O disco
Em resumo
- Artista
- Big Brother and the Holding Company
- Lançado
- Agosto de 1971
- Álbum
- Quarto álbum de estúdio
- Faixas originais
- Dez
- Selo
- Columbia C 30738
- Produtores
- Roscoe Segel e Roy Segal
Por que importa
Um segundo capítulo mais integrado para a banda reconstruída
How Hard It Is demonstra que o Big Brother reconstituído estava evoluindo, não apenas repetindo a fórmula de Be a Brother. O mesmo centro instrumental retorna, mas os teclados e vocais de Mike Finnigan ficam mais integrados ao programa. Sam Andrew continua como guitarrista, cantor e compositor principal, enquanto Dave Getz vai além da bateria para percussão, marimba, piano e composição. James Gurley permanece sobretudo no baixo, Peter Albin cruza funções de guitarra e baixo, e David Schallock fornece a guitarra solo e a composição final.
O disco vai do hard rock e do canto com inflexões de soul ao ritmo boogaloo, a imagens de fuga havaiana e a uma piada instrumental final sobre harmonia. Buried Alive in the Blues liga a banda a Nick Gravenites e ao repertório de Pearl, de Joplin, sem fingir que as duas gravações sejam intercambiáveis. Seu pico no 157º lugar foi modesto, mas o álbum documenta um grupo coerente em atividade, capaz de fazer uma segunda declaração após o grande sucesso. Ele encerra a fase inicial de estúdio do Big Brother na Columbia antes da separação de 1972; reuniões posteriores significam que não deve ser rotulado incorretamente como o último álbum de estúdio da banda para sempre.
São Francisco, 1971
A formação de Be a Brother retorna a um único estúdio de São Francisco
Be a Brother havia restabelecido Andrew, Albin, Gurley e Getz com Schallock, Gravenites, McDonald e um círculo maior de convidados. A continuação manteve o núcleo instrumental e usou Finnigan como tecladista e cantor recorrente. A gravação se concentrou no Columbia Recording Studios, em São Francisco, em vez de se distribuir pelas várias instalações creditadas no álbum anterior. Roscoe Segel e Roy Segal produziram; os créditos históricos usam as duas grafias do sobrenome nessas formas distintas.
Roy Segal fez a engenharia, com David Brown, George Engfer, George Horn e Mike Larner creditados como técnicos de gravação. O programa contém nove composições ligadas ao grupo ou a colaboradores e uma canção externa de Ray Rivera, Gale Garnett e Walter Hirsch. A Columbia lançou How Hard It Is como C 30738 em agosto de 1971. O grupo continuou em 1972 antes que pressões internas e práticas encerrassem essa fase da banda.
Banda e círculo de convidados
Núcleo de cinco, voz do órgão e convidados cuidadosamente atribuídos
A guitarra e a voz de Andrew dão continuidade às dez faixas, mas suas parcerias com Getz, Segel, Nudelman e Albin impedem que um método de escrita domine. Getz é o motor discreto de expansão do álbum: coautor da faixa-título, compositor de House on Fire e fonte de percussão afinada e piano, além da bateria. Albin transita entre instrumentos da família da guitarra e o baixo, ajudando Shine On a alcançar a forma mais longa do álbum sem depender de uma só textura. O papel de Gurley no baixo é uma inversão significativa da identidade de duas guitarras de Cheap Thrills e não deve ser casualmente reatribuído à guitarra solo.
A guitarra solo de Schallock aparece em peças selecionadas, e sua composição final lhe dá a última palavra como autor. Órgão, piano e vocais de Finnigan ampliam várias canções, mas ele continua sendo músico adicional identificado, não substituto do núcleo instrumental de cinco pessoas. O papel vocal de McDonald está especificamente ligado a Black Widow Spider; o retorno de Gravenites, a Buried Alive in the Blues. Os créditos delimitados dos convidados impedem que How Hard It Is seja descrito tanto como simples performance de quinteto quanto como montagem de estúdio sem rosto.
Rock americano amplo
O hard rock se amplia por soul, boogaloo e percussão incomum
How Hard It Is abre com camadas de voz, órgão e guitarra, transformando dificuldade em groove ativo, não em lamento lento. You've Been Talkin' 'Bout Me, Baby usa uma composição externa e interação entre voz e teclados com inflexões de soul para confronto direto. House on Fire combina a escrita de Getz com movimento rítmico urgente e um título que torna imediato o perigo doméstico. Black Widow Spider concentra fuzz, intercâmbio vocal e imagens predatórias no rock compacto mais pesado do lado.
Last Band on Side One nomeia tanto a posição na sequência quanto a autoconsciência musical, encerrando o lado com uma breve despedida cômica. Nu Boogaloo Jam recomeça pela síncope e por um vocabulário instrumental e social de dança distinto das canções de pressão do primeiro lado. Maui usa a distância insular como alívio, iluminando o arranjo sem apagar a tensão do disco.
Shine On ultrapassa cinco minutos por órgão, guitarra e um incentivo repetido que funciona como resistência. Buried Alive in the Blues dá à canção de Gravenites um cenário vocal do Big Brother após sua aparição instrumental em Pearl. Promise Her Anything but Give Her Arpeggio encerra com o jogo de palavras de Schallock, tornando uma figura musical tanto tema quanto piada estrutural.
Guia de faixas
Dez faixas com a divisão do lado nomeada dentro do programa
How Hard It Is
Getz e Andrew fazem da dificuldade a proposta inicial, mas a performance avança em vez de desabar. Guitarra, órgão e múltiplas cores vocais transformam reconhecimento em impulso; as palavras simples do título estabelecem um disco preocupado com trabalho, sobrevivência e resposta musical.
You've Been Talkin' 'Bout Me, Baby
Ray Rivera, Gale Garnett e Walter Hirsch fornecem a única composição externa do álbum. Sua acusação direta desloca o tema da luta interna para o discurso público, enquanto a energia vocal e de teclados associada a Finnigan dá ao confronto uma moldura de soul-rock.
House on Fire
Getz e Louis Rappaport transformam o perigo em uma cena urgente demais para a abstração. A bateria avança sob respostas cortantes de guitarra; a imagem da casa torna a crise coletiva, pois todos dentro dela precisam reconhecê-la antes que a fuga seja possível.
Black Widow Spider
A canção compacta de Andrew usa atração predatória como imagem central. A contribuição vocal delimitada de McDonald intensifica o intercâmbio, enquanto guitarra fuzz e acentos pesados mantêm desejo e alerta inseparáveis, em vez de transformar a figura em perigo decorativo.
Last Band on Side One
Roscoe Segel e Andrew reconhecem o LP físico dentro do título da canção. A breve despedida libera pressão pela autoconsciência, encerrando o primeiro lado exatamente onde diz que fará e tornando o ato do ouvinte virar o disco parte da piada.
Nu Boogaloo Jam
Dan Nudelman e Andrew abrem o segundo lado com um reinício centrado no groove. Síncope e intercâmbio do conjunto importam mais que história; a afirmação de um novo boogaloo sinaliza adaptação, enquanto jam descreve uma conversa coletiva controlada, não duração ilimitada.
Maui
Segel e Andrew substituem crise urbana por distância imaginada. Um arranjo mais luminoso torna a ilha horizonte temporário, mas a forma compacta impede que a fuga vire solução completa para a dificuldade nomeada no início do álbum.
Shine On
Getz, Albin e Andrew constroem a peça mais longa em torno de incentivo repetido. Órgão e guitarras ampliam gradualmente a forma, permitindo que brilhar signifique presença contínua, não otimismo sem esforço. O crédito de composição coletiva combina com sua resistência conjunta.
Buried Alive in the Blues
A canção de Gravenites recebe tratamento vocal completo depois que a Full Tilt Boogie Band a gravou instrumentalmente para Pearl. O Big Brother aborda a imagem por peso e testemunho; a ligação histórica aprofunda a performance, mas não a transforma em gravação de Joplin.
Promise Her Anything but Give Her Arpeggio
A composição de Schallock encerra o LP com um trocadilho sobre excesso romântico e construção musical. O arranjo permite que notas padronizadas carreguem a piada, terminando um disco sobre dificuldade por artesanato, brincadeira e uma ideia inconfundivelmente instrumental.
Pressão e continuidade
Dificuldade, fala, perigo, persistência e autoconsciência musical
How Hard It Is não tem trama contínua, mas seus títulos formam uma progressão da dificuldade admitida pelo perigo, fuga, resistência e brincadeira musical. A faixa-título declara a dificuldade diretamente, enquanto You've Been Talkin' 'Bout Me desloca a pressão para reputação e acusação. House on Fire torna a crise arquitetônica e imediata; Black Widow Spider a torna atraente e interpessoal. Last Band on Side One interrompe esses perigos ao admitir que o ouvinte escuta uma sequência construída de LP.
Nu Boogaloo Jam faz do ritmo social a primeira resposta do segundo lado à tensão. Maui imagina libertação geográfica, mas Shine On substitui fuga por persistência nas circunstâncias presentes. Buried Alive in the Blues dá à dificuldade sua metáfora corporal e de gênero mais profunda. A piada final do arpejo não resolve os problemas do álbum; termina valorizando a invenção musical como maneira de continuar a trabalhá-los.
Columbia 30738
Columbia 30738 e um título que admite a luta
O número de catálogo original da Columbia nos EUA é C 30738. Dennis Nolan criou a arte, marcando o retorno de um designer ligado à primeira embalagem do grupo pela Mainstream. O título How Hard It Is torna pública a dificuldade sem especificar uma causa, permitindo que significados pessoais, da banda e da indústria coexistam.
Cinco faixas ocupam cada lado, e Last Band on Side One marca explicitamente o limite original do vinil. Promise Her Anything but Give Her Arpeggio é o título final correto; alguns bancos de dados introduziram um Here equivocado no lugar de Her. Edições posteriores com dois álbuns podem colocar este programa logo após Be a Brother, mas sua faixa-título continua sendo a abertura de um novo álbum, não a faixa onze de uma obra contínua.
O quarto álbum
Agosto de 1971: 157º lugar em três semanas na parada
How Hard It Is apareceu em agosto de 1971 como o quarto álbum de estúdio do Big Brother and the Holding Company. Chegou ao 157º lugar na parada de álbuns da Billboard e permaneceu ali por três semanas. O resultado foi inferior ao pico de Be a Brother no 134º lugar e muito distante da escala comercial da era Joplin.
As críticas se dividiram sobre o material, mas algumas reconheceram que a banda havia desenvolvido identidade independente de sua antiga cantora. O papel ampliado de Finnigan e as variadas parcerias de composição distinguem o disco de uma simples continuação montada com sobras. Nenhum outro álbum de estúdio pela Columbia veio antes de o grupo se dissolver em 1972.
Antes da primeira separação
O último capítulo de estúdio da Columbia antes da separação de 1972
O álbum é o relato de estúdio mais completo da formação instrumental Andrew–Albin–Gurley–Getz–Schallock. A escrita e os papéis multi-instrumentais de Getz demonstram quanto a banda posterior dependia de contribuições além de seus guitarristas e cantores mais visíveis. Órgão e voz de Finnigan dão a várias faixas um centro de soul-rock que as separa de Cheap Thrills e do mosaico mais solto de convidados de Be a Brother. Buried Alive in the Blues cria uma ponte respeitosa de catálogo com Pearl, permanecendo uma performance distinta do Big Brother.
O encerramento autorreferente do lado e o final em arpejo revelam o humor como ferramenta composicional, não mero alívio lírico. A queda nas paradas ajuda a explicar o fim da primeira era Columbia, mas não deve virar afirmação de que os músicos pararam de evoluir. Reuniões e trabalhos de estúdio posteriores fazem do álbum a última declaração de estúdio antes da separação de 1972, não o último álbum da banda para sempre. Seu legado é o de um grupo trabalhador ampliando formas do rock americano no exato momento em que seu espaço comercial se estreitava.
Programa original
Preserve o LP de cinco faixas por lado e o título final correto
O álbum original contém dez faixas. Last Band on Side One encerra o primeiro lado. Promise Her Anything but Give Her Arpeggio é o final original. Her está correto no título final, não Here.
O papel documentado de McDonald se limita a Black Widow Spider. Gravenites retorna em Buried Alive in the Blues. Finnigan aparece em faixas selecionadas, não no álbum inteiro. Reuniões posteriores impedem a descrição de último álbum de estúdio para sempre.
Um percurso de escuta
Use a divisão de lado nomeada; depois, siga o groove até o arpejo
- Comece com a dificuldade admitida e acompanhe a fala pública até o perigo doméstico.
- Ouça Black Widow Spider concentrar a ameaça do primeiro lado.
- Aceite a breve quinta faixa como instrução para virar o LP.
- Recomece com ritmo boogaloo, não com outra narrativa de crise.
- Use Maui como distância temporária antes do trabalho sustentado de Shine On.
- Compare Buried Alive in the Blues com Pearl somente após ouvir seu lugar aqui.
- Deixe a piada de arpejo de Schallock encerrar a sequência da era Columbia.
Trilha de pesquisa
Fontes e leituras adicionais
- Programa e resenha de How Hard It Is — AllMusic
- Programa oficial de dez faixas da Columbia — Apple Music
- Sequência digital oficial e duração — Amazon Music
- Sequência do grupo de lançamentos e registro da variante do título final — MusicBrainz
- História da formação posterior e limite da era Columbia — Big Brother and the Holding Company
- Créditos originais de C 30738 e registro de lançamento da Billboard — Billboard e documentação do LP original
- Registro crítico retrospectivo — Robert Christgau