Album
W skrócie
- Artysta
- Caravan
- Wydany
- 25 lipca 1975
- Album
- Szósty album studyjny
- Oryginalne utwory
- Siedem
- Centrum drugiej strony
- Sześcioczęściowy Dabsong Conshirtoe
- Producent
- David Hitchcock
Dlaczego jest ważny
Demokratyczny skład nadaje Caravan nowy połysk
Cunning Stunts jest pierwszym studyjnym albumem Caravan, na którym Mike Wedgwood jest w pełni zintegrowany jako basista, autor i główny wokalista. Zastąpił Johna G. Perry’ego w lipcu 1974 roku i przejechał ze zespołem Stany Zjednoczone, zanim sesje dobiegły końca. W 1975 roku jego wkład nie był pomocniczą korektą: Lover i Welcome the Day dają pierwszej stronie dwie odrębne piosenki, a jego głos niesie także materiał Davida Sinclaira i Johna Murphy’ego.
Album szerzej rozdziela autorstwo niż For Girls Who Grow Plump in the Night. Pye Hastings pisze dwie z pięciu piosenek pierwszej strony, Wedgwood dwie, a Sinclair z autorem tekstów Murphym otwiera płytę i dominuje drugą stronę utworem The Dabsong Conshirtoe. Geoff Richardson zamyka longplay zwartym ragiem. Caravan brzmi jak zespół wielu centrów, nie jeden autor otoczony aranżerami.
Produkcja jest niezwykle dopracowana. Pianino elektryczne, organy i Mini Moog są starannie rozdzielone; bezprogowy bas Wedgwooda i warstwowe wokale łagodzą przejścia; Richardson porusza się między altówką, skrzypcami, fletem i gitarami; smyczki i instrumenty dęte wchodzą do wybranych piosenek oraz części suity. Czysta powierzchnia nie usuwa jednak progresywnej skali. Osiemnastominutowy Dabsong zawiera sześć nazwanych etapów i zachowuje nagłe zmiany faktury wewnątrz dopracowanego wykończenia.
To napięcie czyni album historycznie użytecznym. Stoi między orkiestrowym projektem koncertowym a bardziej piosenkowym Blind Dog at St. Dunstans, utrwalając Caravan w punkcie, w którym przystępne rzemiosło studyjne i kompozycja długiej formy wciąż otrzymują równą przestrzeń.
1974–75
Wedgwood wchodzi po Perrym, a David Sinclair się osadza
Caravan spędził dużą część 1974 roku, koncertując składem uformowanym wokół For Girls Who Grow Plump in the Night. John G. Perry odszedł w lipcu, by podjąć pracę obejmującą Quantum Jump, a zastąpił go były basista Curved Air, Mike Wedgwood. Pięćdziesięciokoncertowa trasa amerykańska pomogła zmienić zastępcę w funkcjonującego członka zespołu, zanim ukończono kolejny album.
Wczesne prace nad płytą zaczęły się pod planowanym tytułem Toys in the Attic. Gdy Aerosmith użył tej nazwy, Caravan wybrał kolejny charakterystyczny żart słowny: Cunning Stunts. Zmiana jest czymś więcej niż ciekawostką, ponieważ oba tytuły wskazują na wykonanie, pokaz i fascynację albumu wystawianiem spektaklu.
Sesje wznowiono w studiu Decca przy Tollington Park w lutym 1975 roku, intensywnie kontynuowano od 18 do 21 marca i zakończono w maju. Producentem był David Hitchcock. Zespół wykonywał już The Dabsong Conshirtoe i Welcome the Day podczas lutowej trasy, a koncert BBC 21 marca utrwalił suitę na kilka miesięcy przed ukazaniem się longplaya.
David Sinclair ponownie wyglądał podczas projektu na stałego członka i wniósł pierwszy od kilku lat znaczący udział w autorstwie Caravan. Postanowił odejść w czerwcu i wypełnił wcześniejsze zobowiązania, zanim zastąpił go Jan Schelhaas. Cunning Stunts zachowuje więc zarówno pozorną stabilność, jak i natychmiastową nietrwałość tego składu.
Skład z Wedgwoodem
Trzy główne głosy i poszerzony słownik instrumentalny
Wedgwood dodaje jaśniejszy głos prowadzący i styl basu przechodzący od mocnej popowej podstawy do bezprogowego ślizgu. Lover wykorzystuje jego łagodniejsze frazowanie dla intymności; Welcome the Day daje mu bardziej energiczne otoczenie; The Show of Our Lives i części Dabsong umieszczają jego głos w teatralnej ramie innego autora.
David Sinclair ma na tym etapie najszerszą paletę klawiszy w swoim katalogu Caravan. Fortepian może ustanawiać harmonię piosenki, pianino elektryczne wygładza dopracowaną powierzchnię pierwszej strony, organy przywracają podtrzymywany ciężar, a Mini Moog zapewnia ostrzej zarysowane prowadzenie. Dabsong pozwala tym tożsamościom stać się kolejnymi postaciami, nie jednym ciągłym zalewem klawiszy.
Wieloinstrumentalny zakres Richardsona jest równie ważny. Altówka pozostaje jego znakiem, lecz flet, skrzypce oraz gitary akustyczne i elektryczne pozwalają mu zmieniać zespół bez zewnętrznego muzyka. Zamykający rag daje mu następnie niewielką autorską przestrzeń po ogromnej suicie Sinclaira.
Hastings jest mniej dominujący kompozycyjnie, lecz nadal kotwiczy rozpoznawalną gitarową i wokalną osobowość zespołu. Coughlan nadaje dopracowanym aranżacjom charakterystyczną elastyczność Caravan, a praca Jimmy’ego Hastingsa z instrumentami dętymi poszerza dwie sekcje Dabsong bez zmieniania całego albumu w rock orkiestrowy.
Brzmienie i konstrukcja
Studyjny połysk na zewnątrz, niespokojna mechanika suity wewnątrz
Pierwsza strona preferuje klarowność i rozdzielenie. Wokale są z przodu, barwy klawiszy starannie rozróżnione, a sekcja rytmiczna wspiera zwarte struktury. To wykończenie nadaje The Show of Our Lives teatralny blask, Stuck in a Hole energiczną krawędź, a Lover szeroką romantyczną przestrzeń.
No Backstage Pass jest bardziej odsłonięty. Gitara akustyczna i smyczki zmniejszają ciężar zespołu, pozwalając zmęczonemu trasą tekstowi Hastingsa zająć pierwszy plan. Welcome the Day odwraca tę powściągliwość mocniejszym basem, kongami i rytmicznie bezpośrednim refrenem.
The Dabsong Conshirtoe traktuje połysk jako sposób wyjaśnienia złożoności. Każda z sześciu części ma własny rejestr i tempo: fortepian i głos mogą ustąpić instrumentom dętym, dziwnym przejściom, pędowi prowadzonemu klawiszami albo podtrzymywanemu rozwojowi finału bez zmieniania strony w niewyraźny kolaż.
Instrumenty dęte są strukturalne, nie ozdobne, w Ben Karratt Rides Again i Sneaking Out the Bare Quare. Aranżacja Jimmy’ego Hastingsa tworzy bloki barwy, na które może odpowiadać pięcioosobowy skład. Gdzie indziej pracę kontrastu przejmują skrzypce, organy i Mini Moog.
Fear and Loathing in Tollington Park Rag jest celowym antyfinałem. Po osiemnastu minutach warstwowej konstrukcji studyjnej Richardson zamyka płytę małym, szybkim gestem instrumentalnym. Album opuszcza pracownię krawiecką bocznymi drzwiami, zamiast wracać po kolejny wielki ukłon przy kurtynie.
Przewodnik po utworach
Pięć piosenek pierwszej strony, sześć części Dabsong i rag
The Show of Our Lives
David Sinclair i John Murphy zaczynają od obrazów scenicznych: publiczności, kurtyny, reflektora i występu trwającego nawet wtedy, gdy sala cichnie. Piosenka czyni publiczną prezentację swoim tematem, zanim album pokaże kilka odmiennych głosów.
Główny wokal Wedgwooda daje materiałowi świeże centrum. Warstwowe klawisze i starannie narastająca aranżacja nadają refrenowi ceremonialność bez utraty ciepła Caravan.
Jako otwarcie ujmuje płytę jako spektakl, nie jednolitą historię. Każda kolejna piosenka może zajmować osobną scenę, nadal należąc do tego samego programu.
Stuck in a Hole
Hastings ściska uwięzienie w najbardziej bezpośrednią rockową piosenkę albumu. Tytuł jest zarazem sytuacją i motywem; rytm naprzód czyni brak ruchu mówiącego celowo paradoksalnym.
Bas Wedgwooda i perkusja Coughlana utrzymują szczupłą aranżację, a klawisze Sinclaira dodają barwy bez otwierania długiego instrumentalnego objazdu.
Jednoznaczna struktura zapewnia użyteczne tarcie po szerokim otwarciu. Caravan może teraz brzmieć zwięźle, nie traktując zwięzłości jako zredukowanej formy własnej sztuki.
Lover
Pierwsza kompozycja Wedgwooda zwalnia stronę i umieszcza jego głos w romantycznej aranżacji. Ruch bezprogowego basu daje harmonii płynny spód, zamiast tylko podtrzymywać podstawy akordów.
Smyczki poszerzają skalę emocjonalną piosenki, lecz wokal pozostaje bliski i niewymuszony. Rezultat jest dopracowany, nie stając się anonimowym popem dla dorosłych.
Lover dowodzi, że nowy basista wnosi osobisty ton, nie tylko kolejną energiczną piosenkę. Jego przestronność umożliwia następującą potem akustyczną powściągliwość.
No Backstage Pass
Hastings zmienia dystans trasy i wykluczenie w stonowaną piosenkę pierwszoosobową. Obraz zaplecza łączy ją z teatrem otwarcia, lecz tutaj występ jest samotny, nie celebracyjny.
Gitara akustyczna i smyczki tworzą jedną z najlżejszych aranżacji albumu. Brak dużej kulminacji klawiszowej jest sednem: powściągliwość pozwala kruchości przetrwać dopracowaną produkcję.
Piosenka daje pierwszej stronie emocjonalne wnętrze. Jej odmienność od The Show of Our Lives nie pozwala powracającemu słownikowi sceny stać się powtórzoną treścią.
Welcome the Day
Wedgwood wraca z mocniejszą rytmiczną piosenką, używając światła dnia i ruchu naprzód, by podnieść stronę z No Backstage Pass. Jego głos prowadzący brzmi teraz publicznie i energicznie, nie intymnie.
Bas, kongi, perkusja i jasne klawisze czynią groove organizującą ideą aranżacji. Richardson dodaje barwę, nie odciągając piosenki od bezpośredniego kursu.
Umieszczona przed zmianą strony longplaya piosenka oczyszcza pole emocjonalne i rytmiczne. Druga strona może rozpocząć osiemnastominutową konstrukcję bez niesienia nierozwiązanego ciężaru ballady.
The Dabsong Conshirtoe
The Mad Dabsong ustanawia komiczno-poważny ton suity. Fortepian, głos i gest zespołu przedstawiają formę, której tytuł żartuje ze skali koncertu, podczas gdy kompozycja naprawdę do niej dąży.
Ben Karratt Rides Again wysuwa instrumenty dęte na pierwszy plan. Aranżacja Jimmy’ego Hastingsa nadaje części procesyjną tożsamość, a zespół odpowiada na większe bloki zwinnym rytmem.
Pro’s and Con’s zmienia równowagę ku sporowi i kontrastowi. Figury klawiszowe i zmienne akcenty czynią grę słów słyszalną jako muzyczną opozycję bez potrzeby dosłownej debaty.
Wraiks and Ladders jest najkrótszym zwrotem, zwartym łącznikiem, którego zniekształcony tytuł gry odpowiada roli niestabilnej wspinaczki między dłuższymi sekcjami.
Sneaking Out the Bare Quare rozszerza się przez instrumenty dęte, klawisze i ruch zespołu. Osobliwy tytuł towarzyszy muzyce dotyczącej wymykania się i ponownego wejścia, nie stałego zdarzenia narracyjnego.
All Sorts of Unmentionable Things podtrzymuje finałowy rozwój. Klawisze Sinclaira, smyczki Richardsona i sekcja rytmiczna zbierają wcześniejsze kontrasty w zakończenie wystarczająco duże, by domknąć suitę bez streszczania jej żartów.
The Fear and Loathing in Tollington Park Rag
Richardson odpowiada na Dabsong nieco ponad minutą autorskiego uwolnienia. Tytuł przenosi wielki amerykański język kontrkultury do londyńskiego otoczenia studia Caravan.
Ragowy ruch jest celowo mały po suicie. Instrumentalny dopisek z dowcipem oczyszcza nagromadzoną aranżację i daje Richardsonowi ostatnie słowo kompozycyjne.
W wydaniach indeksujących sześć części Dabsong osobno pojawia się jako utwór dwunasty; historycznie pozostaje siódmym i ostatnim indeksowanym utworem oryginalnego longplaya.
Piosenki plus jedna suita
Występ, uwięzienie i intymność bez jednej fabuły
Cunning Stunts nie jest jednym konceptem narracyjnym. Pierwsza strona zawiera osobne piosenki o występie, uwięzieniu, romansie, dystansie i odnowie. Dabsong jest wieloczęściową konstrukcją muzyczną, nie fabułą, która wstecznie wchłania te piosenki.
Występ jest najbardziej widoczną powracającą ideą. The Show of Our Lives celebruje scenę, No Backstage Pass pokazuje jej wykluczające odwrócenie, a okładka z przymierzalnią czyni wygląd działaniem wizualnym. Połączenia tworzą rezonans bez zmieniania jednego mówiącego w powracającą postać.
Album bada też dostęp: utknięcie, wpuszczenie, zwracanie się do kochanka, witanie dnia, wymykanie się. Czasowniki poruszają się między zamknięciem a uwolnieniem. Muzyka odzwierciedla je przez dopracowane granice piosenek na pierwszej stronie i przepuszczalne granice części na drugiej.
Gra słów pozostaje obroną Caravan przed pompatycznością. Tytuł albumu, nazwy części Dabsong i końcowy żart o Tollington Park nie pozwalają osiemnastominutowej skali stać się uroczystym dowodem ważności. Humor jest osadzony w strukturze, nie naklejony na nią.
Pracownia krawiecka
Scena w przymierzalni ubiera słowny żart
Tytuł jest przestawką głosek, kontynuując upodobanie Caravan do żartów słownych wynagradzających ponowne odczytanie. Zanim zabrzmi nuta, słuchacz spotyka język ześlizgujący się z szacownej powierzchni.
Fotografia z przodu inscenizuje przymierzalnię: mężczyzna prezentuje przed lustrami odważny garnitur w romby, a druga postać zajmuje się tkaniną. Kostium, odbicie i poprawki poszerzają zainteresowanie płyty występem i prezentacją.
Obraz nie ilustruje Dabsong część po części. Silniej łączy się z publiczną powierzchnią albumu: dopasowuje się wypolerowany nowy strój, podczas gdy noszący go człowiek i pomieszczenie pozostają lekko komiczni.
Podział longplaya dopełnia ideę. Pięć wyraźnie skrojonych piosenek przedstawia nowe głosy zespołu na pierwszej stronie; druga poświęca niemal całą przestrzeń jednemu sześcioczęściowemu dziełu, po którym następuje drobny rag Richardsona. Oprawa zawiera zarówno skrojony porządek, jak i ukryty nadmiar.
Lipiec 1975
Lipcowy album ukształtowany na trasie przed wydaniem
Cunning Stunts ukazał się 25 lipca 1975 roku jako szósty studyjny album Caravan. Oficjalny album zawiera siedem indeksowanych utworów, choć późniejsze wydania cyfrowe często ujawniają sześć części Dabsong jako osobne indeksy.
Zespół zdążył już sprawdzić główny materiał na koncertach. Dabsong i Welcome the Day pojawiały się w lutowych setlistach, a BBC nagrało około dziewiętnastominutowy Dabsong w londyńskim Paris Theatre 21 marca. Suita była więc repertuarem scenicznym, zanim słuchacze otrzymali sekwencję studyjną.
Oficjalna historia Caravan odnotowuje dwie amerykańskie trasy w tej epoce i szczególnie wysoką sprzedaż importową w San Francisco. Transatlantycka aktywność pasuje do gładszego profilu studyjnego albumu, nie dowodząc, że samo dążenie do przystępności określiło kompozycje.
Odbiór krytyczny pozostaje podzielony między słuchaczy tęskniących za surowszym wczesnym zespołem a tymi, którzy cenią ciepło, zakres wokalny i produkcję płyty. Użyteczny fakt pod sporem jest słyszalny: Cunning Stunts celowo nadaje połyskowi i różnorodności kompozycyjnej większą wagę niż wcześniejsze longplaye Caravan.
Przed Blind Dog
Wielki powrót i natychmiastowe odejście Davida Sinclaira
The Dabsong Conshirtoe jest najtrwalszym roszczeniem albumu do progresywnego katalogu Caravan. Nagrania BBC i tras zachowują pełne oraz skrócone formy, pokazując, że sześcioczęściową architekturę można było adaptować, nie tylko odtwarzać.
Twórcza integracja Wedgwooda jest drugim głównym dziedzictwem. Pisze dwie piosenki, śpiewa materiał kilku autorów i daje sekcji rytmicznej nową osobowość niskiego rejestru. Blind Dog at St. Dunstans zachowa go, zastępując Davida Sinclaira Janem Schelhaasem.
Dla Davida Sinclaira album jest zarazem powrotem i punktem końcowym. Jego pisarstwo ponownie zajmuje centrum długiej formy na studyjnej płycie Caravan, lecz odszedł bezpośrednio potem. No Backstage Pass i obrazy otwierającego spektaklu zyskują dodatkowy rezonans historyczny bez potrzeby odczytywania ich jako zakodowanych wyjaśnień jego decyzji.
Cunning Stunts pozostaje zawiasem między epokami: zbyt ambitnym kompozycyjnie, by sprowadzić go do popu, zbyt starannie wykończonym, by przypominał luźniejsze ciepło pierwotnego kwartetu, i zbyt demokratycznie napisanym, by powtarzał kontrolę Hastingsa nad For Girls.
Które wydanie?
Wybierz między jednym utworem suity a sześcioma indeksami części
Oryginalny longplay traktuje The Dabsong Conshirtoe jako jeden utwór zawierający sześć nazwanych części. Osobne indeksy cyfrowe są użyteczne do analizy, lecz pierwszy odsłuch powinien pozostać nieprzerwany.
Dodatki z 2001 roku następują po Fear and Loathing. Alternatywny Stuck in a Hole pozwala porównać gotową zwartą piosenkę z innym podejściem; Keeping Back My Love dokumentuje niewykorzystane nagranie z 1975 roku, później przerobione; For Richard pochodzi z występu w Fairfield Halls z 1974 roku.
Nie myl koncertowego For Richard z częścią sesji Cunning Stunts. Poszerza historyczną wartość krążka, lecz należy do starszej kompozycji i innego dokumentu koncertowego.
Aby poznać sceniczne życie Dabsong, porównaj marcowy występ BBC z nagraniem studyjnym i krótszą wersją z Nottingham Polytechnic z grudnia 1975 roku. Ta sama architektura zmienia długość i akcenty, gdy skład zmierza ku Janowi Schelhaasowi.
Ścieżka odsłuchu
Zacznij od wokalistów, potem zmapuj Dabsong
- Pierwszy odsłuch: Posłuchaj dwóch oryginalnych stron, zachowując ciągłość wszystkich sześciu części Dabsong.
- Drugi odsłuch: Rozpoznaj Wedgwooda, Hastingsa i wspólne wokale suity, zanim zaczniesz śledzić instrumenty.
- Trzeci odsłuch: Zmapuj fortepian, pianino elektryczne, organy i Mini Moog Sinclaira jako osobne głosy dramatyczne.
- Następnie: Przejdź do Blind Dog at St. Dunstans, by usłyszeć pozostającego Wedgwooda i Schelhaasa zastępującego Sinclaira.
Ścieżka badawcza
Źródła i dalsza lektura
- Oficjalna biografia Caravan — Caravan
- Oficjalne archiwum nagrań The Dabsong Conshirtoe — Caravan
- Analiza katalogu Caravan — Calyx
- Chronologia Caravan 1974–75 — Calyx
- Lista utworów i skład Cunning Stunts — AllMusic
- Sekwencja części Dabsong — Repertoire Records w Apple Music
- Sekwencja wydania Decca z 2001 roku — Decca w Spotify