Płyta
W skrócie
- Artysta
- Blue Cheer
- Wydano
- Marzec 1969
- Album
- Trzeci album studyjny
- Oryginalne utwory
- Dziewięć
- Wytwórnia
- Philips PHS 600-305
- Producent
- Milan Melvin
Dlaczego to ważne
Dwa składy dzielą jeden album na granicy stron
New! Improved! jest pierwszym albumem Blue Cheer bez pierwotnego gitarzysty Leigha Stephensa.
Dickie Peterson i Paul Whaley pozostają stałą sekcji rytmicznej, lecz płyta zawiera dwa odrębnie rozpoznawalne zespoły. Pierwsza strona dodaje gitarzystę Bruce’a Stephensa — niespokrewnionego z Leighem — oraz klawiszowca Ralpha Burnsa Kellogga do sześciu zwartych piosenek. Druga wraca do skali power tria z Randym Holdenem na gitarze i wokalu w trzech napisanych przez niego kompozycjach. Pierwsza strona przechodzi przez boogie, blues rock, barwę country i adaptację Boba Dylana z bardziej kontrolowaną dynamiką niż dwa pierwsze albumy.
Peace of Mind i Fruit & Icebergs przywracają rozbudowany czas trwania i przytłaczającą gitarę, lecz podtrzymywane linie Holdena różnią się od fragmentarycznego hałasu Leigha Stephensa. Milan Melvin zastępuje Abe’a Voco Kesha jako producent, a Hank Cicalo realizuje i miksuje sesje. Album jest ważny, ponieważ przemiana nie pozostaje tłem: struktura stron sześć na trzy pozwala słuchaczom usłyszeć dwie niezgodne przyszłości wytłoczone na jednym longplayu.
North Hollywood, 1969
Leigh Stephens odchodzi; Holden i Bruce Stephens pojawiają się kolejno
Outsideinside zakończył dwualbumową serię pierwotnego tria w sierpniu 1968 roku. Leigh Stephens później odszedł, pozostawiając Petersona i Whaleya z zadaniem odbudowy zespołu nagraniowego. Randy Holden, wcześniej w The Other Half, koncertował z Blue Cheer i nagrał trzy utwory ostatecznie umieszczone na drugiej stronie.
Holden odszedł podczas pracy nad albumem po sporach dotyczących pieniędzy i dochodów z tras. Bruce Stephens i Ralph Burns Kellogg dołączyli do Petersona i Whaleya w sześciu utworach pierwszej strony. Oba zespoły nagrywały w Amigo Studios w North Hollywood pod producencką opieką Milana Melvina.
Philips wydała New! Improved! Blue Cheer jako PHS 600-305 w marcu 1969 roku.
Zarówno Whaley, jak i Holden opuścili aktywny skład w okresie tej przemiany, więc dokładna obsada trzeciego albumu nie przeszła w całości na czwarty longplay zatytułowany nazwą zespołu.
Dwie grupy nagraniowe
Peterson i Whaley między dwoma światami gitary
Peterson dostosowuje się do obu połówek: jest bardziej zniuansowanym wokalistą nad klawiszami i bardziej korzenną gitarą, a następnie ciężką kotwicą basową pod długimi formami Holdena. Whaley zagęszcza grę perkusyjną dla krótkich aranżacji pierwszej strony i ponownie otwiera skalę, gdy druga wraca do tria. Bruce Stephens wybiera oszczędne frazowanie bluesowe i country-rockowe zamiast naśladować nieobecnego Leigha Stephensa. Fortepian i organy Kellogga czynią harmonię aktywnym głosem aranżacyjnym na całej pierwszej stronie.
Holden śpiewa i gra własne trzy piosenki, nadając drugiej stronie odrębną tożsamość autora i wykonawcy w ramach kredytu Blue Cheer. Estes dodaje instrumenty perkusyjne, lecz oryginalne kredyty nie uzasadniają przypisywania go do każdego utworu. Produkcja Melvina wyraźniej rozdziela instrumenty niż płyty pierwotnego tria pod opieką Kesha. Dwaj gitarzyści o nazwisku Stephens nie są spokrewnieni i nigdy nie tworzą na tym albumie składu z dwiema gitarami.
Podzielona tożsamość
Najpierw bardziej korzenny kwartet, potem potężne trio Holdena
When It All Gets Old wykorzystuje perkusję i zwartą ramę boogie, by uczynić starzenie rytmicznym, nie żałobnym. West Coast Child of Sunshine umieszcza regionalną tożsamość w jasnej barwie gitary i klawiszy. I Want My Baby Back zaczyna od straty i używa ruchu fortepianu z organami, by zmienić błaganie w pęd do przodu.
Aces 'N' Eights czyni obraz ręki umarlaka podstawą zwartej blues-rockowej aranżacji. As Long as I Live zmniejsza ciężar zespołu na rzecz skłaniającej się ku country wytrwałości i wokalnej otwartości. It Takes a Lot to Laugh, It Takes a Train to Cry przekłada piosenkę Dylana na toczący się drogowy język kwartetu.
Peace of Mind zaczyna przestrzennie i wielokrotnie rozrasta się w podtrzymywaną masę gitary Holdena. Fruit & Icebergs przeciwstawia organiczną słodycz zamarzniętej skali w wolniejszym, ciemniejszym polu ciężkiej psychodelii. Honey Butter Lover ściska stronę Holdena do krótkiego finałowego wybuchu zamiast trzeciej rozbudowanej podróży.
Przewodnik po utworach
Dziewięć piosenek w podziale sześć na trzy
When It All Gets Old
Kompozycja Kellogga zaczyna się perkusją i smukłym groove’em, czyniąc wiek procesem już trwającym. Fortepian, gitara i głos Petersona dzielą przestrzeń równiej niż na albumach pierwotnego tria, od razu ustanawiając zmienioną architekturę pierwszej strony.
West Coast Child of Sunshine
Bruce Stephens pisze jasny regionalny portret zamiast opowieści o ekstremalności wzmacniaczy. Zwarta aranżacja wykorzystuje barwę gitary i klawiszy, by połączyć kalifornijską tożsamość z ruchem i ciepłem.
I Want My Baby Back
Strata staje się pilnym żądaniem. Prowadzone fortepianem otwarcie ustępuje szybszemu ruchowi zespołu, pozwalając wokalowi Petersona przejść od skargi ku pościgowi bez potrzeby rozbudowanego jamu.
Aces 'N' Eights
Kellogg, Peterson i Bruce Stephens dzielą kredyt autorski. Słynny obraz pechowych kart wnosi przypadek i śmierć do zwartej blues-rockowej formy, a rytmiczne akcenty utrzymują los w ruchu.
As Long as I Live
Peterson i Bruce Stephens obniżają głośność dla zabarwionej country obietnicy wytrwałości. Lżejsza aranżacja nie jest wypełniaczem ani słabością; pokazuje, jak daleko ekspresyjny zakres tego kwartetu leży od Vincebus Eruptum.
It Takes a Lot to Laugh, It Takes a Train to Cry
Podróżna piosenka Boba Dylana zamyka pierwszą stronę. Blue Cheer podkreśla toczący się rytm i zmęczony ruch, używając coveru jako podsumowania bardziej korzennego języka kwartetu zamiast wtłaczać go w dawne przeciążenie power tria.
Peace of Mind
Skład zmienia się na granicy stron. Głos i podtrzymywana gitara Holdena przechodzą z cichej arpeggiowanej przestrzeni w długie, ciężkie narastania, gdy Peterson i Whaley odzyskują skalę power tria. Spokój pozostaje poszukiwany, nie pewnie osiągnięty.
Fruit & Icebergs
Holden łączy pożywienie z zamarzniętą masą w najciemniejszym polu albumu. Powolny ciężar, rozciągnięte brzmienie gitary i słynny efekt opadającej bomby pod koniec zmieniają surrealistyczny tytuł w zderzenie przyciągania i zagrożenia.
Honey Butter Lover
Ostatnia piosenka Holdena kurczy się do niewiele ponad minuty. Jej żartobliwy zmysłowy język i szybkie wyjście nie pozwalają drugiej stronie stać się dwoma długimi monolitami, kończąc podzielony album zwartym wstrząsem wtórnym.
Zmiana i powrót
Wiek, powrót, szczęście, wytrwałość, podróż i niestabilny spokój
Zmiana pojawia się najpierw jako starzenie, potem jako dosłowna zmiana zespołu między stronami. Zachodnie słońce i pociąg Dylana organizują ruch przez pierwszą stronę bez tworzenia ciągłej podróży. I Want My Baby Back i As Long as I Live traktują przywiązanie jako odzyskiwanie i wytrwałość. Asy i ósemki wprowadzają szczęście, śmiertelność i układ kart, którego wynik jest już kulturowo obciążony.
Peace of Mind zmienia spokój w trudne poszukiwanie, nie stabilny stan posiadania. Fruit & Icebergs łączy apetyczne i odstręczające obrazy, czyniąc sprzeczność ważniejszą od dosłownej historii. Honey Butter Lover przywraca pożądanie w miniaturowej skali po dwóch rozbudowanych utworach Holdena. Najgłębszym motywem tytułu jest zastąpienie: reklama obiecuje poprawę, podczas gdy muzyka pokazuje, że żadna pojedyncza nowa tożsamość jeszcze nie zwyciężyła.
Philips 305
Nowy i ulepszony jako celowo niestabilna obietnica
Philips wydała album w stereo jako PHS 600-305.
Tytuł New! Improved! zapożycza język reklamy produktów i zmienia niestabilność składu w obietnicę promocyjną.
Sześć utworów wypełnia pierwszą stronę, a trzy drugą, czyniąc podział składu widocznym w fizycznym formacie. Greg Irons stworzył oprawę graficzną, a Lloyd Johnson dostarczył fotografie. Wykrzykniki należą do formalnego tytułu albumu i wzmacniają jego komercyjny żart. Opakowanie nazywa jeden Blue Cheer, choć płyta zawiera stronę kwartetu i stronę innego tria.
Marzec 1969
Marzec 1969: osiemdziesiąte czwarte miejsce pośród zmian składu
New! Improved! Blue Cheer ukazał się w marcu 1969 roku jako trzeci album zespołu.
Dotarł do 84. miejsca listy albumów Billboardu, nieco powyżej 90. pozycji Outsideinside, lecz daleko poniżej debiutu. West Coast Child of Sunshine wydano jako singiel z When It All Gets Old, ale nie trafił na krajową listę. Stylistyczny podział utrudniał podsumowanie albumu jako kontynuacji albo całkowitej reinwencji.
Współcześni i retrospektywni słuchacze często różnią się w ocenie bardziej korzennej pierwszej strony, traktując stronę Holdena jako cięższą atrakcję. Dalsze zmiany składu uniemożliwiły któremukolwiek z dokładnych zespołów rozwinięcie możliwości albumu na pełnym następcy.
Trzeci album
Strona Holdena i droga, której Blue Cheer nie obrał
Peace of Mind i Fruit & Icebergs stały się najtrwalszymi ciężko-psychodelicznymi utworami albumu i powracają na kompilacjach Blue Cheer. Trzypiosenkowa strona Holdena jest jego jedyną wydaną pracą studyjną jako członka Blue Cheer. Późniejszy projekt Population II rozwinął słyszaną tu podtrzymywaną głośność i opadający ciężar bez Petersona i Whaleya. Pierwsza strona pozostaje historycznie ważna, ponieważ wprowadza do katalogu klawisze Kellogga i bardziej korzenną gitarę Bruce’a Stephensa.
Nazywanie całego albumu płytą Holdena wymazuje sześć utworów; nazywanie go jednym stabilnym kwartetem wymazuje całą drugą stronę. Obecność Whaleya czyni go ostatnim albumem studyjnym Blue Cheer z dwoma członkami tria Vincebus Eruptum. Album pokazuje, że ciężka muzyka może pękać wskutek zmian personelu i autorstwa, nawet gdy nazwa zespołu pozostaje niezmienna. Jego dziedzictwo tkwi w granicy stron: niewiele albumów przejściowych czyni konkurujące składy tak wyraźnie słyszalnymi.
Oryginalny program
Zachowaj granicę składu sześć na trzy
Oryginalny album zawiera dziewięć utworów. Adaptacja Dylana zamyka pierwszą stronę. Honey Butter Lover jest pierwotnym finałem. Bruce Stephens i Kellogg grają na pierwszej stronie.
Holden pisze, śpiewa i gra na gitarze na drugiej stronie. Peterson i Whaley są stałymi wykonawcami na obu stronach. All Night Long i Fortunes to późniejsze dodatki bonusowe. Leigh Stephens nie gra na albumie.
Ścieżka odsłuchu
Traktuj zmianę strony jako zmianę składu
- Usłysz otwierający groove jako deklarację nowego kwartetu.
- Podążaj za słońcem, powrotem i kartami ku lżejszej obietnicy.
- Pozwól pociągowi Dylana zamknąć sześciopiosenkową pierwszą stronę.
- Zacznij od nowa, zanim Holden wejdzie w Peace of Mind.
- Daj Fruit & Icebergs pełne powolne zejście.
- Pozwól miniaturowemu finałowi zakończyć oryginalny longplay.
- Porównaj obie strony, zanim wybierzesz preferowaną przyszłość.
Ścieżka badawcza
Źródła i dalsza lektura
- Program New! Improved!, skład i kredyty — AllMusic
- Oficjalny dziewięcioutworowy program cyfrowy i marcowa data — Apple Music
- Oficjalne kredyty cyfrowe i recenzja albumu — Qobuz
- Oryginalny program PHS 600-305 — Both Sides Now Philips discography
- Randy Holden o swoich sesjach z Blue Cheer — Perfect Sound Forever
- Wywiad z Randym Holdenem i trzypiosenkowa strona — CREEM
- Program reedycji Universal w oryginalnym formacie — Universal Music / CDJapan
- Historia albumów Blue Cheer na listach — Billboard