El álbum
De un vistazo
- Artista
- Spirit
- Publicación
- 1969
- Álbum
- Tercer álbum de estudio
- Pistas originales
- Doce
- Sello
- Ode Z12 44016
- Productor
- Lou Adler
Por qué es importante
El Spirit original convierte un año sobrecargado en un álbum dividido
Clear atrapa a Spirit en un punto peculiar de éxito y agotamiento. The Family That Plays Together y su éxito I Got a Line on You habían ampliado la audiencia, mientras que las giras y el trabajo en la película Model Shop de Jacques Demy mantenían a los cinco músicos en movimiento.
El álbum no se limita a repetir el rock psicodélico compacto del segundo disco. Su primera cara concentra seis canciones vocales relativamente cortas; la segunda cara se abre con dos instrumentales de John Locke alrededor de una pieza vocal y luego deja espacio para la canción principal instrumental.
Esa división es importante para el catálogo de Spirit. El debut había integrado jazz, folk, orquestación y rock dentro de una secuencia cuidadosamente construida. Clear permite que esas tendencias se sientan una al lado de la otra de manera más abierta, creando un contraste productivo pero también un todo menos fluido.
La composición se distribuye de forma reveladora. Solo Jay Ferguson escribe Ground Hog, Cold Wind, Policeman's Ball y I'm Truckin'; Randy California coescribe tres piezas; Locke escribe los dos largos instrumentales centrados en el teclado; dos pistas dan crédito a los cinco miembros.
Los créditos colectivos de Apple Orchard y New Dope in Town enmarcan los extremos opuestos del álbum. Entre ellos, las voces individuales compiten por el espacio en lugar de desaparecer en un estilo general uniforme.
Clear es también el último de los tres álbumes de Spirit producidos por Lou Adler. El posterior The Twelve Dreams of Dr. Sardonicus situaría a David Briggs en la producción y organizarían a los mismos cinco músicos en torno a un concepto más explícito y continuo.
La reputación del álbum suele definirse mediante comparaciones: menos coherente inmediatamente que el debut, menos contundente en lo comercial que The Family That Plays Together, menos celebrado que Sardonicus. Escuchado en sus propios términos, es un disco sobre una banda que prueba cuánto contraste puede contener un LP.
Por lo tanto, su importancia es transitoria y no meramente preparatoria. Clear preserva el ataque de hard rock, la compresión pop, la base jazzística y la atmósfera de la banda sonora de Spirit sin forzar esos elementos a una síntesis falsamente ordenada.
Los Ángeles, 1968–69
Tras un éxito, un segundo LP y una banda sonora inédita
El debut homónimo de Spirit apareció en enero de 1968, seguido ese mismo año por The Family That Plays Together. A principios de 1969, I Got a Line on You se había convertido en el único sencillo del grupo en el Top 40 estadounidense.
Durante este rápido ciclo de álbumes y giras, Spirit también grabó música para Model Shop, la película de Jacques Demy en Los Ángeles. No se publicó ningún LP con banda sonora contemporánea; una reconstrucción extraída de esas grabaciones no apareció hasta 2005.
El material asociado con ese trabajo cinematográfico se superpone con Clear. Model Shop II corresponde a la pieza principal, mientras que parte de Song for Lola fue reutilizada en Ice. Esos enlaces explican relaciones musicales específicas sin hacer de Clear un álbum de banda sonora.
Ode publicó Clear en 1969 con el número de catálogo Z12 44016. El LP original contiene doce pistas, seis en cada cara, y dura poco más de cuarenta y dos minutos.
Lou Adler produjo. Los créditos de ingeniería nombran a Stachowiak, Armin Steiner y Eirik Wangberg; Guy Webster se encargó de la fotografía y Tom Wilkes y Jeff Smith están asociados con el diseño.
La formación de cinco músicos siguió siendo Jay Ferguson, Randy California, John Locke, Mark Andes y Ed Cassidy. A diferencia de los discos posteriores de Spirit, no hay un cambio de formación que explicar: el cambio está en el énfasis, la autoría y la forma del álbum.
La crítica contemporánea reconoció el fuerte primer lado mientras cuestionaba partes del segundo. El álbum alcanzó el Top 60 americano, por debajo del pico alcanzado por The Family That Plays Together.
Más tarde, en 1969, Spirit publicó el sencillo independiente 1984, respaldado por Sweet Stella Baby. Esas canciones pertenecen a la época pero no al LP Clear original; ambos se agregaron al programa ampliado de 1996.
El quinteto original
Cinco músicos distintos, ahora acreditados en combinaciones cambiantes.
Ferguson sigue siendo el principal compositor convencional del álbum. Sus cuatro créditos en solitario van desde la compresión del blues de Ground Hog hasta el movimiento más tranquilo de Cold Wind, la caricatura social de Policeman's Ball y el estribillo viajero de I'm Truckin.
El papel de California es menos fácil de reducir al de guitarrista principal. Comparte la dura apertura Dark Eyed Woman, la reflexión sobre el tiempo de So Little Time to Fly, el título instrumental y el intercambio moral de Give a Life, Take a Life.
Locke recibe dos créditos de escritura independiente y casi nueve minutos de la segunda cara. Ice y Caught hacen de los teclados, la suspensión armónica y la interacción del conjunto centros estructurales en lugar de colores decorativos.
Andes y Cassidy no son simplemente la sección rítmica de líderes nombrados. Ambos reciben crédito en Apple Orchard y New Dope in Town, y su control del pulso cambiante es esencial cuando las piezas cambian entre la forma de la canción y el espacio de improvisación.
La experiencia del jazz de Cassidy es más audible como flexibilidad. Puede hacer que Dark Eyed Woman golpee fuerte, mantener Policeman's Ball recortada y luego dejar que Ice se desarrolle sin imponer el mismo ritmo en cada sección.
Andes le da a los instrumentales más abiertos un eje bajo firme. Su bajo puede responder a la guitarra y al órgano en lugar de limitarse a duplicar raíces, lo que permite que la música sugiera una conversación de jazz sin dejar de ser reconocible como una interpretación de una banda de rock.
La producción de Adler preserva el contraste en lugar de suavizarlo. Las voces se presentan con precisión en las canciones cortas, mientras que las piezas más largas conservan espacio para la textura instrumental y los cambios de densidad.
Los créditos muestran una banda cuya identidad va más allá de un escritor o cantante. La desigualdad de Clear surge en parte porque esas identidades están expuestas, pero la interacción de los mismos cinco jugadores evita que se convierta en una recopilación de sesiones no relacionadas.
Canciones e instrumentales
Canciones duras de guitarra por un lado, salas instrumentales abiertas por el otro.
Dark Eyed Woman comienza con una de las superficies más duras del álbum: ritmo comprimido, presión de guitarra y una voz construida para atravesar a la banda. Anuncia que el éxito comercial no ha suavizado el ataque de Spirit.
Apple Orchard inmediatamente amplía el marco. Los teclados y el repique de la guitarra le dan a la composición colectiva un campo armónico más dinámico, mientras que la sección rítmica mantiene sus cambios conectados.
So Little Time to Fly reduce la duración y aumenta la urgencia. El arreglo es económico, pero su movimiento entre la guitarra, el teclado y la voz hace que el tiempo parezca una limitación musical.
Ground Hog y Cold Wind demuestran el alcance de Ferguson en formato breve. El primero se apoya en la repetición terrenal y el vocabulario del blues; este último crea distancia a través de una línea melódica más espaciosa.
Policeman's Ball cierra la primera cara con una sátira comprimida en una rápida interpretación de conjunto. Su forma concisa hace que la autoridad parezca a la vez cómica y estrechamente organizada.
Ice cambia la escala del álbum al comienzo de la segunda cara. La escritura del teclado de Locke, el color de la guitarra de California y el paciente movimiento de la sección rítmica reemplazan el argumento lírico con un campo extendido de tensión y liberación.
Give a Life, Take a Life restaura las voces pero conserva la atmósfera reflexiva de la segunda cara. Sus verbos emparejados organizan la letra y el arreglo en torno al intercambio en lugar de una simple declaración.
I'm Truckin' recupera el impulso compacto de Ferguson. Su pulso viajero funciona como un reinicio entre la apertura reflexiva de la cara y el título instrumental.
Clear desarrolla un tema relacionado con Model Shop II. La interpretación es instrumental y su arreglo mesurado convierte el título del álbum en una condición de sonido: las partes están lo suficientemente separadas como para ser seguidas, incluso cuando la armonía permanece inestable.
Caught es el instrumental más corto de Locke y se siente más cerrado que Ice. En lugar de utilizar la longitud para un desarrollo amplio, concentra el suspenso dirigido por el teclado ante el cerrador colectivo.
New Dope in Town reúne los cinco nombres en un solo crédito de escritura. Un fuerte ritmo de conjunto y un énfasis instrumental cambiante hacen que el final sea colectivo tanto en la práctica como en la documentación.
El carácter del álbum depende de estas incompatibilidades. El hard rock, la artesanía pop, el blues, la interacción del jazz y la atmósfera de la música cinematográfica no siempre se mezclan, pero cada uno cambia la forma en que se escucha la siguiente pista.
Guía tema por tema
Doce piezas pasando de la presión a la liberación.
Dark Eyed Woman
California y Ferguson abren con un diseño compacto de hard rock. El ritmo enfático de Cassidy y el bajo de Andes le dan a la guitarra de California una plataforma física, mientras que la voz rechaza una entrada suave. El tema establece su fuerza, pero su longitud estrictamente controlada la distingue de las piezas extendidas que esperan en el lado dos.
Apple Orchard
Los cinco miembros comparten el crédito de escritura. El órgano, la guitarra brillante y el movimiento del grupo crean un contraste al aire libre después del primer tema, pero el arreglo sigue cambiando de color en lugar de establecerse en una facilidad pastoral. La autoría colectiva es audible en la forma en que ninguna parte domina por mucho tiempo.
So Little Time to Fly
California y Locke convierten el tiempo limitado en un movimiento hacia adelante. La canción dura menos de tres minutos, lo que hace que la brevedad sea parte de su argumento y no simplemente una convención de radio. La puntuación del teclado y el movimiento de la guitarra impulsan la voz hacia adelante antes de que la idea se vuelva cómoda.
Ground Hog
Ferguson escribe una canción compacta con forma de blues en torno a la repetición y las imágenes bajas. La banda no trata la forma como un ejercicio de museo: la interacción entrecortada y los acentos cambiantes mantienen el ritmo alerta. Su terrenalidad contrarresta el deseo de volar del tema anterior.
Cold Wind
Una melodía de Ferguson más expuesta permite que la distancia y el clima entren en la secuencia. Las voces de acompañamiento suavizan los bordes sin eliminar la inquietud, mientras que la sección rítmica deja espacio alrededor de las frases. La moderación de el tema prepara el chasquido satírico del cierre lateral.
Policeman’s Ball
Ferguson cierra la primera cara con una compacta caricatura social. La ocasión formal del título y el rápido movimiento cómico de la actuación convierten la autoridad en coreografía. Spirit mantiene la broma musical: paradas disciplinadas y sincronización vocal revelan que la banda puede ser precisa al tiempo que representa el absurdo institucional.
Ice
El instrumental de Locke abre la cara dos a casi seis minutos, reemplazando la concentración vocal de la cara uno con un cambio lento de temperatura. La armonía del teclado lidera, pero la guitarra, el bajo y la batería alteran continuamente la superficie. El material relacionado con el trabajo de Model Shop ayuda a explicar su amplitud cinematográfica sin convertir el LP en la banda sonora de una película.
Give a Life, Take a Life
California y Adler construyen una canción vocal en torno a dos acciones opuestas. El arreglo es mesurado en lugar de agresivo, lo que hace que el equilibrio ético parezca irresuelto. Después de Ice, el intercambio humano entra en un espacio ya enfriado y ampliado por la reflexión instrumental.
I’m Truckin’
Ferguson comprime el movimiento en una canción de carretera directa. Un pulso firme y una voz conversacional aclaran el aire tras el peso moral anterior. No es un diario de viaje extenso; su función es cinética, reconectando el segundo lado con el económico canto del primero.
Clear
La pieza instrumental que da título al álbum, escrita por California y Ferguson, está relacionada con Model Shop II. Su ritmo deliberado, sus líneas separadas y sus contornos ordenados hacen de la claridad en una construcción activa, no una mera ausencia de detalle. La falta de letra permite a la banda definir el título del álbum mediante el equilibrio y el espacio.
Caught
El segundo instrumental de Locke es más corto y más concentrado que Ice. La tensión del teclado crea la sensación de encierro que promete el título, mientras que la sección rítmica evita el estancamiento. Colocado después de Clear, inmediatamente complica la aparente apertura que logró la canción principal.
New Dope in Town
La banda completa recibe crédito por el final. Un ritmo de conjunto más duro restaura la fisicalidad colectiva después de dos instrumentales, y el título ubica la novedad en un campo social urbano más que en una revelación privada. El disco termina con los cinco escritores dentro de una actuación cambiante.
Ninguna narrativa única
Tiempo, autoridad, movimiento y escape colectivo
Clear no es un álbum conceptual, pero su secuencia se opone repetidamente a la apertura y la restricción. El vuelo, el frío, el hielo, la claridad y el ser atrapado dan a los estados físicos una función emocional.
El tiempo aparece más explícitamente en So Little Time to Fly. Su corta duración hace que la urgencia sea estructural, mientras que los instrumentales más largos que aparecen más adelante en el disco suspenden temporalmente el reloj.
La autoridad y la organización social entran por Policeman's Ball. La canción utiliza la formalidad de un evento para examinar el poder a través de la sátira en lugar de un manifiesto.
El movimiento cambia de significado a lo largo del álbum. Volar implica aspiración bajo presión; el transporte por carretera es práctico y está conectado a tierra; los instrumentos se mueven en armonía sin un narrador viajero.
Give a Life, Take a Life centra la reciprocidad y las consecuencias. Su redacción equilibrada evita que cualquiera de las acciones sea independiente e introduce peso moral sin una historia fija.
Las imágenes naturales no son paisajes intercambiables. Apple Orchard sugiere abundancia cultivada, Ground Hog permanece cerca de la tierra, Cold Wind quita el calor y Ice endurece la atmósfera.
Clear y Caught forman la oposición adyacente más aguda. La pieza principal crea espacio entre los instrumentos; la siguiente composición de Locke estrecha ese espacio hasta convertirlo en un recinto.
New Dope in Town termina con una autoría colectiva y una idea inestable de novedad. Lo nuevo puede ser musical, social o químico, pero la guía no obliga a una lectura literal donde el título publicado y la interpretación respaldan varias.
Por tanto, el sonido dividido del álbum es temáticamente útil. Un disco que se ocupa de estados abiertos y cerrados se beneficia al moverse entre canciones vocales concisas y entornos instrumentales extendidos.
Ode Z12 44016
Un título deliberadamente sobrio para un disco internamente variado
El LP americano original apareció en Ode como Z12 44016. Sus doce pistas están divididas uniformemente en dos caras, un diseño físico que hace que el paso de Policeman's Ball a Ice sea decisivo.
La fotografía de Guy Webster continúa su asociación visual documentada con Spirit. Tom Wilkes y Jeff Smith reciben créditos de diseño relacionados con el paquete.
El título de una sola palabra es inusualmente tranquilo en comparación con los muchos estilos del disco. No promete sencillez; en cambio, invita a prestar atención a la separación, la visibilidad y la pieza instrumental del título.
El embalaje original debe entenderse por separado de la combinación de dos LP de Epic de 1973, Spirit y Clear. Ese reempaquetado hizo que el álbum debut y el tercer álbum fueran compañeros, pero no alteró ninguna de las secuencias originales.
El disco compacto de 1996 amplía el programa de versiones a dieciséis pistas. Su material adicional es históricamente útil, pero el punto final visual y musical del LP de 1969 sigue siendo New Dope in Town.
1969
1969: una continuación menos exitosa del gran avance
Ode lanzó Clear en 1969 como el tercer álbum de estudio de Spirit. La documentación comercial contemporánea lo ubica en el ciclo de lanzamientos de verano y entró en la lista de álbumes estadounidenses.
El álbum alcanzó el puesto 55 en el Billboard 200. Esa fue una presencia respetable en las listas, pero por debajo de The Family That Plays Together, que se había beneficiado de I Got a Line on You.
Una reseña contemporánea de Village Voice elogió gran parte de la primera cara y juzgó partes de la segunda con mayor dureza. Esa respuesta dividida refleja el cambio de escala deliberado pero arriesgado que introduce el cambio de cara.
Dark Eyed Woman se posicionó como la declaración inmediata del hard rock, pero no reprodujo el resultado comercial del sencillo anterior.
Las piezas del álbum relacionadas con la película llegaron sin el marco explicativo del lanzamiento de la banda sonora de Model Shop. Por lo tanto, los oyentes de 1969 encontraron Ice and Clear como partes del tercer LP de Spirit, no como repeticiones de un álbum complementario disponible.
La producción final de Lou Adler, Spirit, equilibra registros vocales ajustados con interpretaciones atmosféricas más largas. En discusiones posteriores a veces se considera que ese rango es una inconsistencia; la secuencia original lo presenta como el problema definitorio del álbum.
El tercer álbum
El difícil puente entre The Family That Plays Together y Sardonicus
Clear sigue siendo el menos universalmente celebrado de los primeros cuatro álbumes del quinteto original, pero esa posición puede oscurecer cuánto del rango de Spirit contiene.
El instrumental largo Ice y el corto Caught preservan la presencia compositiva de Locke a escala de álbum. Muestran que la dimensión jazzística del grupo no era simplemente un color añadido a las canciones de guitarra de California.
La canción principal proporciona un puente documental a las grabaciones de Model Shop. Cuando finalmente apareció la reconstrucción de la banda sonora en 2005, los oyentes pudieron escuchar Model Shop II junto a la versión y el contexto familiar de Clear.
Los créditos compartidos por los cinco miembros de Apple Orchard y New Dope in Town demuestran una escritura colectiva antes de que Twelve Dreams of Dr. Sardonicus reorganizara el quinteto con un nuevo productor.
Clear también registra el dominio continuo de Ferguson en la forma de canciones compactas. Sus cuatro composiciones en solitario impiden que la segunda cara instrumental defina todo el álbum.
El sencillo 1984 pertenece al período inmediatamente posterior a Clear y normalmente se adjunta a la edición ampliada. Mantenerlo fuera del límite original de doce pistas hace que tanto el LP como el programa de archivo posterior sean más fáciles de entender.
Como puente, el álbum es valioso precisamente porque no resuelve todos los contrastes. La celebrada coherencia del siguiente disco se vuelve más legible después de escuchar a Spirit exponer estas direcciones en competencia.
Su legado más fuerte es un modelo de eclecticismo sin disfraz. Clear permite que el hard rock, la sátira, el blues, el jazz y la atmósfera derivada de la banda sonora sigan siendo reconociblemente diferentes, mientras que la misma sección rítmica y la misma producción mantienen unido el LP.
Programa original
Doce originales antes de cuatro adiciones posteriores.
El álbum original contiene doce pistas, divididas seis por cara. Ice, Clear y Caught son los tres instrumentales del programa original. El descanso lateral sigue al Policeman's Ball; consérvalo para escuchar el cambio de canciones vocales cortas al Ice extendido de Locke.
1984 y Sweet Stella Baby fueron un sencillo posterior de 1969 y no son temas LP originales. Fuller Brush Man y Coral también pertenecen al apéndice de 1996.
Model Shop, estrenado en 2005, reconstruye grabaciones cinematográficas independientes. Es una escucha contextual, no el disco dos de Clear.
El conjunto de dos LP Spirit de 1973 combina el debut y Clear sin cambiar su estado histórico como álbumes separados. Una lista digital de dieciséis pistas representa el programa ampliado de Sony; deténgase después de New Dope in Town para ver la secuencia de 1969.
Un camino de escucha
Siga la cambio de cara y luego siga los ecos de la partitura de la película.
- Comience con Dark Eyed Woman y Apple Orchard para escuchar un ataque individual seguido de una escritura en conjunto de cinco personas.
- Compárese So Little Time to Fly con I'm Truckin': ambos se refieren al movimiento, pero uno comprime la ansiedad mientras el otro restaura el impulso práctico.
- Utilice Policeman's Ball como el verdadero final de la cara uno, luego permita que Ice restablezca la escala en lugar de tratarla como el tema siete en una lista de reproducción ininterrumpida.
- Siga Ice, Clear y Caught como tres espacios instrumentales diferentes: suspensión amplia, apertura dispuesta y recinto concentrado.
- Escuche Give a Life, Take a Life entre los instrumentales de Locke y la canción de carretera; su intercambio moral se convierte en el gozne vocal dla segunda cara.
- Termine con New Dope in Town, donde los créditos de escritura de cinco miembros devuelven la energía colectiva al centro.
- Sólo después del final original, reproduce 1984 y Sweet Stella Baby como un sencillo independiente y Model Shop como contexto de la banda sonora recuperada.
Ruta de investigación
Fuentes y lecturas adicionales
- Temas, créditos y reseña de Clear — AllMusic
- Programa digital ampliado de Clear y nota editorial — Apple Music / Sony
- Catálogo de Spirit e historia del período — Historia del artista de Spotify
- Grabaciones de Model Shop y relación con Clear — AllMusic
- Secuencia del LP original, compositores y créditos de la edición — Discografía de archivo
- Reseña contemporánea de 1969 — Robert Christgau