El disco
Datos esenciales
- Artista
- The Pretty Things
- Publicación
- 9 de marzo de 1999
- Álbum
- Primer álbum nuevo del grupo desde Cross Talk
- Temas originales
- Catorce
- Sello
- Snapper SMACD 814
- Duración
- Aproximadamente sesenta y cuatro minutos
Por qué importa
Un regreso que se niega a sonar como una pieza de museo
Rage Before Beauty es el primer álbum nuevo de estudio de The Pretty Things desde Cross Talk en 1980, pero no nació de una reunión limpia y única. Dick Taylor explicó que el disco se armó durante años, con una larga interrupción.
Esa cronología explica su amplitud. Passion of Love y Vivian Prince atacan de inmediato, mientras Love Keeps Hanging On se acerca a los nueve minutos y la segunda mitad se vuelve cada vez más reflexiva.
El núcleo interpretativo reúne a Phil May y Taylor con Wally Waller, Jon Povey y Skip Alan. Frank Holland añade una segunda voz guitarrística y se integra en la red compositiva de May, Holland y Mark St. John.
La mayor parte del álbum es material original, pero abre deliberadamente su linaje mediante tres versiones: Eve of Destruction de P. F. Sloan, Play with Fire del catálogo Jagger–Richards y Mony Mony.
Los invitados tienen funciones concretas. David Gilmour toca la guitarra en Love Keeps Hanging On y Ronnie Spector aporta voz a Mony Mony.
Vivian Prince recuerda al batería inicial más volátil del grupo mediante un lenguaje rítmico derivado de Bo Diddley. La memoria se convierte en interpretación, no en biografía solemne.
Las catorce canciones duran más de una hora, dando al regreso espacio para el exceso, la irregularidad y varias épocas de producción. Esas cualidades son pruebas históricas, no defectos que deban ocultarse.
El álbum hizo viable una última etapa. Después llegarían Balboa Island y The Sweet Pretty Things, demostrando que el regreso de 1999 fue más que un aniversario aislado.
1980–99
Diecinueve años de interrupción dentro de un álbum
Cross Talk apareció en 1980 y fue seguido por otra pausa en la actividad regular de estudio. May y Taylor continuaron actuando en formaciones cambiantes durante los años posteriores.
El trabajo que acabaría alimentando Rage Before Beauty comenzó mucho antes de su publicación. Taylor recordó una primera etapa, un gran intervalo y la reanudación de las grabaciones con el mánager y productor Mark St. John aproximadamente una década después.
El grupo también dedicó tiempo a recuperar el control de sus grabaciones anteriores, de modo que la historia del catálogo formó parte del trasfondo práctico del regreso.
En los años noventa, May y Taylor volvían a trabajar con Waller, Povey y Alan. Frank Holland se incorporó a las guitarras y contribuyó de forma sustancial a las nuevas composiciones.
En 1998, la banda interpretó S.F. Sorrow en directo en Abbey Road con invitados como David Gilmour y Arthur Brown. Rage Before Beauty apareció en medio de aquella renovada atención pública.
Snapper publicó el álbum el 9 de marzo de 1999 como SMACD 814. El disco compacto original contiene catorce temas y dura 64:27.
Mark St. John y Dave Garland comparten los créditos de producción. Entre los lugares de grabación documentados figura el número 145 de Wardour Street, en Soho.
No se ha documentado de manera coherente el año exacto de cada pista instrumental. Por ello, esta guía trata el álbum como un montaje de varios periodos sin inventar un calendario canción por canción.
El conjunto reunido
Miembros clásicos, Frank Holland e invitados delimitados con precisión
May parece menos interesado en disimular la edad que en convertirla en material dramático. Desafío, cansancio y humor ocupan zonas distintas de una misma voz.
Taylor reconecta el álbum con la primera identidad guitarrística del grupo, sobre todo cuando Play with Fire lo sitúa junto a una canción de la banda en la que tocó antes de The Pretty Things.
Holland no es un simple refuerzo decorativo. Su escritura con May y St. John define parte del material contemporáneo, mientras dos guitarras solistas permiten que ataque y textura convivan.
El bajo y la voz armónica de Waller restauran una relación central en Emotions, S.F. Sorrow y Parachute. Su presencia da amplitud genealógica al regreso.
Los teclados de Povey aportan oscuridad, elevación y marco armónico. Goodbye, Goodbye le concede además una participación compositiva directa junto a May.
La batería de Alan conecta las formaciones de los sesenta y los noventa sin obligar al disco a imitar una época. Su ataque convierte Vivian Prince en homenaje, no en reconstrucción.
St. John y Garland organizan grabaciones hechas a lo largo del tiempo en un solo programa publicado. La continuidad de producción se construye al nivel del álbum.
Gilmour y Spector aparecen solo en canciones concretas. Sus aportaciones de alto perfil no deben generalizarse como una colaboración de invitados en todo el disco.
Rabia y resistencia
Ataque garage, drama de larga duración y peso reflexivo
Passion of Love comienza con guitarras brillantes y ritmo adelantado, dejando claro que un regreso no necesita un prólogo histórico lento. Vivian Prince usa pulso de Bo Diddley, color menor y fuerza colectiva para evocar a un personaje mediante movimiento. Everlasting Flame oscurece la paleta con un riff insistente y presión vocal sostenida, convirtiendo la resistencia en calor y no en consuelo.
Love Keeps Hanging On se extiende hacia los nueve minutos. La guitarra de Gilmour entra en un arreglo amplio y paciente moldeado por la persistencia y el peso acumulado.
Eve of Destruction comprime un clásico de protesta de los sesenta en el presente de una banda envejecida. Su familiaridad pone a prueba si la alarma ha caducado.
Not Givin’ In formula directamente la ética de supervivencia del álbum mediante repetición y un ritmo firme, no nostalgia.
Pure Cold Stone ralentiza el paso dentro de un paisaje más oscuro de May y Taylor. El espacio alrededor de las guitarras da una superficie física a la dureza emocional.
Blue Turns to Red vuelve cromática y volátil la transformación. Holland y May usan el color como movimiento, no como decoración.
Goodbye, Goodbye es breve y reflexiva, permitiendo que el instinto armónico de Povey encuadre la despedida sin melodrama.
Goin’ Downhill une declive y fuerza. La coautoría de Tolson convierte el movimiento descendente en una de las declaraciones guitarrísticas más duras del álbum.
Play with Fire se vuelve más lenta y pesada y privilegia la amenaza frente al aplomo social de la original.
Fly Away crea distancia tras esa amenaza. Su línea vocal amplia trata el escape como anhelo, no como libertad alcanzada.
Mony Mony aprovecha la presencia de Ronnie Spector para convertir una canción festiva conocida en una liberación concurrida e indómita.
God Give Me the Strength (To Carry On) termina en súplica extensa. El título admite agotamiento, pero seis minutos de interpretación vuelven colectiva la resistencia.
Guía de canciones
Catorce canciones entre tiempos antiguos y nuevos
Passion of Love
May y St. John comienzan con una declaración compacta impulsada por la guitarra. El arreglo rehúye toda ceremonia de regreso: voces y cuerdas avanzan como si el grupo ya estuviera en marcha. El amor aparece primero como energía, antes de que otras canciones midan su duración.
Vivian Prince
May, Holland y Povey recuerdan al antiguo batería mediante un contundente marco de Bo Diddley. El ritmo comunica mejor la volatilidad que una biografía cronológica. El homenaje se convierte en retrato activo.
Everlasting Flame
May, Holland y St. John transforman la persistencia en combustión controlada. Las capas de guitarra y el peso de Alan mantienen física la metáfora, mientras la voz evita un triunfo fácil. Sobrevivir ya tiene un coste.
Love Keeps Hanging On
La declaración más larga de May se despliega con una paciencia poco habitual en la secuencia inicial. La guitarra documentada de David Gilmour pertenece a un arreglo espacioso donde continuar es carga y regalo. El amor persiste porque no puede concluir.
Eve of Destruction
La banda vuelve a la canción de protesta de P. F. Sloan sin fingir que los sesenta pueden restaurarse. Una voz más dura y envejecida contrasta la advertencia con décadas de historia posterior. La versión funciona como argumento, no como disfraz de época.
Not Givin' In
May reduce la ética del regreso a una negativa directa. Repetición, guitarra y pulso firme vuelven práctica la resistencia tras la gran escala de Love Keeps Hanging On. Las palabras son sencillas porque el acto ya ha sido difícil.
Pure Cold Stone
May y Taylor reúnen a la pareja fundadora en una canción oscura y espaciosa. La textura guitarrística da temperatura y masa a la dureza, mientras la voz examina el cierre emocional desde dentro. La interpretación termina la primera mitad sin liberación.
Blue Turns to Red
May y Holland abren la segunda mitad con un color que cambia bajo presión. El arreglo pasa de la contención fría al calor y vuelve audible la transformación. Aporta escritura nueva frente a las colaboraciones antiguas que lo rodean.
Goodbye, Goodbye
May y Povey enmarcan brevemente la partida mediante armonía. La despedida repetida no explica la separación: las voces hacen del propio acto el asunto. Su economía prepara el descenso más áspero que sigue.
Goin' Downhill
La coautoría de May con el anterior guitarrista Pete Tolson conecta el álbum con la formación de los setenta. La guitarra dura acelera el declive en vez de hundirse. Una dirección negativa se transforma en nuevo impulso físico.
Play with Fire
La canción de Jagger–Richards devuelve a Dick Taylor a un material cercano a su historia anterior a The Pretty Things. La banda ralentiza y oscurece la advertencia, sustituyendo el peligro social juvenil por amenaza acumulada. Es memoria transformada por la edad.
Fly Away
May responde a la amenaza con deseo de distancia. Una línea vocal abierta y un acompañamiento paciente mantienen el vuelo en el terreno de la aspiración; nada confirma la huida. La canción abre aire emocional antes del par final.
Mony Mony
Ronnie Spector se une al grupo en la versión más abiertamente comunitaria del álbum. Voces y pulso pesado convierten la repetición en descarga después de la secuencia reflexiva. La interpretación celebra la supervivencia sin exigir refinamiento.
God Give Me the Strength (To Carry On)
May y St. John cierran con una petición y no con una victoria. Seis minutos de creciente peso colectivo vuelven público el cansancio privado. El disco termina definiendo la resistencia como algo todavía necesario, no ya conseguido.
Mirar atrás, seguir adelante
Supervivencia, memoria, declive y persistencia
Rage Before Beauty no tiene una trama continua. Su unidad procede de la supervivencia contemplada como deseo, memoria, ira, declive, oración y placer ruidoso.
Passion of Love, Everlasting Flame y Love Keeps Hanging On imaginan la persistencia mediante tres metáforas: apetito, calor y apego. Vivian Prince convierte la historia del grupo en personaje, mientras Play with Fire y Eve of Destruction revisitan el repertorio más amplio de su juventud.
Not Givin’ In y God Give Me the Strength (To Carry On) encuadran la resistencia desde posiciones contrarias. Una declara; la otra pide.
Pure Cold Stone, Blue Turns to Red y Goin’ Downhill materializan el cambio interior mediante materia, color y dirección.
Goodbye, Goodbye y Fly Away contemplan la partida sin confirmar la libertad. La repetición revela lo difícil que puede ser marcharse.
Mony Mony interrumpe la gravedad tardía con placer colectivo. Su posición evita que la supervivencia sea exclusivamente solemne.
El título invierte una frase conocida. Aquí la rabia no se opone a la belleza tardía: es la energía necesaria para alcanzarla.
Snapper SMACD 814
Una declaración de duración CD, no un LP reconstruido
Snapper publicó SMACD 814 en disco compacto en 1999. Su escala de catorce canciones y sesenta y cuatro minutos pertenece a la era del CD, no a un plan oculto de dos caras de LP.
El título coloca el conflicto antes que la apariencia, de acuerdo con una música que muestra edad, tensión y ataque en vez de pulirlos.
Como las grabaciones se acumularon con el tiempo, la secuencia publicada constituye la arquitectura principal. Las agrupaciones especulativas de sesiones no deben sustituirla.
Los invitados famosos atraen atención, pero los créditos del embalaje delimitan a Gilmour y Spector como participantes en interpretaciones individuales.
Las reediciones posteriores conservan el mismo núcleo de catorce canciones. No se necesita ningún tema extra para completar la declaración original.
9 de marzo de 1999
Marzo de 1999: regreso junto a la resurrección de Sorrow
Rage Before Beauty se publicó el 9 de marzo de 1999 durante un periodo de atención renovada generado por reediciones del catálogo y el proyecto en directo de S.F. Sorrow.
AllMusic lo describió como la primera grabación de estudio del grupo en diecinueve años y destacó la tensión entre nuevos originales contundentes y varias versiones. Las crónicas contemporáneas encontraron a May y Taylor todavía eficaces como primera línea de R&B, en lugar de tratar el regreso como puro archivo. La crítica discrepó sobre la escala de las baladas largas y la elección de versiones conocidas, pero señaló repetidamente la energía y el homenaje a Vivian Prince.
El disco no dependió del éxito en listas para justificar la reunión. Proporcionó material nuevo a una banda activa y demostró que su identidad podía seguir desarrollándose.
Su lanzamiento en Snapper coincidió además con una recuperación sistemática de los álbumes anteriores, permitiendo que regreso y reevaluación histórica se reforzaran mutuamente.
El álbum del regreso
La base del último periodo creativo
Rage Before Beauty consolidó la formación de seis miembros May–Taylor–Holland–Waller–Povey–Alan como unidad de estudio creíble. La escritura y guitarra de Frank Holland hicieron que la etapa tardía añadiera algo nuevo en vez de reconstruir una formación clásica.
El origen plurianual del álbum es hoy una de sus características más reveladoras. Las distintas épocas de producción pasan a formar parte del sonido de la persistencia.
Vivian Prince muestra cómo el grupo podía revisar su historia mediante ritmo y humor, sin solemnidad documental. Las tres versiones trazan relaciones distintas con los sesenta: protesta, amenaza y liberación colectiva. Los originales aportan el centro orientado al futuro, especialmente Passion of Love, Pure Cold Stone y la oración final. Balboa Island desarrollaría después el lado más pesado y arraigado en el blues de este regreso, mientras el trabajo posterior mantuvo la negativa del grupo a convertirse en una banda tributo.
El legado del álbum no es una consistencia perfecta. Es la prueba de que interrupción, edad e historia acumulada todavía podían producir un nuevo disco sustancial de The Pretty Things.
Programa original
Un programa largo con tres versiones
El álbum original contiene catorce temas y dura 64:27. Se montó a partir de varios periodos de grabación y no en una sesión continua de 1998–99. Eve of Destruction, Play with Fire y Mony Mony son las tres composiciones ajenas. El crédito de guitarra de David Gilmour se limita a Love Keeps Hanging On.
El crédito vocal de Ronnie Spector se limita a Mony Mony. Pete Tolson coescribió Goin’ Downhill, pero no pertenece a la formación principal de 1999. El orden publicado es la cronología de escucha más segura porque no hay fechas coherentes para cada tema. Las ediciones posteriores conservan el límite de catorce canciones y no añaden un programa de archivo independiente.
Ruta de escucha
Escucha la cronología sin obligarla a parecer uniforme
- Toma Passion of Love, Vivian Prince y Everlasting Flame como tres formas distintas de ataque renovado.
- Deja que Love Keeps Hanging On alcance toda su escala antes del par comprimido de protesta y desafío.
- Utiliza Pure Cold Stone como centro oscuro.
- Sigue el color, la despedida y el descenso entre los temas ocho y diez.
- Escucha Play with Fire como historia transformada, no como una versión rutinaria.
- Permite que Fly Away abra espacio antes de la liberación multitudinaria de Mony Mony.
- Termina con la oración final, que convierte la supervivencia en una tarea continua.
Fuentes de investigación
Fuentes y lecturas adicionales
- Rage Before Beauty: álbum, créditos y reseña — AllMusic
- Programa oficial del sello con catorce temas — Madfish Music
- Registro digital actual del álbum — Apple Music
- Entrevista con Dick Taylor sobre el largo montaje del álbum — Perfect Sound Forever
- Reseña contemporánea del regreso en directo — The Guardian
- Reseña histórica de todos los álbumes de estudio — Uncut