Blechbläser. Der namenlose Saxofonist auf Touching Once kam aus der Orchestersession und spielt ein echtes Solo, doch der historische Credit bewahrt keine bestätigte Identität. Der Name bleibt deshalb unbekannt.
Klang und Konstruktion
Orchester, chorartige Stimmen und ein kräftigerer akustischer Kern
Novella ist dicht, aber nicht ständig laut. Rückwärtsgong, hallendes Klavier, massierte Bandstimmen und Orchester geben Can You Hear Me? einen gewaltigen Beginn; dieselbe Seite zieht sich danach in Klavier, spanische Gitarre und das zurückhaltende Ensemble von The Sisters zurück.
Die Gesangsarrangements wirken oft wie ein interner Chor. Haslam bleibt vorn, während Camp, Dunford, Tout und Sullivan wortlose Blöcke, Antworten und harmonische Rahmen bilden. So erreicht die Gruppe schon vor Hewsons Orchester chorale Größe.
Camps Bass ist als Ausdrucksstimme gemischt. Er spiegelt im ersten Titel Haslams Linie, vertieft spätere Passagen mit Effekten und kann unter dem Orchester die harmonische Richtung führen statt nur zu stützen.
Die Akustikgitarren sind vielfältiger, als der Orchesterstatus vermuten lässt. Zweistimmige Gitarren definieren Midas Man, spanische Gitarre färbt The Sisters, und ineinandergreifende Zupflinien führen im Finale von Spannung zu freierer Ausweitung.
Hewsons Arrangements verbinden die fünf Geschichten, ohne eine Handlung zu behaupten. Fallende Streicher und Glocken in Can You Hear Me? suggerieren städtische Überlastung; der zweite Titel bleibt zurückhaltend; Midas Man sucht hallende Schwere; Touching Once wechselt zwischen militärischen, kammermusikalischen und stürmischen Zonen.
The Captive Heart ist der entscheidende Abbau. Touts Klavier, Haslams Leadstimme und Camps Antwort tragen einen Song, dessen Kraft vom Raum um den gescheiterten Versuch lebt, Vertrauen wiederherzustellen.
Touching Once treibt die Produktion an ihre Grenzen. Ungewöhnlich gruppierte Gesangsrhythmen, Effektbass, doppelt aufgenommenes Schlagzeug, freier bewegtes Orchester und Saxofon erzeugen Instabilität, bevor der letzte Half-Time-Refrain einen erkennbaren Rahmen zurückbringt.
Plant und Kidd halten trotz Aufwand und Größe Details hörbar. Eine Röhrenglocke, Cellolinie oder Fingerpicking-Gitarre kann im großen Arrangement zählen; deshalb belohnt das Album mehrere Hörebenen.
Titel für Titel
Fünf eigenständige Erzählungen auf zwei ungleichen Seiten
Can You Hear Me?
Ein umgekehrter Gong und hallbehandeltes Klavier eröffnen einen wortlosen Ensemblerefrain, bevor Orchester und Rhythmusgruppe den ersten Satz etablieren. Camp hatte einen Teil dieses Instrumentals zunächst für mögliche Filmmusik entworfen.
Betty Thatchers Text behandelt Druck und Anonymität des Stadtlebens. Die Titelfrage bittet um Anerkennung unter Menschen, die dicht beieinander leben und emotional getrennt bleiben.
Dunfords Akustikgitarre und Sullivans Perkussion verkleinern den Maßstab für Haslams Einsatz. Tout nutzt einen flötenartigen ARP-Klang, Camp verdichtet später mit 12-saitiger Gitarre das akustische Feld.
Im Refrain spiegelt der Bass die Gesangskontur. Später lassen Volumenpedal und Bearbeitung Camps Instrument unter zunehmend bedrohlichen Chor- und Orchesterstimmen knurren.
Ruhige Passagen unterbrechen wiederholt die städtische Hast. Gong, Gitarrenflageoletts, Klavier und Haslams leiser Ruf öffnen seltene Räume, bevor das Ensemble sie erneut umschließt.
Röhrenglocken und verblassende Orchesterfarbe verbinden das Ende direkt mit The Sisters. Der Übergang verknüpft die Seite musikalisch; beide Songs behalten jedoch eigene Figuren, Orte und Credits.
The Sisters
Thatchers Text zeigt Ordensschwestern im Dienst einer verarmten Gemeinschaft. Camp dachte an eine spanische oder italienische Umgebung, in der Glaube Leben voller Not und Selbstverzicht zusammenhält.
Touts Flügel und synthetische Streicher schaffen Verlassenheit, bevor die Bandstimmen einsetzen. Haslam erhebt sich über die Männerharmonie, ohne den Dienst der Schwestern zum Spektakel zu machen.
Dunfords spanische Gitarre verändert Geografie und Körperlichkeit des Titels. Der Nylon- oder Darmsaitenanschlag wirkt neben dem größeren Tasten- und Gesangsfeld nah und menschlich.
Camp ergänzt Cello und singt mit Haslam; Sullivans militärische Snare bringt spät Bewegung hinein. Das Detail deutet Disziplin an, ohne einen Marsch daraus zu machen.
Ein Tout-Solo und eine Dunford-Gitarrenpassage verteilen die Aufmerksamkeit auf die beiden Harmonikspieler. Die letzte Klavierrückkehr stellt nach der kurzen Ausweitung wieder die Einsamkeit des Anfangs her.
Midas Man
Seite zwei beginnt mit Thatchers letztem Albumtext und nutzt König Midas als Bild für Gier und bedrückenden Reichtum, statt den gesamten Mythos nachzuerzählen.
Camp und Dunford eröffnen mit zwei harmonisierten Akustikgitarren. Die bewusste Zupffigur schafft einen Fabelrahmen vor Haslams entschiedenerem Gesang.
Starker Hall und Begleitstimmen lassen den Refrain größer als die Instrumentierung wirken. Camp nannte später seine Vorliebe für Phil Spectors Produktionsgröße als Teil des gewünschten Effekts.
Touts schnelle Klavierarpeggien, Sullivans Röhrenglocken und Camps doppelte Bassfunktionen verdichten die Mitte. Eine Basslinie verankert die Harmonie, eine zweite folgt dem Klavier.
Die letzte Anhäufung ist bewusst übermäßig. In einem Song über Reichtum, der jedes moralische Maß verschlingt, wird das beinahe vollständige Arsenal zum Ausdrucksmittel statt zu allgemeiner Größe.
Im Fade bleiben die Akustikgitarren präsent und führen die Geschichte zum kleinen Wiederholungsmechanismus des Anfangs zurück.
The Captive Heart
Camp schrieb den Text aus der vorgestellten Sicht eines heimkehrenden Piloten, der mit seiner Frau durch Trennung beschädigte Liebe und Vertrauen zurückgewinnen will. Wiedervereinigung garantiert keine Wiederherstellung.
Touts Flügel bildet den Gefühlsrahmen. Haslam singt die Hauptperspektive, Camps antwortende und gemeinsame Zeilen geben der Beziehung zwei hörbare Standpunkte.
Nach Midas Man bleibt das Arrangement bewusst karg. Ein großes Orchesterfinale ist unnötig, weil Zögern und Erinnerung das Thema sind.
Haslams doppelt aufgenommene Phrasen verbreitern allmählich die Stimme, der gemeinsame Refrain gibt dem Paar einen Kontaktmoment. Das Klavierende lässt ihn ungelöst.
Die vier Minuten sind zentral für die LP. Zwischen zwei aufwendigen Titeln beweist The Captive Heart, dass die erweiterte Schreibpartnerschaft auch Zurückhaltung beherrscht.
Touching Once (Is So Hard to Keep)
Camps Text entwirft ein kriegsbeschädigtes Land, dessen Menschen nach dem Sturz einer Tyrannei eine neue Gesellschaft bauen. Die wiedervereinten Seelen sind sozial ebenso wie romantisch.
Eine Orchesterfanfare weicht Touts russisch gefärbtem Flügel und Haslams erster Strophe. Camps Kontrapunktbass führt zu einem Refrain, in dem Schlagzeug, Akustikgitarre und Orchester das Feld erweitern.
Militärische Snare und eine später von Streichern und Flöten übernommene Bassmelodie lassen Wiederaufbau organisiert, aber unsicher klingen. Wechselnde Metren und Texturen verhindern einen einfachen Siegesmarsch.
Madrigalartige Stimmen laufen gegen eine ungewöhnliche Instrumentalgruppierung, gefolgt von Pizzicatobass und Streichern. Der Konflikt gezählter Muster erzeugt Spannung, bevor sich die Musik zurückzieht.
Dunfords Gitarre und Touts unheimlicher Synthesizer eröffnen das lange Instrumentalzentrum. Sullivan nutzt zwei getrennt aufgenommene Drumkits für den Übergang; danach treten Band und Orchester in eine freiere, stürmische Passage.
Während der Orchestersession spielte ein nicht identifizierter Musiker das Saxofonsolo in einem Take. Die Darbietung ist dokumentiert, der Name aber nicht sicher erhalten und bleibt unzugeordnet.
Der letzte Refrain verlangsamt sich in Half-Time, während Haslam die Schlusslinie ausdehnt. Die ungewöhnliche Harmonie kehrt zurück und beendet das Stück abrupt, ohne der neuen Gesellschaft eine bequeme Zeremonie zu schenken.
Als Finale ist es Novellas technisch dichtestes Werk. Diese Dichte dient einem Bogen von Regimeschaden über gemeinsame Anstrengung zu unsicherer Erneuerung.
Fünf getrennte Geschichten
Einsamkeit, Dienst, Gier, beschädigtes Vertrauen und gesellschaftliche Erneuerung
Novella ist keine durchgehende Erzählung. Der Titel deutet eine Sammlung gewichtiger Geschichten an; jeder der fünf Titel besitzt eigenen Ort, Sprecher und ethisches Problem.
Can You Hear Me? untersucht Einsamkeit durch städtische Dichte. The Sisters wechselt zum Dienst in materieller Armut. Der Übergang verbindet Isolation und Pflicht, ohne die Schwestern zu Bewohnerinnen derselben Stadt zu machen.
Midas Man verwandelt Isolation in Macht: Reichtum trennt die Hauptfigur von menschlichen Folgen. Der absichtlich übergroße Klang steht der moralischen Kleinheit der Gier gegenüber.
The Captive Heart macht Schaden intim. Camps heimkehrender Pilot und seine Frau können das vom Krieg unterbrochene Gefühlsleben nicht einfach fortsetzen; die Zweistimmigkeit hält Vertrauen umstritten.
Touching Once erweitert den Konflikt wieder zur Gesellschaft. Nach der Tyrannei versuchen Menschen den Wiederaufbau, doch ungerade Metren, Militärakzente und Orchesterunruhe verhindern garantierte Erneuerung.
Auf dem Album ist Gehörtwerden untrennbar von Zugehörigkeit. Stadtmenschen, Schwestern, Herrscher, Paar und Bürger leben in verschiedenen Ordnungen; jede Geschichte fragt nach individuellem Gefühl darin.
Zwei Hüllen
Pamela Brown malt zwei Fassungen derselben Szene
Pamela Brown schuf das Gatefold-Artwork. Das erste nordamerikanische Design zeigt eine verschleierte lesende Frau mit zwei Kindern in grauen und mauvefarbenen Blumenformen; hinten steht ein kleineres Gruppenbild.
Die Hauptfigur konnte als Nonne gelesen werden, wodurch ein unbeabsichtigter Bezug zu The Sisters entstand und das Fünf-Geschichten-Album auf ein religiöses Bild verengt wurde. Die Band wollte den Schwerpunkt ändern.
Für die spätere britische Ausgabe malte Brown das Konzept neu. Eine jüngere blonde Frau und zwei blonde Kinder erscheinen vor olivgrauer Landschaft mit fernem Burgberg; hinten wird das Gruppenbild größer.
Spätere Sire-Ausgaben übernahmen nach dem Vertriebswechsel das überarbeitete Cover. Novella besitzt daher zwei historisch gültige Haupthüllen und nicht ein Original plus unabhängige Neugestaltung.
Die handschriftähnliche Textgestaltung passt zum literarischen Titel. Die Verpackung rahmt eine Geschichtensammlung, nennt aber keine Frau als Erzählerin aller fünf Songs.
1977
Nordamerika hört Novella vor Großbritannien
Sire veröffentlichte Novella Anfang 1977 in Nordamerika. Der BTM-Ausfall verzögerte die britische Ausgabe, bis Warner Bros. sie später im Jahr herausbrachte. Das Datum ist territorial zu verstehen und nicht auf einen universellen Tag zu zwingen.
CBS erwog eine britische Ausgabe und produzierte Testpressungen, doch die kommerzielle Veröffentlichung kam dort nicht zustande. Warner wurde die tatsächliche Route und nutzte Browns neues Artwork.
Midas Man wurde als Single ausgewählt; spätere Ausgaben bewahren auch einen Edit von Can You Hear Me?. Beide zeigen die Schwierigkeit, Radiomaterial aus einem Album zu gewinnen, dessen längster Titel dreizehn Minuten überschreitet.
Die Platte erreichte Hörer nach dem Prestige von Live at Carnegie Hall. Die Studiodichte setzte die Orchestertradition fort, doch fehlende Seitensuite und Camps größere Autorenrolle veränderten die innere Balance.
Die Kritik blieb geteilt. Manche hören eine überdehnte Formel, andere schätzen präzise Arrangements, dunklere Geschichten und Instrumentaldetails. Sinnvoll ist der Streit, wenn er bei den tatsächlichen fünf Kompositionen bleibt.
Eine umstrittene Orchesterplatte
Ein dichtes Studioalbum öffnet sich in der Royal Albert Hall
Can You Hear Me? und Midas Man wurden die deutlichsten Einzeltitel, während das vollständige Album bei Hörern beliebt blieb, die Renaissance in dichtester Orchestergröße bevorzugen.
Der Royal-Albert-Hall-Auftritt am 14. Oktober 1977 stellte Novella neben Prologue, Mother Russia, Can You Understand?, Running Hard, Song of Scheherazade und Ashes Are Burning. So gehört es zu einer fortlaufenden Bühnensprache.
Die Platte ist auch der erste klare Studiobeleg für Camp als Texter dieser Besetzung. The Captive Heart und Touching Once bieten andere Perspektiven als Thatchers Stadt-, Schwestern- und Midas-Erzählungen.
Gegenüber Scheherazade verteilt Novella große Formen auf zwei Epen und drei eigene Songs. Gegenüber A Song for All Seasons ist es weniger knapp und weniger auf popförmige Befreiung ausgerichtet.
Das Vermächtnis liegt in dieser Übergangsdichte. Die klassischen fünf und die Orchestermethode bleiben, doch Autorschaft, Labelstruktur, Hüllenidentität und Songlänge werden neu verhandelt.
Welche Ausgabe?
Originalfolge, Single-Edits und das vollständige Konzert von 1977
Mit den fünf Originaltiteln beginnen. Den Übergang von Can You Hear Me? zu The Sisters bewahren, aber erkennen, dass die musikalische Verbindung keine gemeinsame Handlung schafft.
Die Esoteric-Ausgabe von 2019 wurde von den Original-Masterbändern remastert. Disc eins ergänzt einen zuvor unveröffentlichten Can You Hear Me?-Edit und einen zuvor nicht auf CD erhältlichen Midas Man-Edit.
Die übrigen Discs enthalten den vollständigen Royal-Albert-Hall-Auftritt vom 14. Oktober 1977 mit dem Royal Philharmonic Orchestra. Er ist der beste Begleiter zum Vergleich von Hewsons Studiodesign und großer Halle.
Bei physischen Ausgaben das Artwork prüfen. Das nordamerikanische Cover mit verschleierter Frau und die überarbeitete Landschaft mit Frau und Kindern gehören beide zur Geschichte von 1977.
Das Saxofon im Finale keinem geratenen Musiker zuschreiben. Der fehlende Credit gehört zum erhaltenen Sessionnachweis, auch wenn Camp sich lebhaft an den One-Take-Auftritt erinnerte.
Ein Hörweg
Hören, wer schreibt, singt und das Orchestergewicht trägt
- Erster Durchgang: Die LP mit fünf Titeln hören und Seitenwechsel sowie Eröffnungsübergang bewahren.
- Jon Camp folgen: Bass, Gitarren, Cello, Gesang und den Wechsel vom Mitkomponisten zum Texter verfolgen.
- John Tout folgen: Städtische Klavierbewegung, die Verlassenheit von The Sisters, intime Balladenarbeit und den russisch gefärbten Schlussmarsch vergleichen.
- Die Geschichten trennen: Gesellschaftlichen Ort und dramatisches Problem jedes Titels bestimmen.
- Das Konzert ergänzen: Die Royal-Albert-Hall-Aufnahme erst nach dem Kennenlernen der kleinen Studiodetails hören.
Recherche und Quellen
Quellen und weiterführende Lektüre
- Offizielle Renaissance-Diskografie — Renaissance
- Veröffentlichungs- und Creditnachweis zu Novella — MusicBrainz
- Credits und Aufnahmenachweis zu Novella — AllMusic
- Jon Camps Titel-für-Titel-Bericht zu Novella — ProgSheet
- Erweiterte Drei-CD-Ausgabe von Novella — Cherry Red Records
- Renaissance-Geschichte und Novella-Analyse — JazzRockSoul
- Album- und Sessionnachweis bei Opening Out — MusicBrainz