The Doors

Überblick

The Doors verbanden knappe Singles mit ausgedehnten Stücken, in denen Blues, Jazz, Flamenco, Theater und Studioexperiment auf derselben Platte Platz fanden. Jim Morrisons Bariton und Erscheinung machten ihn zum Mittelpunkt, doch die Identität der Band beruhte ebenso auf Ray Manzareks Keyboards, Robby Kriegers Gitarre und John Densmores reaktionsschnellem Schlagzeugspiel. Das klassische Quartett hatte keinen festen Bassgitarristen: Auf der Bühne übernahm Manzarek den Keyboardbass, während bei mehreren Studioaufnahmen Sessionbassisten mitwirkten.

Gründung & Geschichte

Morrison und Manzarek hatten sich als Filmstudenten an der UCLA kennengelernt und trafen im Sommer 1965 am Venice Beach wieder aufeinander. Morrison schloss sich zunächst Manzareks Rick and the Ravens an; Densmore und Krieger, die gemeinsam bei den Psychedelic Rangers gespielt hatten, vervollständigten das bekannte Quartett. Engagements im London Fog und anschließend im Whisky a Go Go gaben ihnen Zeit, Songs und ausgedehnte Arrangements zu entwickeln, bevor Elektra sie 1966 unter Vertrag nahm.

Zwischen Januar 1967 und April 1971 veröffentlichten Morrison, Manzarek, Krieger und Densmore sechs Studioalben, von The Doors bis L.A. Woman. Nach Morrisons Tod im Juli 1971 machten die drei anderen als The Doors mit Other Voices und Full Circle weiter, bevor die Gruppe 1973 endete. Für An American Prayer kamen sie erneut zusammen und ergänzten Morrisons aufgezeichnete Gedichte um Musik; das Album erschien 1978.

Klang & Stil

Manzarek wechselte zwischen Vox-Continental-Orgel, Klavier und Keyboardbass; Krieger reichte vom flamencogeprägten Fingerstyle über Bottleneck-Slide bis zum elektrischen Blues; Densmore nutzte Ideen aus Jazz und Bossa Nova, um Spannung zu steuern, statt nur den Takt zu markieren. Morrison konnte vom nahen, beinahe gesprochenen Vortrag zur Deklamation wechseln und gab den Arrangements damit Raum, sich um den Text auszudehnen und wieder zusammenzuziehen.

Die Studiopalette veränderte sich im Verlauf des Katalogs. Strange Days nutzte Achtspurtechnik, gedoppelte Gitarren und einen frühen Moog-Einsatz; The Soft Parade umgab mehrere Songs mit Bläsern und Streichern; L.A. Woman kehrte mit Bassist Jerry Scheff und Rhythmusgitarrist Marc Benno zu einem direkteren Bluesensemble zurück. Diese Ergänzungen sind wichtig: Der Klang der Doors war nie bloß die unveränderte Aufnahme von vier Musikern ohne fremde Hilfe.

Warum sie weiterhin wichtig sind

Die anhaltende Bedeutung der Doors beruht auf einer gemeinsamen Musiksprache und nicht allein auf Morrisons Mythologie. Krieger schrieb zentrale Songs wie Light My Fire, Touch Me und Love Her Madly; Manzarek machte Orgel und Keyboardbass zu tragenden Stimmen; Densmore brachte Jazzdynamik in Rockarrangements; Morrison behandelte Text und körperliche Präsenz des Sängers als Teil der Komposition.

Mit der Aufnahme in die Rock & Roll Hall of Fame 1993 wurde ein Katalog gewürdigt, der knappe Hits und lange theatrale Stücke aufnehmen konnte, ohne daraus getrennte Identitäten zu machen. Die sechs Studioalben der Morrison-Ära dokumentieren raschen Wandel — vom cluberprobten Repertoire des Debüts über Achtspur-Psychedelia, Orchestrierung und harten Blues bis zu den weitläufigen letzten Sessions — statt einer fünf Jahre lang wiederholten Formel.

Quellen & weiterführende Lektüre