The Jimi Hendrix Experience veränderte das körperliche Vokabular des Psychedelic Rock. Jimi Hendrix, Mitch Mitchell und Noel Redding verwandelten Blues, Soul, Feedback, Studiomanipulation und jazzgeprägten Rhythmus in Musik, die zugleich improvisiert und gestaltet klang. In weniger als drei Jahren nahm das Trio drei grundlegende Alben auf und machte die elektrische Gitarre zu einer vollständigen psychedelischen Klangumgebung.
Die Platten sind kompakt genug, um als Songs zu funktionieren, und weitläufig genug, um zu verändern, wie ein Studio eine elektrische Band abbilden konnte. Hendrix fügte Bluesformen nicht bloß Verzerrung hinzu: Verstärkung, Mikrofonposition und Stereoraum behandelte er als spielbare Teile des Arrangements. Mitchell und Redding ermöglichten diese Freiheit, indem sie das Trio reaktionsfähig statt starr hielten.
The Jimi Hendrix Experience auf einem Pressefoto von Reprise Records aus dem Jahr 1968.Foto: Reprise Records / Wikimedia Commons · Lizenziert als Gemeinfrei. Für diese Seite in WebP umgewandelt.
Gründung & Geschichte
Der frühere Animals-Bassist Chas Chandler sah Hendrix im New Yorker Cafe Wha? und brachte ihn im September 1966 nach London. Bei Vorspielen kamen Bassist Noel Redding und Schlagzeuger Mitch Mitchell hinzu. Das neue Trio gewann rasch ein britisches Publikum: Die Debütsingle Hey Joe erreichte Platz sechs in Großbritannien; es folgten Purple Haze, The Wind Cries Mary und im Mai 1967 die britische Ausgabe von Are You Experienced.
Der Auftritt beim Monterey International Pop Festival am 18. Juni stellte die Experience einem amerikanischen Massenpublikum vor, noch bevor das Debütalbum in den USA erschien. Axis: Bold as Love folgte im Dezember 1967 in Großbritannien und im Januar 1968 in den Vereinigten Staaten. Für das Doppelalbum Electric Ladyland von 1968 übernahm Hendrix als Produzent die Kontrolle und erweiterte die Sessions über das Trio hinaus. Reddings letztes Konzert mit Hendrix und Mitchell fand am 29. Juni 1969 beim Denver Pop Festival statt. Hendrix' anschließende Arbeit mit Gypsy Sun & Rainbows, der Band of Gypsys und späteren Besetzungen mit Billy Cox und Mitchell gehört zu einer anderen Personalgeschichte und nicht zum ursprünglichen Experience-Trio.
Klang & Stil
Hendrix behandelte Feedback, Fuzz, Wah-Wah-Pedal, Octavia, rückwärts laufendes Band und Stereobewegung als Bestandteile eines Arrangements und nicht als nachträgliche Dekoration. Mitchells Beckenphrasierung und wechselnde Akzente antworten der Gitarre mit jazzgeprägter Beweglichkeit, während Reddings vergleichsweise direkter Bass dem Trio ein Zentrum gibt. Durch diese Aufteilung kann Manic Depression im Dreiertakt kreisen, Third Stone from the Sun zwischen gesprochener Studiokonstruktion und instrumentalem Raum wechseln und If 6 Was 9 wachsen, ohne seinen Puls zu verlieren.
Die Rolle des Studios veränderte sich mit jedem Album. Chas Chandler setzte beim Debüt auf knappe Takes und klare Strukturen; Axis nutzte rückwärts abgespielte Gitarren, Panning und Charakterstücke aufwendiger; Electric Ladyland setzte Hendrix auf den Produzentenstuhl und öffnete den Raum für Gastmusiker. Auf diesem Album spielte Hendrix selbst viele Bassparts, während Jack Casady, Steve Winwood, Dave Mason, Chris Wood und Buddy Miles zu bestimmten Titeln beitrugen. Es ist daher zugleich ein Experience-Album und eine Platte, die bewusst größer als das Trio angelegt ist.
Essenzielle Alben
1967
Are You Experienced
Track · Britische Originalveröffentlichung von 1967
Das britische Originalalbum, am 12. Mai 1967 bei Track veröffentlicht, ließ die ersten drei Hitsingles bewusst aus. Seine Abfolge führt von Foxy Lady und dem im Dreiertakt stehenden Manic Depression über Blues und Science-Fiction-Studiostücke bis zu rückwärts abgespieltem Schlagzeug und Gitarren im Titelsong. Reprises US-Ausgabe vom August entfernte Red House, Can You See Me und Remember und fügte Purple Haze, Hey Joe und The Wind Cries Mary ein. „Das Album“ besitzt somit zwei historisch wichtige Identitäten aus dem Jahr 1967.
Schlüsseltitel: Foxy Lady · Manic Depression · Are You Experienced?
Track · Britische Originalveröffentlichung von 1967
Vorwiegend nach der ersten Amerikatournee des Trios in den Olympic Studios aufgenommen, verdichtet Axis: Bold as Love seine Experimente auf dreizehn kurze Titel. EXP beginnt mit inszeniertem Radiodialog und Phasing; Little Wing bündelt Gitarre, Glockenspiel und melodische Details in wenig mehr als zwei Minuten; die rückwärts laufende Gitarre in Castles Made of Sand und die Stereobewegung des Titelsongs machen das Mischen zum Teil der Komposition. Reddings She's So Fine bewahrt zudem die interne Autorenschaft des Trios, statt Hendrix als einzigen Songwriter und Sänger darzustellen.
Schlüsseltitel: Spanish Castle Magic · Little Wing · Bold as Love
Track / Reprise · Originalveröffentlichung von 1968
Electric Ladyland ist das einzige Experience-Album, das Hendrix selbst produzierte und leitete. Der Umfang der Doppel-LP verbindet kompakte Konstruktionen wie Crosstown Traffic mit der ausgedehnten Studiosuite ab Rainy Day, Dream Away, der Unterwasserklangwelt von 1983... (A Merman I Should Turn to Be) und zwei sehr unterschiedlichen Fassungen von Voodoo Child. Hendrix' Arrangement von Dylans All Along the Watchtower verwendet geschichtete Gitarren und einen von Hendrix selbst gespielten Basspart; die größere Gästeschar zeigt, wie weit sich das Projekt von einem einfachen Triodokument entfernt hatte.
Schlüsseltitel: Crosstown Traffic · All Along the Watchtower · Voodoo Child (Slight Return)
BBC Sessions versammelt die britische Radio- und Fernseharbeit der Experience aus den Jahren 1967 und 1969. Neben kompakten Fassungen aktueller Singles bewahrt das Archiv Bluesstücke und Covers — darunter Driving South, Catfish Blues, Dylans Can You Please Crawl Out Your Window? und eine Hommage an die kurz zuvor aufgelösten Cream —, die nicht einfach die Studioalben wiederholen.
Live at Monterey dokumentiert das vollständige Set vom 18. Juni 1967, das die amerikanische Stellung des Trios veränderte, noch bevor Are You Experienced dort erschien. Historisch wichtig ist es nicht nur wegen des Finales mit der brennenden Gitarre: Die Folge führt durch Howlin' Wolf, Bob Dylan, eigene Songs und Wild Thing und zeigt, wie die Experience aus Material verschiedener Urheber eine Bühnensprache formte.
Die Experience veränderte das Arbeitsverhältnis zwischen Song, Verstärker, Studio und Bühne. Feedback konnte Form gliedern, Stereopositionierung musikalische Bewegung tragen, und eine dreiköpfige Rhythmusgruppe konnte offen genug für Improvisation bleiben, ohne die Gestalt einer knappen Single zu verlieren. Mitchell und Redding sind für diese Leistung wesentlich, weil ihre gegensätzlichen Ansätze Hendrix zugleich Bewegung und Stabilität gaben.
Die drei Originalalben dokumentieren zudem einen ungewöhnlich schnellen Wandel. Das Debüt hält Songs und Effekte unter Chandlers disziplinierter Produktion fest, Axis verwandelt kurze Songformen in ein Mischlabor, und Electric Ladyland erweitert unter Hendrix' Leitung Urheberschaft und Personal. Ihr Einfluss reichte über Heavy Psych bis in den Progressive Rock, der ihre Größenordnung im Studio aufgriff. Ihr Einfluss reichte über Heavy Psych bis in den Progressive Rock, der ihre Größenordnung im Studio aufgriff. Die Aufnahme in die Rock & Roll Hall of Fame 1992 nennt Hendrix, Mitchell und Redding gemeinsam und erkennt die Experience damit zu Recht als Gruppe an, statt ihren Katalog als Gitarrenbegleitung um eine Einzelperson zu behandeln.
RetroForge Records veröffentlicht eigene Musik und unabhängige redaktionelle Guides. Dieser historische Bandguide steht in keiner Verbindung zum Künstler, zu Labels oder Rechteinhabern. Nicht lizenzierte Albumcover werden nicht abgebildet.
