RetroForge Records의 오리지널 편집 아트워크.
Henry Cow는 록 그룹을 작곡과 즉흥연주, 정치, 집단 조직의 실험실로 다뤘습니다. Cambridge University에서 Fred Frith와 Tim Hodgkinson이 결성한 밴드는 실내악 작곡과 자유 즉흥연주, 재즈 리듬, 테이프 작업, 증폭된 소음이 안정된 융합에 안착하기보다 서로에게 도전하는 음악을 발전시켰습니다. 난해함에는 목적이 있었습니다. 익숙한 록 관습은 따를 규칙이 아니라 검토할 소재였습니다.
그룹의 역사는 작업 방식과도 분리할 수 없습니다. 끊임없는 투어는 Henry Cow를 유럽 각지의 실험음악 신과 연결했고 Slapp Happy와의 협업은 Dagmar Krause의 목소리를 중심에 들였으며 상업 음반 체계와의 갈등은 독립 유통과 Rock in Opposition 운동을 촉진했습니다. 카탈로그는 작지만 영향력은 아방프로그와 실험 작곡, 즉흥연주, 아티스트 운영 네트워크에 미칩니다.
Fred Frith와 Tim Hodgkinson은 1968년 Cambridge에서 Henry Cow를 결성했습니다. 그룹이 대학 공연과 레지던시, 갈수록 까다로운 작품을 거쳐 발전하는 동안 편성은 자주 바뀌었습니다. 베이시스트 John Greaves와 드러머 Chris Cutler가 핵심 멤버가 됐고 색소폰·플루트 연주자 Geoff Leigh는 데뷔작 Legend에 등장합니다. 바순 연주자이자 작곡가 Lindsay Cooper는 다음 단계에 합류해 앙상블에 새로운 저음 리드 목소리를 줬습니다.
Virgin과 계약한 뒤 Henry Cow는 1973년 Legend를 녹음했고 작곡된 소재가 부족해지자 스튜디오 즉흥연주로 Unrest의 일부를 만들었습니다. Slapp Happy와의 긴밀한 관계는 Desperate Straights와 이어 In Praise of Learning을 낳았고 가수 Dagmar Krause가 Henry Cow에 합류했습니다. 밴드의 음악과 공개 발언은 더 명시적으로 정치적이 됐지만 활동 여건은 경제적으로 불안정했습니다.
1978년 3월 12일 Henry Cow는 런던에서 첫 Rock in Opposition 페스티벌을 열어 Univers Zero, Etron Fou Leloublan, Samla Mammas Manna, Stormy Six를 초대했습니다. 내부 이견으로 노래 중심 소재는 이미 분리되어 Art Bears의 Hopes and Fears가 됐고 기악 작품은 Western Culture를 위해 남았습니다. Henry Cow는 1978년 7월 25일 Milan에서 마지막 공연을 했고 이후 Sunrise Studios에서 후자의 앨범을 완성했으며 Western Culture는 1979년 9월 그룹 자체 레이블 Broadcast에서 나왔습니다.
Henry Cow는 정확한 악보와 열린 즉흥연주를 번갈아 사용합니다. Frith의 기타는 소음원이나 실내악기, 록 어택으로 기능할 수 있고 Hodgkinson의 오르간과 리드 악기는 조밀한 대위법을 만들며 Cooper의 바순과 오보에는 앙상블을 어둡게 합니다. Greaves와 Cutler는 빠르게 바뀌는 박자를 장식처럼 들리지 않게 표현할 수 있습니다. Krause의 엄격하고 고도로 통제된 노래는 정치적 텍스트를 반주 위에 얹힌 논평이 아니라 음악 구조로 바꿉니다.
전환은 의도적으로 불안정합니다. 치밀하게 기보된 구간이 집단 소리와 테이프 조작, 침묵으로 녹아들었다가 변형된 모습으로 돌아올 수 있습니다. Henry Cow는 클래식과 재즈, 록의 영향을 매끈한 크로스오버로 다듬는 대신 그 사이의 마찰을 보존합니다. 그 마찰이 핵심입니다.
Western Culture는 Henry Cow의 마지막이자 가장 응축된 기악 스튜디오 선언입니다. 그룹의 마지막 해에 녹음되어 해산 뒤 발매된 앨범은 Tim Hodgkinson이 주도한 1면과 Lindsay Cooper의 작품으로 된 2면을 나눕니다. ‘Industry’와 ‘The Decay of Cities’는 오르간과 리드 악기, 기타, 퍼커션으로 단단하고 각진 체계를 만들고 ‘Half the Sky’는 Cooper와 후기 편성이 빚은 다른 긴장을 들여옵니다. 데뷔작의 유쾌함은 거의 없고 In Praise of Learning의 노래 형식은 전혀 없습니다. 엄격한 사운드는 까다롭지만 음반을 중요한 종점, 즉 안도감을 벗겨낸 체임버 록으로 만듭니다.
주요 트랙: Industry · The Decay of Cities · Gretel’s Tale
Amazon에서 보기In Praise of Learning는 Henry Cow와 Slapp Happy의 협업에서 자랐고 Dagmar Krause의 목소리를 명시적으로 정치적인 음반의 중심에 둡니다. Anthony Moore가 작곡하고 Peter Blegvad가 작사한 ‘War’는 짧고 폭발적이며 Tim Hodgkinson의 ‘Living in the Heart of the Beast’가 긴 구조적 중심을 차지하고 ‘Beautiful as the Moon – Terrible as an Army with Banners’는 Frith와 Cutler의 작곡을 엄격하고 기억에 남는 노래로 바꿉니다. 즉흥연주와 스튜디오 사운드는 텍스트가 반주를 곁들인 구호가 되는 것을 막습니다. Henry Cow의 복잡성 안에서 인간의 목소리가 필요한 청자에게 가장 강력한 입구지만 그 강도는 쉬운 소개를 제공하지 않습니다.
주요 트랙: War · Living in the Heart of the Beast · Beautiful as the Moon
Amazon에서 보기흔히 Leg End로 표기되는 Legend는 방식이 정치적·작곡적 프로그램으로 굳어지기 전 처음 녹음된 Henry Cow 편성을 담습니다. ‘Nirvana for Mice’는 밝고 치밀하게 기보된 움직임으로 시작하고 ‘Amygdala’와 ‘Teenbeat’는 작곡된 세부와 재즈풍 리듬, 무너질 듯한 구간 사이를 오갑니다. Geoff Leigh의 리드 악기는 Lindsay Cooper의 훗날 바순보다 이 버전에 밝은 색채를 주고 Frith, Hodgkinson, Greaves, Cutler는 이미 전형적인 솔로와 반주 역할을 거부합니다. 유명한 양말 이미지는 기발함을 암시하고 일부 음악은 실제로 유쾌하지만 앨범의 진정한 성취는 엄격한 작곡과 불안정한 집단 즉흥연주를 같은 유기체의 일부처럼 들리게 한 것입니다.
주요 트랙: Nirvana for Mice · Amygdala · Nine Funerals of the Citizen King
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Henry Cow는 자족적인 록 앙상블이 작곡하고 즉흥연주하며 조직할 수 있는 범위를 넓혔습니다. 이들의 작업은 복잡성이 반드시 장엄함이나 도피로 이어져야 한다는 가정을 거부합니다. 어려운 구조가 집단 정치와 경제 현실, 수동적 감상에 대한 지속적인 의심과 공존합니다. Rock in Opposition은 국가별 산업이나 표준 장르 마케팅에 맞지 않는 그룹에 실질적인 네트워크도 제공했습니다.
훗날 아방프로그와 실험 아티스트들은 Henry Cow에게서 홀수 박자 이상을 물려받았습니다. 작곡과 즉흥연주를 충돌한 채 두고 독립 채널을 만들며 음악을 둘러싼 사회 조직을 작업의 일부로 대할 수 있다는 허락을 물려받았습니다. 이처럼 작은 카탈로그가 이토록 넓은 결과의 장을 만든 경우는 드뭅니다.
RetroForge Records는 오리지널 음악과 독립적인 편집 가이드를 발행합니다. 이 역사적 밴드 가이드는 아티스트, 레이블 또는 권리자와 제휴하지 않으며 허가받지 않은 앨범 아트워크를 복제하지 않습니다.
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